Валентина шла с пакетами из магазина, болтая с соседкой Натальей. А когда увидела у ворот своего дома роскошный автомобиль, гордо выпрямилась:
— О, никак мой будущий зять нарисовался прямо с утра.
Наталья поглядела на автомобиль тоже, нехороший огонек в глазах ее промелькнул:
— Ты его уже зятем считаешь, ну-ну, предложения то ведь Лидке он не делал. Да и вообще, надо бы разузнать что за человек, может преступник? Или аферист какой…
Валентина презрительно отмахнулась рукой, поджав губы:
— Не болтай. Хороший он, и к Лидушке с намерениями серьезными. Ладно, я побегу, некогда. Нужно чай гостю ставить, а к чаю вот, конфеты несу как-раз.
Подхватив свои полные продуктов пакеты, Валентина припустила чуть ли не бегом к дому. Наталья посмотрела ей вслед с кривым лицом.
«Ишь ты, вон чего! А я думаю, чего это она самой дорогой колбасы набрала, да конфет хороших шоколадных, и сыру. А она гостя привечает в дом. Невтерпеж ей свою глупеху Лидку взамуж сплавить.»
***
А в доме Валентина расплылась в улыбке. Входя в дом увидела она таку картину: сидит дочка Лида на табуретке, а рядом — он, гость, Сафронов, навис прямо, заглядывая дочке в глаза. А как Валентина дверью брякнула, гость выпрямился и отошел сразу же. Ну ить понятно же, миловалися!
Гость вел себя вежливо, как всегда. Цветы оказывается Лидии подарил, коробку конфет, духи в коробке.
Теще будущей чуть ли не откланялся. А Валентина с него не сводила глаз:
«Ой, доча, он такой красивый! Чуть седина блестит в висках, но это совсем не портит мужчину. Он вообще как аристократ!» — взахлеб она потом делилась впечатлениями с дочерью.
Лидия надменно улыбалась матери:
— Он и есть аристократ, мама.
— А чего приезжал? Замуж звал, раз с подарками и с цветами? — не унималась мать.
Тут лицо Лиды посмурнело:
— Нет, мама. Он не делал мне предложения. Просто уговаривал поехать с ним на свидание в театр, в город.
Улыбка тут же исчезла с лица Валентины.
— Ишь чего… Уговаривал говоришь… Да не на ту напал! Знаем мы их, городских хлыщей. Нагуляются там в городе, со своими городскими девками, наразвратничаются, а потом ездят себе новых жертв искать. На свидание говорит… Ох дочь, приманила ты кажется Казанову. Он уж второй месяц ездит сюды, а про ЗАГС молчит!
— Мама…
— Что мама? Тебе тридцать лет! А ему под сорок уже! Чего бы вам и не жениться? Все тянет чего-то, все присматривается… Да так долго! Лучше бы уж голову не морочил тогда!
— Мама, мы сами в том разберемся!
— А ты молчи и слушай мать! — рассердилась женщина. И подошла резким шагом к жующей дочери, выдернула у нее из руки колбасную каральку.
— Положь обратно, тебе еще о фигуре думать! А колбаса дорогая, завтра опять прикатит этот твой, сюда чай пить, а не с чем будет, так что пусть лежит!
Лида внимательно посмотрела на мать своими поразительно синими глазами. И спросила тихо:
— Мать. Ты чего взбесилась опять? Что не так?
Валентина спрятала колбасу в холодильник и принялась брякать посудой, убирая ее со стола.
Она забрала и тарелку с сыром, прямо из-под носа дочки. Забрала вазочку с конфетами. С обидой посмотрела на Лиду и «плюнула» словами:
— Боюсь я! Что он к нам ходит, ходит на виду всей деревни, а в итоге плюнет и не позовет замуж! А тебе уже не двадцать пять, старой девой тебя называть начали! И женихи после поездок этого… Этого Сафронова, вообще забудут дорогу к нашему дому!
— Не переживай так, мама, — улыбнулась девушка. — Никуда он от меня не денется, так и знай.
***
А через неделю Валентина паковала чемодан Лидочке, слезы вытирала с глаз. Это вот она думала, что Лидия целомудренна и себя блюдит. Ан нет, оказывается. Беременна!
На расспросы матери, мол когда успели, дочь хитренько улыбалась:
— Так он меня подвозил в лес, по ягоды. И там у леса меня ждал. Чтобы привезти обратно. Представляешь, ждал у леса, меня. Потому что понравилась очень. Я же красивая…
— Так-так, — не понимала мать. — И что, прямо в лесу что-ли? Как же так? А ну говори немедленно, хитрюга! Надо же мне знать, где я момент в твоем воспитании упустила!
Дочь ела колбасу, вместе с дорогим сердцу Валентины сыром, и улыбалась:
— Неважно, мам! Ахахах… Главное что он меня забирает замуж!
— Но на свадьбу всех родственников пригласим, так и знай! — гнула свое Валя. — Ой, как же мне тебя отпускать в чужие края, доченька. Ты ж у меня единственная.
— Я буду часто тебя навещать, мамочка.
Бежали в дом, ломились в дверь соседи, кричали громко:
— Валюш, у тебя говорят, дочка замуж собралась, а ты молчала все!
— Она уезжает, — носилась по дому Валя.
— Ой, а мы без подарков, как же так, надо было предупреждать заранее.
— Да не надо подарков, дочка просто уезжает в город, с женихом.
— Какая радость!…
***
Уехала кровинушка, любимая дочурка Валина, увез ее Сафронов в город.
Лида потом звонила матери, рассказывала о том, какой шикарный дом у зятя. Будущего.
Валентина все ждала и ждала новостей о свадьбе, но так и не дождалась.
Сначала месяц прошел, потом второй, полгода. А когда соседка Наталья ей прибежала да рассказала о том, что видела в городе Лиду, с коляской, то Валентина едва в обморок не упала.
— С коляской?! Как же так?
Как она собиралась в город, наспех застегивая на себе куртку, да как бежала на автобус и ехала, из памяти выпало, как не бывало.
У нее внучка родилась, а Лида даже не сообщила! Утаила такое событие от родной матери!
***
…Она позвонила дочери прямо с вокзала.
Хорошо в городе, везде сотовая связь есть. Чего не скажешь об ее деревне, там связи не было считай.
Дочь трубку взяла далеко не сразу, сбрасывала звонок, отчего Валентина кипятилась еще больше.
— Ну и где ты там? — раскричалась Валентина в трубку, привлекая к себе внимание окружающих. — Я на вокзале стою, приедь и забери меня! И объясни будь добра, почему ты родила, а я даже не знала об этом?!
***
Дочь приехала одна, машиной такси, подошла к матери, пряча глаза.
— Мама, прости, не было времени объяснять. Я дочку родила, назвала Варенькой. Она очень похожа на тебя… А живем в особняке Паши (Сафронова зовут Павлом). У него такой красивый дом!
— Ну?
Валентина сурово смотрела на дочь-предательницу.
— Ты стыдишься меня, скажи правду, дочь?
Лидия испугалась:
— Нет, нет, ты что такое говоришь, мамуль? И в мыслях не было! Просто, как бы тебе сказать… Паша живет с матерью.
Этот дом и машина на которой Паша ездит, принадлежат ей. И он живет по указке матери… Она не разрешает ему жениться на мне!
***
Валентина переступила дом Сафроновых в твердой уверенности, что уж она то наведет здесь порядок.
Что это за мамаша у Павла, вздорная? Сын в дом невесту беременную привез, а та жениться ему не разрешает!
Не обратив внимания ни на самого Павла, ни даже на малышку, которую пихала ей в руки дочь, Валентина прямо с порога ринулась искать «мамашу», которая как оказалось, «бренькала» на втором этаже особняка, на рояле.
Прокашлявшись, Валентина потребовала к себе внимания, но не дождалась оного, поэтому подошла и захлопнула крышку рояля.
Чопорного виду женщина, сидевшая у рояля, строго поглядела на наглую гостью.
— Что происходит? — сварливым голосом поинтересовалась она. — Кто вы?
— Я мама Лиды! — рявкнула Валентина. — И не стыдно вам играть на пианине, когда маленький ребенок в доме спать хочет?!
— Вы про Варечку? Так она выспалась, — процедила сквозь зубы «пианистка». И добавила с презрением в голосе:
— Это еще с какой стороны посмотреть, кто кому спать мешает!
— А вам маленький ребенок помешал? — удивилась Валя. — Но ведь есть же выход из ситуации: съехать от молодых на отдельное жилье и спокойно спать!
— Почему я должна съезжать из своего собственного дома, женщина?
— Потому что вы мешаете молодой семье.
— Я мешаю? — удивленно вскинула брови незнакомка. — Так я не заставляю их терпеть меня. Дверь — на месте, могут идти на все четыре стороны.
-То есть, на внучку тебе наплевать? — удивилась Валя.
Женщина холодно посмотрела на гостью и изрекла:
— Как тебя зовут? Валя? Очень приятно. Вот смотри, Валя, объясни мне пожалуйста, почему Я должна думать о твоих дочке и внучке, если у них есть ты, и Паша? Я итак отдала твоей дочери самое ценное что у меня было — Пашу! Моего помощника и водителя, мою правую руку можно сказать. Но тебе, я вижу, этого мало? Ты решила меня из дома выкинуть? Да я позвоню куда надо и тебя выставят из моего дома как хулиганку. А разозлишь, то в свою деревню вы поедете вчетвером, с дочкой, внучкой и зятем!
Услышав речь на повышенных тонах, в комнату вбежал испуганный Павел, он подбежал к Валентине и настойчиво попросил:
— Вы с дороги устали наверное, мама, Лида вам с столовой налила чай!
***
Чай успокаивает и сближает наверное. Валентина свирепо посмотрела на «проклятую старуху». Та пила чай, улыбаясь и щурясь подслеповатыми глазами.
«Я все равно тебя выживу», — с неприязнью думала Валентина.
Вероятно, Павел чувствовал решительный настрой «тещи» и поглядывал с опаской. Он толкал коленкой под столом, в бедро Лиды и говорил ей глазами:
«Твоя мать ведет себя слишком непредсказуемо. Думаю, тебе нужно пояснить ей кое-что.»
***
Лидия и сама понимала неотвратимость переговоров с матерью. Та вела себя как упертый тaнк, лезла напролом, куда не следует.
— Мама! — закрывшись в рабочем кабинете мужа, пока «старуха» снова неистово играла наверху на рояле. — Нужно поговорить!
— О чем? — возмутилась Валентина. — Вижу, за год ты разговорами не добилась ничего! И твоя свекровь наглым образом вьет веревки из вас!
— Она не свекровь мне, — призналась Лида. — Это жена Паши, мама! Она его первая и единственная жена!
Валентина находилась в таком душевном раздрае от услышанного, что не могла спокойно смотреть на дочь.
— Как так получилось? — удивилась она.
Лида грустно поглядела на мать жалким взглядом:
— Ты же видишь, насколько Паша богат, мама… Это все благодаря тому что он женат, мама… Он женился на ней двадцать лет назад, тогда ей было под пятьдесят… И у нее нет детей, она чайлд-фри…
Валентина хлопала глазами. Ошарашенно она смотрела на огромную библиотеку, в которой находилась сейчас. Или это был кабинет. Тут золоченные обои на стенах, бархатные шторы с кисточками, дорогая мебель. А какие тут стеллажи с книгами, рехнуться можно, целая библиотека в доме! И все это стоит многих и многих денег…
— Тут все принадлежит ей, — печально продолжала Лида. — Я вначале не понимала, когда пришла жить сюда. А когда я стала воевать с ней, думая как и ты, что она — мать Паши, то Паша и рассказал мне правду.
— Вот свинтус! — рассердилась Валя. — А зачем ему ты понадобилась?
— Ну ведь понятно, мама! Паша семью хочет, деток… А она не соглашалась рожать. Он долго мирился с этим, но годы ведь берут свое… И она разрешила ему… Завести любовницу. То есть меня. И знаешь мама, Паша давно не живёт с ней семьёй в полном понимании этого слова. Они живут как соседи много лет.
— Так, я услышала достаточно, — поднялась Валя. — Собирай вещи, забирай дочку и поедем отсюда, домой, в деревню!
Однако Лида вдруг вздернула носик кверху:
— Ты что, мам? Никуда я отсюда не поеду. Меня тут все устраивает! Я останусь жить с Пашей! Когда-нибудь он станет вдовцом и возьмет меня замуж.
— А до этого она тебе крови попьет!
— И пусть, мама. Это моя жизнь, я сама ее выбрала.
— Ну и оставайся тут, жить на птичьих правах, тряпкой, об которую ноги вытирают, а я уезжаю. Ноги моей больше не будет тут! — осерчала Валя.
***
Теперь дни для Валентины потянулись скучными и лишенными смысла в жизни. Она только и жила слухами от соседей.
Вот у соседки тоже дочь замуж вышла. Вот ее дочь родила сына. Валентина приходила к Наталье чтобы поиграть с ее внуком, вздыхала вспоминая Лидочку и свою родную внучку.
В конце-концов душа женщины не выдержала, закрыла дом на замок и поехала в город. Там она притаившись за воротами особняка Сафроновых, понаблюдала немного.
И увидела как подросшая уже внучка ее, Варенька, бегает по саду с двумя декоративными собачками-пуделями и кричит: «бабушка, бабушка».
А бабушкой называет ту, жену Павла.
«Вот те на», — рассердилась Валя. Ее такая ревность обуяла, — «Она вообще ей никто, я, я — бабушка!!»
Выйдя из тени, Валентина побежала стучать в ворота.
***
Бабушку Валентину из дома никто не стал гнать.
Даже хозяйка дома просто проронила как-то «дом большой, комнат всем хватит».
Между собой эти две женщины не ругались больше, только зло подшучивали друг над другом иногда, пропалывая рядом клумбы в саду, или играя в прятки с Варечкой:
«Прискакала да? Испугалась что обижаю твою дочку тут? Правильно сделала, твоя дочь тряпка, ее защищать от меня надо. Я если захочу, могу выгнать ее в любой момент, а могу и не выгонять. Вообще твоя дочь не в тебя пошла, наверное в отца, да? В тебе то стержень есть, хоть и слабенький.»
«Сейчас получишь тряпкой в глаз, не посмотрю что хозяйка. И почему это слабенький?» — проворчала Валя.
«Потому что ты прибежала сюда, а не дочь к тебе. А могла бы гнуть свое, значит, слабая.»
«Да уж покрепче тебя! Я почему думаешь, приехала к вам жить, потому что вижу, что ты плохо выглядишь, не сегодня завтра в кровать сляжешь. И придется за тобой горшок таскать. А мне что, по-родственному не сложно даже. Главное чтоб не Лидушке этот горшок не достался».
«Ха-ха-ха, рассмешила. Я отлично выгляжу, хорошо питаюсь, обследуюсь у лучших докторов. И за свою жизнь не рожала даже, словом, никаких стрессов. С чего ты взяла, Валенька, что я слягу?»
