— Зачем вам вообще эта дача? Для вас, кроме вашей фазенды, что-нибудь другое существует? Ты как раб пашешь всю весну и лето, чтобы мать осенью сказала –ты плохо работал, поэтому никакого урожая нет.
Бодрый голос Клавдии Никифоровны раздался в прихожей в момент, когда Алена и Денис собирались ехать в торговый центр – посмотреть новые поступления бытовой техники.
-Ну что, кто сегодня молодец и поедет со мной на дачу? –не дожидаясь ответа, женщина энергично закричала:
-Конечно, Дениска, который временами редиска! Сынок, — не обращая внимания на застывшую с недовольной миной Алену, Клавдия задорно продолжала:
-Мы едем-едем-едем, прямиком на дачу! Ух, сколько всего сегодня надо успеть переделать, вы, молодежь, даже не представляете.
Алена выразительно посмотрела на свекровь:
-Здравствуйте, Клавдия Никифоровна. Денис сегодня занят, мы хотели поехать посмотреть технику.
-Да зачем вам техника? –усмехнулась женщина. От ее бодрости и задора Алене захотелось взвыть. Она сразу же представила себе картину, как муж тащится, словно привязанный щенок, следом за своей громогласной матерью, не смея даже слова сказать против. И ведь никогда не посмеет, с неприязнью подумала Алена. Потому что любящая мать в лице Клавдии научила сына не думать, когда дело касалось ее самой.
Клавдия всячески подчеркивала, что сделала одолжение, согласившись на брак Дениса с женщиной старше него на пять лет. Свекровь еще не дошла до пенсионного возраста, хотя до нового статуса ей оставались считанные годы. Моложавая, подтянутая и любящая показать класс во всем, лишь бы утереть нос неприятной для нее невестке, Клавдия, как считала Алена, сошла с ума. Причем –добровольно, помешавшись на даче, неподалеку от городской черты. Женщина вбила себе в голову, что является дачницей по призванию, и после смерти мужа от несчастного случая, погоревав для приличия два года, купила дачу. На нее она положила глаз еще до того, как стать вдовой, но покойный супруг категорически не хотел ничего слышать про дачу и все, что с ней связано.
Когда сын женился, женщина обзавелась, как она высокопарно выражалась, фазендой. Разговоров было только о том, что и когда сажать, как и чем обрабатывать против вредителей, сколько нужно расходов для того, чтобы урожай получился не просто сносный, а всем соседям на зависть. Клавдии доставляло особое удовольствие представлять себе вытянувшиеся физиономии местных, когда какая-то пришлая городская дачница обойдет их по урожайности на своем участке.
Женщина работала санитаркой в одной из городских больниц и подрабатывала мытьем полов в частном медицинском центре. Работа была стабильная, хватало на самое необходимое. Пока был жив супруг, отец Дениса, Клавдия никогда не работала, ведя домашнее хозяйство и занимаясь воспитанием ребенка. Сын казался ей настолько идеальным, насколько это было возможно. Женщина не упускала случая ткнуть всех носом в то, как правильно надо воспитывать детей. Ее ничуть не смущало, что она практически все решает за сына и, по сути, хвалит не его, а собственные достижения.
Став взрослым, Денис отчаянно мечтал уйти от материнской опеки. Поэтому, видимо, и обратил внимание на красотку Алену, работавшую в офисе напротив. Мужчина работал экспедитором, с утра до вечера в разъездах, плюс – постоянные грузы в виде ящиков и коробок. Работа была физически тяжелой, и Алена с пониманием относилась к роду занятий супруга. Следила, чтобы к приходу Дениса его ждал горячий свежий ужин и спокойная обстановка дома. Сама Алена по характеру была вполне спокойной, но коллеги знали, что только до тех пор, пока ее всерьез не задевали. Тогда она превращалась в форменную фурию, которой лучше было не попадаться на глаза.
Новость о том, что свекровь купила дачу, ничуть не обрадовала Алену. Невестка чувствовала, что причуды матери благоверного только усилятся, если не дать ей вовремя отпор, но ради спокойствия мужа на многое закрывала глаза. Взять, хотя бы, тот случай, когда Клавдия приехала к ним на ночь глядя, без предупреждения, и потребовала, чтобы сын с утра поехал ее сопровождать на медицинский осмотр.
-Но вы же на работе всем скопом проходите, -изумилась Алена. – Вам просто нужно собраться на месте медосмотра и все. За санкнижки отвечает администрация учреждения, вы же годами проходили подобные процедуры.
Клавдия ухом не повела, словно слова невестки ее ни капли не касались. Женщина в упор смотрела на единственного сына и методично повторяла:
-Завтра мы с тобой рано встаем, завтракаем, приводим себя в порядок, и ты меня везешь в первую городскую. Адрес, надеюсь, помнишь?
-Угу, -обреченно ответил Денис. Он понял, что его выходной накрылся медным тазом. Потому что мать, даже если медосмотр закончится пораньше, все равно найдет повод припахать его. Мужчину это возмущало до глубины души, но освоенная с детства привычка не спорить с матерью давала о себе знать. Алена лишь вздохнула:
-Ну что с него взять? Мама да мама. Какая есть, другой у него нет и не будет.
Иногда она думала, как бы ее мать отнеслась к тому, что Алена то и дело повторяет слова родительницы, как мантру. Скорее всего, посоветовала бы сходить к психиатру.
-Ты –не я, у тебя должны быть свои шишки по жизни. Конечно, плохого советовать не стану, но у тебя есть собственная голова на плечах, вот и делай выводы.
То, что свекровь не на шутку оказалась одержима дачей, женщина посчитала весьма неблагоприятным знаком. Учитывая настырность и достаточное количество свободного времени, Клавдия Никифоровна точно никому не даст продыху. Алена вспомнила, в каком состоянии вернулся Денис после первой поездки на материнскую «фазенду».
Уехал засветло, потому что нужно было съездить за саженцами яблонь и абрикосов. Клавдия очень настаивала на том, чтобы сын первым делом заехал за ней, а потом они вместе поедут на зеленый рынок. Денис так и не понял, зачем нужно было туда, если саженцы купили по дороге, у пожилой супружеской пары.
-Ничего ты не понимаешь, -высокомерно ответила мать и отвернулась. Потом что-то вспомнила и обратила взор на сына:
-Ну-ка…как у вас с пополнением в семействе?
Денис пожал плечами:
-Да пока не до этого. Оба устаем, все мечты только выспаться на выходные.
-Выспаться? –хихикнула Клавдия. – На том свете выспимся, куда столько дрыхнуть?
-Мама, я с утра до вечера на работе. Сама знаешь, волка ноги кормят, -терпеливо проговорил Денис, внимательно следя за дорогой.
Мать поджала губы:
-Женился бы на девушке помоложе, она бы сразу сделала тебя папашей. А твоя благоверная все-таки постарше тебя и не стыдится этого. Как ты с ней вообще в одну постель ложишься? Не воротит?
Денис покачал головой.
-Как говорит Алена, некорректный вопрос. Мне неловко обсуждать с тобой подобные темы.
-Ну и ладно, можешь не обсуждать, -обиделась Клавдия. – Я же не просто так спрашиваю. Все-таки возраст к твоей зазнобы нельзя назвать юным. Что ни попросишь сделать, она всегда усталая. Неужели так устала, что забывает про свои женские и семейные обязанности?
-У Алены много работы, иногда она приходит позже меня, -спокойно отозвался Денис. – Прошу, не надо раскачивать.
Оставшийся путь они проделали в полном молчании. Зато, как только машина остановилась, энтузиазм Клавдии было невозможно унять. Денису пришлось копать, поливать, разрыхлять почву самодельной мотыгой. За день набегался так, что перестал чувствовать спину и ноги. Мать была сама активность, стоя наготове с кувшином, который непонятно где выкопала.
-Попей, сынок, водица чистая. Только что из колодца набрала.
Колодец оказался с технической водой, о чем Клавдия предпочла умолчать. Но зато без умолку твердила, что от такой чудесной воды у нее будет лучший огород. Денис почти не слушал мать, представляя себе, в каком состоянии завтра выйдет на работу.
-В состоянии нестояния, -подвел итог мужчина, приехав домой. Алена обнаружила, что у мужа руки стерты до кровавых мозолей, и пришла в ужас.
-Ты целый день заступ из рук не выпускал, что ли? –обрабатывая раны, женщина старалась быть максимально осторожной. Денис мрачно молчал. Понимал, что сам виноват, согласившись поехать на дачу. Мать пробыла там пару дней, после чего позвонила и потребовала забрать ее.
-Мам, я освобожусь поздно, езжай на такси или попутке, -попросил Денис.
-Такси? попутка?- заохала Клавдия. –К твоему сведению, я деньги не печатаю. Я успела соскучиться по сыну, а ты мне про такси талдычишь?
Делать нечего, пришлось Денису после работы ехать забирать мать. Пусть расстояние небольшое, чуть больше семидесяти километров, но добраться туда тоже нужно время. Особенно, когда хроническая усталость дает о себе знать все чаще и чаще.
Все лето Денис мотался на дачу то с матерью, то без нее, но каждый раз –с кучей поручений. То забор поправить, то почистить на заднем дворе, то собрать компост. Работы у Клавдии всегда хватало. Женщина вихрем носилась по участку и твердила, что только в таком месте чувствует прилив сил и здоровья. Хотя невестка могла бы поспорить с ней на этот счет…
Ближе к концу осени, когда был собран урожай, Клавдия приехала с непривычно постным лицом и с порога заявила:
-Как потопаешь, так и полопаешь. Ничего ты, сынок, за лето толком не сделал, вот и не уродился урожай. Придется на рынке докупаться.
Алена удивленно посмотрела на мужа, он ответил ей не менее озадаченным взглядом. Клавдия тем временем шустро собралась к себе:
-Ну все, я вас предупредила. Делиться нечем, так что на меня не рассчитывайте. Придется докупать с зарплаты.
Женщина, хлопнув дверью, ушла, не попрощавшись. Денис покачал головой:
-И куда я столько времени угрохал? Говорит, ничего не выросло.
-Даже если бы и выросло, все равно бы нам ничего не досталось, -Алена понимала это лучше супруга. Хитрая усмешка свекрови не ускользнула от нее, ведь Клавдия считала себя самой умной. Но Алене не хотелось ничего доказывать или спорить.
-Знаешь, это даже хорошо, что в этом году ничего не уродилось. Может, в следующем году твоя мама забудет про дачу и даст нам спокойно пожить? ну сколько можно твердить про дачу, от которой куча заморок, а прибыли ни на грош?
Однако на следующий год свекровь с удвоенным усердием принялась выносить мозг разговорами про дачу, причем начала уже после Нового года.
-Вот тут посажу морковку, вот тут –картоху, а вот здесь отлично будет расти чесночок и зеленый лук. Хотя нет, пусть лучше будет обычный, репчатый.
К началу посадочного сезона планы Клавдии поменялись. Не то, чтобы полностью, она по-прежнему говорила о тех же культурах, но изменила план рассадки. Непонятно откуда женщина захотела посадить свеклу и помидоры, причем за семенами томатов несколько раз отправляла Дениса по разным адресам.
Видя состояние мужа после очередной поездки на дачу, Алена подняла крик.
-Долго ты еще будешь позволять матери так измываться над собой? На кого ты стал похож? А если ты сляжешь, твоя мать будет о тебе заботиться? Или скажет, что сам виноват, что полез, куда не нужно?
Денис угрюмо молчал. Не мог он говорить с матерью на такие темы, как отказ последней от любимой дачи. Алена прервала возмущенное высказывание и убежала в туалет, где ее вырвало. Обеспокоенный супруг пошел следом и помог подняться.
-Что случилось? Как ты себя чувствуешь?
-Не знаю, наверное, из-за перемены погоды, -виновато улыбнулась Алена. –Пойду прилягу, что-то меня в сон тянет.
Когда муж уехал на работу, женщина решила сходить к врачу. Выслушав ее жалобы, врач улыбнулась:
-Вам бы стоило прибрести тест на беременность.
-Что? –не поняла Алена. Когда до нее дошел смысл сказанного, женщина пережила и шок, и небывалую радость. Шутка ли, в сорок лет обнаружить, что беременна первенцем. И это после стольких лет брака, когда она почти потеряла веру в шанс стать матерью.
Алена с нетерпением ждала прихода мужа, чтобы сообщить ему радостную весть. Денис тоже был в восторге и принялся кружить жену по комнате, напевая:
-Ура-ура-ура-ура, мы будем папой и мамой!
-Одна незадача: как быть с дачей твоей мамы? –задала Алена вопрос, который ее давно волновал. -Ты же не можешь туда мотаться по первому требованию, когда мы станем родителями. И твоей матери это не понравится.
-Не переживай, я сам решу этот вопрос, -лицо мужа сияло. –Думаю, мама тоже будет рада узнать, что скоро станет бабушкой.
Алена свои сомнения благоразумно держала при себе. Вот надо же было придумать такое – купить дачу, от которой вреда больше, чем толку. Клавдия выращивала на участке то, что можно было спокойно купить на обычном рынке или в супермаркете, не тратя при этом столько времени, нервов и денег. Отговорка была одна –якобы то, что выращено ею, экологически чистое и безопасное.
-Откуда нам это знать, если за все время она ни одной картофелины не дала? Про морковку я только слышала, но ни разу не видела на своем столе. Зелень и все остальное — из этой же оперы. Прошу, поговори с матерью, пусть продаст дачу или использует ее исключительно для летнего отдыха, -Алена не раз обращалась к мужу с этой просьбой. Но Денис либо уходил от ответа, либо делал вид, что не слышал.
Очередное лето прошло по обычному сценарию «дачного периода». Денис уставал, как черт, у него не было сил помогать жене по дому или просто посидеть рядом, поговорить после рабочего дня. Алена стала раздражаться, когда звонила свекровь, и высказывала недовольство мужу.
-Долго это будет продолжаться? Зачем вам вообще эта дача? Для вас, кроме вашей фазенды, что-нибудь другое существует? Ты как раб пашешь всю весну и лето, чтобы мать осенью сказала –ты плохо работал, поэтому никакого урожая нет. По крайней мере, для нас точно ничего нет и никогда не было.
Пока супруги вели разговор на повышенных тонах, позвонила Клавдия. Телефон был включен на громкую связь, о чем Клавдия не знала.
-Сынок, я тут что подумала. –затараторила свекровь. – Надоело мне мотаться туда-сюда…
Алена при этих словах радостно встрепенулась. Неужели свекровь решила продать дачу? Но следующее высказывание повергло в полное уныние.
-Вот я и решила –перееду сюда полностью. Квартиру сдам, чтобы лишний рублик капал в кошелек, а сама –на дачу. Тут такой свежий воздух, просто закачаешься. И продукты будут все свои.
Переведя дыхание, женщина продолжила:
-Ты хоть представляешь, как я тут устаю? Вечером сил никаких не остается, все на грядках оставляю. Приезжайте сюда с Аленой, а то у меня полы немытые. Соседи у меня хорошие, иногда захаживают. А у меня грязные полы, просто стыдобища. Скажешь женушке, чтобы бросала работу и переезжала с тобой сюда.
Алена почувствовала, как ее начало трясти. Денис заметил ее состояние и хотел было повесить трубку, но супруга не позволила.
-Для начала здравствуйте, Клавдия Никифоровна, -напряженным голосом обратилась Алена к свекрови. Та удивленно проговорила:
-И тебя приветствую. Ты же слышала, о чем мы говорили? Так вот, вы мне оба нужны здесь. А то полы просто ужас, у меня сил не остается из помыть. Не ходить же по грязи, верно?
-Может, хватит вам распоряжаться нами и решать за нас? – Алена чуть не кричала. – Вы хоть видите, в каком состоянии ваш сын возвращается домой? Да пропади пропадом ваша дача вместе с вами! Сколько можно так изводить людей? Вам собственного сына не жалко?
-Тихо, как ты со мной разговариваешь? – в голосе свекрови зазвучал нескрываемый гнев. Впрочем, Алене было уже все равно.
-Если вы так хотите, чтобы я приехала на вашу треклятую дачу, я приеду, -глухо проговорила невестка. –Приеду, чтобы утопить вас в тазу с грязной водой. Все равно полы принято мыть после покойников.
-Ах ты…ненормальная! –закричала Клавдия и бросила трубку. Денис отвернулся и молча вышел, бросив на жену озадаченный взгляд. Остыв и подумав как следует, Алена решила, что больше не пойдет на поводу родственников.
Вечером Денис молча вернулся с работы и заперся в спальне. Алена слышала, как он долго с кем-то беседовал по телефону. Когда женщина позвала его ужинать, сделал вид, что не слышит.
-Понятно, мамочка постаралась, -мрачно подумала Алена и прижала руки к животу. Она не представляла, как будет дальше продолжать жить с мужем. Это не ее вина, что первая беременность наступила в таком солидном возрасте. Токсикозы, отеки и прочие прелести этого периода не слишком пугали женщину. Она понимала, что есть вещи похуже, чем изменения внешности после наступления беременности. Как быть с неугомонной свекровью, для которой существует только дача и ничего, кроме дачи? Она же прямо спит и видит, чтобы заставить всех упахиваться на участке, ничего не давая взамен. Хотя Денис и сам не просил ничего, веря, что таким образом он отдает сыновний долг перед матерью.
Молчанка продолжалась несколько дней. Денис посматривал на Алену, ожидая, когда она заговорит с ним, но жена молчала. В итоге мужчине пришлось первым делать шаг.
-Ты пойми, я не могу оставить мать одну. Она же никогда не жила в таких условиях, -примирительным тоном обратился Денис к Алене.
-Знаешь, ей бы не пришлось так жить, если бы она выбросила из головы эту дачу, -холодно ответила супруга. – Я тебя почти не вижу, у нас нет возможности уделить время друг другу. Только и разговоров, что про дачу. А как же мы? Нас скоро будет трое, но почему мне кажется, что тебя это мало интересует? Правда, зачем тебе ребенок, если тебя волнует лишь мамина дача? Я тебя не волную? Наш ребенок тоже не волнует?
Алена чуть не кричала. Денис обиженно проговорил:
-Вот ты опять все перевернула. Мама будет только рада, когда у нас родится малыш.
-Почему? До того времени, пока он не вырастет и не сможет работать вместе тебя на ее даче, твоей матери нет смысла себя утруждать.
Алена холодно смотрела на мужа. Женщина понимала –она долго так не выдержит. Денис может еще делать вид, что все идет по плану, но все равно, может сорваться.
-Ты должен сделать выбор, -сказала жена. – Либо дача, либо мы. Если ты уйдешь, то между нами все будет кончено. Я не хочу терять ребенка из-за этой идиотской дачи, гори она ярким пламенем. Я столько лет мечтала о малыше, что не позволю никому разрушить мое счастье. А ты будешь молча тащить на себе эту дачу, даже не смея сказать, что она у тебя уже в печенках сидит.
Денис молча слушал, опустив голову. Все-таки настал миг, которого он так боялся – когда придется делать выбор между матерью и женой… только получится ли поступить правильно?
