– Товарищ пожарный! У меня там кошка с котятами осталась, в сорок пятой. Ключи возьмите, вытащите их, богом прошу, – сквозь слёзы молила она…
Фёдор возвращался домой с дежурства. Дворники машины неслышно шуршали по лобовому стеклу, слизывая мелкие капли дождя.
– Ну, что, парашютист, дрыхнешь? – посмотрел он на пассажирское сиденье, где, свернувшись в клубок, посапывал рыжий котёнок.
Мелкий экстремал молча свалился ему на голову с третьего этажа, острыми коготками пытаясь зацепиться за куртку, но, скрипуче проскользив, так и упал прямо к ногам.
Шла напряжённая работа расчёта, пламя пробивалось в окна четвёртого этажа, Фёдор направлялся в подъезд, и тут…
Быстро схватив рыжее недоразумение, он развернулся и сунул его командиру, от которого только что отошёл. Сан Саныч зло глянул на подчинённого, но котёнка взял, сплюнув в раздражении. В этот момент кто-то из выскочивших на улицу жильцов крикнул:
– Тань, это из твоей котята скачут?
– Ой, там же Милка, ой, – всполошилась пожилая женщина.
Она побежала за Фёдором, её остановили, но она успела крикнуть:
– Товарищ пожарный! У меня там кошка с котятами осталась, в сорок пятой. Ключи возьмите, вытащите их, богом прошу, – сквозь слёзы молила она.
Когда всё закончилось, Фёдор подошёл к командиру расчёта и спросил про котёнка.
– Нарушаешь?! Мёдом ты что ли обмазан, Фёдор? – спросил Сан Саныч.
– Скорее молоком, судя по тем, кто к нему липнет, – вставил свои пять копеек Митя, штатный шутник расчёта.
– Ладно, ладно, не кипишуй, у Славы он, – остановил вспыхнувшего Фёдора командир, – хозяйка сказала — за спасение кошачьего семейства на счастье подарок тебе.
Фёдор, вспоминая события прошедшего дня, улыбнулся, снова посмотрел на подарок.
– Машке будет не скучно, это точно. Вот только как она тебя примет?
Подъехав к дому, он запихнул мелкого под куртку и поднялся на этаж. Открыл дверь. В прихожую примчалась серая кошка и замурлыкала, кружась у ног.
– Маш, принимай подарок на счастье.
Кошка уставилась на взлохмаченное рыжее чудо в руках хозяина. Фёдор опустил котёнка на пол и стал раздеваться.
– Ладно, вы тут сами разбирайтесь, а я пошёл чайник ставить.
Поздно вечером всё семейство собралось на диване. Фёдор смотрел позднее шоу, Машка лежала у его бедра, чутко поводя ушами.
Рыжий скакал по дивану, нападал то на Машку, то на руку Феди. Кошка не оставалась в долгу и успевала шлёпнуть нахала своей крепкой женской лапой. Фёдор посмеивался.
Утром позвонила мама, напомнила, что они собирались на рынок. Пятница, у него выходной, пора закупиться на неделю.
Едва сев в машину, мама тяжело вздохнула:
– Федя, вчера по телевизору новости смотрела. Ваш район.
– Всё норм, мам. Видишь, живой, здоровый.
Фёдор давно запретил матери звонить ему каждый день, спрашивая, живой ли он.
– Если что случится, тебе позвонят, – говорил он.
Жестко, но иначе его телефон разрывался от звонков в течение всего дня.
– Феденька, – начала мама свою обычную песню, – уже тридцать скоро. Я внуков хочу. А ты всё на пожарах да на пожарах. А вместо женщины Машку завёл.
– Мам, – укоризненно остановил Фёдор мать.
Та, поджав губы, замолчала, отвернулась и стала смотреть в окно на мелькающие деревья и дома.
С Машкой у Феди сложилось даже трогательней, чем с Васькой. Кстати, рыжее недоразумение было названо Васькой.
В тот день пришёл вызов с частного сектора. Приехали быстро, и дом успели потушить, но хозяйку не спасли. Соседи сказали, что у неё дочка была, но в доме её не нашли.
Проходя мимо кривого сарая, который пожар чудом не затронул, Фёдор услышал тихий плач. Заглянул.
Она сидела на корточках за коробкой с каким-то хламом, прижимая к себе серую кошку. Девчушка лет шести, в коротком платьице, чумазая, с пронзительно серыми глазами.
– Привет, ты кто? Как тебя зовут? Я – пожарный, – наклонился к девочке Фёдор.
– Лиза, – тоненько пискнула девчушка, – а это Маша.
Он взял её за руку, поднял, они вышли из сарая. Фёдор спросил у соседей, есть ли у Лизы родственники. Ему ответили, что нет, но одна из женщин согласилась взять девочку к себе на время.
Потом Фёдор узнал, что мать девочки пила, что Лизу подкармливали все соседи, что кошка была у неё за подружку. Потом было оформление Лизы в детдом и её просьба к нему — взять Машку к себе.
И вот уже год он сажает Машку в переноску и едет к Лизе с подарками. Встречи не часты, но они дарят им обоим трогательные минуты общения.
Закупившись, мама решила заехать к Фёдору. Тот не был против. Такие визиты нужны были матери для успокоения. Она придирчиво оглядывала его жильё, убеждалась, что сын содержит дом в порядке, разочарованно качала головой, когда снова не находила следов женщины.
Вот и на этот раз мама юркнула под руку сына и ворвалась в дом, как вихрь. Наткнувшись на спрыгнувшего с обувной полки Ваську, охнула и замерла.
– Это что? – спросила мать у сына.
– Внуков хотела? Вот тебе Васька, – рассмеялся сын.
– Фёдор!
– Всё, всё. Это погорелец. Мне его подарили на счастье, – объяснил Фёдор.
Потом было распихивание продуктов по холодильнику и полкам. Наставления матери. Небольшое чаепитие. Фёдор пошёл одеваться, чтобы отвезти мать домой, а она задержалась на кухне.
Рыжий котёнок запрыгнул к ней на колени. Она посмотрела на него, погладила по голове, и сказала:
– Значит так. Если уж ты на счастье, будь добр, принеси его. Я внуков хочу, а ему женщина надёжная нужна. Я на тебя надеюсь, – шепнула она рыжему недоразумению на ухо, улыбнулась, и с чувством исполненного долга пошла к позвавшему её сыну.
Автор ГАЛИНА ВОЛКОВА