Но Слёзкин-Щелкунчик не успокаивался. Он явно старался сказать что-то, пытался выговорить что-то очень важное. И с глазами, полными ужаса, бежал к двери и возвращался назад. И мужчина вдруг понял…
Это был особый дом, построенный по проекту одного известного архитектора. Полукруглый, трёхэтажный. Вход и выход с двух сторон. И десять квартир на каждом этаже, расположенных вдоль коридора.
За счёт полукруглой формы дома, получился отличный вид из каждого окна, и площадь жилая была вполне себе. Окна всех квартир выходили на одну сторону — на лес с речкой. Закаты там, природа…
Подземная стоянка и наружная, плюс небольшой магазин с продуктами, были позади дома. Квартиры здесь стоили бешеные деньги, но всё же, мужчине удалось купить одну небольшую, на третьем этаже, ещё во время проектирования. Где он теперь и жил вместе с женой и двумя дочками восьми и десяти лет.
Он же и открыл магазин внизу дома, арендовав помещение, в надежде, что состоятельные жильцы будут покупать у него продукты, чтобы не ехать далеко.
Он и его семья старались не замечать богатства соседей, потому что самим похвастаться было нечем…
А соседи смотрели на небогатого бизнесмена с удивлением. И откуда бы такому купить квартиру в этом доме? Даже охранники, сидевшие в лобби на двух входах, частенько проверяли его документы, категорически отказываясь запоминать его, как владельца одной из квартир.
Он старался не обращать на это внимание. Чего не сделаешь ради семьи и детей. Чтобы ходили в приличную школу и подружки были из приличного общества. Вот только одно — ему самому было противно улыбаться и здороваться с людьми, смотревшими на него и его семью свысока.
Возможно, именно поэтому он и подобрал Слёзкина. Так у него дома совершенно счастливые девочки назвали маленького, блохастого и крикливого котёнка. Почему Слёзкин? А очень просто.
Стоило только пошуметь на него за баловство, проказы и порчу имущества, как котенок садился на задние лапы и начинал плакать. Из его огромных и красивых кошачьих глаз лились слёзы!
И вся семья начинала наперебой извиняться перед ним, не особо уже разбираясь, в чём провинилась. Да и не важно это было. Женское сердце не могло вынести этого взгляда, полного укора и слёз.
Его наперебой вырывали друг у друга из рук и стремились зацеловать и загладить. В прямом и переносном смысле слова. Чем Слёзкин и научился пользоваться очень быстро. Он был не просто шалуном, а шалуном с фантазией и злым умыслом.
Казалось, у него внутри живёт маленький хитрый бесёнок, который даже ночью не спит, а изобретает, чем бы ещё, какими бы ещё проказами изумить своих людей?
И надо признать, Слёзкину всегда это удавалось. И ему всегда все прощали. Ну, так вот…
Однажды мужчина принёс с работы домой пакет тыквенных семечек. И всё. Это была любовь на всю жизнь. Слёзкин принюхивался-принюхивался, а потом подошел, запрыгнул на стол и схватил одну семечку.
— Фу! Выплюнь гадость, — сказал мужчина. — Подавишься ещё.
Слёзкин замер, раздумывая — то ли пустить слезу, то ли учудить что-нибудь особенно противное. Но тут… .
Он раскусил семечку и прожевал её, выплюнув скорлупу. И немедленно забыл о своих мыслях. Семечки были — объедение! Теперь они вместе с мужчиной всегда сидели за столом и щелкали белые, большие и вкусные семечки.
Девочки были в полном восторге. Они снимали видео на телефон и показывали подружкам в школе. Те смеялись и потихонечку завидовали.
Кто первым переименовал его в Щелкунчика, уже никто и не помнил. Но теперь у кота было два имени. Когда он проказничал и пускал слезу, его все называли Слёзкиным. А когда он забирался на стол в поисках своих любимых семечек и возмущался, если их там не было, его именовали – Щелкунчик.
Он и не возражал. Ему было всё равно, поскольку кот категорически не отзывался ни на первое, ни на второе имя. Разве что, иногда. Если уж совсем набедокурит.
В уме этому паршивцу нельзя было отказать. Он так очеловечился, что вообще перестал мяукать, а явно пытался произнести какие-то свои слова, подходящие к ситуации. Разве что, мурлыкал, как и полагается коту, если его гладили или носили на руках.
И так бы они и жили, находя утешение друг в друге и стараясь не замечать уничижительные взгляды соседей, что, впрочем, давно уже огорчало только дочек. Но случилось одной ночью происшествие…
Надобно вам сказать, что на этом же, третьем, этаже жил один мультимиллионер, который приобрёл в дополнение к своей роскошной верхней квартире ещё и две нижние, располагавшиеся одна под другой. Занимая, таким образом, все три этажа сверху донизу.
И в двух нижних квартирах строители что-то перестраивали, пока миллионер с семьёй жили в верхней. И он, кстати, был самым нормальным соседом. Он всегда уважительно здоровался с мужчиной и даже разговаривал иногда, когда им приходилось сталкиваться в длинном коридоре. Ну, так вот.
Ночью мужчина проснулся от того, что Щелкунчик дико орал и толкал его в лицо лапами и головой.
— Что случилось, Слёзкин? — возмутился человек. — В чём дело? Мне утром рано на работу вставать. Что ещё за новые безобразия? Оставь меня в покое! Дай поспать.
Но Слёзкин-Щелкунчик не успокаивался. Он явно старался сказать что-то, пытался выговорить что-то очень важное. И с глазами, полными ужаса, бежал к двери и возвращался назад. И мужчина вдруг понял…
Нет, он не знал, в чем причина, он понял, чего хочет Слёзкин. Человек вскочил и бросился будить жену и дочек.
— Всем! Всем срочно на улицу!!! — закричал он.
И, не давая собраться жене и девочкам и не объясняя им происходящего, открыл двери и подтолкнул их к лифтам, находившимся в конце длинного коридора, пробегая по которому, он звонил в двери.
И в открывшиеся тёмные проёмы кричал:
— Бросайте всё и все на улицу! Детей выводите! Спасайтесь!!!
Вскоре все жильцы, раздетые, продрогшие, не понимающие, что происходит, собрались внизу. Дети испуганно жались к родителям, а те пытались выяснить у мужчины, что случилось, и почему он поднял их с тёплых постелей посреди ночи.
И когда выяснилось, что это он сделал потому, что его любимый кот Щелкунчик почувствовал тревогу и предупредил его почти человеческим языком, несколько мужчин собрались устроить расправу прямо здесь, во дворе, перед окнами дома.
Их остановил тот самый мультимиллионер. Он стоял, прижимая к себе жену и двух дочек, и внимательно смотрел на кота мужчины, который сидел тут же, возле ног своего человека.
Миллионер автоматически, когда выбегал, схватил ключи от своего джипа. Просто он делал так каждое утро, когда шел на работу.
Он вышел вперёд и встал перед стремящимися устроить расправу жильцами и мужчиной, и объяснил им, что нельзя бить человека, который, может и ошибочно, но хотел их и их семьи спасти от какой-то мифической беды. И как только он произнёс эти слова…
Земля вздрогнула. И все окна из большого дома вылетели разом, а за ними кое-где и рамы. На втором этаже, в квартире, где строители делали ремонт, образовался столб пламени, который тугим узлом ударил во все стороны.
Взрыв был так силён, что потолок вверх и пол в нижнюю квартиру разлетелись, как шрапнель.
Ни верхней, ни средней, ни нижней квартиры мультимиллионера больше не существовало. Вместо них был сноп огня, начавший пожирать соседние квартиры. Прежде чем взорваться, газ заполнил почти всю среднюю квартиру…
Жильцы стояли внизу и смотрели на полыхавшее пламя, раскрыв рты. Они долго не могли сказать ни слова, а потом… Ринулись к мужчине и его семье!
Они обнимали их и благодарили. Мгновенно те, кого долгое время считали случайными людьми в этом обществе, стали спасителями, центром внимания и благодарности.
Мультимиллионер обнял мужчину и насильно впихнул ему в руку ключи от своего огромного и супер дорогого джипа.
— И не смей отказываться! — сказал он мужчине, пытавшемуся вернуть ключи. — Ты спас моих девочек, жену и меня. И это самое меньшее, что я могу, а могу я многое.
В чём вскоре мужчина и убедился, но это отступление. После восторгов, высказанных семье, спасшей всех остальных, всеобщее внимание переключилось на кота — главного виновника чудесного спасения соседей.
Узнав, как зовут этого героя и восхитившись именем Слёзкин-Щелкунчик, народ разом взглянул на него, сидевшего под ногами у своего человека. После чего ночь, рассеявшуюся от снопа пламени, пожиравшего дом, разорвал хохот, который я назвал бы истерическим.
Дело в том, что Щелкунчик тоже успел вынести из дома самое дорогое. Он держал в зубах, как думаете, что? Правильно, дамы и господа!
В его зубах был пакет с семечками, а из глаз, на всякий случай, лились слёзы. И женщины, как вы понимаете, не смогли устоять перед этими прекрасными глазами, полными слёз.
Они бросились тискать, целовать, гладить и восхищаться Слёзкиным, чем тот, естественно, был очень доволен…
Теперь мужчина ведёт дела мультимиллионера и уже давно забыл о том, как он пытался тащить свой маленький магазинчик, надеясь, что и в этом месяц будет прибыль.
Соседи теперь, завидя его издалека, спешат поздороваться и пожать руку. А Слёзкин, то есть Щелкунчик, никогда не обходится без подарков. Несут всё. Семечки, орешки и, на всякий случай, конфеты.
Стал ли Слёзкин от этого благодарным животным, послушным и внимательным? Дурацкий вопрос…
Нет, разумеется. Он всё также шкодит, и его внутренний голос всё также стремится подсказать ему, какую ещё пакость он не испробовал, но…
Его любят, и всё, как всегда, прощают. И не потому, что он всех спас. А потому, что любят!
Вот и вся история о странном коте, который умел плакать, когда захочет, щелкал семечки и безобразничал от души.
О чём это я? Ах, да. Не знаю. О строительстве, о том, что надо внимательно относиться к газу, к соседям, к котам…
И о странном мужчине, который безоговорочно поверил своему коту посреди ночи.
А как иначе?
А иначе, никак.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО