Татьяна и Игорь дружили полгода. Все ребята на курсе училища прочили им скорую свадьбу. Уж очень красивая была эта пара и неразлучная. Таня и раньше пользовалась успехом у парней, но, когда появился Игорь, девушка сразу почувствовала, что это тот самый человек, с которым она хочет связать свою судьбу.
Близилось лето, сессия подходила к концу, и Таня с замиранием сердца ждала предложения руки и сердца от любимого. Но Игорь медлил с предложением, хотя относился к Тане по-прежнему нежно и ласково.
— Ну, что там у вас? – спрашивала мать Тани, — ходите уже несколько месяцев, а он всё молчит? Если оттягивает объяснение в любви и предложение, это плохой знак. В наше время…
— Мама, уже давно не ваше время, — прервала её Таня, — и я буду ждать, сколько нужно… Потому что люблю его.
— Ты бы справила свой день рождения в нашей деревне, у бабушки. Собирай свою большую компанию, и к бабуле! Там так хорошо. Авось твой Игорь и согреется, и решится.
Таня последовала маминому совету. Она предупредила бабушку и деда, что приедет в гости с друзьями. Игорь с удовольствием воспринял эту поездку и стал думать над подарком.
— Что тебе подарить на день рождения? – спрашивал он у Тани.
— Сам догадайся, — загадочно улыбалась девушка, вертясь перед зеркалом, — я молодая и красивая…
На день рождения Тани выдалась хорошая тёплая погода. Ещё пели соловьи, зелень была самой нежной и изумрудной, пока не запылённой горячими ветрами лета. Компания поставила палатки в саду у бабушки, и стол накрыли около бани.
— Как же у вас тут красиво, — радовался Игорь, — это не в городе, где за стеной соседи. Можно хоть всю ночь гулять.
Таня обнимала Игоря, и они целовались, забегая в маленькую баньку.
Как принято в деревне, на застолье пришли и соседи. Подруга бабушки Нина Сергеевна с внучкой Анной. Аня была чуть младше компании студентов. Она только что закончила школу.
— Пусть с молодёжью посидит. А то одна да одна… — Нина Сергеевна погладила Аню по спине, и девушка покраснела. Её светлые вьющиеся волосы были попросту заплетены в косу, а синие глаза ярко выделялись на фоне белой кожи.
Студенты то и дело поздравляли Таню, её родителей и даже бабушку с дедом. Звучали песни, тосты, смех.
Игорь сидел грустным, тихим. Таня то и дело приглашала его танцевать под магнитофон, выставленный в сад. Ребята плясали, мать и бабушка Тани подносили блюда, разливали чай.
А Игорь исподтишка посматривал на Аню. Уж больно понравилась ему эта девочка-девушка. Словно стрелой пронзила сердце. Он не мог напрямую смотреть на неё из-за постоянной опеки Татьяны, и страдал от этого.
Игорь раньше не верил в любовь с первого взгляда. Он даже Тане ещё не признавался в любви, хотя говорил ей немало комплиментов. Но в этот вечер, сидя напротив Ани, он мог бы твёрдо сказать, что влюблён в эту тихую, скромную, светловолосую девушку.
Игорь перестал выпивать. Он не хотел будоражить себя алкоголем, голова и без того кружилась.
Подарок его Таня не оценила, и ему было не приятно видеть её деланную улыбку, выдающую разочарование. А подарил он ей небольшое колье, бижутерию.
— Тебе идёт, — сказал Игорь, — прямо под цвет глаз – зелёный.
— Спасибо… — прошептала Таня, оглядывая себя в зеркало, и страстно поцеловала Игоря. В комнате они были одни.
— А я ждала от тебя другого подарка, — снова обвила руками шею Игоря Таня, — и хотела отблагодарить тебя…
Игорь снял Танины руки с плеч и сказал:
— Думаю, что подарков в твоей жизни ещё будет много. Разных. Но главное – будь счастлива! Я желаю тебе счастья…
Они вышли из дома. Уже темнело. Гости расходились, а Танины друзья-студенты сидели в саду у костра и пели под гитару. Игорь подошёл к ним и сел рядом. Спать он пошёл последним в баню, где ему постелила на полках тюфяк бабушка.
Утром, когда вся компания ещё спала, Игорь вышел из бани и пошёл на речку умыться. Он разулся, чтобы не мочить кеды росой.
У берега был плот, привязанный тросом к столбу. Ещё спускаясь с высокого пригорка к реке Игорь увидел на плоту тонкую женскую фигурку. Он не сразу узнал Аню. Она была одета в халатик, повязана платочком, а на ногах — резиновые сапоги.
Аня полоскала бельё и, тщательно выжимая, складывала его в таз.
— Доброе утро, — сказал Игорь, зайдя на плот, — не сразу и узнал тебя…
— Доброе… — ответила Аня и отвернулась. Она ловко отжимала бельё, до последней капли, отчего её тонкие руки напрягались и пальцы становились красными.
Игорь не мог оторвать глаз от девушки. Он не знал, что сказать, но когда Аня встала и подняла таз, он взял у неё ношу и предложил помочь донести.
Они шли рядом, поднимаясь на высокий берег.
— Не знал, что такие девушки ещё бывают… — наконец сказал Игорь.
— Какие?
— Как из сказки. Из русской народной… На реке бельё полощут, в платочках ходят… — Игорь смотрел на Аню, явно любуясь.
Девушка взяла у него таз, и пошла вперёд.
— Ты что? Обиделась? – спросил Игорь.
— Да нет… Не надо, чтобы видели, — ответила Аня, — это же деревня. Судачить начнут. Вы уедете, а я останусь.
— Да, мы уедем… — нахмурился Игорь, — а ты? Ты никуда не уедешь?
Он говорил ей уже громко, так как она уходила влево по высокому берегу к своему дому.
— Куда же мне ехать? – оглянулась Аня, — я местная. Тут работать пойду, в детсад приглашают. А учиться заочно буду, подала документы.
Аня уходила всё дальше и дальше по тропинке. Но Игорь опомнился и догнал её.
— Слушай, Аня. Ты только не пропадай никуда. Ты не уезжай, ладно? Я в армию скоро ухожу. А потом… Потом… — он замолчал, красноречиво глядя в синие глаза Ани.
— Нельзя так бросаться словами… — пролепетала Аня, — у вас девушка есть… Как так можно…
Она развернулась и быстро пошла к дому. А Игорь закрыл лицо руками и сел на влажную от росы траву.
Через день компания уехала в город. Выходные закончились. Аню Игорь больше не видел. А Таня почувствовала охлаждение отношений с Игорем.
— И что с ним? Не понимаю, — смахивала она слезу, жалуясь подруге.
— Да что с ним? Не хочет спешить, ведь армия у него. Ты что, ждать его два года собралась? Столько времени быть одной не сможешь. Это и он знает, и ты сама знаешь, — успокаивала её подруга.
— Я думала, что мы с ним сейчас поженимся. Чего нам два года ждать… — уже ревела Таня.
Но Игорь ушёл служить. Прощаясь, он попросил прощения у Тани. И велел не ждать его. Но Таня сочла слова Игоря за временную слабость, и начала писать ему письма. На первые два письма он ответил краткими письмами, а потом письма от него уже не приходили.
Письма от Игоря приходили Ане. Ей он писал часто, умоляя ждать его и не выходить замуж.
Об этом скоро узнала Таня. Ей рассказала бабушка. Ведь на деревне ничего не скроешь.
— Влюбился твой жених в нашу Аньку, — говорила бабушка, — вот ведь как бывает. Ждёшь от него одно, а он тебе – другое. Повернулся задом, значит. И что он в ней нашёл? Молоденькая, светленькая. Ну, смазливая. Хозяйственная. Скромная, тихая даже…
Чем больше перечисляла бабушка Анины качества, тем горше на душе было у Тани.
— Ну, хватит тебе, бабуль. Это я – полная дура. Придумала себе любовь. А её и нет.
— Как нет? Вот он влюбился. Сразу. А тебе – наука наперёд. Смотри, чтобы впредь не ты загорелась как береста, а чтобы тебя любили! – не успокаивалась бабушка, — А на любовь и ответить можно. И девушке так достойнее.
— Хватит ей мораль читать, — поддержала дочь мама, — ладно. Первый блин комом. Парней полно. Значит – не её это был. Вот и всё. Не хандри, Танюшка. Ещё такого витязя найдёшь, все ахнут… Доченька моя.
Таня уезжала из деревни с мамой. Они сели в автобус, и он медленно поехал по сельской пыльной дороге. Из последнего дома шла по тропинке к колодцу девушка. Это была Аня. Она держала коромысло на плечах. А пустые вёдра уже ставила на маленькую скамеечку у сруба колодца.
— Вон она, — указала матери Таня, — Алёнушка деревенская. По воду пошла…И чем она лучше?
— Ты не хуже. Просто это не твоя судьба…
Но Таня грустила не долго. Она, весёлая по характеру, любящая большие компании и танцы, вскоре нашла себе «витязя», как и пророчила ей мама. Звали парня Виктор. Он влюбился в Татьяну, и они сыграли свадьбу через три месяца после знакомства.
— Ох, и быстрая ты у меня, Танюшка… — волновалась мама, — только бы всё хорошо сложилось у вас.
— Хороший он, мамочка, и любит меня. Сразу и замуж позвал. Не то, что… — Таня не договорила, не желая вспоминать прошлое, махнув рукой.
Когда Игорь вернулся из армии, Таня уже ходила беременной. Однажды только он встретил её случайно в торговом центре. Они кивнули друг другу и отвернулись.
Потому что Таня была с мужем. А Игорь шёл под руку со своей невестой – Анечкой. Иначе он её и не называл. Аня с Игорем готовились к свадьбе, на заводе, где стал работать Игорь, им дали комнату в общежитии и для новой счастливой пары предстояла новая семейная жизнь…