Михаил с Русланом дружили с детства. Этих совершенно разных мальчишек часто можно было заметить то у реки, где Михаил учил Руслана плавать, то у небольшого магазинчика, где Руслан угощал своего друга шоколадками и другими вкусностями. Друзья не разлей вода, говорили про них окружающие, а они и вправду дружили уже много лет.
Руслан родился и жил в городе. Его вечно занятые родители не могли позволить себе отдых с ребёнком, поэтому Руслана всегда отправляли на всё лето к бабушке в деревню. Для него городского мальчишки в деревне было интересно всё, от рыбалки и купания в речке до запускания воздушного змея и воровства яблок в соседнем саду.
Михаил рядом с Русланом чувствовал себя покровителем. Он защищал его от других деревенских мальчишек, которые норовили его обидеть, а Руслан позволял ему играть своими диковинными игрушками. Михаил не помнил, когда в последний раз родители дарили ему игрушки. Всё свое сознательное детство он играл палками, да камушками. Да и внешний вид оставлял желать лучшего. Он часто ходил в одной и той же выцветшей не подходящей по размеру рубашке и потёртых штанах. Руслану было жаль друга, и он старался делиться с ним как вкусностями, так и игрушками. Однажды он пригласил его домой на обед, Михаил с жадностью ел всё, что ему положили на тарелку. Маленький вечно голодный ребёнок походил на волчонка, который отбился от стаи и давно не ел. Теперь каждый год приезжая к бабушке Руслан привозил другу одежду, игрушки и шоколадки, а когда они выросли, Руслан уговорил отца помочь его другу с поступлением в тот же университет, что и он.
Теперь уже при виде Михаила нельзя было сказать, что его детство было тяжёлым. Холённый бизнесмен, в дорогом костюме и на дорогой иномарке был завидным женихом в их городе. Они всё так же дружили с Русланом и так же во всём поддерживали друг друга. Казалось, их дружбу нельзя было разрушить ни чем, у них был общий бизнес и общие интересы. И даже после того, как Руслан женился, они всё также дружили и время от времени ездили на отдых в горы или на рыбалку.
Лиза была рада, что у её мужа есть такой надёжный друг. Она сама после болезненного расставания с подругой ни с кем больше не дружила. Её близкая подруга в аккурат перед свадьбой, увела её жениха, с тех пор она не верила больше ни женщинам, ни мужчинам, и только Руслан смог ей доказать обратное.
Лиза готовила ужин, когда Михаил как всегда без предупреждения приехал к ним в гости. Он вручил ей цветы, и затем прошёл в гостиную, где Руслан смотрел телевизор.
— Ты чего телефон отключил? Я до тебя дозвониться не могу.
— Наверное разрядился… Садись, скоро ужинать будем.
— Я почему пришёл, давай на выходные на наше озеро съездим, отдохнём, порыбачим…
— Не знаю… Надо у Лизы спросить, вдруг у неё другие планы.
— Подкаблучник!
Михаил громко расхохотался, радуясь своей удачной шутке. В глубине души он завидовал Руслану, у него была хорошая жена, двое детей. А что было у него? Квартира, машина, деньги, а счастья не было. Ему всегда казалось, что девушки смотрят на него, как на мешок с деньгами, поэтому жениться не спешил, а всё ждал ту единственную, которая полюбит его душу, а не его деньги.
— Вы чего смеётесь?
— Да вот, Руслан оказывается подкаблучник у нас!
— Почему?
— Я его на рыбалку зову, а он у тебя разрешение пока не спросит, не поедет никуда.
— А вот, ты о чём. В нашей семье так принято, советоваться прежде, чем что-то решать. Вот женишься, тогда поймёшь, а так я не против, езжайте, отдохните. Давно я рыбки свежей не кушала… Жду вас с хорошим уловом.
Лиза гладила рубашки мужа, когда под вечер к ним приехал Михаил. Он был с большим пакетом свежей рыбы и как всегда с цветами.
— Привет, а где Руслан?
— В смысле, где? Вы разве не вместе ездили на рыбалку?
— Вместе. Только он к вечеру засобирался обратно. Там какая-то компания отдыхала, вот он с ними и увязался.
— А он не сказал, что случилось?
— Вроде мутило его, может что-то не то съел…
Лиза заметно забеспокоилась. Руслан никогда не пропадал так надолго. Он всегда ей звонил и предупреждал, если задерживается. Где он мог быть сейчас? Что случилось? Может у него появилась другая женщина или ему стало плохо, и он в больнице? А вдруг его убили, у него и часы дорогие были и телефон и деньги с собой.
Они с Михаилом уже обзвонили все морги и больницы, но Руслан, будто сквозь землю провалился. Оставалось одно, заявить в полицию о пропаже. Спустя некоторое время на трассе в близи города был обнаружен его кроссовок и паспорт с пятнами крови, и спустя некоторое время Руслана объявили погибшим. Лиза уже много месяцев оплакивала мужа. Сыновья часто спрашивали, когда же приедет их папа из командировки, а она даже не знала, что им ответить. Михаил чувствовал себя виноватым, поэтому как мог, помогал Лизе. Он часто гулял с детьми в парке, покупал им игрушки, а Лизу познакомил со своей девушкой и отправил их вместе отдыхать на курорт, чтобы Лиза развеялась.
— Лиза, я тут что подумал, может, ты на работу выйдешь? Бизнес у нас с Русланом общий был, я больше в разъездах бываю, нужен свой человек, чтобы работу в офисе контролировал. Я тебя, конечно, не заставляю, но ты всё же подумай.
Лиза понимала, что Михаил был прав. Сидеть дома и оплакивать мужа, которого уже не вернёшь бесполезно. Надо научиться жить заново ради детей, ради родителей. Михаил, конечно, им помогал, но он не мог помогать им вечно, у него скоро своя семья будет, через неделю у него свадьба.
Лиза уже уложила детей спать и сама собиралась ложиться, как в дверь постучали. На пороге стоял Михаил, он был пьян и сильно расстроен.
— Миша, что случилось? Я никогда тебя не видела в таком виде…
— Меня Алина бросила! Представляешь? Бросила! Я купил ей квартиру, машину, а она за неделю до свадьбы сообщила мне, что больше меня не любит!
— Миша, может, ты зайдёшь, ты еле на ногах стоишь…
— Нет, я домой. К тебе нельзя, ты жена моего лучшего друга. Я не могу. Я сейчас такси вызову. Вот почему все бабы сво…. Извини, ты не такая… Я пошёл.
Лиза долго ворочалась в постели. Вот почему так не везёт людям. Почему погиб Руслан, и при каких обстоятельствах? Почему Михаила бросила Алина? Как жить дальше? Как объяснить мальчикам, что их папа больше не вернётся?
Она уже несколько лет жила в статусе вдовы. Со временем боль утраты притупилась, сыновья подросли, да и Михаил стал оказывать ей знаки внимания. Может попробовать всё с чистого листа всё чаще и чаще подумывала Лиза. Из Михаила получился бы хороший отец, вон как с мальчишками нашёл общий язык.
Лиза готовилась к свадьбе. К ней на дом приехал стилист, чтобы обсудить причёску и макияж, она уже битый час не могла определиться с причёской и решила заварить чай, чтобы немного отвлечься. Михаил был в командировке и должен был вернуться только через две недели.
— Мама, смотри! Этот дяденька память потерял! Он бездомный… Ты его знаешь? Надо помочь ему. У него ни дома нет, ни работы, ни семьи.
— Хватит смотреть всякую чепуху. Убери телефон и садись за уроки!
— Мама, это не чепуха! Человеку помощь нужна! Он сейчас возле нашего лесопарка живёт.
— Дай телефон, я гляну.
О, Господи! Она никогда не забудет этот взгляд. Несмотря на то, что мужчина был обросшим и в грязной одежде, Лиза узнала его. Это был он, её Руслан. Через несколько часов она уже была на месте, где снималось видео. Мужчина сидел на корточках у костра и грел руки.
— Руслан!
Он резко обернулся и застыл от неожиданности. По его лицу катились слёзы, а от наплыва эмоций он не мог вымолвить и слова.
— Руслан, ты меня узнал? Я жена твоя, Лиза!
— Я помню тебя, но не помню, кто ты для меня.
— Мы с тобой женаты Руслан, у нас двое сыновей. Поехали домой! Ты всё вспомнишь, нужно время.
Руслан уже неделю жил дома, он постепенно приходил в себя, он постепенно вспоминал свою прошлую жизнь, жену и сыновей, осталось дело за малым, вспомнить, как он потерял память.
— Сюрприз! Лиза, а вот и я!
— У меня тоже есть для тебя сюрприз! Руслан нашёлся!
— Как?
— Ты меня извини, я не могу выйти за тебя замуж…
— Лиза, кто это?
— Это твой друг Михаил.
Руслан пристально посмотрел на Михаила и вспомнил всё. Они сначала перекусили бутербродами, а потом Михаил пошёл в машину за термосом с чаем. Больше он ничего не помнил, ни как он оказался в больнице с разбитой головой, ни как его зовут. Он долго переезжал с места на место, пытаясь хоть что-то вспомнить. Ел, что найдёт, попрошайничал, спал на вокзале.
— Миша, прежде чем я заявлю в полицию, просто объясни, почему ты это сделал?
— А почему тебе всё, а мне ничего? Ты же с детства как сыр в масле катался! У тебя и одежда крутая была и игрушки.
— Я же всегда с тобой делился!
— Тебе даже с женой повезло, а со мной всегда женщины только из-за денег встречались! Если бы ты не появился, я бы на Лизе женился! Откуда ты взялся такой живучий?
— Михаил, как ты посмел?
— А так, Лиза! Ты всегда мне нравилась, а ты почему-то вышла замуж за этого подкаблучника!
— Уходи! Убирайся прочь!
— Да, Миша, тебе пора.
Даже в зале суда Михаил не раскаялся в содеянном и волком смотрел, как Лиза и Руслан снова были вместе. А они и вправду были очень счастливы, они снова обрели друг друга и больше не собирались терять.