Ирина руководила сборами сына на его первую научную конференцию: «И не забудь взять теннисную ракетку!»
— Мам! Ну я же не на соревнования еду!
— Миша, так нельзя же целыми днями в зале сидеть! — возразила мать.
Взрослым стал её сынок… Высоким, красивым и умным вырос… Делает успехи в науке, влюбляется в девушек… Какое счастье, что он есть у Ирины Михайловны!
— Мама, к тебе гостья! — услышала Ирина из прихожей голос сына. Ирина бросила взгляд на вошедшую женщину. Ещё молодая, но поблекшая и серая… Тревожно-знакомым показалось Ирине её лицо!
Ещё более отталкивающим, чем внешность, стала её развязное «ты»: «Ну, приглашай гостью! Чего на пороге-то держишь?» — цинично выдала незнакомка.
— Чем обязана? — cурово спросила Ирина.
— Да всем! — ответила вошедшая. — Всем твоим благополучием, а ещё и сыном!
Ирина вздрогнула. Она узнала бывшую соседку. Муж Ирины был её репетитором по математике двадцать пять лет назад. Это была Майка, внучка их бывшей соседки…
— Ну, проходи, чаем напою, — в раздумье вымолвила хозяйка.
События двадцатипятилетней давности вспомнились ей с такой ясностью, как будто случилось это вчера — этот ночной звонок в дверь…
Нельзя сказать, что он разбудил её — она не спала ночами уже два месяца с тех пор, как её, молоденькую аспирантку, прямо из института, где она работала, увезла «скорая». Жизнь спасти хирурги успели, а вот беременность не только не спасли, но и на другую беременность надежды не оставили — после этой операции детей у Ирины уже не могло быть.
Когда встревоженные Ирина и её муж открыли входную дверь, то увидели лежащий у порога кряхтящий и попискивающий свёрток. В свёртке оказался новорожденный младенец мужского пола… Это и был Миша, её сынок.
Всю суматоху с вызовом милиции, скорой помощи и процедуру усыновления Ирина помнила плохо. Помнила только, что взяв ребёнка на руки, поняла, что никому его не отдаст.
Игорь, её муж всё это время выглядел растерянным и даже будто испуганным, говорил, что она сошла с ума и не понимает, что делает — ведь родители ребёнка могут оказаться наркоманами, алкоголиками и носителями неизвестно каких болезней.
Очень странно относился Игорь к Мише — держался на расстоянии, никак не вмешивался в воспитание старался не брать на руки, никогда с приёмным сынком не гулял…
Вскоре после появления в семье Миши Игорь, почему-то растерянный и виноватый, сообщил жене, что его бывшая ученица, шестнадцатилетняя Майя, внучка их соседки, куда-то пропала. Бабушка ищет её…
Ирину удивило, что столь равнодушного к Мише её мужа так взволновала судьба соседской девчонки .
— Ну, если найдётся твоя ученица, будет тебе опять подработка! — пошутила Ирина, всецело поглощённая заботами о сыночке.
— Позови моего сына! — на слове «моего» Майя слегка запнулась.
Тут Ирине стало окончательно ясно, за что просил прощения муж в последние минуты жизни у неё и у Миши, похожего на Игоря, как две капли воды. Догадки сложились в завершённую картину. Это Майкино заявление стало последним звеном.
— Зачем он тебе? — спросила взволнованно Ирина. — Он не знает, что усыновлённый. Мы сразу после его появления уехали на другой конец города, никто из соседей и знакомых не знает, что он мне — неродной. Ты хочешь усложнить ему жизнь? Зачем? Ты ещё молодая, другого ребёнка родить можешь, узнаешь, какое это счастье — растить ребёнка!
Из соседней комнаты донёсся обрывок разговора Миши с коллегой: » И не забудь взять теннисную ракетку! Не будем же мы всё время сидеть на конференции!»
Злость стала постепенно оставлять Майю, на глазах показались слёзы. Рассказала, что с тех пор, как сбежала от бабушки, скиталась, чуть не спилась — всё пыталась заглушить воспоминания о той страшной ночи, когда она подкинула сына его отцу.
Приехала в этот город получить наследство после бабушкиной смерти. К Ирине пришла, считая себя вправе претендовать и на сына, и на часть наследства после смерти Игоря. Ирина удивилась наивности этой женщины, так и оставшейся ребёнком-несмышлёнышем…
А вот увидела в дверях Мишу, счастливого, красивого, благополучного, и чуть сердце не остановилось … Да, не надо ломать ему жизнь…
Майя осталась жить в этом городе в бабушкиной квартире. Ирина позволила ей бывать у неё в гостях и видеть Мишу.
Спустя год Ирина, Миша и муж Майи встречали её с новорождённым сынком Игорем на пороге роддома.
