Петька бежал домой со всех ног. Вчера бабушке опять стало плохо. Приходила толстая тетка из опеки. Наговорила, что бабушка старая, содержать внука не может и что если не найдет решения кому над Петей опекунство оформить придется забрать его в детский дом. Бабушка просила, плакала, умоляла закрыть глаза на возраст и здоровье и позволить век дожить с внуком. Кроме неё у него никого нет.
Который раз после ухода женщин бабушке вызывали «скорую». В этот раз она крепилась, говорила, что узнают об ухудшившем здоровье эти бездушные чиновницы и заберут Петьку. Но потом сдалась, умереть-то хуже. Тогда уж точно внуку не поможешь.
Уже в коридоре Петя услышал приглушенный шепот бабушки.
— Я заплачу тебе, соглашайся. Жить будем, как жили, а опека от меня отстанет.
Петя заглянул в дверную щель, рядом с бабушкой сидела красивая женщина. — Ну, так, если в детдом его отдадут, потом не поправишь. – Бабушка заплакала. – Это тебе ничего стоить не будет. Жить будем, как жили, — повторила она, — оформи только, ты же мать.
При этих словах Петя приоткрыл дверь, чтобы лучше рассмотреть женщину, которую бабушка назвала матерью. Петли предательски заскрипели, женщины услышали присутствие постороннего человека и оглянулись.
— Вернулся уже? – Утирая слезы, сказала бабушка. – А мы здесь с тети Варей обедать собираемся. —
Бабушка поднялась, суетливо прошла по комнате, достала тарелку с котлетами из холодильника.
— Я пойду, Мария Степановна, если что звоните. – Женщина торопливо вышла из комнаты. Петя проводил её взглядом.
— Ба, а кто это?
— Да, так, женщина, подруга моя.
— Какая подруга? Ты же сказала мать!
— Ну, да, мать. У неё тоже дети есть. Давно подслушиваешь? – Бабушка укоризненно посмотрела на него. Петя отвел глаза, но любопытство брало верх.
— Ба, что ты придумала? Рассказывай.
— Видно время пришла. Что ж тебе историю выдумывать, слушай как есть. Детей нам БОГ долго не давал. Когда Андрей родился, мне уж за сорок было. Красивым парнем, видным рос. В школе за ним все девчонки бегали. И домой приходили и караулили. А он внимания ни на кого не обращал, потому, как еще в старших классах спутался с учительницей английского. Она замужем была. Потом она уехала на полгода, говорили, что ей перевод какой-то предложили за большие деньги сделать. А когда вернулась, Андрей узнал, что где-то в небольшом городке она тебя родила. Там же в больнице и оставила.
Андрей тогда места себе не находил. А я предложила разыскать ребенка и привезти, сказала, что воспитаем как-нибудь. А учительница эта с радостью такой все рассказала, будто грех с себя сняла. Бумажки собирать помогала, приходила часто. Потом Андрей учиться уехал, ты со мной остался. А Варя…, то ли муж заподозрил, то ли еще что, а только с тех пор её и не было.
Андрей женился, ты знаешь. А мы с тобой так бы и жили, да только когда он погиб эти и набежали, — бабушка указала в сторону калитки, будто органы опеки так до сих пор и не ушли. – Катька (жена отца) и раньше тебя не жаловала, а сейчас и слышать ни о чем не хочет. У меня, мол, своих двое, их обеспечить не могу. А ещё этого содержать. Как я не пыталась уговорить её опеку над тобой оформить, а она ни в какую. Вот я мать твою и разыскала. Должно же у неё что-то шевельнуться. Ведь родила же она тебя. – Бабушка опять заплакала.
— Ба, да ну их всех. Пусть только заберут, я сбегу.
— Глупый ты еще. И долго бегать будешь? Нет уж, надо делать так, чтобы не забрали. – Бабушка погладила по голове Петю, как делала только, когда для похвалы любимого внука не хватало слов.
В тот день Петя впервые задумался о том, что он ни кому кроме бабушки не нужен. Отец приезжал редко, привозил подарки. Иногда звонил, кроме вопроса: как дела сынок? и говорить было не о чем. Так, дежурные фразы. Иногда он приезжал с женой и детьми. Катька делала вид, будто Пети не существует, так, пустое место. А дети были на удивление противными для такого маленького возраста. Особенно сестра, она не могла пройти мимо Петра, чтобы не задеть. А если он приближался, орала, что её бьют. На крик прибегала Катька и кричала отцу: «Огради нас от этого выродка». Отец приходил, спокойно разводил детей по разным комнатам, а в это время читал нотации о том, что жить нужно дружно.
Не знаю, сколько времени прошло, когда Петя стал забывать и странную женщину и теток из опеки и опасения бабушки. Бабушка тоже успокоилась и даже стала как прежде веселой.
Петя возле своего дома заметил красивую машину. Когда вошел, увидел незнакомых людей и ту женщину, которую бабушка называла его мамой.
— Присядь, сынок, — предложила бабушка. Петя с любопытством разглядывал высокого мужчину.
— Как ты посмотришь, чтобы пожить у нас? – предложил он. – У нас большой дом, и большая семья.
— Нет, я с бабушкой, — хотел было отказаться Петя.
— Да ты не спеши, бабушку у тебя ни кто не забирает. – Засмеялся мужчина, — давай знакомиться: это мама твоя, я её муж, вот этот здоровый дядька, — мужчина указал на стоявшего в стороне парня, — твой старший брат. А это сестра.
Петя протягивал по очереди всем руку. Смотрел с любопытством, будто в спектакле каком. Как не с ним все происходит.
— Мы уже и документы оформили. Ты теперь наш по закону. — Мужчина многозначительно посмотрел на жену. Мы о тебе не знали ничего. Ты уж нас прости.
****
Варя после посещения Марии Степановны не находила себе места. За свой грех она расплачивалась каждый день: переживала и плакала. Тогда по глупой связи с учеником, она чуть было не потеряла семью. Когда до мужа дошли слухи, он предложил ей два варианта: разойтись и жить с любимым человеком, или уехать в город к тетке на полгода, пока не улягутся сплетни. Он и переезд предлагал, но разумно решил, что тогда будут сложности с работой, да и детям нужно менять школу, среди учебного года. О том, что она беременна, муж не знал. Варя не посмела сказать ему еще и о чужом ребенке, потому и оставила его в роддоме.
А сейчас решила, что может, наконец, грех свой искупить. Тем более, что дети выросли и даже если они прекратят с ней общение, смогут прожить самостоятельно. А Петя маленький, она ему нужнее.
Выслушав исповедь, муж долго молчал, а потом сказал:
— Это твой сын и жить он должен с нами. Раз я простил тебя, значит, и все последствия должны решать вместе. Что ж будет у нас еще один сын.