Алексей давно и бесповоротно жил своей холостяцкой жизнью. И ему нравилась такая жизнь. Стирала ему стиральная машинка, мыла посуду посудомоечная, кофе варила кофемашина, а ужин разогревала микроволновка. Никаких проблем и нервов. Как говорила известная героиня:»Хочу, халву ем, хочу пряники.» Иногда он заводил непродолжительные романы, но быстро всё сворачивал, женитьба ему точно не нужна была.
Жил он в квартире, которая досталась ему от родителей. Точнее ему и его младшей сестре. Но сестра была уже замужем и к своим тридцати годам имела двоих детей и праздничное агентство. Она всегда могла на пустом месте устроить грандиозный праздник. Сразу после окончания педагогического университета, она сделала свой талант работой и успешно развивалась. Цены у них были демократичные, а артисты все из числа студентов, молодые и амбициозные, и неплохо справляющиеся со своими ролями.
Особенно много работы у агентства было перед новым годом. Их заказывали детсады и школы, родители для своих чад. Все деды Морозы и Снегурочки были завалены заказами, и каждая их минута была расписана.
У Лёши уже начиналась новогодние каникулы. Их офис закрылся раньше всей страны, поэтому последнюю неделю уходящего года он проводил дома перед телевизором. Его очередная подружка усилено готовилась встречать с ним праздник. Бегала по магазинам, делала закупки и Лёшка даже изредка ей помогал дотащить тяжёлые пакеты до машины, а в последствии до квартиры. Но днём он делал вид, что работает. Хотя на самом деле наслаждался тишиной, просмотром спортивных программ по телевизору и зависанием в новомодной игре на компьютере. Он там как раз проходил сложный момент, сосредоточено долбя по клавишам клавиатуры, когда раздался настойчивый звонок в дверь. Прерываться совсем не хотелось, хотелось добить уже этот момент и двигаться дальше. Звонивший всё не уходил. Вместе с тем на телефон прилетело сообщение от сестры. Она написала капс локом, из чего стало ясно это срочно и важно. И это она сейчас под дверью доламывает дверной звонок.
ОТКРЫВАЙ! Я ЗНАЮ, ТЫ ДОМА!!!!
И несколько рассерженных рожиц. Алексей вздохнул и пошёл открывать. Ничего нет хуже рассерженной сестры. Она влетела в квартиру и не раздеваясь уселась в кресло.
— Лёша, ты должен меня выручить!
Это звучало ни как просьба, это звучало как приказ.
— Не понял. Чем?
— Мой дед Мороз сломал ногу! Ты понимаешь?
— Пока не очень. Его нужно в травму отвезти?
— Да какая к чёрту травма?! — Ася махнула на брата рукой и шмыгнула носом, — Он уже дома с гипсом на всю ногу. Ты должен его заменить!
Алексей потряс головой, прогоняя то ли девушку, то ли виденье.
— Как я его должен заменить? Вместо него в гипсе посидеть?
— Ха-ха! Лёша, как смешно! У меня заказы горят, а ты тут шутки шутишь. Ты его заменишь на заказах.
— Ася, ты шутишь? Нет, подожди, ты это сейчас серьёзно? Нет!!!! Нет, нет и ещё раз нет!!!
— Ну, Лёш!
— И…и…и…и не уговаривай! Ну ты на меня посмотри, какой из меня дед Мороз?
— Вполне нормальный. Оденем на тебя шубу, парик и бороду, получится замечательный дед Мороз.
— Да мне ни за что не выучить так быстро все эти слова, шутки-прибаутки.
— Да тебе и не надо ничего учить! Ты просто будешь присутствовать. С тобой будет Олечка работать, она опытная Снегурочка. Просто будешь ей подыгрывать, стишки деток слушать да подарки из мешка доставать. Ну, Лёшенька, ну, пожалуйста! Всего на три дня!
Она ещё долго уговаривала брата, а тот находил всё новые отговорки. В конце концов Алексею пришлось сдаться.
И уже через час он сидел в своей машине, наряженный по всем правилам в настоящего деда Мороза. Оля сидела рядом и инструктировала его.
— Детей зовут Марат и Карина. Ему семь, ей три. Войдём, сразу в комнату. Ты, если хочешь… — она посмотрела на злой взгляд Алексей, — ну можешь просто войти, мы немного поводим хоровод с детьми возле ёлочки, ты главное повторяй движения за мной. Потом сядешь на стул и послушаешь стишки, отдашь им подарки. Только не перепутай, девочке куклу, а мальчику робота.
Алексей снова зло взглянул на свою напарницу.
Первый заказ прошёл без сучка и задоринки. Лёшка молча прошёл в комнату, увлекаемый двумя детьми. Там они изобразили нечто похожее на хоровод. Немного поиграли почти в догонялки, затем он опустился на стул, а дети по очереди залазили к нему на колени и читали стихи. То, что рассказывал мальчик, было понятно. А вот слов девочки, он не разобрал ни одного.
— Какие хорошие стихи! — сделав голос как можно ниже, произнёс Алексей и начал вытаскивать из своего мешка коробки с подарками — Это тебе, Карина, а это тебе, Марат.
Ну и по закону подлости или по растерянности, он сунул Марату розовую коробку, а девочке голубую. Дети растеряно смотрели на него. Пришла на выручку Снегурка.
— Ой, дедушка! Что же ты свои очки не надел? — и поменяла коробки местами.
Потом они попрощались и вышли на улицу. Лёшка с удовольствием стянул с лица ужасно колючую бороду. Да и шубу тоже бы снял… Потом они поехали по другому адресу. Здесь он уже ничего не перепутал. Потом ещё и ещё. К вечеру он уже не мог стоять в жутко неудобных валенках, да и коленки тряслись от усталости. Домой он буквально приполз и сразу брякнулся спать. Так он ещё никогда не уставал! А на следующий день всё повторилось снова. Адреса, дети, ёлки, стишки и песенки. Теперь ему уже не надо было повторять за Олей, теперь он и сам уже всё выучил.
И вот тридцать первое декабря. Снова дети. Они показались Лёшке непрерывной каруселью.
— Так Лёш, у нас ещё два адреса и по домам.
Лёшка кивнул, вытер шапкой пот со лба и завёл машину. Когда уже подъехали к дому предпоследнего заказа, у Оли зазвонил телефон. Она долго и на повышенных тонах с кем-то разговаривала, потом повернулась к Лёшке.
— Лёша, миленький, прикрой меня, а???
— Что? И тебя тоже????
— Лёш….понимаешь….муж у меня напился…а там ребёнок с ним, дочка, ей два года. И мама приехать не может…
Лёшка развёл руками. Ну как в такой ситуации откажешь?!
— Мы сейчас отработаем этот адрес…
— Да иди уже! Как-нибудь сам отработаю. Стишки я уже выучил, справлюсь поди.
— Ой, спасибо, спасибо тебе огромное!!!! — Оля обняла Лёшку, чмокнула его в щёку, забрала из машины свою сумочку и поспешила сторону метро.
Лёшка же почесал свою головушку, она очень чесалась от неудобного и колючего парика, и отправился в квартиру поздравлять очередных детей. Здесь всё прошло как нельзя лучше. Походили хороводом вокруг ёлочки, зажгли гирлянду при помощи папы, потанцевали, послушал стихи, вручил подарок и ушёл. У него ещё оставался один заказ. Там ждал мальчик восьми лет. Алексей посмотрел адрес и присвистнул. Это находилось на другом конце города. И учитывая сегодняшние пробки, ехать придётся долго. Пробки были везде! Даже там, где их отродясь не было. Такое ощущение, что практически весь город в одночасье вспомнил, что сегодня новый год и нужно срочно что-то поставить на стол. Когда подъехал к дому, уже порядочно стемнело. Навстречу вышли хорошо подвыпившие парни, и каждый решил сфотографироваться с дедом Морозом. Битых пятнадцать минут Лёшка позировал. И вот наконец нужная квартира. Он нажал на звонок. Послышались шаги. Дверь открыл мальчишка. Светленький курносый, с веснушками на носу.
— Здравствуйте. Проходите, пожалуйста.
Лёшка крякнул и переступил через порог.
— Здравствуй, Андрюша. Я к тебе спешил, оле….
— Знаете, не надо всего этого. Я точно знаю, что деда Мороза не существует.
— Как это?! А кто же я тогда?
— Как кто? Или сосед дядя Ваня, или артист.
Лёшка снова крякнул. К такому он не был готов. И Оли как назло не было рядом. Пока он шевелил своими шестерёнками, чтобы сообразить, что сказать на это, из комнаты вышла женщина, вытирая руки о передник.
— Андрюша, кто там?
Увидев деда Мороза, она остановилась и немного растерялась.
— Андрюша, ну что же ты держишь дедушку в дверях! Это невежливо, да и он уже старенький, устал с дороги. Проходите, дедушка Мороз в комнату!
Андрей шёл впереди, Лёшка следом. Когда он поравнялся с мамой мальчика, она задержала за локоть Лёшку и зло зашептала:
— Мы вас сегодня весь день ждём! Где ваша Снегурка???
— Пробки…форс-мажор. — Лёшка развёл руками.
Девушка ему кого-то напоминала. Очень смутно. Было ощущение, что они уже когда-то встречались. Знакомые черты лица и как она поправляла выбившейся локон. Но самое ужасное, он не мог спросить. Ведь на нём был костюм деда Мороза и дурацкая колючая борода. Снять их, означало окончательно разрушить пошатнувшуюся веру в деда Мороза у ребёнка. Лёшка решил пусть будет так как будет…
***
— Ну, Андрюша, показывай, есть у тебя ёлочка?
— Да, вон там стоит, маленькая.
— Какая у тебя замечательная ёлочка! А давай зажжём на ней огоньки.
Мальчик пожал плечами. Мама подошла к розетке и приготовилась.
— Ну, что, Андрюша, скажем все вместе: «Раз, два, три, ёлочка, гори!» Три, четыре!
Мальчик повторял слова так, как будто его из-под палки заставляют.
— Ну же, веселее, так мы ёлочку не зажжём!
Андрюша вздохнул и уже с большим энтузиазмом произнёс слова. Мама вставила вилку гирлянды в розетку…. она заискрила…. и свет во всей квартире погас. Мама вскрикнула.
— О, Боже! Что же теперь делать?
Алексей решил взять всё в свои руки.
— Спокойно! Я же всё-таки волшебник!
Он достал из кармана шаровар зажигалку и подсвечивая ею вышел на площадку. Нашёл щиток, и включил автомат. Свет в квартире загорелся.
— Горит! — выскочил Андрюшка.
Мама озадачено глядела на розетку, которая смотрела на неё из стены чёрными, оплавленными дырочками.
— Её точно нужно под замену. Что же ваш папа не заменит?
— Мой папа космонавт. Сейчас он на орбитальной станции и ещё нескоро вернётся. — с гордостью произнёс мальчик.
Лёшка, конечно, сразу понял на какой папа орбитальной станции.
— Ну тогда мне придётся помочь.
Мальчик недоверчиво прищурился.
— А ты умеешь?
— Конечно! Я же волшебник! — и уже обращаясь к маме, — Отвёртка у вас найдётся?
Мама вздрогнула
— Да….наверное. Андрюша, принеси сундучок. Вы не обязаны этого делать…я вызову мастера…после праздников.
— А всё это время ребёнок будет без красивой ёлочки? Ну нет! Я не могу этого позволить!
В сундучке, а точнее в обычном ящике для инструментов нашлась не только отвёртка, но и новая розетка. Двадцать минут возни, и вытирая пот со лба, Алексей закончил свою работу.
Потом мама пригласила его попить с ними чаю. Лёшка согласился. У его во рту с самого утра маковой росинки не было. Пока они пили чай, Андрюшка рассказывал стихи. На кухне над столом висел портрет девушки, показавшейся ему до боли знакомой…
— А это чей портрет?
— Неужели не узнали? Это же я! Правда мне здесь всего двадцать два. Подруга мне его на день рождения подарила. Она художница.
У Алексея шестерёнки закрутились быстрее.
— А как Вас зовут?
— Арина.
— Арина???
— Мы знакомы? — девушка вглядывалась в лицо, пытаясь за бородой кого-то узнать.
Он покачал головой. Алексей вдруг струсил. С ним такое нечасто случалось. Но вот именно сейчас произошло и он не решился признаться, что когда-то, много лет назад они были знакомы и даже встречались. Недолго правда. Лёшка вообще ни с кем долго не встречался. Но вот Арина как-то особенно запомнилась.
У него пронеслись перед глазами события тех лет. Он тогда только перешёл из разряда стажёра в разряд штатного сотрудника. И во время празднования этого события познакомился в одном из кафе с милой девушкой, студенткой последнего курса. Она там была вместе с подружками, тоже отмечали какой-то праздник. Потанцевали, потом Лёшка пошёл провожать её домой. Машины тогда у него не было, от такси Арина отказалась, поэтому шли пешком. Погода была замечательная. Золотая осень. Было тепло и под ногами очень романтично шуршали листья. Возле её дома они долго целовались. А на следующий день Алексей ей позвонил и пригласил на свидание. Кино, кафе, показал пару романтических мест. И вот они уже у него дома пьют вино из бокалов в окружении свеч. Это были его самые продолжительные отношения. Он даже подумал тогда, что влюбился…. Пока к ним на работу не пришла эффектная брюнетка Зоя. Встречи с Ариной сошли на нет. Звонить он ей тоже перестал и, если звонила она всегда находил тысячу и одну отговорку. В конце концов девушка звонить перестала. Почему же она ему так запомнилась? А она не походила на других. Не просила сводить её в новомодный ресторан, где средний чек был равен половине его зарплаты, не требовала подарков в виде современного смартфона и не звонила каждый час, проверя чем он занят. Но почему же он тогда с ней обошёлся? Да Лёшка и сам не знал. Просто замаячили на горизонте длинные ноги и гpyдь четвёртого размера…
Порой одинокими ночами он вспоминал Арину, но номера уже не было, стёр и по тому адресу она уже не жила…
Разве он мог признаться, что он это он? Да и вряд ли Арина его вспомнит. Тем более у неё ребёнок…. Ну не от святого духа же он родился??? Наверное, кто-то он у неё был. Большая любовь. Возможно даже она была замужем.
Размышления Лёшки прервал Андрюша.
— Дедушка Мороз, а ты можешь мне починить машинку?
— Андрей! — одёрнула его мама.
— А что с твоей машинкой?
— Не едет. Моторчик крутится, а колёса нет.
— Андрей, дедушке Морозу уже пора идти, его другие детки ждут.
— Да мне несложно… В конце концов, волшебник я или нет?! Показывай! — и подал руку Андрею. Тот взял своей тёплой ладошкой его руку и увёл в комнату.
Лёшке было нестерпимо жарко. Пот тёк по спине, под париком и бородой тоже было очень жарко. Поэтому пару секунд подумав, он всё-таки стянул с себя шубу, оставшись в шароварах и своём любимом джемпере. Снимать парик не решился. И уже никак из-за мальчика, как побоялся, что Арина его тоже узнает. Они зашли в комнату к мальчику и сели на пол. Андрей принёс снова ящик с инструментами. Арина понаблюдала пару минут за ними и пошла на кухню, там у неё кипели овощи для салата.
Лёшка лежал на полу и крутил в руках машинку. Попробовал включать, понял в чём дело и взял в руки отвёртку. Его просто распирало любопытство, поэтому он решил аккуратно расспросить мальчика.
— Андрюша, скажи, а твой папа….он давно на орбитальной станции?
— Да. Я его никогда не видел. Он улетел ещё до моего рождения.
— И что же так и не прилетал ни разу за все твои восемь лет?
— А мне ещё нет восьми. Мне исполнится восемь в мае. Нет, не прилетал. Он мне письма присылает. И подарки на день рождения там, новый год…
— Письма???? Как же он их оттуда присылает?
— Ну ты, дед Мороз и тёмный! Ты об электронной почте что-нибудь слышал?
Лёшка ухмыльнулся и кивнул. Ребёнок был не по годам развит, но зато полноценный собеседник, с таким не заскучаешь.
Полчаса возни и машинка поехала.
— Ура!!! — закричал Андрюшка и обнял Лёшку, — Ты настоящий волшебник!
У Лёшки зазвонил телефон. Он не хотел брать и первый звонок скинул, но оппонент набрал снова. Пришлось встать и выйти в коридор, чтобы ответить. Звонила Ася.
— Лёшка, ну ты где? Всё, отработал? — кричала она в трубку. И её голос раздавался по пустому коридору.
— Тише ты не ори! — зашипел Лёшка, — Я ещё на последнем адресе. Что ты хотела?
Ася тоже перешла на шепот:
— Давай быстрее! Или у тебя проблемы?
— Я уже заканчиваю. Проблем нет. Всё, отзвонюсь.
— Ага. Лёш, приедешь к нам в костюме, ладно? Между прочим, у тебя племянники до сих пор верят в деда Мороза.
— Договорились.
Лёшка нажал на отбой и тяжело вздохнул. Почему-то ему очень не хотелось уходить отсюда. Но. Это был канун нового года, им нужно было готовиться, а ему ехать поздравлять своих племянников.
Прежде чем вручить мальчику подарок, Лёшка решил помыть руки. После ремонта машинки они были не очень чистые. Открыл дверь в ванную, с двери в руки упал шпингалет, который болтался на одном шурупчике. Начал включать воду, его чуть не обдало струёй из душа. Тут же забежала Арина.
— Ой, я не предупредила, у нас тут смеситель сломан, он душ не отключает! Пойдёмте, на кухне помоете руки.
Лёшка помыл руки на кухне, напялил опять свою дурацкую шубу и, вручив Андрюшке подарок собрался уходить.
Пока прогревалась машина, Лёшка прокручивал события сегодняшнего вечера.
— Когда он сказал у него день рождения? В мае? — он стал загибать пальцы, — Ё-моё! Так это что же получается? Да нет! Ну она бы мне сказала!
Лёшка посидел несколько минут, прислонившись лбом к рулю, обдумывая, что делать. Завалиться сейчас к Арине и сказать, я всё знаю? Будет глупо. Да и после того как он с ней поступил, она и разговаривать с ним не будет. Нужно было действовать.
Алексей посмотрел на часы, в магазин он ещё успевал. Заскочил в магазин и купил необходимое, он поехал поздравлять сестру и её детей. Покружили хоровод, вручил подарки и засобирался уходить.
— Лёшка, а ты куда? Сейчас уже за стол садиться будем. Я вон сколько всего наготовила.
— Прости, сестрёнка, но я не могу остаться, меня ждут в другом месте.
И он снова помчался на другой конец города через все пробки.
В окнах горел свет, видны были отблески огоньков гирлянд. Так Лёшка точно ещё не боялся. Собравшись с духом, и забрал с заднего сидения пакет, он поднялся на нужный этаж.
И вдруг у него мелькнула мысль: «А вдруг у неё кто-то есть? И они вот прямо сейчас сидят за праздничным столом?»
Нот он потряс головой, отгоняя дурные мысли. Тем более ни один кавалер не позволил бы своей девушке пользоваться искрившейся розеткой и сломанным смесителем.
Лёшка решительно надавил на кнопку звонка. Раздались шаги. Арина сама открыла дверь. Какая же она была красивая! Она надела праздничное платье и успела сделать причёску. Из комнаты доносились голоса и смех.
— Привет… — скромно сказал Алексей. Он уже был готов уйти. Сейчас передаст пакет и уйдёт. Не станет ей мешать.
— Ты????? — глаза Арины округлились, — Откуда ты здесь????
— Ты мне позволишь войти?
Арина сразу его узнала. А вот он, к своему стыду, далеко не сразу. Лишь только увидев портрет. Да, сложно будет сейчас объяснятся. Но нужно. Он это должен сделать, должен всё выяснить. И где-то в глубине душе, Лёшке очень хотелось, чтобы этот умный, развитый не по годам мальчик действительно оказался его сыном.
***
— Ты????? — глаза Арины округлились, — Откуда ты здесь????
— Ты мне позволишь войти?
— Как ты меня нашёл????
— Сегодня вечером….дед Мороз…
— Это был ты???? — ахнула Арина.
— Да, я. Так я могу войти?
— Алёша, я не вижу в этом смысла. Я, конечно, понимаю, ты сегодня побывал у нас, чего-то напридумывал себе. Но, поверь, всё не так как ты думаешь, и всё у нас с Андрюшкой хорошо. Спасибо, что поздравил с новым годом, отремонтировал розетку и машинку, но больше ничего не надо.
И она уже собиралась закрыть дверь.
— Арин, Арин, подожди, всего один вопрос и я уйду!
— Задавай!
— Андрей мой сын? — спросил Лёшка прямо в лоб, и сам испугался своей смелости. Он сам не знал, что больше хочет услышать, какой ответ ожидает.
— Не…ее…еет. — заикаясь и краснея ответила она, — С чего ты взял? Андрюшка мой сын, ты не имеешь к нему никакого отношения.
— Просто я подумал…. Ладно, неважно. Вот, это тебе. — И Лёшка протянул Арине пакет со смесителем, шпингалетом и кое-какими нужными мелочами, которые были сломаны и он успел это заметить, пока был у них дома.
— Это что?
Арина заглянула в пакет, в это время из дверей выглянула девушка.
— Ринка, ну ты куда пропала? — она заметила Алексея и кокетливо поправила свою причёску, — А чего ты гостя держишь в дверях? Я Алла! — она протянула ему руку для поцелуя.
— Алла, молодой человек уже УХОДИТ!
Она стала заталкивать подругу обратно в квартиру и совсем забыла про пакет. Дверь закрылась прямо перед носом Алексея. Он почесал затылок и уже собрался уходить. Вдруг дверь открылась и снова вышла Арина. Она сунула ему пакет со всем содержимым и строго сказала:
— Лёша! Не приходи сюда больше, не надо.
— Но…
— Андрей не твой сын, забудь.
И она снова захлопнула дверь, а Лёшка почувствовал, что это не дверь захлопнулась, а его шанс на счастливую жизнь. Он вышел на улицу, сел на лавочку и достал сигареты. Вокруг уже начали отмечать праздник, пускали салюты, кричали с наступающим, а ему совсем было не до веселья. Впервые за много лет он почувствовал себя одиноким. По-настоящему одиноким. Сейчас он вернётся в свою холостяцкую квартиру и включит компьютер….
Зазвонил телефон. Это звонила Нина, его девушка. Встречались целых две недели.
— Лёшка, а ты где? Я тебя уже заждалась. Уже десять! Ты, кстати, приготовил мне подарок? Я тебе да. Давай, скорее приезжай! Жду!
В этот монолог Лёшка даже не мог вставить слово. И да, он приготовил ей подарок. Только вот ехать и вручать сосем не хотелось… Его просто магнитом тянуло в ту квартирку к Арине и Андрею. И тут Алексея осенило. Костюм он не успел сдать сестре, а той было не до этого. Поэтому Лёшка залез в свою машину и надел снова шаровары, валенки, шубу и, ставшими уже ненавистной бороду и парик. В бардачке лежал в коробке новенький телефон, который он купил для Нины. И маленькая бархатная коробочка с золотым кулоном в виде солнца, которую забыл вручить сестре. А для остальных, сколько из бы там ни было у него в багажнике завались две бутылки шампанского.
Прихватив всё это добро, Алексей поднялся снова на этаж. За дверями слышны были голоса и смех. Он позвонил. Очень настойчиво. На этот раз дверь открыл Алла.
— Ой, дед Мороз…
Алексей, не спрашивая разрешения перешагнул через порог. Тут же в коридор выскочил Андрюшка.
— Дед Мороз! — радостно воскликнул он и кинулся Лёшке на шею, — Ты снова пришёл!
— Здравствуй Андрюша. Ты же знаешь, что я волшебник? Ну так вот, я слетал на орбитальную станцию и поздравил твоего папу с Новым годом. А он передал для тебя и твоей мамы подарки. Вот, держи!
И Алексей вытащил телефон и передал мальчику. Арина была красная от злости.
— Андрюша, это слишком дорогой подарок и мы не можем его принять!
— МАМА! Это от папы!!!! — мальчик схватил коробку и убежал в комнату. На шум из комнаты вышли остальные гости, двое мужчин. Один сбитый и похожий на шарик. Он подошёл к Алле и приобнял её. Второй наоборот, слишком худой и высокий, похожий на оглоблю.
— Девочки, а что тут происходит? — спросил худой.
— Дед Мороз пришёл, принёс подарки. — ответила Алла.
Алексей решил не отступать.
— А для вас у меня тоже подарочки есть в мешке!
Он вытащил из своего мешка две бутылки шампанского. Одну он вручил Алле, вторую тому толстому мужику. А худому он вытащил и подал смеситель в коробке. Тот взял его и покрутил в руках.
— И что я с этим должен сделать?
— Установить в ванной вместо сломанного.
Тощий озадачено посмотрел на Арину.
— Ну что же ты так, ухаживаешь за девушкой и не знаешь, что у неё кран течёт? Шпингалет сломан? Как же так?
И Лёшка открыл дверь в ванную, жестом указав тощему туда зайти.
— Глеб, не надо, не слушай его. А дед Мороз УЖЕ УХОДИТ!
Лёшка не послушался и, прихватив свой мешок, прошёл в комнату. Там Андрюшка уже вовсю тестировал свой новый телефон.
— Мама, смотри, тут целых три камеры!!!! Вау!!!
Он был в восторге. А Арина злилась. Она готова была убить Лёшку.
— Ну что, Глеб, сам справишься с заменой крана?
Тот покраснел и растеряно переводил взгляд с Арины на Аллу, потом на её спутника и в довершении на Лёшку. Тот же ухмылялся под своей бородой.
— Андрюша, поможешь деду поменять кран?
— Да!!!!!!
— Пошли. А то тут больше мужчин-то нет.
— Ну вообще-то, я пришёл сюда праздновать, а не ремонтом заниматься!
— А как можно праздновать, зная, что в доме не всё ладно. Мог бы и пораньше прийти и всё сделать.
Глеб стоял красный как рак, Арина уже сжимала кулаки от злости.
— Не надо ничего ремонтировать! Тем более сейчас! Полтора часа до нового года!
— Ариночка, всё будет хорошо. Мы успеем. Правда, Андрюшка?
— Да!!!!!! — мальчишка стремглав помчался за ящиком с инструментами.
— Лёша, зачем ты это делаешь? Тебя ведь, наверное, жена ждёт дома!
— Я не женат и никогда не был, с чего ты взяла?
Арина не отвечала. Лёша решил оставить этот разговор на потом. И они с мальчиком отправились в ванную ремонтировать кран. Через полчаса кран уже нормально функционировал, шпингалет работал и лампочки все горели.
Андрюшка забрался к Лёшке на руки, обнял его за шею и громко спросил:
— Дедушка Мороз, а мой папа не сказал, когда он вернётся? Я так не хочу чтобы этот противный дяденька стал моим папой!
Арине вновь стало стыдно, теперь уже за сына. А Глеб пошёл на выход со словами:
— Ну всё, Арина, с меня хватит! Сначала какой-то артист меня унижает, теперь этот пацан! Я вообще из жалости сюда пришёл! Не люблю я РСП!
Арина подошла к нему и отвесила оплеуху.
— Устами младенца глаголет истина. Ты мне тоже не особо нравился. Я просто сделала тебе одолжение, когда пригласила сюда!
Тот запыхтел как паровоз и выскочил из квартиры.
— Андрей! Ну как тебе не стыдно? Разве я тебя этому учила??? И…слазь уже с дедушки Мороза, ему уже пора.
— А от и нет! Я сегодня останусь с вами и буду вместе с вами встречать Новый год! Андрюша, папа тебе не только подарок и привет просил передать, он ещё сказал, что вернётся как только мама того захочет. Вот если она скажет…как твоего папу зовут?
— Алексей. Я Андрей Алексеевич.
Лёшка взглянул на Арину. Значит Андрюшка точно его сын, теперь сомнений не было!
— Да, правильно. Вот если мама твоя скажет, что Алексей вернись, ты нам нужен, так папа твой сразу и приедет!
— Мама, скажи! Ну, пожалуйста!
Арину уже потряхивало от злости, она была готова убить Алексея.
— Андрюша, ты поиграй пока в комнате, а нам с дедушкой нужно поговорить! Алла, присмотрите за ним? — та кивнула. Они с большим интересом наблюдали за развернувшейся картиной.
Арина накинула на себя шубку и, взяв Алексея под локоток, вывела на улицу.
— Давай хотя бы в машину сядем, холодно на улице.
— Ты боишься замёрзнуть?
— Я переживаю, что ты замёрзнешь!
Девушка кивнула. Они забрались в машину, и Лёшка её завёл, чтобы печка начала греть.
— Я не собираюсь тебя никуда увозить, это чтобы тепло было.
— Лёша, зачем ты весь этот маскарад устроил? Откуда ты узнал, где я живу?
— Ты сама заказывала деда Мороза….в агентстве моей сестры. И когда я сюда шёл, я не знал что это ты. Арина, скажи, Андрей мой сын?
— Какое это имеет значение?
— Большое. Почему ты мне ничего не сказала?
— Я хотела сказать, но ведь ты меня бросил, трубку не брал. А потом твоя невеста взяла и сказала, что вы уже заявление в ЗАГС подали и что она беременная от тебя. Ну я и не стала….
— Стоп. Подожди. Какая ещё невеста?????
— Хочешь сказать у тебя не было никого?
— Ну…нет…была. Мы повстречались какое-то время, потом быстро расстались. Я искал тебя….
— Значит плохо искал. Не надо обманывать моего ребёнка. Ты ему сейчас наобещаешь и не исполнишь, а он потом страдать будет!
— Так он мой?
— Да. Ты пропал, на звонки не отвечал. А я оказалась в положении, стала тебе звонить…. Потом эта мне сказала, что она невеста… ну я и решила никому и ничего не говорить.
— Арина, ну я же не знал…. мне тогда всего двадцать пять было, молодой и глупый…и погулять хотелось…
— А сейчас ты не молодой и глупый?
— Я нагулялся. Правда. Я пообщался с Андрюшкой и понял, что нагулялся и семью хочу! А помнишь, как нам хорошо было вместе?
Арина молчала. При отблесках запускаемых фейерверках были видны слёзы на её щеках.
— Эй, Орешек, ну ты чего?
— Ты помнишь?
— Конечно! Я тебя единственную из всех помню!
— Но ты меня не сразу узнал!
— Потому что ты стала просто красавицей! Если раньше ты была миленькой гусеничкой, то сейчас стала просто бабочкой!
Он обнял Арину за плечи и притянул к себе.
— Ну, могу я вернуться с орбиты?
Она засмеялась и кивнула:
— Давай, попробуем! Но если ты…
— Просто попробуй мне поверить.
Арина кивнула и вытерла свои слёзы.
— Пошли. Скоро двенадцать.
— Ты иди. Я сейчас разденусь и поднимусь.
Но ему ещё нужно было завершить с Ниной. Конечно, он сейчас поступал по-свински, но это было честнее, чем просто пропасть на много лет.
Андрей был счастлив. Наконец его папа вернулся с орбитальной станции. И теперь в их доме не будет капающих кранов и перегоревших лампочек, и чинить их будет не дед Мороз, а самый настоящий папа! Папа, который больше не будет летать в космос, а будет жить вместе с ними и работать на Земле в обычном земном офисе.
А к следующему Новому году Андрюшка очень хотел получить в подарок сестрёнку. И может быть очень скоро его желание сбудется. Но самое главное, что у него теперь есть и мама, и папа, и даже двоюродные брат и сестра. И даже тётя, которая сделает праздник из любого повода!
Конец