Поджидая мужа из гаража, ушел за машиной, собрались ехать в деревню на кладбище, где похоронены мать и отчим Антонины, вышла из подъезда. Ей уже самой сейчас за шестьдесят, а родители умерли друг за другом почти пять лет назад. Она присела на скамейку у подъезда и вдруг вспомнила своего отчима Виктора Павловича, которого называла дядей Витей.
— Почему-то я чаще вспоминаю его, а потом уже и мама встает перед глазами, — задумалась она.
Детство Тоня не очень-то и хотела вспоминать, невеселое оно было, да и остались одни обрывки из того времени. Отец бросил их с матерью, когда дочке было четыре года, вернее бросил он мать, а Тоню он в упор не хотел видеть, ему до неё совершенно не было дела. Он никогда не интересовался ребенком и не пытался даже воспитывать, смотрел, как на пустое место. Может быть отец и не был плохим человеком, просто он не любил их с матерью.
Тоня подрастала и видела, что матери тяжело, она переживала, иногда плакала, это потом Тоня поняла, когда была уже взрослой, видимо мать очень любила отца. Хоть дочь и не понимала, за что она его любила, тогда была маленькой. Она считала, что у взрослых все запутано и сложно. И когда сама стала взрослой убедилась, что так и есть.
Почти три года Тоня с матерью прожили вдвоем, но однажды к ним пришел дядя Сережа. Тоня уже кое-что понимала, через два месяца должна была пойти в первый класс. Дядя Сережа с первого взгляда Тоне не понравился. Совсем не понравился. Неопрятный, хоть и был веселый. Она думала, глядя на него:
— Пришел в гости в грязных ботинках, хоть и лето и где он грязи нашел, вон засохла грязь-то. И кепка мне его не нравится, и улыбается как-то странно.
Это потом она поняла, что улыбался он фальшиво, да еще был навеселе. Пытался прижать маму, но та его отталкивала улыбаясь, показывая на дочку.
— Ну, Сережа, успокойся, дочка уже все понимает, — говорила она, а сама показывала ей глазами, чтобы та ушла на улицу.
Не понравилось Тоне, что пришел какой-то дядька в грязных ботинках и натоптал пол, мать только что его вымыла. Она ушла на улицу, поиграла с котенком, который сидел на скамейке во дворе, потом ушла к подружке, которая жила напротив в доме. Когда вернулась домой, услышала, как ругается дядя Сережа. Оказалось, что он снял свои ботинки, а котенок пометил их. Ругал всех на свете и мать, и котенка и даже Тоню. С тех пор он к ним больше не приходил. А мать, оправдываясь перед дочкой, как-то смущенно сказала:
— Дочка, в своем доме без мужских рук никак не обойтись. Ты же видишь, крыша у нас течет, тазики и ведра ставим, когда идет дождь. Вот дядя Сережа и поможет нам с ремонтом.
Но он так и не пришел. Тоня даже и не расстроилась, только радовалась. Следующий год они жили с матерью также вдвоем, Тоня уже закончила первый класс и вновь к ним пришел мужчина, но на этот раз другой и звали его дядя Витя.
— Привет, меня зовут дядя Витя, а тебя Тоня, я знаю, мама твоя мне говорила, — протянул он ей руку, но она не хотела с ним здороваться за руку.
— Дочка, поздоровайся с дядей Витей, а то он подумает, что ты не вежливая, — сказала мама, но Тоня тогда так и не подала ему руки.
Она смотрела на ноги дяди Вити и увидела, что он обувь снял еще на крыльце, это отметила про себя.
— Не такой, как тот приходил в грязных ботинках, — а сама вышла на крыльцо и глянув на его туфли, облегчено вздохнула. Его обувь начищена и аккуратно стояла в сторонке.
В тот день дядя Витя у них пробыл недолго, зачем-то лазил на чердак, что-то там выглядывал и записывал в маленький блокнотик. Потом его не было почти неделю. Тоня уже обрадовалась, что они с мамой опять будут жить одни. Но в выходной к их дому подъехала грузовая машина с досками и шифером. Тоня выскочила во двор и увидела дядю Витю, с каким-то стариком.
— Тоня, привет, — обратился он к ней, — а это мой отец Павел Иванович.
— Здравствуйте, — вежливо ответила она и уселась на скамейку.
Она смотрела, как дядя Витя с отцом разгрузили машину. Ей казалось, что в этот день они больше не разговаривали, только между собой перекидывались какими-то фразами, словно понимали друг друга без слов. А через несколько дней их дом был под новой крышей. А когда шел дождь, они с матерью уже не подставляли ведра и тазики, с потолка не капало.
— Мам, как здорово, теперь у нас сухо в доме, — радовалась Тоня, — только я не пойму, с чего вдруг дядя Витя перекрывал нам крышу, ты же его знаешь-то всего неделю.
Но мать виновато глянула на дочку:
— Не неделю дочь, а уж четыре месяца я с ним знакома. Боялась тебе сказать, я же знаю, как ты от носишься к чужим дядькам.
— А этот дядя Витя работящий, сразу видно, — и обувь у него всегда начищена, — улыбнулась Тоня.
Это потом она понимала, что была не права, когда пыталась влезать в личную жизнь матери, но тогда ей не хотелось её ни с кем делить.
Через неделю вновь приехал дядя Витя уже один и с тортом в коробке.
— Привет, — снова протянул он руку Тоне, а та протянула свою в ответ. – Ну вот значит тут торт, мне в магазине сказали, что он вкусный.
Мать вскипятила чайник и они втроем пили чай. Торт действительно был вкусный, этот момент из детства она почему-то запомнила на всю жизнь. Мама была веселой весь вечер, дочку гулять не отправляла. А дядя Витя начинал Тоне нравиться. Он не был навязчивым, а просто разговаривал с ней, как со взрослой и не лез с глупыми расспросами.
Потом он ушел, а Тоня с мамой еще долго сидели на кухне. Ей показалось, что после его ухода в доме стало очень тихо.
— Мам, а куда ушел дядя Витя, он где живет?
— Он живет в городе с Павлом Ивановичем, ты же его знаешь, со своим отцом. Пошел на автобус, — ответила мать.
— Получается, они тоже живут вдвоем?
— Получается, только они живут в квартире.
— А ты где его нашла, мам?
— Ну тогда я на рынок в город ездила, помнишь еще купила тебе кофту теплую? Вот там и познакомились, я его случайно толкнула локтем, а он рассмеялся вот и познакомились.
Тоня представила, как мать толкнула его в бок и тоже рассмеялась.
— А Павел Иванович мне понравился в тот раз, мам, такой серьезный дедушка, и с расспросами ко мне не приставал.
— Да, дочка, он такой спокойный и Виктор в него. Павел Иванович рыбак, часто бывает на рыбалке и даже нас с тобой позвал в следующий выходной на речку. Поедем, ты согласна?
— Да-да, я хочу, мы с тобой никогда не были на рыбалке, — хлопала в ладоши дочь.
Но к следующему выходному вдруг мать заболела, сильно кашляла и хрипло разговаривала, а в субботу поднялась температура. Приехали на мотоцикле с коляской Павел Иванович и дядя Витя, встретила их расстроенная Тоня, выскочив на крыльцо.
— А мама заболела, у неё сегодня температура, наша рыбалка отменяется. Но мне очень хотелось.
Все вошли в дом, мать лежала с температурой, Павел Иванович спросил встревоженно:
— Таблетки-то от температуры есть? Может в аптеку съездить, а?
— Есть, у меня все есть, — заверила мать. – Жаль вот дочку, очень она хотела поехать на рыбалку, а я подвела.
— Так мы можем ее с собой взять, — сказал дядя Витя.
— Маааам, я хочу, ну можно я тоже поеду.
Мать посмотрела на мужчин, а Павел Иванович ответил, улыбаясь:
— Я тоже не против, мы ненадолго.
казалось вкусней этой рыбы ничего не ела
В тот день они поймали рыбы всего четыре штуки не очень большие, пожарили прямо на костре и Тоне казалось, что вкусней этой рыбы, она ничего не ела. Но приехав домой, они поняли, что их рыбалка закончилась печально. Мать лежала с высокой температурой, пришлось вызывать «скорую». Её увезли в районную больницу, потом оказалось, что у неё воспаление легких.
Но тогда Виктор успокоил мать:
— Не волнуйся за дочку и выздоравливай, я присмотрю за ней, останусь здесь с ней. Пока будешь лежать в больнице, мы тут с ней будем хозяйничать.
Тоня тоже кивала головой и обещала матери, что они справятся. И они справились. Тоня помогала дяде Вите мыть посуду, потом они рисовали, а дядя Витя готовил борщ, правда очень густой, но ей нравилось, вкусно было. Потом отремонтировал ступеньки на крыльце, и они уже не скрипели. Купил краску голубого цвета и покрасил наличники на окнах, а то они все облупились. Окна стали приветливо поблескивать на солнце. Он иногда навещал мать и рассказывал Тоне, что она поправляется и беспокоится за дочку, но он её уверял, что у них дома все хорошо.
Настал тот день, и дядя Витя привез мать домой, немного похудевшую, но веселую. Тоня бросилась к ней, они обнялись.
— Ох, доченька, как же я по тебе соскучилась. Ну как вы тут с дядей Витей справлялись?
— У нас все нормально мам, только ты больше не болей, — отвечала дочка.
Они вновь втроем сидели за столом на кухне и пили чай с печеньем и конфетами, которые купил Виктор. Весело смеялись, шутили. Потом Виктор стал собираться домой. Тоня вдруг выскочила в коридор и схватив его за руку, проговорила:
— Дядя Витя, ты куда? Оставайся у нас, оставайся навсегда…
Он блестящими глазами смотрел на Тоню, немного наклонив голову, потом взглянул на мать, прислонившуюся к косяку двери.
— А что, пожалуй останусь. Мне теперь без вас не жить, мне будет плохо и скучно без вас.
— Урааа, и нам теперь не будет скучно, правда, мам? – засмеялась радостно Тоня и повела Виктора за руку в комнату.
С тех пор они жили вместе, много хорошего было у них. Тоня с матерью ездили с дядей Витей и его отцом на рыбалку, ходили в походы. Ходили в кино, отмечали дни рождения. А мама рассказала ей, что у дяди Вити жена умерла от какой-то тяжелой болезни.
Однажды у Виктора был день рождения собрались гости. Приехал его отец, приехал друг Виктора с женой из города, пришли соседи, которые жили рядом и напротив их дома. Стол накрыли во дворе, было тепло и весело. Все говорили тосты и пожелания, Тоне в то время шел двенадцатый год, когда дошла очередь до неё поздравить дядю Витю, он обратился к ней:
— А что же мне пожелает дочка?
Тоня встала, гости затихли, глядя на неё, было слышно, как стрекочут кузнечики. Она оглядела всех и остановила свой взгляд на отчиме. Она хотела ему рассказать стих, но он как назло вылетел из головы, и тогда она просто сказала:
— С днем рождения, папа!
Тоня видела, как он наклонил голову, чтобы не показать своих слез, мать вытирала слезы, все хлопали в ладоши.
Справившись с собой, Виктор встал и сказал:
— Спасибо дочка. Это самое лучшее поздравление для меня.
Антонина очнулась от воспоминаний, услышав шум подъехавшей машины и увидела мужа. По дороге в деревню, она рассказала мужу о своих воспоминаниях, а он серьезно говорил:
— Да, повезло тебе с отчимом, не все отчимы заслуживают называть их папой.