Когда родился второй ребенок, Костя и Марина решили переехать к родителям.
– Ну и что, что у твоих двухкомнатная? – заявила Марина, – они же вдвоем живут. Как-нибудь поместимся. В конце концов ты имеешь полное право на это жилье.
– Будем друг у друга на головах сидеть, – недовольно буркнул Костя, которому слова жены сильно не понравились, – а родителям, между прочим, скоро шестьдесят. Им покой нужен.
– Какой покой? – рассмеялась Марина, – покой нам только снится. А, если им станет тесно, могут на дачу переехать. Там же жилой дом.
– Да, но он без удобств и от города далековато, добираться неудобно. Они же еще работают.
– Ничего, как-нибудь приспособятся. И потом, рано еще об этом говорить. Короче, через неделю переезжаем.
Новость о том, что дети будут жить у них, родителей не обрадовала.
– С чего вдруг? – поинтересовалась мать.
– На съемной дорого, – ответила невестка, деловито распаковывая вещи, – и потом, мы же здесь на законных основаниях. Не волнуйтесь: мы будем платить за коммуналку.
– Дело не в этом, – отозвалась свекровь, которую передернуло от слов о «законности» переселения, – просто у нас места маловато, да и вам лучше отдельно жить. У нас, знаешь ли, привычки стариковские.
– Привычки придется менять, – усмехнулась Марина, – ну, мы в большую комнату?
– Нет, – неожиданно отрезала мать, – располагайтесь в комнате Кости.
– Но нас же четверо! – возмутилась невестка, – неужели вам внуков не жалко?
– По закону, значит по закону, – парировала мать и ушла на кухню, давая понять, что разговор окончен.
Придя с работы, Костя удивился, что они четверо будут ютиться в его комнате.
– Мам, ну как же так? – обратился он к матери, – почему? Мне одному в ней мало места было.
– Квартира принадлежит нам троим. Со слов твоей жены я поняла, что вы хотите, чтобы все было по закону. Значит, ваша ‒ твоя треть. Живите.
Сын ничего не ответил, только нахмурился.
– Доигралась? – бросил он Марине, войдя в комнату, – неужели нельзя было по-человечески?
– Не переживай, мы еще повоюем, – в голосе жены слышалась угроза…
И началось…
Марина демонстративно игнорировала свекровь, со свекром разговаривала сквозь зубы.
Ночью выходила с ребенком в коридор, чтобы ненавистные «соседи» тоже не спали из-за его крика.
Когда свекор попросил ее этого не делать, ведь им с женой утром на работу, то услышал в ответ:
– А ничего, что в маленькой комнате спят ваши сын и внук? На них вам наплевать?
Убирала Марина только у себя. Прихожую и санузел оставила на попечение свекрови.
Готовила, но редко. Не стеснялась покормить мужа и старшего сына из чужих кастрюль. Посудой вообще не заморачивалась: свекровь помоет.
– Марина, не наглей, – просил Костя, – мама работает, а ты дома целый день. Неужели трудно убрать за собой?
– Нетрудно, – отмахивалась жена, – но я из принципа не буду этого делать. Пусть хоть так твоя мама для нас расстарается.
Выходные дни и вовсе превращались для родителей Кости в кошмар.
Марина каждую минуту искала повод устроить скандал. Если не получалось, начинала дергать мужа, кричала на детей, могла специально отшлепать старшего сына за какую-нибудь ерунду, чтобы он громче плакал.
Свекровь, понимая это, боялась лишний раз выйти из комнаты.
Поначалу дедушка с бабушкой предлагали помощь: посидеть с детьми, погулять с малышом, еще что-то, но Марина становилась в позу:
– Сами справимся. Мы и так вам – как кость в горле. Я же понимаю…
Предложения поступать перестали. Тогда при каждом удобном случае в присутствии родственников или соседей, Марина заводила одну и ту же песню:
– Живем в тесноте, еще и коммуналку вынуждены платить, родители ничем не помогают, внуками не интересуются. За каждый кусок попрекают.
Все слушали и недоумевали:
– Странно. Такие приятные, доброжелательные, гостеприимные люди и, вдруг, такое.
Вскоре родители Кости стали замечать, что многие посматривают на них косо, шепчутся за спиной.
Еле-еле мать и отец дождались лета и, выдохнув, поехали жить на дачу. Предлагали отпустить с ними старшего внука, но традиционно получили отказ.
Марина торжествовала. Была уверена, что, прожив весь сезон спокойно, родители не захотят возвращаться на «поле битвы».
Она сделала перестановку в квартире, организовала в Костиной комнате детскую, даже затеяла кое-где косметический ремонт.
– Зря ты это, – хмуро говорил Костя, наблюдая за бурной деятельностью жены, – родителям это не понравится.
– Они не вернутся, вот увидишь, – уверенно отвечала Марина.
В середине июля неожиданно домой приехал свекор: привез ягод, овощей, зелени:
– Вот, сынок, витамины вам, – сказал он и вдруг осекся.
Медленно обошел квартиру и молча ушел…
– Ну все, готовься, – Костя растерянно смотрел на жену, – завтра приедут нас выселять.
– Брось, – отмахнулась Марина, – они что, звери? Думаю, твой папа все понял и правильно поговорит с матерью.
– Ну-ну, – покачал головой Костя, – плохо ты их знаешь…
Через неделю рано утром отец и мать приехали вместе. Оглядев перемены в собственном доме, мать постучала в комнату детей и твердо приказала:
– Подъем! Через пять минут ждем вас на кухне.
Костя заметно нервничал, Марина была совершенно спокойна.
– Что-то случилось? – деланно спросила она, делая вид, что ничего такого не происходит.
– Хватит кривляться, Марина, – мать смотрела на невестку в упор, – я правильно понимаю, что вы нас домой не ждете?
– Хорошо, что понимаете, – не растерялась Марина, – ну правда, почему бы вам не остаться на даче? И вам хорошо, и нам неплохо. И внукам места больше.
– Ты внуков не приплетай, – свекровь видела невестку насквозь, – они тут ни при чем.
– А кто причем, мам? – вставил свое слово Костя, – Марина права: так было бы лучше.
– Не помню, чтобы мы с отцом спрашивали у вас совета, что для нас лучше, – в голосе матери звучали металлические нотки. – Значит так, запоминайте. Мы приедем через месяц. К тому времени вы должны освободить квартиру.
– И не подумаем! Часть жилья принадлежит Косте! – с вызовом заявила Марина.
– Тогда так. Мы разделим счета и подарим нашу часть, а это большая комната, моему племяннику. У него тоже двое детей, живут на съемной. Думаю, он будет счастлив. А вам… Вам веселее будет.
– Не имеете права! – взвизгнула невестка, – вам потребуется наше согласие, а мы не дадим.
– Согласие? Ах, да, – улыбнулась свекровь, – вам первым мы должны предложить свою часть. Так как? Выкупите?
– У нас нет таких денег, мама, ты же знаешь, – тихо проговорил Костя.
– Знаю. Поэтому имею полное право продать или подарить свою часть кому угодно.
– Вы этого не сделаете! – Марина вложила в эти слова столько ненависти, что она стала ощущаться в воздухе.
– Еще как сделаем, – мать с насмешкой смотрела на то, как бесится Марина, – вы же выживаете нас из собственной квартиры.
– И еще, – в разговор вмешался отец, который обычно отмалчивался, – дачу мы тоже завещаем племяннику. Он, думаю, спокойно дождется, пока мы умрем.
– Напугали! – уже не так уверенно бросила Марина. Костя молчал.
– Никто вас не пугает, дорогая. У вас есть выбор: выехать через месяц, жить самостоятельно или лишиться наследства. Вот и все. Сами виноваты.
– Это вы виноваты! – закричала Марина, которую стремительно накрывала истерика, – не могли сыну жилье купить?!
– Деточка, ты у родителей одна, но тоже без жилья. Так что придержи язык. Иначе и выбора можете лишиться. Как тебе такое, сынок?
– Я все понял, – Костя выглядел побитым, – пап, мам, простите меня…
– Чего ты унижаешься? – зашипела Марина на мужа.
– Заткнись, – оборвал ее Костя, – все правильно. Поделом.
– Ну, вот и хорошо, – улыбнулась мать, ласково глядя на сына, – мы приедем через месяц. Надеюсь, проблем не будет?
– Не будет, мам…
– Не слишком жестко мы с ними? – спросил отец, спускаясь по лестнице.
– Самый раз, – улыбнулась мать, – жаль, затянули маленько. Давно нужно было порядок навести.
– Может, ты и права…