Аленка с Толиком дружили с детства, соседи через забор. Родители их давно «поженили», еще с первого класса, когда они вместе в школу ходили. Толик один в школу никогда не уходил, дожидался Аленку. В школе ревностно оберегал её от обид, смотрел в оба, чтобы мальчишки не дергали её за косы, не толкали. Иначе дело имели с ним.
Толик рослый парень и в классе выделялся своей силой, поэтому не каждый парень с ним хотел «бодаться». Аленка жизнерадостная девчонка, не такая уж красавица, но была в ней какая-то изюминка, которую разглядел Толик еще в детстве. Так и дружили, учились, в старших классах уже крутили любовь. Бегали на танцы в соседнее село и в кино ходили, вечерами за деревней гуляли, а еще Толик катал её на отцовском мотоцикле.
Когда наступила экзаменационная пора Аленка усиленно готовилась, а Толику все равно.
— Толик, ты почему к экзаменам не готовишься, только и вижу, что с мотоциклом возишься, разбираешь его, да собираешь.
— А чё мне готовиться, я поступать никуда не собираюсь, знаю, что не потяну. Это ты стремишься в город учиться. А я не хочу, из деревни ни шагу. Буду здесь работать на благо родного края. Не всем же учеными быть, кто-то и колхозником должен быть. Вон сколько работы вокруг, одних полей гектары, а их надо вспахать, засеять, урожай собрать — деловито и по-взрослому отвечал Толик.
— Ну и оставайся неучем. А я поеду учиться в город.
Аленка давно мечтала стать фельдшером, лечить односельчан. Толик знал о её мечте и говорил:
— Вот выучишься, поженимся с тобой, дом построим, ты будешь лечить всех, а я буду работать на земле, пахать и сеять. Знаешь ведь — где родился, там и пригодился.
Аленка смеялась, а для Толика давно все решено, он даже и не сомневался, что так и будет. Она уже отучилась один год, приехала на летние каникулы. Толик работал, как раз в деревне горячая пора сенокос. Родители Аленки тоже её привлекли к сенокосу, отец косил, а она с матерью переворачивали сено, сушили и сгребали в небольшие копны, что бы потом отец вывез домой. Все это нужно успеть, пока погода стоит сухая. Поэтому все в это время спешат, работают.
Аленка с Толиком встречались поздно вечером, он конечно уставал, на тракторе нужно развести сено и колхозное и соседям, в это время он всем нужен, так сказать востребован на деревне. Аленка знает деревенскую жизнь, знает это горячую пору, поэтому иногда жалела своего друга — пусть отдохнет, отказывалась от прогулок.
Уже ближе к окончанию сенокоса приехала в деревню к бабке Матвеихе городская внучка Настя. Хорошенькая из себя такая девушка, но строго городская, в деревне всего второй раз. Скучно ей стало, все работают, а она гуляет по деревне в своем голубом сарафанчике, хоть бабка Матвеиха предлагала ей помочь в огороде, но та отказалась.
— Ты что бабуль, я не работать приехала, а отдыхать. Хочу свежим воздухом подышать, отдохнуть от городской суеты, книжку почитать, а ты работать заставляешь.
— Настюха, у нас в деревне не отдыхают, а работают, сейчас самая горячая пора-сенокос. Хоть бы грабли взяла, да деду помогла.
— Фииии, еще граблями мозолить руки. Не хочу я…
Вечером Толик возвращался с работы пыльный и грязный, пропахший солярой, и вдруг его остановила Настя.
— Привет, ох и несет от тебя мазутом или чем? Ты кто? Местный, как я вижу. Оказывается, здесь водятся симпатичные парни. Только грязные очень.
— Привет! Я Толик! Это солярой тащит от меня, работал весь день на тракторе. А от грязи можно и отмыться, все будет нормально. А ты Настя по-видимому, мне сосед бабки Матвеихи Семен доложил.
Насте скучно, решила она немного позабавиться, увидев Толика удивилась, здоровый и высокий, с черными глазами и кудрями, он впечатлил её.
— Ну тогда отмойся, а я подожду. Да, я тут к бабушке приехала, так что приходи, деревню свою мне покажешь, речку. Одной как-то боязно.
— Да кого здесь бояться, все свои, — смеялся Толик. — Ну ладно, жди подгребу часа через два.
Пришел Толик в футболке и джинсах, снял с себя робу, мускулы так и играют, и когда Настя увидела его, поняла, что в городе такого красавца оторвут с руками.
— Ничего себе, какой этот Толян видный из себя, красавец прям! Только запах соляры так и не выветрился. Наверное, это навсегда.
Прогулялись Настя с Толиком за деревней, на речку её сводил, а потом взял мотоцикл, еще и прокатил её до другого села. Расстались уже далеко за полночь. Аленка даже и не знала, что её Толик городской Насте показывает достопримечательности местные. Решила Настя не упустить своего счастья. В городе ей не везет, уже три раза пыталась создать семью, но самое большее прожила с Костей полгода, а так с другими через два-три месяца разбегались.
Настя на три года старше Толика, но это ничего, он выглядит старше своих лет из-за своего роста, широкий в плечах, крепко стоит на ногах, сила так и прет из него.
В деревне ничего не скроется, и уже на следующий день Аленке донесли, что её Толик всю ночь напролет катал за деревней Настю, а может и еще чего. Настя городская и симпатичная, наверное, Толян от неё без ума.
Когда Толик приехал домой на обед, Аленка его уже поджидала у своего дома.
— Ну что Толик, расскажи, как ты с Настей за деревней на мотоцикле катался…
— Ален, ну что ты на самом деле? Ну попросила она показать окрестности, речку, вот я и показал. Что тут такого? Ты что ревнуешь что ль?
— Ну-ну, показал и показал. А с чего я тебя ревновать буду? Скоро уеду в город, там городских парней много, так что тоже не останусь в долгу.
Но как бы там ни было, Аленку обида грызла.
— Не успела Настя появиться в деревне, а Толик уже не смог отказать ей в прогулке. Вот значит какой он, — думала она.
Уже и слухи поползли по деревне, а вечером Настя, как назло поджидает Толика с работы, он мимо идет. Вновь заболтала его, уговорила сходить на речку искупаться, а он почему-то не смог отказаться. Слишком напористой оказалась эта Настя. Толик понимал, Аленка ему не простит, и в то же время не смог отказать Насте. Так и расстались Аленка с Толиком. Она на две недели раньше уехала, в город, а Настя осталась в деревне.
Не прошло и двух месяцев, по деревне разнесся слух, что Толик и Настя женятся. Бабки деревенские осуждали его, судачили на каждом углу.
— Ишь кобель-то наш деревенский, увидел городскую, и закрутил хвостом. Ну теперь Аленка не простит. Между ними все кончено…
А Матвеиха ходила гордая:
— Моя Настюха красавица, не чета Аленке. Вот уже и ребеночка ждет от Толика. Скоро будет у меня правнук.
А бабки качали головой и дальше судачили:
— Так вот почему так скоро о свадьбе заговорили, беременная она. Ну и Толик, ну и кобель… Ладно хоть не отказывается от ребенка.
Настю привел Толик жить в дом к родителям после свадьбы. Свекрови Настя не нравится. Спит до обеда, по дому ничего не делает, встает перед приходом мужа на обед. Насте тоже не нравится у них дома, тесно, небольшую комнатку выделили молодым и все.
— Толик, думай, как жить будем, мне здесь тесно, дом надо построить свой. Не хочу я жить с твоими родичами, не нравится мне в тесноте, скоро ребеночек родится. А может поедем в город, снимем квартиру, или с моей матерью жить будем.
— Не поеду я в город, Настя. Я здесь родился, здесь и жить буду до конца жизни. Деревенский я, и в город меня не затянешь, — честно говорил Толик.
Родился сын Тимка. Настя не особо принимала участие в его воспитании, один месяц покормила, потом сказала, что пропало молоко. Ночью вставал к сыну Толик, или его мать. Насте ребенок и не нужен. Спит в свое удовольствие. Свекровь уже накормит внука, погуляет с ним с утра пораньше. Потом готовит, кормит всех, убирает, а Настя, как барыня. Ни с ребенком заниматься, ни помочь по дому. Правда иногда с Тимкой сходит к бабке Матвеихе, та позабавится с ребенком, а Настя опять лежит.
По деревне ползут слухи:
— Ну и жена у Толика. Ни помочь свекрови, ни мужа встретить, ни накормить, ни с ребенком погулять. Чем же она занимается?
Мужики они тоже, как и бабы ведут разговоры:
— Толян, ты что свою жену не может прибрать к рукам, вон что о ней говорят на деревне, как ты можешь это терпеть, как жить-то будешь с ней отдельно? Она же ничего не умеет делать, лежит, да гуляет по деревне.
Толик опустив голову слушает мужиков, ему и родители тоже самое говорят, а что делать? Живет ради ребенка, куда сына теперь, он души в нем не чает, Тимка прям копия Толика, такой же чернявенький и шустрый.
Алена в городе познакомилась с Матвеем, тот тоже учился в колледже только в строительном. Последний год учебы они встречались активно, часто проводили вместе время, и он предложил ей замуж. Алена долго не думала и согласилась, даже возможно назло Толику. Любви особой к Матвею она не чувствовала, нравится и нравится парень. После свадьбы живут в городе, она работает в местной поликлинике фельдшером, а муж на строительстве новой фабрики.
Мать Матвея хорошо относится к Алене, встретила её как родную дочку, всем соседкам рассказывала, какая у неё покладистая и хозяйственная невестка. Родила она дочку Машеньку, окунулась в материнство. Свекровь помогала, как могла, жалела Алену, сама по ночам вскакивала к внучке.
— Спи-спи, Алена, днем еще напрыгаешься и уносила Машеньку к себе в комнату, успокаивала.
Прошло четыре года. Алена с Матвеем живут хорошо, забыла она и Толика, в деревню не ездила все это время, мать с отцом сами приезжали, привозили на стареньких «жигулях» картошки, капусты, лук, варенья и соленья. Даже сватья удивлялась:
— Да куда ж столько привезли?
— Ничего-ничего за зиму все уйдет, у нас все свое. А вам за всем в магазин бежать нужно. Дочка, приезжайте летом в деревню, для внучки воздух деревенский полезный.
Прошло немного времени и Алена поняла, она вновь ждет ребенка. Матвей обрадовался:
— Я рад, теперь у нас сын будет, назовем его Мишкой. Хорошо будет, Маша у нас есть и еще Миша будет, — приподняв жену над полом, кружился вместе с ней.
Не суждено было увидеть сына Матвею, погиб он на работе, случилась авария, упал кран, и зацепил Матвея, умер сразу. Алена вначале не могла поверить, но увы…
— Как жить теперь буду, скоро родится сын, а Матвей так и не увидит его, — плакала она.
Мать Матвея почернела от горя, приехал на похороны старший брат Артем, помог им с похоронами. Родители Алены забрали к себе Машеньку, пока здесь все утрясется, и мать и жена придут в себя от горя. Артем предлагал матери уехать с ним в Сибирь, у него там большой дом, живет с семьей, жена и две дочери.
— Артем, как же я уеду, а как Алена?
— Да я ничего, я проживу, не беспокойся за меня, мама.
Прошло время. Алена родила Мишутку, понемногу обе женщины пришли в себя. Свекровь собралась уезжать к старшему сыну, тот настаивает. А родители Алены зовут её в деревню, отец почти построил новый дом на месте своих родителей.
Толик все-таки разошелся с Настей, верней она уехала сама, оставив ему на воспитание Тимку.
— Устрою свою жизнь в городе, сына заберу, — сообщила она родственникам и уехала.
Конечно о сыне она и не думала, в городе он ей совсем не нужен. Остался отец-одиночка с сыном, родители помогают. Толик развелся, лишил материнских прав бывшую, правда далось это нелегко, но односельчане, все, как один встали на защиту Тимки и Толика. А Настя на суде отказалась от сына.
Так и живет Толик с сыном и с родителями. Прошло уже больше шести лет, Тимка скоро в школу, и вдруг приехала Алена с детьми к родителям. Как увидел Толик Алену так и потерял покой. Одновременно хотелось к ней подойти, обнять, и в то же время боялся, как она себя поведет.
Отец Алены доделывал ступеньки на крыльце, когда услышал позади:
— Привет, Михалыч. Давай я помогу. Одному несподручно.
— Привет, Толян, ну коль не шутишь, помогай. Вдвоем веселей.
Мужики они всегда найдут общий язык. Спорится работа у них. Мать Алены подозвала её:
— Алена, смотри-ка Толик ходил-ходил вокруг да около нашего отца, а теперь помогает. Ну и силища у мужика.
Когда новый дом был готов, отец спросил Алены:
— А что дочка, может простишь ты Толика? Ну запутался парень, молод был. Он все время просит меня помирить вас, так сказать посодействовать в этом деле. А ведь из него хороший муж получится, деловитый и хозяйственный. Помирись, а дочка.
Отец смотрел на нее умоляюще, мать тоже кивала:
— Дочка, помирись, уже все вокруг просят и его родители и он сам. И детей твоих он любить будет, как своих.
— А что он сам не может ко мне подойти? – спрашивала Алена.
— Боится он дочка, как бы не испортить все. Боится даже дышать, нас с отцом просил, чтобы мы помирили вас.
Простила Алена Толику все. Возможно, если бы не случилось несчастье с Матвеем, так и жил бы Толик один с сыном. Но судьба она такая. Подтолкнула Алену в объятия Толика. А он уже её больше никогда не отпустит, не обидит, а через полтора года родилась у них еще дочка Катенька, красивенькая с черными глазками. Радуются не только родственники, но и вся деревня, все вздохнули облегченно: — Вот так и должно быть.