Светлана проснулась, как всегда, в пять утра. Ничего не поделаешь – такой уж режим у её верного пса, Жака. Жак – трёхлетний сенбернар, но даром, что огромный, в душе душка и добряк, но это если Светлане ничего не угрожает.
Светлана открыла глаза, перед ней, такой немаленькой горкой, сидел Жак и терпеливо ждал её пробуждения. Она сонно потянулась, зевнула и решительно поднялась с постели.
– Доброе утро, Жакоша, – промурлыкала девушка и почесала пса за ухом.
Пёс лизнул руку, оставив на ней слюнявый след.
– Фу, Жак, сколько раз просила так не делать! Сейчас быстро умоюсь и пойдём на улицу. Неси поводок.
Жак моментально растворился в темноте.
Был конец ноября и накануне сыпал мелкий дождик. Выходить в слякоть очень не хотелось, но девушка за три года жизни с собакой уже ко всему привыкла – хоть дождь, хоть снег, хоть град с камнями, но идти надо! Туалет собакена сам себя не сделает. Светлана умылась, надела тёплый спортивный костюм, куртку с капюшоном, пристегнула поводок к ошейнику Жака и вышла за дверь.
Первое, на что Светлана обратила внимание – звенящая тишина. Не слышно было ни шороха, ни звука. Но это же ранее утро! Светлана не придала этому значения. Жак вёл себя сегодня несколько странно. Он не спешил, как всегда, поскорее выскочить на волю, а плёлся позади неё. В душе у девушки прозвенел какой-то тревожный звоночек, но она отогнала от себя эти ощущения.
Открыв дверь, ведущую из подъезда, девушка замерла на пороге. Сзади в её ноги упёрся Жак, не успев среагировать и вовремя остановиться, тем самым вытолкнув её на улицу. В свете фонаря она увидела, что вся земля и все деревья присыпаны снегом. За ночь моросящий дождик превратился в искрящийся первый снег и превратил обыкновенный городской двор в сказку.
– Жак, ты посмотри, какая красотища! – восхитилась девушка.
Но Жак не проявлял энтузиазма и тихо жался к ногам хозяйки.
Тут что-то справа от Светланы шевельнулось и привлекло её внимание.
Под окнами дома рос огромный тополь, а чуть правее его из-под земли торчал пенёк, сантиметров пятьдесят в высоту. На этот пенёк кто-то давно набросил старую шину. Когда она повернула голову, со старой шины на пенёк вспорхнула большая белая птица. Такую птицу девушка никогда раньше не видела.
Такое впечатление, что это был ворон. Настоящий большой ворон, только белый. Птица, не мигая, смотрела на девушку несколько секунд, потом бесшумно открыла рот, будто каркнула, взмахнула крыльями и растаяла в ветвях деревьев. Было очень странно, страшновато и, одновременно, завораживающе. Только сейчас Светлана обратила внимание на то, что она не слышала ни звука карканья, ни шелеста крыльев птицы. Стояла всё та же звенящая тишина.
Девушка отпустила Жака с поводка, а сама подошла поближе к пеньку в надежде увидеть сидящую на ветвях необычную птицу. Она опустила глаза и тут её окатило жаром. Вокруг шины двумя кругами были протоптаны следы человеческих ног. Босых человеческих ног! Следы шли кругами! И больше никаких следов, говорящих о том, что человек подходил к пеньку не было! Размер ноги у оставившего следы был приблизительно тридцать пятый.
– Женщина, – подумала Светлана, – Или подросток? Тьфу, ну что за бред? Как такое может быть?
Пёс не отходил от девушки ни на шаг. Надо было что-то делать. Он явно был чем-то встревожен. Светлана пристегнула поводок и повела пёселя вглубь двора. Жак очень быстро сделал свои дела и потянул хозяйку к подъезду.
– Ну, нагулялся, так нагулялся. Пойдём завтракать.
Светлане тоже было как-то не по себе, поэтому она поспешила домой. Крупными хлопьями посыпал снег, и пока они шли к подъезду и Жака, и Светлану слегка припорошило.
Первое важное на сегодня дело сделано, дальше уборка постели, завтрак для себя и для Жака, поход на работу. Куда без этого? Светлана спокойно делала свои дела, изредка подходя к окну и любуясь кружащимися в свете фонаря снежинками. Настроение было хорошее, только мысль о том, что этот первый снег обязательно растает, образовав под ногами противную жижу, несколько расстраивала девушку. Она практически была готова выйти из дома, но вовремя вспомнила, что не повесила на батарею влажное полотенце, которым вытирала Жака от воды, оставшейся от талого снега, заодно и повесила на спинку стула свою куртку, чтобы меховой капюшон тоже избавился от влаги. Оделась, обулась, посмотрела на часы и побежала на работу.
Открыв дверь, ведущую из подъезда, Светлана второй раз за утро резко остановилась на пороге. Зимы не было! В свете фонаря под ногами блестела осенняя слякоть и моросил мелкий, противный дождик.
– Не может быть! Ерунда какая-то? А как же сказка? Как же птица? Как же следы? Это не могло мне померещиться! Это было!
Сквозь свои раздумья Светлана услышала громкий «ка-р-р-р» и автоматически подняла голову на звук. С тополя слетела большая белая птица и исчезла за крышей соседского дома. Стало очень тревожно на душе и засосало под ложечкой.
Весь день девушка была сама не своя, внутри как будто всё периодически переворачивалось, и тревога не отпускала. А после обеда ей позвонила плачущая мама и сообщила, что младшая сестра Светланы, погибла в автомобильной аварии.
Связаны эти события или нет, вряд ли кто-то может сказать однозначно, но с тех пор Светлана не любит зиму.
Спасибо, что прочитали.