Когда Вера вышла из машины и по дорожке прошла к дому, у нее опустились руки. Участок зарос травой, выглядел неряшливо. Повсюду валялись какие-то банки, непонятные пластиковые емкости, доски. В старой теплице трава с нее ростом.
Вера достала из кармана ключ и открыла дверь. Вошла в дом и ужаснулась. Грязь, разбросанные вещи, неприятный запах.
«О господи!» — Вера заглянула в раковину, черную от грязи. Там лежали тарелки, немытые с прошлого года.
Вера осмотрела дом полностью. В таких условиях ночевать здесь она не будет. «М-да. Надо отмывать все. От пола до потолка».
Вера вздохнула, собралась мыслями, взяла ведро и пошла к колодцу. По пути окинула взглядом соседские ухоженные участки и немного воспряла духом. Постепенно, потихоньку можно и на своем порядок навести.
Бросать дачу было жалко. Вера была еще школьницей, когда родители взяли этот участок. Она прикинула в уме. «Ого, больше тридцати лет прошло. Ну да, все соседи уже пенсионеры давно».
С момента замужества Вера на даче почти не бывала. Мамы не стало вскоре после ее свадьбы, а потом отец занимался дачей вместе со второй женой. Но вот уже десять лет, как отец снова овдовел. Но дачу не бросал, исправно выращивал овощи. Со всем справлялся. Огурцы, помидоры, кабачки всегда Вере привозил.
Вера не лезла к отцу, не стремилась стать хозяйкой дачи. Понимала, что это ему отдушина. Да и характер отцовский не позволил бы ей командовать. Он не выносил, когда другие в его доме свои порядки устанавливают.
В последние годы стало ухудшаться здоровье отца. Прошлым летом ему еще хватило сил посадить огурцы, помидоры, а вот ухаживать уже приходилось Вере. Так она стала бывать на даче, и уже тогда обратила внимание, в каком беспорядке дом и участок. Траву отец, правда, скашивал триммером.
А в этом году отец совсем сдал. Собственного участка у Веры с мужем не было. Летом ездили в деревню, где был дом у свекров. Муж любил там отдыхать. Но ехать надо было почти семьдесят километров.
А эта дача… Хоть Вера и не любила ее в детстве, потому что мать заставляла полоть, собирать ягоды, чистить их. Теперь это ее дача. Всего пятнадцать минут на машине от города по трассе. Хороший, крепкий дом. Баня. Можно ничего не выращивать, если нет желания, а просто приезжать отдыхать.
Вера вдруг вдохновилась. Она налила воды в умывальник и взялась за дело. Переодевшись, в первую очередь пошла в теплицу и выдрала всю траву. Благо земля была мягкой, и трава выдиралась без усилий. Хоть уже и почти середина июня, Вера все-таки решила посадить огурцы. Достала пакетик семян. «Не вырастут, так не вырастут», — решила она. Почти никакого опыта в садоводстве у нее не было.
— Вера, привет, — услышала она голос.
Это подошел сосед дядя Миша. Вера знала его с детства.
— Как отец?
Они немного поговорили, и дядя Миша ушел, передав отцу привет.
«Всего года на три отца младше, а такой крепкий», — подумала Вера.
Она хотела еще посадить кабачки и разную зелень, которую очень любила, но нужно было вскопать грядки. Решила, что завтра приедет сюда с мужем. А пока Вера пошла в дом, достала предусмотрительно взятые с собой большие пакеты для мусора, надела резиновые перчатки и начала собирать весь хлам, который отец непонятно для чего хранил. Прошлась по участку и тоже собрала разбросанные вещи.
На следующий день муж вскопал две грядки. У него не было такого настроя, как у Веры, но траву он все же скосил. Участок сразу стал выглядеть прилично.
Лето выдалось жарким, сухим. Приходилось ездить поливать посадки. Вера иногда приезжала на целый день. Ее рабочий график это позволял. Она постепенно приводила в порядок дом. На кухне отдраила годами копившуюся липкую грязь. И продолжала вывозить мусор мешками. На втором этаже она обнаружила какие-то тряпки, старую одежду, которая была еще при маме. Вера только качала головой.
Дядя Миша каждый раз подходил поздороваться, спрашивал про отца, передавал тому приветы.
— Там у меня за домом печка железная была, вы бы перенесли в сарайку, — попросил как-то по телефону отец.
— Не видела я никакой печки, пап.
— Как? Небольшая такая печка. На улице можно готовить.
— Говорю тебе, в глаза не видела никакой печки.
— Неужели украли?
— Запросто. Зимой кто угодно может по участкам ходить.
— Нет, это Мишка-сосед наверняка взял.
— Да ну, папа. Вы столько лет в хороших отношениях. Как вот так взять у своих?
— Да он скользкий тип. С половиной соседей переругался, по несколько лет не разговаривают. У меня как-то вагонки несколько штук пропало, думаю, что тоже он утащил.
Вера была удивлена. Ей дядя Миша казался приветливым. Он даже предложил поливать Верины грядки и теплицу с огурцами.
— Я тут живу, мне не трудно. Помогу по-соседски.
Огурцы уже зацвели, но плодов не давали.
— Надо чтоб пчелы туда залетали, — сказал дядя Миша.
— Это надо дверцы открытыми держать? – расстроилась Вера. – А ночи-то прохладные уже.
— Так я послежу.
— Спасибо вам.
— Да ну, Вера, не стоит. По-соседски.
У самого дяди Миши огурцы уже перли во всю. Он даже отдал целое ведро Вере. Излишки урожая случались у садоводов почти каждый год, и люди только рады были их пристроить.
А однажды Вера заметила, что пропала дорожная плитка, которую она нашла в траве и прислонила к бочке с водой, чтобы потом использовать при ремонте дорожки. Сразу вспомнились слова отца про соседа, но Вере никак не хотелось думать о человеке плохо.
Дядя Миша действительно выручал. Ездить на дачу каждый день у Веры возможности не было.
Как-то она приехала на участок рано утром. Дошла до дома и увидела дядю Мишу, который шел по ее участку и нес на плече две длинные доски. Увидев Веру, он остановился и поздоровался с ней. Расстояние не позволяло Вере разглядеть выражение его лица.
— Я две доски взял.
Вера стояла и не могла даже дать никакой оценки происходящему.
— Я две доски взял, — сказал дядя Миша громче, думая, что Вера не расслышала.
— Я поняла, — сказала Вера.
— Теплицу я открыл.
Она совершенно растерялась. Но ведь не бежать же отбирать эти несчастные доски. Пару раз дядя Миша подходил поговорить. Вере показалось, что он заискивает.
Отцу она не хотела рассказывать про этот случай, но все же не удержалась. Отец первым делом нелестно отозвался о соседе.
— У меня в теплице на стропилах длинные доски лежали, он их и взял.
— Да зачем ему? – Вера никак не могла переварить случившееся.
— Да он всю жизнь любил прибрать что плохо лежит.
На выходных муж и сын перенесли в сарай штабель досок, которые заготовили, чтобы перестелить пол в бане.
С того дня дядя Миша больше не подходил поздороваться и помогать «по-соседски» перестал.