— Твоей маме нужен уход! Я работаю, ты тоже. Врач сказал…
— Оксана, давай позже обсудим, — раздраженно перебил муж, — Некогда мне сейчас.
Оксана стояла в больничном коридоре и в растерянности слушала короткие гудки в трубке телефона. «Вот так. Ему некогда. А я? А меня спросили: есть мне когда или нет?» — думала женщина. Потом посмотрела на свекровь, Марию Никитичну, которая сидела на больничном стуле, сиротливо кутаясь в, принесённую Оксаной, шаль. Она выглядела жалкой и беспомощной и была похожа на нахохлившуюся птицу. Ещё недавно Оксана, можно сказать, ненавидела эту женщину. А сейчас… Сейчас она и сама не знала. Столько событий пронеслось за короткое время.
Такси подъехало, и Оксана помогла пожилой женщине осторожно спуститься по больничным ступеням и усесться в машину. Хорошо, что незнакомый молодой человек, который стоял в холле у входа помог Оксане и поддержал свекровь с другой стороны. Одна она бы не справилась. После операции Мария Никитична была ещё очень слаба. Да и не предполагала Оксана справляться одна! Муж обещал приехать и сам забрать маму из больницы. А потом, в последний момент, у него нашлись «срочные дела». Пока свекровь была в больнице, Оксана то и дело порывалась завести разговор о том, кто будет ухаживать за пожилой женщиной, когда её выпишут, и где она будет это время находиться, но муж постоянно уходил от разговора, пока не оставил Оксану с этим вопросом «один на один».
И вот теперь они едут к ним домой. А куда же ещё? Оксана договорилась на работе и взяла три недели в счёт отпуска, простившись с мечтой о полноценном отдыхе… «Одну недельку потом догуляю, — грустно размышляла Оксана, — Может даже, съезжу куда-нибудь».
…Пять лет назад, когда Оксана и Степан только поженились, они жили вместе со свекровью. Тут-то молодая женщина и хлебнула всех прелестей такой жизни. Мария Никитична была недовольна всем, что делала невестка, постоянно ворчала и монотонно бубнила, словно осенняя муха. Оксана каждый день словно сдавала экзамен по готовке, уборке и другим домашним делам. И всё время отправлялась на «пересдачу». Мария Никитична придирчиво заглядывала во все углы, проводила пальцем по полкам, пытаясь найти остатки пыли, которую нерадивая невестка не дотёрла, открывала шкафы и перекладывала вещи, вздыхая от того, что они снова «неправильно лежат». На кухне и в ванной тоже всё было не так.
Сама Мария Никитична не работала, была на пенсии. Оксана же работала пять дней в неделю. Однако негласно как-то вся домашняя работа была переложена на невестку. Мария Никитична с удовольствием уступила ей место у плиты, оставив за собой лишь контроль. Пожилая женщина была твёрдо убеждена, что женщине место на кухне. Она даже при своём сыне не стеснялась заводить разговоры о том, что если женщина будет делать успехи на работе, и находиться там больше, чем дома, то рискует потерять мужа. Он совершенно точно станет поглядывать «на сторону», а там и до развода недалеко.
Оксана, в самом деле, делала успехи на работе, хорошо продвигалась по карьерной лестнице, и Степан ею вполне заслуженно гордился, но на свекровь это никакого впечатления не производило. Степан старался пресекать такие разговоры, однако ругаться с матерью не хотел, а намёков она не понимала и продолжала гнуть свою линию.
Оксана стала ловить себя на мысли о том, что уже начинает верить в то, что муж действительно может уйти от неё к какой-нибудь «прошмандровке» (как заявляла свекровь), которая нагло «влезет в семью». Ведь она, и правда, была вечно занята на работе и часто задерживалась.
Как она всё успевала — Оксана и сама удивлялась, но жить в таком графике постоянно не хотела и потому решилась предложить мужу снимать квартиру, чтобы жить, наконец, отдельно и не слушать ежедневно это ворчание. Муж неожиданно легко согласился. Видимо и его Мария Никитична умудрилась «достать». Ну а деньги на съём квартиры «нашлись» благодаря тому, что Оксана на работе получила повышение, зарплату ей тоже прибавили, и можно было вздохнуть свободнее.
Мария Никитична обиделась. Как так? Что такого она сделала, чтобы от неё съезжать на съёмную квартиру, платить деньги, только лишь бы её не видеть? Сын горячо уверял мать, что это не так. Что видеть они её очень даже хотят, но не так часто и вообще… Дело молодое, хочется как-то одним уже побыть… Мария Никитична поджала губы и выдала очередную порцию неприятных выводов о том, что, мол, Оксане-то, видать, к врачу пора сходить, провериться:
— Четыре года живёте, а детей-то всё нет, — развела она руками.
В том, что именно её сын был здоров, а невестка «имела проблемы» она ни капельки не сомневалась, как и не сомневалась в том, что люди женятся для того, чтобы сразу же, немедленно завести кучу детей и зажить «как все». Оксанину карьеру она в расчёт не брала. Она же считала, что счастье женщины совсем не в этом, и придёт такое время, когда невестка пожалеет, что не занялась своим здоровьем и не нарожала вовремя деток. Переубеждать Марию Никитичну было бесполезно. На том и расстались.
На съёмной квартире сначала жили хорошо. Но потом между супругами стало чаще возникать недопонимание. Степан, как и предсказывала свекровь, стал раздражаться на Оксану, за поздний приход с работы, за то, что она не успевает ничего сделать по дому и почти не готовит.
Однажды, когда Оксана всё-таки решила сделать мужу сюрприз и пришла пораньше с работы, чтобы и правда приготовить что-нибудь повкуснее и порадовать супруга, то застала дома мужа и Марию Никитичну. Оксана, никем не замеченная, вошла в квартиру, потому что на кухне, где они сидели, шумно закипал чайник. Свекровь кормила Степана своими пирожками и снова вела те же самые беседы. О том, что Оксана ему не пара, о том, что у той проблемы со здоровьем и она, очевидно, это скрывает, (а, иначе, почему у них до сих пор нет детей?) И, наверное, надо как-то с ней расстаться пока не поздно и найти «нормальную», которая будет сидеть дома и варить щи, а не бегать на совещания и сдавать никому не нужные отчёты. Последние слова Оксана разобрала довольно чётко. Женщина осторожно прикрыла входную дверь и вышла обратно на лестничную площадку.
Весь вечер она бесцельно бродила по улицам и магазинам, обдумывая услышанное. Было очень обидно. И обиднее всего то, что Степан, похоже, и вправду стал думать об Оксане плохо. Они стали чаще ругаться. То, что детей супруги пока не планировали заводить, устраивало их обоих. И они это решение обсудили в самом начале супружеской жизни. Но почему муж не скажет об этом матери? Только с женой он повышал голос и спорил, а перед Марией Никитичной становился совсем другим. Видимо, она оказывала на него большое влияние. А теперь, похоже, она надумала Оксану и сына развести…
Когда Оксана всё-таки вернулась домой, Мария Никитична уже ушла, и было видно, что она снова сунула свой нос везде, где только можно. Вещи лежали не на своих местах, полотенца в ванной были заменены на новые.
— Мама купила посвежее, — пояснил Степан, — Сказала, что полотенца и постельное бельё надо менять почаще, а наше ещё и стирать было пора.
— Она и постельное бельё проверила?! — возмутилась Оксана.
— Не заводись, — устало сказал муж, — Мама права, ты и правда, не очень хорошая хозяйка. Но я всё равно тебя люблю и…
— Ну, спасибо! Похвалил! — саркастически заявила Оксана. — А нельзя сделать так, чтобы она тут не появлялась и не вмешивалась в нашу жизнь? А то я за себя уже не ручаюсь.
— Мы что-нибудь придумаем, — как-то неуверенно пообещал Степан.
Но свекровь «придумала» быстрее. И вскоре вышло так, что, в самом деле, супруги чуть не развелись. Хорошо, что Оксана проявила адекватность и всё быстро выяснилось. Оказалось, что свекровь придумала план. Всякий раз, когда она приходила к ним домой в отсутствии Оксаны, она незаметно пачкала помадой воротники рубашек Степана, в надежде на то, что Оксана это заметит и устроит скандал. Невестка заметила и сначала чуть было не повелась, даже поругалась со Степаном, который был «ни сном ни духом» об этом. Но, сопоставив некоторые факты, поняла, чьих рук это дело…
— Мама! Зачем ты это делала?
— Это не я, сынок! Ты присмотрись лучше к жене своей, она наговаривает на меня, врёт, может она сама всё устроила?
— Мария Никитична! Как же так? Что я вам сделала? — укоризненно сказала Оксана. — Эта помада принадлежит вам. Глупо отрицать, это достаточно редкий цвет. И вы прекрасно знали, что Степан вряд ли задумается, а я психану и, не разобравшись, поверю…
Разругались они сильно. Мария Никитична поняла, что перегнула палку. Извинялась и просила прощения у Оксаны, а сын категорически не брал трубку, когда она звонила, и не пускал мать на порог. Не общались около полугода.
А потом свекровь позвонила Оксане из больницы и рассказала, что у неё приключилась серьёзная проблема со здоровьем. Она плакала и умоляла о помощи. Нужны были деньги на лекарства, которые надо было ещё и купить, нужно было поговорить с врачом, помочь ей принять выбор с планом лечения и многое-многое другое. Мария Никитична снова плакала и просила прощения. Оксана мигом простила пожилую женщину и помчалась в больницу.
Степан же, узнав печальную новость, повёл себя странно. В больницу к матери съездил только один раз, а потом вообще стал сторониться этой темы. Оксана знала, что муж не любит всего, что связано с лечением и откровенно побаивается медицины, да и многие мужчины такие, но чтобы так?! Это же его мать!
Пока Оксана носилась со свекровью, постоянно отпрашиваясь с работы, Степан стал от неё отдаляться. Разговоры о здоровье матери ему были не интересны, они его напрягали, и он не хотел даже думать, как всё это «разрулить».
Со всем справилась Оксана. Она нашла сиделку, которая выхаживала Марию Никитичну в больнице первые дни после операции, она же разговаривала с врачом, она же и забирала свекровь домой.
А дома, едва они с Марией Никитичной приехали, Оксану ждал ещё больший сюрприз. Степан позвонил и заявил, что пока мама будет находиться у них (раз уж Оксана так решила), то он временно поживёт у матери дома. Во-первых за квартирой присмотрит, а во-вторых… Ну тесно будет всем вместе-то, квартира маленькая, двухкомнатная, да мама ещё совсем немощная. Вот придёт в себя, переедет обратно и Степан тогда вернётся…
Мария Никитична заплакала, когда услышала такие новости. Она и так обижалась на сына за то, что тот проявил к ней такое равнодушие, и бесконечно благодарила невестку за помощь и участие, а тут уж совсем расстроилась. Она много плакала и снова просила прощения. А Оксана с грустью думала об том, что, мол, конечно, кто бы ей помог-то раз не она? Никто не ожидал от Степана такой «страусиной политики».
Прошло три недели. Мария Никитична поправилась, стала вполне сносно передвигаться и обслуживать себя самостоятельно. Оксана не жалела денег. Она купила всё, что было нужно для её восстановления. Она готовила диетические блюда и сытно кормила свекровь. Та же стала называть Оксану не иначе как «дочка».
— Спасибо, доченька, вкусные котлетки получились, — улыбнулась Мария Никитична и обняла невестку, — Один уж денёчек остался и надо мне возвращаться. Тебе же на работу пора. Иди, конечно! Спасибо тебе огромное! Теперь я уж буду сама привыкать, без помощи. Да и Степан загостился там у меня, пора и честь знать.
Степан так и жил у Марии Никитичны в квартире все три недели. Один раз приехал, навестил мать, посидел пять минут около неё и опять «слинял». Оксана думала с ним поговорить, да не успела даже…
***
— Сынок! Ты с ума сошёл! Как я Оксане в глаза смотреть теперь буду? — ужаснулась Мария Никитична.
— А тебе-то чего? Ты можешь смотреть нормально. Это я с ней развожусь, а не ты.
— Ты что? Специально ждал, пока она меня выхаживала?! И только теперь ей решил сообщить?! — мать была возмущена до глубины души.
— Я не пойму, чего тебе не нравится? — начал заводиться Степан, — Ты же всё время хотела, чтобы мы развелись, и я нашёл себе другую? Нашёл. Теперь что?
— Ты мне не сын больше, — твёрдо сказала Мария Никитична. — Уходи к ней и живи там. Видеть тебя больше не хочу.
После развода Оксана и Мария Никитична продолжали общаться. От прежней неприязни между женщинами не осталось и следа. А вскоре Оксана снова вышла замуж. Она боялась сообщать эту новость бывшей свекрови, опасаясь, что она на неё остро отреагирует. Но та одобрила решение:
— Конечно, дорогая, тебе надо семью создавать, ты ещё молодая. А со Степаном моим, видать, не судьба тебе была жить. А то, что он такую подлость по отношению к тебе совершил, за то наказан. Как и я в своё время, — при этих словах Мария Никитична заплакала и обняла бывшую невестку, — Если бы не твоя помощь тогда, не знаю, как бы я была…
А «наказан» был Степан тем, что никак не могли они с той женщиной, к которой он ушёл от Оксаны, детей завести. И проблема была именно в нём. Лечение пока не давало результатов. Мария Никитична, которая давно помирилась с сыном и общалась с ним, переживала, конечно, но считала, что Степан сам виноват. Ведь в жизни за всё приходится платить.
Жанна Шинелева