Жил-был бедный охотник, и была у охотника дочь маленькая. И вот однажды купил ей охотник на последние деньги башмачки. Обрадовалась дочка, пошла играть в обновке, да запнулась о камень и порвала один башмачок.
— Ничего, — утешил дочку охотник. — Не горюй, доченька! Что-нибудь сообразим.
Подумал охотник, собрал всю свою дробь да пули свинцовые, потом сделал глиняную форму и отлил дочке башмачок из свинца. Тяжелый, конечно, получился башмачок. Зато прочный. А поскольку весь свинец у охотника вышел, пришлось ему силками птиц да зверей ловить.
Жили охотник с дочкой у самого леса. Пошла однажды девочка по грибы, да напал на нее в лесу медведь. Полезла девочка от медведя на дерево. Медведь за ней лезет. Девочка забралась на самую верхушку — медведь зубищами своими только башмачок сумел достать — тот самый, свинцовый! Сорвал, значит, свинцовый башмачок и проглотил. Выше не полез — дерево трещать начало.
И стало медведю тяжко внутри. Ходит, мается. Вздыхает. «Может это совесть? —думает. — Может, зря я девочку съесть хотел? Извиниться, что ли? Ох, беда!»
Пошел медведь девочку искать, чтобы извиниться. Три недели искал, весь лес обошел. А потом видит — стоит у опушки маленький домик, а рядом та самая девочка играет. Подобрался медведь ближе, зовёт:
— Девочка, а девочка! Простишь ли меня? Я больше так не буду! Прости, тяжело мне.
Девочка сразу смекнула, что к чему.
— Я-то, говорит, прошу, чего ж не простить? Да только батюшка мой не велит прощать.
— Ох, прости, — плачет медведь — А я три ведра малины принесу!
— Ладно, — говорит девочка, — поговорю я с батюшкой. Завтра вечером приходи, да малину свою не забудь.
Пришел медведь на следующий день под самый закат, и малину принес, как обещал. Ждет девочку на опушке. А вот и она!
— Ну, медведь, — говорит, — крепко батюшка осерчал! Не велит прощать. Так что спасибо тебе за малину, конечно, но этого мало.
Почесал медведь темечко свое косматое, отвечает девочке:
— Орехов три мешка принесу, только ты уж уговори батюшку!
— Завтра вечером приходи.
Прошла ночь, вот уж и день к концу близится. Явился медведь на опушку с орехами. Приходит и девочка, качает головой:
— Почти уговорила батюшку простить тебя, медведь. Принеси еще чего-нибудь!
Задумался медведь, а потом и говорит:
— Знаю я, где разбойники лесные сундук с добром зарыли. Хочешь, принесу?
— Так и быть, неси сундук, — сказала девочка. — Нам всё в хозяйстве пригодится!
Пошел медведь в лес сундук откапывать. Пока землю рыл, пока здоровенный сундук тащил — солнце садится. Девочка на опушке медведя дожидается.
— Вот, — говорит медведь, отдуваясь, — сундук. Простишь ли теперь?
— Прощаю тебе всё, — ответила девочка. — Только простить-то мало! Нужно, чтобы твою совесть доктор полечил, ветеринар!
— Пусть лечит, раз такое дело!
— Тогда завтра утром приходи сюда в последний раз и заройся в листву, чтобы одно брюхо наружу торчало. Как начнет тебя ветеринар лечить, терпи изо всех сил. Больно будет, а ты всё равно терпи!
Согласился медведь. Наутро пошла девочка к ветеринару — мол, заболела буренка наша, лежит в лесу, встать не может. Наверное, съела что-то! А медведь между тем зарылся в листья да в траву, только брюхо виднеется.
Пришел ветеринар с девочкой в лес. Удивляется — до чего коровка у вас мохнатая! Взял скальпель, распорол медведю брюхо и вынул свинцовый башмачок. Потом снова зашил, конечно.
Вот так и вылечился медведь. Однако на девочек больше не нападал — себе дороже!
