— Во люди живут, а! — восторгалась золовка Татьяна, хлопая дверьми, — Ах, как богато! Ванная огромная, холл, туалет! На кухне можно танцы устраивать — до того большая…
— Да уж, — буркнула, насупив брови, свекровь, Клара Степановна, — Только у нерадивой хозяйки всё не впрок. Эх, Ирка… Грязищу-то какую развела! И за что моему мальчику такое мученье?
Ирка — это жена сына Клары Степановны, Бориса. Они недавно поженились. Обоим по тридцать два года. Встретились, полюбили друг друга. На тот момент Ирина обитала одна в однокомнатной уютной квартире, которую ей помогли приобрести родители.
С папой и мамой они жили в просторной трёшке в хорошем районе. Когда дети выросли (Ирина и старший брат), родители поднакопили денег и затеяли «великое переселение». Свою большую квартиру они продали, детям купили по однокомнатной, а сами в деревню съехали.
Отец Иры давно мечтал жить ближе к природе, в городе ему было душно. Огород, хозяйство — это была его мечта. Даже в городе он постоянно выращивал на подоконнике огурцы, помидоры, а на балконе однажды всё лето жили перепёлки в большой клетке. Ира тогда ещё маленькая была, но помнила, как забавно было есть маленькие пёстрые яички и какие они были вкусные!
По осени вместе с отцом и братом они часто собирали плоды каштанов и маньчжурского ореха, а потом закапывали их в лесу и во дворе — сажали деревья. А иногда и не во дворе, а прямо дома, в большом горшке растили, а потом высаживали. А ещё в углу комнаты стояло мандариновое дерево, которое было выращено из косточки и быстро вымахало под самый потолок. Оно была совершенно дикое, никакую обрезку и формирование кроны не понимало, пёрло только вверх, как на дрожжах, никаких мандаринов на нём отродясь не бывало и маленькая Ирина, глядя на него, вспоминала сказку, про петушка и чудо-меленку, которую ей читала мама. Девочка всё ждала, когда же папа прорубит потолок, а потом крышу, а потом деревце дорастёт до самого неба и по нему можно будет забраться высоко, до самых облаков.
Мама только вздыхала, видя, как муж и дети, в очередной раз, собираются проводить экспериментальные посадки. Несмотря на просторную квартиру, ставить их уже было некуда. Однако они с отцом очень любили друг друга и на почве садоводства никогда не ругались. Они вообще не ругались, а жили буквально душа в душу.
Переехав за город, отец наконец-то исполнил свою мечту и принялся упоенно заниматься огородничеством и садоводством. И кур завёл. И гусей, и уток. А для супруги роскошную клумбу разбил, потому, как та цветы очень любит. Ирина и брат часто навещают родителей, приезжают в гости, и, погостив, всегда уезжают, нагруженные свежей зеленью с огорода, тепличными огурчиками и деревенскими яйцами…
Ни Ирина, ни брат долго не могли создать семью. Как-то не складывалось, а потом Ира встретила Бориса. Он приехал в город на заработки, жил на съёмной квартире, усердно работал, копил на свою жилплощадь. С Ирой познакомились случайно, в автобусе, по дороге на работу. Он отличный специалист по настройке какого-то сложного оборудования. Какого? Ирина в этом ничего не смыслила, и потому не вдавалась в подробности. Зарабатывал он хорошо и был, что называется, нарасхват.
Поженились они по-тихому. Пышной свадьбы не устраивали и родственников не приглашали. Иринины отец с матерью не могли надолго бросить хозяйство, поэтому в город на свадьбу не поехали — далеко, а про своих родных Борис как-то уклончиво сказал, что, мол, потом как-нибудь в гости к ним съездим и познакомимся. Не стоит, мол, торопиться.
Родственники не одобряли его переезд в город, хоть Борис и помогал им деньгами, добросовестно каждый месяц переводил матери хорошую сумму, однако та не могла забыть, как он заявил, что, дескать, в глуши с ними жить не хочет, хочет в люди выбиться, денег заработать, квартиру сам купить. Всё попрекала сына, что тот загордился, уехал и мать бросил.
Отец с ними не жил. Только мать и сестра Татьяна. Она на десять лет старше Бориса. Замуж не вышла, и Борис полагал, что вряд ли выйдет. С её скверным характером, наглостью и дурацкой привычкой лепить правду в глаза, какая бы она ни была, ей трудно было найти себе пару. Да и в кого ей быть другой? Татьяна — точная копия матери. Та тоже отца вечно пилила почём зря, житья не давала и он, в конце-концов, не выдержал, ушёл, бросив семью. Правда с детьми виделся и у Бориса о нём остались самые тёплые воспоминания.
И вот сейчас вместе со своей старшей дочерью Татьяной мать неожиданно нагрянула к ним в гости.
Хотя, почему неожиданно? Вполне себе ожидаемо. Накануне созванивались. Было сказано, что они приедут в воскресенье утром. Ирина всё распланировала: поход по магазинам, уборка и приготовление праздничных угощений. Ведь родственников мужа она видела впервые. Хотела навести дома идеальный порядок, угостить, не ударить в грязь лицом, укрепить родственные связи, всё как у приличных людей.
Родственники приехали в пятницу поздним вечером.
Ирина уже успела переодеться в симпатичный комплект для сна, расстелить кровать, как вдруг звонок домофона разорвал тишину. Муж поднял трубку и сообщил, что приехали гости дорогие…
Когда Борис открыл дверь, то увидел улыбающуюся мать и сестру. Кроме обшарпанного чемодана, Татьяна держала сумочку, из которой выглядывала мордочка крохотной собачки. О том, что с ними будут животные, Ирина узнала только сейчас. Она заметалась по квартире, в попытке навести хотя бы минимальный порядок. Уборка планировалась на завтра. Готовка тоже. В холодильнике скучала пара кастрюль с едой, пачка сосисок и десяток яиц.
Первым делом из сумочки выскочила собачка и понеслась по квартире, оглашая её визгливым лаем.
Пройдясь по коридору, заглянув в ванную, туалет и кладовку, свекровь и золовка чинно уселись на диван и принялись рассказывать о том, какие трудности они преодолели, чтобы сюда приехать. И как они намучились в поездке и сетовать, какие злые люди им попадались в дороге, и что они очень голодны и устали и ещё много всяких жалоб…
— Нерадушный приём нам оказали, верно, Тань? — изрекла, наконец, Клара Степановна, — Гостей полагается накормить с дороги. А мы тут уже полчаса сидим, лясы точим. А спать где мы будем? Почему вы не предупредили, что квартира однокомнатная?
О том, что приехали на два дня раньше, и тоже не предупредили, родственнички как-то забыли. Ирину так и тянуло высказать этой наглой парочке, что, мол, если им не нравится, то они могут отправляться на все четыре стороны, их никто не держит. И если уж они решили приехать раньше, то могли бы предварительно позвонить, а не сваливаться как снег на голову поздним вечером и портить настроение своими бестактными высказываниями, и вообще… Но муж умоляюще посмотрел на Ирину и она промолчала.
— Яичница?! Разве так встречают гостей? — Клара Степановна скривилась, но видимо голод всё же перевесил, и она довольно бодро опустошила тарелку. Татьяна не отставала:
— Ангидрид твою перекись марганца! — заявила женщина, отодвинув пустую тарелку, — Я не наелась. А ещё что-нибудь есть?
Борис налил гостям чаю и нарезал бутерброды.
Потом, утерев жирные губы, они огляделись по сторонам и принялись, совершенно не стесняясь хозяев, обсуждать интерьер.
— Кухня большая, мне нравится! Но обои безвкусно подобраны. И полку я бы не стала здесь вешать. Холодильник в угол нужно поставить, а то неудобно. А стол овальный надо, как в лучших домах. Хоть он и большой, да место-то вона сколько, хоть пляши, — заявила Татьяна.
— А главное, убираться надо почаще, — назидательно добавила свекровь, — А то, что это? Грязи тут — скобелем скрести можно! И шторы новые купите, побогаче. Эти выбросьте. Вы ж нормально зарабатываете!
Ирина снова набрала воздуха в лёгкие, дабы высказать всё этим, с позволения сказать, гостям, но муж опередил её и заявил, что уже поздно и пора спать.
Все засуетились и стали думать, как устроить ночлег. Ира, честно сказать, наивно рассчитывала, что они приедут одним днём и ни о каких ночёвках не думала. Но её ждало разочарование. Родственники решили устроить культурную программу и погулять по городу несколько дней.
Борис принес из кладовки надувной матрас, увидев который, свекровь ахнула и опустилась на стульчик, заботливо подставленный Ирой.
— Гостей?! В кухне на надувном матрасе спать укладывать?! Да это же… Да просто…
— Мама! Он очень удобный, — заверил Борис и стал двигать стол, чтобы освободить место.
А Ира в очередной раз подумала, что наглость родственников переходит все границы. Она испытала острое желание взять веник и вымести их куда подальше. Но тут все вспомнили про собачку, потому что Борис сильно поскользнулся на луже, которую та, пока все были заняты, бесцеремонно наделала в коридоре, и чуть было не упал. Свекровь прижала дрожащую псинку к себе и стала сюсюкать:
— Ах, ты, моя маленькая! Испугалась, бедняжка. Всё новое, незнакомое. Иди к мамочке, иди…
Ирина вдохнула и пошла за тряпкой. Лужу вытерли, постель постелили, кое-как разместились и улеглись.
Наутро Ира проснулась от того, что свекровь громко открыла дверь их с Борисом спальни и по-хозяйски прошла в комнату. За ней стремительно пронеслась собачонка и принялась грызть Ирины новые розовые тапки, которые стояли около кровати.
Клара Степановна раздвинула шторы и заявила:
— День белый! Сколько можно спать? Гости голодные сидят, а хозяева дрыхнут.
— Ангидрид твою перекись марганца! В холодильнике пусто! — послышался из кухни голос Татьяны.
— Да. Мы не хотели вас будить. Хотели сами как-нибудь уж. А у вас и есть-то нечего. Как вы собирались гостей встречать? — продолжила свекровь.
Муж буквально выскочил из-под одеяла, скатился с кровати, быстро оделся и отправился в магазин покупать разносолы.
В холодильнике было отнюдь не пусто. Просто, по видимому, свекровь и золовка не захотели есть простую картошку пюре с котлетой и своротили нос от плова с курицей, который приготовила Ира день назад. По-видимому, они рассчитывали на более изысканное угощение…
И ещё это странное ругательство, которое повторяла Татьяна, просто выводило Иру из себя. «Чем ей не угодила эта перекись марганца? — со злостью думала женщина, пытаясь одновременно переодеться и застелить кровать, после того как свекровь бесцеремонно вторглась в их спальню, — Ах, да! Борис же говорил, что она химию в школе преподаёт, понятно тогда…»
— У вас что? Телевизор не работает на кухне? — в дверь снова просунулась кудлатая голова свекрови, — Хотела новости посмотреть!
— А полотенца гостям не положены? Где взять свежие? Этими мы уже вчера вытирались! — заявила из-за её спины Татьяна. — И надо лужу вытереть, Жужа опять там, в коридоре, наделала!
Ирина беспомощно оглянулась. В квартире царил бардак. Да такой, какого не было со времён ремонта. Собачонка бешено носилась по полу и без конца лаяла, делая перерывы лишь для того, чтобы попробовать на зуб, всё, что попадалось ей на пути. Свекровь, облачённая в голубой шёлковый халат, расписанный павлинами, стояла перед шкафом и копалась в её вещах. Татьяна чем-то гремела на кухне.
— Что за бардак! Ничего не найти! — восклицала Клара Степановна, — В шкафу всё вверх дном! А тряпок! Мама дорогая! Сколько же ты на них денег тратишь? Неужели они все нужны?
Ирина молчала-молчала, а потом сжала кулаки да как крикнет, так что на люстре задрожали подвески:
— Хватит! Вы в моём доме находитесь! В гостях. И будьте добры проявлять любезность и уважение! А не нравится, так скатертью дорога! Поняли?!
В этот момент из магазина, нагруженный пакетами с угощениями, вернулся Борис. Увидев жену в таком состоянии, он не на шутку испугался. Оценив обстановку он решил ситуацию по своему. Он аккуратно, но уверенно вытолкал маму из спальни, Ирину же заботливо усадил на кресло, дал в руки пульт от телевизора и тихо прикрыл дверь. Она так и сидела там следующие два часа, бездумно переключая каналы. Сначала она слышала за дверью шуршание, возню и то, как недовольно бубнит свекровь. Ей вторила Татьяна, всякий раз добавляя свою фирменную фразочку про перекись марганца. Потом хлопнула входная дверь и всё стихло. Через некоторое время вернулся муж и сообщил, что родственниц благополучно разместил в гостинице, правда пришлось потратиться, но оно того стоило.
Потом они пошли на кухню и устроили себе праздник. А что? Торт уже куплен, почему бы не отметить благополучное избавление от докучливых гостей?
Потом они вместе убирались. После родственниц в квартире, как будто Мамай прошёл. Они всё перерыли, везде сунули свой нос, и их суперактивная собачка нанесла ощутимый урон шторам и мебели…
А в следующий выходной Борис и Ирина отправились в гости в деревню, к родителям Иры, — те очень хотели поздравить их с бракосочетанием. Вот где они отдохнули душой! Посидели за столом, погода была хорошая, и стол накрыли прямо в саду. Пожарили мясо на костре, сходили на речку, половили рыбу. Мама Ирины напекла пирогов, и они уехали румяные и довольные! Ирина всю обратную дорогу думала о том, какие же у неё хорошие родители и как же она их любит!
А Клару Степановну с Татьяной решили теперь только в гостиницу селить, если что. Пусть там своими претензиями мучают обслуживающий персонал, тем, по крайней мере, за это деньги платят…