Любое сходство с реальными людьми или событиями является совпадением
Настя родила чуть раньше срока. Ребенка назвали Степой. На выписку сестра никого не позвала.
Мама звонила ей каждый день. Интересовалась самочувствием дочери и здоровьем внуков. Настя жаловалась на усталость и недосып. Во время разговора по телефону нередко кричала на свою дочь, и мама приняла решение забрать Василису на время к себе. Рассудила, что так будет лучше для всех.
Лиза и отец такое решение не одобрили. Отец в последнее время чувствовал себя плохо и часто болел. Внучку он любил, но посвящать ей все свободное время не мог.
Художник Симонова Ольга.
Лизе было просто обидно за Василису. Она не понимала сестру, которой мешал собственный ребенок. Не раз она заводила с мамой разговор о том, что Настю нужно «ставить на место». Ни один ребенок не заслуживает чувствовать себя ненужным. Кто если не мать должен защищать, оберегать и любить своего малыша?
Злилась Лиза и на Лешу. Неужели он не видит, как ведет себя его жена? Почему молчит? Зачем терпит? Или, может, всех все устраивало?
— Настя просто уставшая, — оправдывала ее мама. Это было удивительно, потому что раньше женщина осуждала поведение старшей дочери. Сейчас, ее как будто подменили.
— Отчего она все время устает? – Лиза пыталась найти логику в словах матери, — ни дня сестра в своей жизни не работала. Василису мы постоянно забираем к себе. По дому она редко что-то делает… Так что за усталость такая?
— Родишь и поймешь, — отвечала мать. Давая тем самым понять, что не Лизе судить сестру. – Лешка постоянно в командировках, а она одна. Кто если не мы, родные люди, ей поможем?
Лиза чувствовала в этих словах упрек. Со стороны можно было подумать, что она желает сестре зла или ревнует мать. Но Лиза руководствовалась, как ей казалось, самыми лучшими побуждениями. Верила, что Настю словами можно призвать к совести.
***
Учебу в университете нельзя было назвать трудной. Единственная сложность заключать в том, что новой информации было очень много. Порой в голове возникала каша, мысли путались. Лиза продолжала упорно заниматься, помня ради чего это делает. Не все однокурсницы с таким же рвением старались учиться. Кто-то поступил в университет по указке родителей, у кого-то началась пора любви. Одна девушка, сдав сессию, взяла академический отпуск из-за беременности. Лиза, как и другие осудили ее за безрассудство.
Все чаще девушка стала презирать тех, кто совершает какие-либо ошибки и живет «неправильно». Что же касалось любви, то Лиза приняла предложение Дани встречаться. Эти отношения были спокойными. Не было в них ни страсти, ни романтики. Лиза считала, что к любому серьезному шагу в жизни нужно подходить с холодной головой. Как оказалось Даню такой подход не устраивал.
— Раньше ты была другой… А сейчас, — Слова ему давались не легко. – Надела белое пальто. Всех осуждаешь за то, что живут неправильно. Сама-то лучше тех, кого презираешь? Я так не могу.
Расставание стало для Лизы ударом, потому что она считала, что у нее все хорошо. Наверное, в тот день она впервые задумалась о том, что в чем-то все-таки не права. Слишком возгордилась своей правильностью во всем. Судить было легко, а вот понимать других…
Так или иначе, когда Василиса на время переехала к ним домой, Лиза вновь и вновь думала о старшей сестре. И всякий раз, стараясь ее как-то понять, склонялась к тому, что у той просто нет совести.
С Василисой Лиза проводила все свободное время. Это помогало отвлечься от расставания с Даней. Глядя на племянницу на душе становилось тепло. Девочка уже много что умела делать. Она по-прежнему тянулась к Лизе и прижималась, когда та брала ее на руки. Василиса очень любила обниматься. Ей больше было интересно проводить время со взрослыми, чем играть в игрушки. Если девочка была предоставлена сама себе, то нередко начинала разбрасывать вещи и плакать, привлекая тем самым к себе внимание. Лиза подрывалась с места, думая, что у племянницы что-то болит. Сажала девочку к себе на коленки и успокаивала. Василиса начинала сразу улыбаться, чувствуя заботу и любовь.
Лиза сделала выводы, что девочке не хватает внимания. Своими предположениями Лиза поделилась с матерью, но та лишь отмахнулась:
— Вы с сестрой в детстве тоже притворялись что у вас что-то болит. Так делают все дети.
— И как ты поступала?
— Когда поняла, что вы так делаете специально, то перестала реагировать.
— Вот так просто? – Удивлялась Лиза.
— А как все успевать, если обращать внимание на каждый каприз?
Ответ матери ошарашил.
— А все ли ты действительно успевала делать? – Спросила Лиза.
— Да. Дома всегда было убрано, приготовлено. Не то что сейчас у современных родителей. Понимаешь, Лиза, семья это прежде всего труд. Ежедневная работа.
— А по мне ты не успевала делать самого главного.
— Чего?
— Проводить время с нами и дарить свою любовь. Что толку от твоей уборки, если ребенок предоставлен сам себе. Что толку от твоих супов, если твои дети не чувствуют себя любимыми. — В Лизе говорил обиженный ребенок.
Мама рассмеялась.
— Ну не надо тут… Каждый декабрь мы вас в театр водили, а летом иногда возили на море. С чего вдруг такие разговоры? Хочешь в чем-то меня упрекнуть? О, времена пошли у детей… винить во всем родителей. Вы с сестрой всегда были одеты, обуты, сыты. Тебе надо сказать мне спасибо. Или ты опять хочешь оттянуть в сторону сестры?
Тогда-то Лиза и поняла почему мама вдруг встала на сторону Насти. Видимо женщина для себя решила, что если внучка сыта, то значит все в порядке.
***
Настя не спешила забирать Василису домой. Напротив, стала просить о том, чтобы и за сыном присмотрели. После недолгих уговоров мама согласилась последить и за внуком. Зять возвращался из командировки и дочь убедила ее в том, что ему нужен отдых.
— Сами понимаете. На свекровь надежды нет, — вздыхала она.
Сталкиваться с Настей Лиза не хотела. Сестру она откровенно презирала за отсутствие любви к детям. Решила в этот день уйти из дома и остаться на ночь у подруги.
Мама видимо не ожидала, что Лиза откажется следить за малышом.
— Как я одна с двумя? У меня в последнее время голова так болит, — пожаловалась она. – Вдвоем то мы лучше справимся.
— Не надо было соглашаться.
— Ты должна помогать сестре. – Упрекала ее мама. – Потом когда-нибудь она поможет и тебе. Раньше ты не была такой. Мне казалось, тебе нравится заниматься малышами. И образование ты получаешь, чтобы в дальнейшем связать свою жизнь с чужими детьми.
— Меня подруга ждет, — настаивала на своем Лиза. – Я уже договорилась.
— Одни гулянки на уме. Может тебя парень какой ждет?
— Может и парень.
— Ты стала хамить все больше и больше, — обиделась мать.
Лиза так и не поняла в чем заключалось ее хамство.
***
У подруги дома остаться не получилось. К ней без предупреждения приехали родственники и Лизе пришлось уйти. Она без дела слонялась по ночному городу, изучала здания и строения. Домой не спешила и выбирала путь подлиннее. Знала, что, когда вернется, мама тут же начнет ее стыдить. Раньше все свое негодование она направляла на Настю, теперь же переключилась на Лизу. Вообще в последнее время маму словно подменили. Да и Настя стала более терпеливой. Если вдруг получалось, что мама начинала читать нотации, сестра не огрызалась. Напротив, выслушивала и соглашалась со всем что скажет мать. Нередко сестра дарила подарки и всячески пыталась угодить родителям. Лиза сильно сомневалась, что она повзрослела. Тут дело было в чем-то другом. Складывалось впечатление, что они с мамой в чем-то сговорились. На улице стало прохладно, Лиза решила свернуть через двор и сократить путь.
Мысли прервал мужской смех. Лиза обернулась и увидела позади себя компанию. Трое мужчин шли за ней и заметив, что девушка на них смотрит, решили ее позвать. Лиза ускорила шаг и достала телефон. Ждать, когда на нее нападут не стала и сразу набрала номер полиции. Лучше она получит штраф за ложный вызов, чем утром ее обнаружат за гаражами.
Мужчины, видимо почувствовав неладное, засуетились. Один сразу вырвал телефон и скинул звонок, второй выхватил из рук сумку, а третий скрутил Лизе руки, и прижал к себе, тем самым лишая ее движения.
— Мы ничего плохого не сделаем. Только кое-что возьмем, — один из грабителей высыпал все из сумочки на землю. Наличных денег у Лизы не было. В кошельке она хранила банковские карты. Мужчина недовольный тем, что ничего не обнаружил, посмотрел на Лизу. Девушка почувствовала, как выпрыгивает ее сердце из груди.
— Отпускай ее, — сказал он своему сообщнику.
— Она может с карты снять, — ответил ему мужчина, который держал Лизу за руки.
От компании сильно пахло алкоголем. Девушка решила молчать. Главарь покрутил у виска. Лиза посмотрела по сторонам и вдруг заметила женщину. Не давая себе время на раздумья, сразу закричала.
Мужчины не ожидали, что она начнет звать на помощь. Первый, напуганный криком, кинулся сторону. Тот, который ее держал, ослабил хватку. А третий откинул сумку в сторону и стукнул Лизу по лицу, выругавшись.
Женщина, привлеченная криком, испугалась и убежала,. Грабители тоже решили не рисковать и скрылись. Лиза осела на землю и расплакалась. Все проблемы и заботы показались такими мелочными перед реальным страхом за свою жизнь.
Девушка не помнила, как добралась до дома. Родители уже спали. Лиза старалась не шуметь и все же маленький племянник проснулся и захныкал.
Мать недовольная тем, что ей пришлось встать. Выглянула в коридор, держа внука.
— Меня хотели ограбить, — руки Лизы тряслись. Все перепачканная и испуганная, она присела на пуфик и не сразу поверила, когда мать вместо того, чтобы посочувствовать, ответила:
— Не удивительно. По ночам шляться меньше надо. Степу разбудила, а мне теперь успокаивать его всю ночь. Какая я завтра на работу пойду?
Лиза почувствовала неприятный ком в горле. Разве она виновата в произошедшем?
— Деньги на месте? – Чуть сбавив тон, спросила мама. Видимо до нее только сейчас дошел смысл сказанного. – Обошлось?
— Обошлось. – Промямлила Лиза.
Мама уложила ребенка в кроватку. Степа почти сразу задремал. Затем вышла к дочери и посмотрела на ее лицо. На правой скуле начал вырисовываться синяк. Женщина обняла ее и расплакалась. Лиза прижалась к матери и потихоньку начала успокаиваться.
На следующее утро, Лиза решила сразу отправиться в участок. Синяк на лице замазывать не стала. Поскольку остаться с детьми было некому, мама позвонила Насте и попросила приехать. Женщина решила отпроситься с работы, чтобы сопровождать дочь. Лиза начала отказываться от помощи.
— Нет, так нельзя. Мало ли кто это был. Давно никто никого не грабил. А вдруг они тебя выследят? Или может ты кого обидела? – Мама разнервничалась. – Хочешь Лешку попрошу с тобой сходить? Он вчера приехал из командировки. Пусть сегодня тебя повозит везде. Сначала надо в больницу… Снять побои. Там врач будет обязан сообщить куда следует. Тебя вызовут в участок. Но оставаться одной никак нельзя. Кто знает, что было на уме у тех мерзавцев.
Настя приехала с мужем достаточно быстро. Старшая сестра выглядела перепуганной, но увидев Лизу успокоилась.
— Я-то думала ее сильно избили. Мам, ты что так пугаешь? Леша на машине летел сюда так, словно конец света начался. Небось теперь сто штрафов придет.
Леша же, посмотрев на Лизу замер и выругался.
— Как ты себя чувствуешь? Болит?
— Нормально, — честно ответила Лиза. Ей было не столько больно, сколько страшно из-за того, что случилось.
— Думаю их быстро вычислят, — сказала мама, — сейчас везде камеры. Значит так! Настя с детьми может остаться у нас, я пойду на работу, а Леша с Лизой поедут в больницу. Хорошо?
Старшая сестра покачала головой.
— Леша вчера поздно приехал. Толком не отдохнул. С Лизой вроде все в порядке. Она что самостоятельно не дойдет? Ей же не ноги переломали. Да и дети по папе соскучились. Разве я не права? Если честно, я тоже себя с утра плохо чувствую. Кружится голова. Перенервничала.
Все посмотрели на Настю, как на умалишенную. Даже сейчас сестра не хотела жертвовать своим комфортом и гнула свою линию.
— Что с тобой не так? – Спросил Леша жену.
— Я просто хочу как лучше. Для тебя. Если бы с Лизкой действительно была беда, я бы ни слова не сказала. – Настя покраснела и тут же добавила. – Конечно, поезжайте вдвоем. Ужасная ситуация.
***
По дороге в больницу Лиза молчала. Леша тоже не решался заговорить. Не хотел докучать с расспросами. Сегодня девушке предстояло несколько раз рассказывать разным людям о том, как все случилось. Безусловно, все это переживать вновь и вновь, было тяжело.
Глядя на ее синяк, внутри почему-то поднималась волна злости и гнева. Он не знал, кто посмел тронуть хрупкую девушку, но если бы встретил их, то как ему казалось, не оставил бы от них мокрого места. Лиза, чувствуя взгляд, посмотрела на мужчину. Леша не мог не отметить, что она стала очень красивой. Исчезла детская припухлость с лица. Глаза словно стали больше и выразительнее. И губы… Сердце забилось чаще, и он отвернулся, гоня ужасные мысли прочь.
— Спасибо, — прошептала Лиза.
— Я еще ничего для тебя не сделал, — хрипло ответил он.
***
Лиза сама не знала, как пережила бы день, если бы не поддержка Леши. Мама была права насчет того, что дочери требуется компания. Еще Лиза была благодарна врачу и участковому. Эти люди отнеслись к ней с пониманием и сочувствием. И если сначала девушке казалось, что ее небольшой синяк на лице не стоит должного внимания, то потом убедилась в обратном. Как сказал участковый, любое правонарушение должно быть зафиксировано. Гражданский долг каждого человека сообщить о преступлении. Возможно, теперь благодаря Лизе их поймают раньше, чем они успеют ограбить кого-нибудь еще.
Выйдя из отдела полиции Леша предложил зайти Лизе в кафе. Девушка хотела отказаться. Есть совсем не хотелось. Но потом подумала, что должно быть мужчина проголодался и из-за ее отказа будет ходить голодным. Поэтому предложение пришлось принять. Почему-то вспомнились времена, когда они гуляли вдвоем с Василисой. Тогда Леша развлекал ее разными забавными историями. Лиза много смеялась.
Сейчас же мужчина почему-то старался на нее не смотреть. Лиза решила, что он устал. Ей стало неловко от того, что вместо отдыха он весь день носится с ней по городу. Наверное, следовало отказаться от его поддержки. Но при одной мысли, что она провела бы весь день одна, стало не по себе. Рядом с Лешей она чувствовала себя защищенной.
— Спасибо. – В который раз сказала Лиза. – Большое спасибо.
Леша же считал, что его не за что благодарить. Самое меньшее что он мог — быть рядом в такой момент. Он посмотрел на Лизу и грустно улыбнулся.
***
Грабителей нашли достаточно быстро. Трое мужчин жили в том же районе, что и Лиза. Они не особо скрывались и когда их поймали, то сразу во всем признались. Идея кого-нибудь ограбить пришла спонтанно. Раньше они ничем подобным не занимались. Несмотря на все их клятвы и уверения, суд назначил наказание. У одного из грабителей была беременная жена. С ней Лиза столкнулась случайно. Женщина прокляла ее и пожелала до конца дней мучится от одиночества. На Лизу это произвело сильное впечатление, и она долго переживала из-за ее слов, чувствуя себя виноватой.
После того случая мама стала реже брать внуков домой. Лиза все чаще закрывалась в комнате и часами сидела за чтением. Помощница из нее стала неважная. В голове у девушки не укладывалось произошедшее. Наверное, именно в тот момент пришло осознание, что никто в этой жизни ни от чего не застрахован. Живешь себе хорошо, без потрясений, трагедий, забот и тут на тебя нападают. Не потому что ты плохой человек, а просто… Ради забавы. Потому что кому-то захотелось совершить нечто плохое. А ты просто шел рядом… Оказался не в том месте, не в то время…
И от этих мыслей становилось совсем уж жутко. Неужели, теперь никогда не будет спокойно? Эх, был бы рядом человек с которым можно было бы почувствовать себя защищенной… Вот как с Лешей…
Воспоминания о том лете остались с Лизой на всю жизнь.
***
Зимой умер отец. У него случился сердечный приступ, когда никого не было дома. Произошедшее стало ударом для всей семьи. Хуже всех пришлось матери. От горя она слегла, отказывалась есть и пить. Лиза старалась о ней заботиться, хотя ей самой нужна была поддержка.
Дни казалось, были наполнены болью и скорбью. Похоронами занимались Настя с Лешей. За их детьми присматривала Людмила Федоровна. Вся семья сплотилась, чтобы справиться с трагедией.
Мама считала, что в смерти мужа есть и ее вина. Отец часто болел и отказывался идти в больницу. Такой был человек. Все болезни переносил на ногах. Она не настояла и не заставила его обратиться за помощью. Лиза была с этим не согласна. Если и винить кого, то всех сразу. Да и как заставить человека идти к врачу, если он наотрез отказывается и сразу вступает в спор?
Сейчас все что им оставалось так это смириться с утратой и научиться жить без отца. В этой жизни от потери близкого человека никто не застрахован. И как бы сложно не было, но надо принять – никто не вечен. Нужно быть добрее друг к другу при жизни. Ведь кто знает, что готовит нам следующий день.
***
Лиза постаралась отпустить все обиды на близких. Особенно на сестру. Настя по-прежнему жаловалась на усталость, на отсутствие денег и желание что-то делать. Все чаще она заводила разговор про собственное жилье.
— Мы столько денег платим за съем квартиры, что с ума можно сойти. Так хозяйке этого мало. Она предупредила, что через месяц поднимет аренду. Ну не гадюка ли? – Жаловалась сестра.
Лиза пожимала плечами.
— Так все дорожает… Ее квартира, ее правила. Она же предупредила о своем решение. Можно присмотреть другую квартиру, если для вас это слишком дорого.
— Да смотрела я. – Отмахивалась Настя, — у других еще дороже. И это меня бесит больше всего. Надо что-то решать. Не всю жизнь же нам чужой тетке платить? Тут дело даже не в деньгах, а в том факте, что мы отдаем деньги просто так.
Разговор Лизе не нравился.
— Вот вы с мамой живете теперь вдвоем в двушке. Так? Так. А мы живем вчетвером в съемной однушке. – Размышляла Настя. – Разве это правильно?
Лиза была не так глупа, чтобы понять к чему клонит сестра.
— Предлагаешь нам освободить квартиру? – Прямо спросила Лиза.
— А почему бы и нет? Это было бы справедливо. У меня двое детей. У тебя никого. Тебе с мамой будет проще квартиру снимать. У вас с ней не такие расходы, как у меня с Лешей.
— Нет, — ответила Лиза. – Это мой дом и я тут живу.
— Но у меня дети.
— Никто не просил тебя рожать, — Лиза поморщилась от собственных слов. Племянников она обожала. И свою жизнь без них не представляла. Василиса и Степан были замечательными детьми.
Настя, уязвленная замечанием сестры, поджала губы, но обзываться в ответ и спорить не стала. Это было странно. Лиза отвела глаза, чувствуя стыд за свои слова. Говорить нечто подобное кому-либо неправильно. Получается она опять осуждала и не предлагала сестре выход из ситуации.
— Просто не надо прикрываться детьми, — чуть помедлив добавила Лиза, — ты можешь отдать Степу в садик и выйти на работу. Подумай с Лешей об ипотеке. Сейчас же есть всякие государственные программы поддержки семей с детьми. Думаю, ежемесячный платеж не будет сильно отличаться от того, что вы платите.
— Я лучше умру, чем залезу в кредиты и ипотеки. – Злилась сестра. – Чтобы ты понимала, мне мать еще пару лет назад обещала помочь с квартирой. У нас был договор, что они разменяют жилье. Родители купят нам с Лешей однушку. А себе возьмут метры в ипотеку.
Лиза ничего не слышала об этом договоре. Но слова сестры ее поразили. Неужели ее родители и правда дали такое обещание? Может поэтому, Настя перестала им огрызаться и стала более «послушной».
Все окончательно встало на свои места, когда мама как-то вечером позвала Лизу на разговор.
— Насте тяжело, — начала она. – Представляешь, как ужасно жить с двумя детьми в однушке, за которую приходится каждый месяц платить?
Лиза не представляла и слушать об этом ничего не хотела.
— Я отсюда никуда не уеду, — сказала она. – Ни ради ее детей, ни ради ее семьи. Даже не проси. Вот такая я эгоистка.
Женщина стала призывать к совести. И Лизе почему-то показалось, что мама чувствует свою вину. Возможно, ей было некомфортно смотреть на то, как ее старшая дочь ютится в маленькой съемной квартире. А может, маме было жалко внуков. Так или иначе, Лиза с ней поссорилась, а потом долго чувствовала себя чудовищем из-за этого конфликта.
— Была бы ты порядочной, то сама бы предложила Насте сюда переехать. – Сделала вывод мама. – Но ты видимо любишь только себя.
Лиза же считала, что если бы Настя меньше тратилась на походы в салоны красоты, доставку готовой еды и шмотки, заказанные в интернете, то ей не пришлось бы переживать за оплату квартиры. Презрительное отношение к сестре никуда не делось. Мама это видела и чувствовала, а потому обычно старалась ничего не говорить младшей дочери о старшей. Тому виной был и конфликт, который произошел месяц назад. Тогда Лиза узнала, что сестра все детские пособия тратила на себя, а не на детей. Мама на это лишь отмахнулась:
— Какое тебе дело до ее денег. Зачем суешь нос не в свое дело? Пусть поступает как знает. Не у тебя же из кармана она брала..
Лизу же возмущало, что сестра «крала» у собственных детей.
— Если деньги положены детям, значит и должны были уходить на детей.
— Откуда тебе знать, что сколько она тратила на детей? Сейчас же все по другому. – Мама качала головой, — ты стала слишком…
— Какой?
— Такой! Лучше следи за собой, а не на других смотри. Посмотрим, как ты будешь вести бюджет, когда появятся дети.
Разговоры разговорами, а мама действительно решила освободить квартиру для старшей дочери и ее детей, когда Настя объявила, что возвращается в родительский дом. Ей казалось, что она поступает правильно. Лиза не сдавалась и наотрез отказывалась съезжать. Она и сама не понимала, что именно в этой ситуации ее обижает больше всего.
Мама сильно изменилась после смерти отца. Ее больше стало заботить благополучие Насти и внуков. Она уже не скрывая сетовала на то, что старшая дочь родила рано и не успела насладиться молодостью. Винила себя за упреки в ее сторону.
— Она родила в восемнадцать лет. Надо было ее поддержать, а не срываться по пустякам… Какие же мы все дураки. Ну, ничего, лучше поздно, чем никогда. Все ошибаются.
***
Переезд состоялся весной. Настя довольная и счастливая, ходила по квартире и радовалась тому, что больше не придется никому платить. Ее муж, восторга не разделял. Он был против переезда. Считал, что все это неправильно. Его зарплата позволяла и дальше оплачивать аренду квартиры, о чем он не раз говорил жене.
— Ага, сщаззз. Меня жутко трясет от одной мысли, что ты платил той бабе ни за что. Она просто приходила и забирала деньги. Всем бы так с потолка бабки получать. Считаю, что надо на законодательном уровне прировнять всех квартиродателей к мошенникам. Им просто повезло, что у них есть лишние квартиры, за которые они просто так получают деньги. По-хорошему такое имущество должно изыматься в пользу тех, у кого нет жилья. Мир стал бы гораздо лучше придумай кто-нибудь такой закон.
В ее словах скрывалась реальная причина переезда. С годами сестра стала еще более жадной и завистливой. Мама же не видела в ее высказываниях ничего дурного, считая, что Настя размышляет так от усталости.
Теперь Лиза видела реальное положение дел в семье. Больше не питала иллюзий относительно сестры и матери. Единственного человека, которого она не понимала был Леша. Он по-прежнему заботился о своей жене и детях. Сглаживал конфликты и старался сделать как можно больше для своих детей. В чем-то, конечно, ошибался и он. Не все у него получалось. Даже взять к примеру вопрос с квартирой. Почему за все время он не подумал об ипотеке? Леша словно плыл по течению, выполняя свои обязанности. Его не волновало будущее.
Лиза пыталась осудить и в чем-то обвинить его. Но всякий раз придумывала всяческие отговорки и оправдания. В этом она была похожа на мать, которая теперь не спешила судить старшую дочь.
Как-то незаметно Леша стал для Лизы идеалом мужчины, который любит и принимает свою жену со всеми недостатками. Она хотела встретить в своей жизни кого-нибудь похожего на него.
Когда, они стали жить впятером, Настя по-прежнему отказывалась что-либо делать по дому. Она злилась на Лизу, за то, что та не стала переезжать и теперь мешает им с Лешей жить. Сестра нередко жаловалась матери. Та лишь разводила руками. Мол, а что я сделаю. Ситуация со стороны выглядела совершенно абсурдной. И Лиза порой не верила, что это происходит именно с ней. Знала, что у других бывает и похуже. Нередко из-за квартиры брат шел на брата, а сестра на сестру, дети на родителей. По крайней мере в семье Лизы не было открытой агрессии, о которой все время писали в новостях. И все же происходящее было ей неприятно. Девушка не считала, что должна освободить квартиру для сестры, только потому что та родила двоих детей.
Настя немного успокоилась, когда поняла, что из Лизы получилась прекрасная нянька. После учебы сестра возвращалась домой и ей можно было оставить детей, а самой уйти к подругам. Лиза не возражала. И Василису, и Степана она любила и жалела. Но основной причиной безотказности являлось другое… Лиза сама не поняла, как влюбилась в мужа сестры. Леша сменил место работы и теперь часто появлялся дома. Лиза могла часами сидеть с ним на кухне и разговаривать обо всем на свете. Он, кажется, тоже наслаждался ее обществом. Вечерами они гуляли с детьми и обсуждали прошедший день. Все чаще Лиза ловила себя на мыслях о том, что хотела бы оказаться на месте сестры.
В глубине души она понимала, что так быть не должно. Но ничего поделать с собой не могла и очень из-за этого страдала. Леша же чувствовал к ней то же самое. Спокойная, добрая, милая Лиза отличалась от жены. Все в ней было прекрасно. Он не мог отказать ей в беседе или прогулке, хотя головой понимал, что все это ничем хорошим не закончится. Лизу хотелось уберечь от всех проблем и забот, спрятать, защитить. Как-то, когда Настя в очередной раз начала жаловаться на присутствие сестры в их жизни, ему в голову пришла совсем чудная мысль: «А что, если купить Лизе квартиру?». Ему казалось это вполне логичным и справедливым. Он даже прикинул, сколько ему придется платить в месяц. И почти ужаснулся, когда понял, что подобных мыслей в отношении жены у него никогда не возникало. Вот, рядом женщина, которая родила ему двоих здоровых детей. Почему же для нее совсем ничего не хочется делать? А вот Лиза… И к ней совсем другие чувства.
Настя начала замечать неладное, когда поняла, что муж слишком уж часто стал нахваливать Лизу. Она стала за ними наблюдать и с удивлением обнаружила, что и сестра не против этих комплементов. Лиза смотрела на ее мужа, как по уши влюбленная в него девушка. Уж что-что, а Насте был хорошо известен этот взгляд. Она была не настолько глупа, чтобы не понять, что между Лешей и Лизой что-то происходит.
***
Настя не спешила делать выводы по поводу своей сестры и мужа. От одной только мысли, что между ними есть отношения, ее бросало в холод и начинал бить озноб. Настя решила проверить свои предположения и поговорить с дочерью, надеясь, что та что-нибудь расскажет. Ведь девочка проводила очень много времени с Лешей и Лизой и должна была что-то знать. Но Василиса, как будто совсем не понимала, что от нее хотят, ничего толком не рассказала. Настя так на нее разозлилась, что наказала и поставила в угол.
Вечером, когда Лиза вернулась домой, она застала злую сестру и испуганную племянницу. Девочка тут же побежала к тетушке и начала жаловаться на несправедливое наказание.
— За что ты наказала ребенка? – Лиза давно не чувствовала себя настолько сердитой.
— Она знает за что. – Настя отмахнулась. – Какое тебе дело? Я мать. Я решаю, как поступать со своим ребенком. Василиса знает за что получила. – Сестра посмотрела на дочь, — а ты если еще раз пожалуешься, то узнаешь, что такое ремень.
— Не смей угрожать ей, — Лиза обняла Василису. Девочка прижалась к тете и всхлипнула. – Если ты еще раз накажешь ее…
— То что? – Настя прищурилась.
— То я заявлю на тебя в органы опеки. – Ответила Лиза.
Угроза, кажется, подействовала на Настю, она вышла из комнаты.
Лиза поцеловала племянницу в щеку и посмотрела на нее.
— Не надо никого бояться. Если мама или еще кто-то будет тебя обижать, то никогда не молчи. Обязательно все рассказывай мне или папе. Запомни, мы всегда за тебя заступимся.
Василиса еще крепче прижалась к Лизе. Удивительно, но рядом с тетушкой она всегда чувствовала себя в безопасности. С мамой такого не было.
Лиза разогрела еду и покормила девочку. Настя ушла гулять со Степой, не став звать дочь с собой. Василиса хоть ни слова не сказала, но по ней было видно, как ей обидно. Девочка, несмотря на плохое к ней отношение, все равно тянулась к матери. Лизе было больно от того, что сестра отталкивает дочь. К сыну она относилась лучше. По крайней мере забота о нем, не вызвала в ней такого раздражение, как забота о дочери.
Василиса, закончив есть, посмотрела на Лизу.
— Лучше бы ты была моей мамой, — сказала она. – А папа твоим мужем.
Слова племянницы удивили. Раньше девочка не говорила ничего такого. Лизе стало интересно, почему вдруг Василиса решила так сказать. Что навело ее на последнюю мысль? Лиза решила расспросить племянницу, и девочка рассказала ей том, что хотела узнать Настя. Услышанное совсем не обрадовало.
Когда сестра вернулась домой, Степа сильно плакал. Леша еще не пришел с работы. Сегодня Настя почему-то не спешила к подругам.
— Помоги мне, — крикнула она Лизе, — он как разорался на улице, так успокоиться не может. Прям разозлил. Все на меня смотрели, как на непутевую мамашу. Как будто я могу контролировать этот плач.
Лиза забрала племянника и прикоснулась губами к его лбу. Степа был горячим.
— У него температура. Он днем не капризничал?
— Выл все утро. Мне порой кажется, что он специально так привлекает к себе внимание. Манипулятор!
Лиза проигнорировала слова сестры. Было не до пререканий. Настя сильно нервничала. Наверное, тоже понимала, что это не просто детские капризы.
Но по-настоящему сестры начали паниковать, когда поняли, что не могут сбить температуру. Лиза вызвала скорую помощь. Настя начала кричать.
— Они приедут и будут думать, что я плохая мать! Зачем ты это сделала? Специально? Мстишь за что-то? Надо дать ему больше лекарств. Наша мать никогда не вызывала скорую. Сама справлялась.
Сестра бегала по комнатам и несла всякую чушь. Лиза сидела рядом со Степой. Каждые десять минут измеряла температуру, надеясь, что та начнет снижаться.
— Я не могу найти его документы, — прокричала сестра. – Не могу! Помоги мне!
В ее комнате царил бардак. Все бумаги были разбросаны по комнате.
Лиза не хотела отходить от Степы ни на секунду.
— Если бы ты убиралась почаще, то такой проблемы бы не возникло, — ответила ей Лиза. – Ищи лучше!
Настя ответила что-то про то, что варила макароны. И у нее двое детей. А уследить за всем трудно… Еще сказала, что-то про мужа, которого в такой момент нет дома. Сестра вела себя совсем странно.
Когда приехала скорая, она поспешила открыть дверь. Но на порог бригаду не впустила.
— Сначала наденьте бахилы! Я мыла полы. Тут дети. Вы несете им заразу.
Настя вступила с врачами в спор, доказывая, что они обязаны переобуться. Лиза вышла из комнаты, когда сестра начала говорить про то, что в больницах всех заставляют носить бахилы и в кабинет в уличной одежде не впускают.
Лиза приказала сестре закрыть рот и пригласила врачей в комнату.
— Главное помогите! Я вас вызывала!
Настя хотела продолжить стоять на своем. Но тут пришел Леша. В руках у него был букет цветов. Он сразу понял, что произошло нечто плохое и не обращая внимания на жену, поспешил в комнату.
Фельдшер послушал ребенка и сказал про хрипы. Степе требовалась госпитализация. Настя, когда услышала, что ей придется лечь с ребенком в больницу, спросила:
— А он один там не полежит? – На нее сразу все посмотрели. – Понимаете, мне никак нельзя в больницу. Я сама болею. – Объяснила она. – Мне с утра плохо. А надолго это? Там лежать? Можно сестра поедет? Она Степе тетка родная.
В комнате раздался шлепок. Леша никого не стесняясь ударил по лицу жену. Врачи отвернулись. Никто не вмешивался. Настя ошарашенно посмотрела на мужа. Никогда ее тихий Леша не позволял себе ничего подобного. Никогда не смел на нее кричать, никогда не позволял себе поднимать руку.
— Я не могу поехать в больницу, — прокричала она, — потому что эти, сразу же друг с другом начнут лобызаться. У них роман! Видите? Он готов меня избить, лишь бы остаться с ней наедине.
На глазах у врачей разворачивалась самая настоящая драма. Но в отличие от остальных, они помнили зачем и почему приехали. Им было неинтересны чужие интриги и разборки. Все что их интересовало это жизнь и здоровье маленького пациента, о чем взрослым и напомнили. В комнате началась суета. Леша решил ехать вместе со Степой в больницу. Документы Настя так и не нашла.
***
Лиза настолько разозлила и потрясла ситуация, что захотелось оттаскать сестру за волосы. Если бы не перепуганная Василиса, то, наверное, сегодняшний вечер закончился еще хуже. Настю хотелось встряхнуть как следует. Тут никакие разговоры не помогут, только сила. Сестра думала только о себе и ей было плевать на остальных. В сердцах Лиза подумала, что Настя получила от мужа недостаточно.
Когда Василиса наконец заснула, Лиза вышла в коридор и подобрала букет. Зачем Леша купил жене цветы? Почему он к ней так добр? Или букет предназначен не ей? Настя не заслуживала вообще ничего. Паразитка, которая только ест, пьет, спит и гуляет.
Закипая от собственных эмоций, Лиза позвонила матери. Несмотря на поздний час, женщина взяла трубку. И Лиза высказала ей все что думала. Ей хотелось хотя бы достучаться до матери, чтобы та поняла какому чудовищу потакает.
Настя же лежала в своей комнате и горько плакала. Ей было жаль саму себя. Она считала, что не заслуживала к себе подобного отношения.
Утром женщина приняла решение подать заявление на развод. Не то, чтобы она действительно захотела разойтись с Лешей. Скорее просто его испугать. Чтобы он понял, что натворил. Фантазия рисовала перепуганного мужа, который, сразу упадет ей в ноги. Ему придется как следует постараться, чтобы она его простила.
Но Леша отреагировал не так как она хотела.
— Значит разведемся. – холодно сказал он. — Я препятствовать не буду.
Не зная почему, но Настя сразу поняла, что дело в Лизе. Раньше, когда она пугала мужа расставанием, он старался сгладить ситуацию. А сейчас…
Настя позвонила матери, ища у нее поддержки. Она рассказала о том, что осталась совсем одна.
— Лиза и Леша спят вместе, — сказала она матери. Это было неправдой, но кто станет проверять? – Ты должна на нее повлиять. Выгнать. Я не знаю… Увезти куда-нибудь. С ней что-то надо делать. Она гадина.
Но мама скорее бы поверила в то, что существует лекарство от всех болезней, чем в безрассудство младшей дочери.
— Почему ты не с ребенком в больнице? – Спросила она дочь.
— Мам, ты слышишь, о чем я говорю тебе? – Настя злилась. – Какая разница почему. Потому что я не могла оставить Лешу и Лизу наедине. Говорю же спят они.
— Когда ты гуляла, тебя мало интересовало, что они остаются вдвоем. Можно простить твою раздражительность, можно простить твою безалаберность, можно простить твою лень. Но то, что ты своим эгоизмом чуть не лишила жизни сына… А сейчас выдумываешь всякую чушь пытаясь оправдать свое безразличие к детям не поддается никако…
— От пневмонии сейчас не умирают, — перебила ее Настя, — не надо делать из меня монстра!
Лишившись поддержки матери, Настя позвонила свекрови. Но Людмила Федоровна даже не выслушала ее, обозвав одним емким словом, которым обычно называют бессовестных матерей(цензура).
Настя закрылась в себе. Днями и ночами она плакала, считая всех вокруг мерзавцами и предателями. На свою дочь Василису она совсем перестала обращать внимание. Было не до детских капризов.
Лиза старалась сестру избегать. Очень боялась вытворить нечто плохое. Такую ярость она чувствовала впервые. Бессовестная Настя даже ни разу не позвонила мужу, чтобы узнать, как ее ребенок.
Она очень надеялась, что когда вернется Леша, то он порвет с ее сестрой все отношения. Уж что-что, а произошедшее должно было его отрезвить. Лучше точно не будет.
***
Существует интересная поговорка: «Чтобы не разочаровываться, не нужно очаровываться». Ее смысл Лиза ощутила на себе, когда Леша вернулся с сыном из больницы.
Из-за праздников университет был закрыт, и Лиза с самого утра занялась домашними делами. Настя, зная, что муж вернется домой, решила приготовить что-нибудь вкусненькое. Свое заявление о разводе она решила забрать, чувствовала себя при этом почему-то униженной. Не все шло по ее плану.
Сегодняшний день должен был стать решающим. Лиза надела на палец подаренное когда-то Лешей кольцо. Она собиралась рассказать ему о своих чувствах.
Настя, заметив кольцо на пальце сестры не стала задавать вопросов. Однако отчего-то на душе появилась тревога. Впервые она хотела извиниться перед мужем за свое поведение. Поняла, что перегнула палку.
Леша приехал днем. Василиса с радостными криками бросилась к нему. Девочка соскучилась по отцу и брату. Настя и Лиза застыли в проходе. Каждой не терпелось с ним поговорить и также обнять, как это сделала девочка.
Отмерев, Настя подошла к сыну и принялась его раздевать. Леша, обнял дочь и посмотрел на Лизу. Его сердце сжалось. Сегодня он хотел расставить все по своим местам. Там в больнице у него было много свободного времени, чтобы как следует подумать обо всем. Тогда, несколько лет назад, ему хватило сил от нее сбежать. Помниться, он понял, что совсем пропал, когда в ювелирном магазине увидел кольцо и подумал о Лизе. Денег, что он копил, было совсем не жалко и это его испугало еще больше. Какой нормальный мужчина станет тратить такую сумму, не подумав о семье? Но тогда все это казалось неважным и мелочным. Перед глазами была только она. Возможно, если бы не маленькая дочка, он бы тогда остался. И плевать было бы на мораль. Но сейчас, когда у него уже двое детей, он чувствовал ответственность и в тоже время противостоять своим чувствам не мог. Лиза кажется тоже в него влюблялась. Он видел это по ее глазам и чувствовал, что с каждым днем они становятся ближе друг к другу. С этим нужно было что-то делать.
Приняв для себя очень сложное и важное решение, он окончательно убедился в том, что любит ее всем сердцем.
— Нам нужно поговорить, — почти одновременно произнесли сестры и переглянулись. Леша, старался потянуть время и ответил, что голоден.
Настя и Лиза засуетились. Удивительно, но сегодня жена вела себя очень скромно. Не раздражалась по пустякам, не ворчала, не закатывала глаза и не фыркала. Можно было подумать, что своим решением развестись она напугала саму себя. Лиза же вела себя как обычно, разве что задерживала на нем свой взгляд дольше обычного, словно о чем-то размышляла.
За столом была напряженная атмосфера. Настя наблюдала за мужем и сестрой и ей очень хотелось на них закричать. Ей пришлось сжать зубы, чтобы не устроить скандал. Все-таки где-то в глубине души она понимала, что сама виновата в происходящем. Но кому в таком признаешься?
Лишь когда Леша попросил Лизу с ним отойти, она чуть не наговорила им гадостей. Помня о том, что сейчас любое слово может обернуться против нее, сдержалась. Развод с мужем — худший для нее сценарий. Что тогда она будет делать одна с детьми? Сможет ли вообще потом кого-то встретить?
— Почему сейчас? – Спросила Лиза, когда Леша прикрыл дверь в комнату.
Он устало вздохнул и отвел глаза. Затем достал кошелек и что-то из него вытащил, сжал кулак. Возможно, это был подарок… Или… Совсем безумная мысль… Обручальное кольцо.
— Есть поступки, которые могут испортить нам жизнь… — Начал он. – Но их еще можно избежать.
— Лучше сокрушаться о содеянном, чем сожалеть об упущенном*, — процитировала девушка классика.
— Ты же помнишь, чем она закончила?
— Это ничто по сравнению с тем, сколько героиня была счастлива.
— А счастье ли это было? – Леша вздохнул. – Мы не должны…
— Но почему? – Лиза прижала руки к сердцу, чувствуя, что вот-вот оно выскочит. – Не надо меня отталкивать. Потому что я… я… — девушка набрала воздуха и как на духу вымолвила, — люблю тебя.
— Ты еще совсем молодая и тебе сейчас многое кажется и мерещится. – Слова дались ему нелегко, а следующая фраза комом стала в горле. – Я люблю свою жену и детей и так будет всегда.
Он вытянул руку и раскрыл ладонь. Лица узнала браслет, который сплела на свадьбу сестры. Слезы сами покатились из глаз. В тот день она так радовалась Настиному счастью, что ей захотелось сделать что-то своими руками. А теперь…. Что с ними стало с той поры?
— Между нами ничего быть не может.
Лиза попятилась. Ей казалось, что он чувствует к ней тоже самое, что и она к нему. Неужели, она все это себе придумала?
— Посмотри! – Почти выкрикнула она, — Посмотри на меня и повтори!
Леша поднял голову и посмотрел на Лизу.
— Между нами никогда ничего не было и быть не может. Неужели, ты действительно решила, что что-то возможно?
Ему было больно смотреть на то, как плачет любимая. Очень хотелось подойти к ней, обнять, утешить. В конце концов признаться в своих чувствах. Но он не мог. Не мог себе позволить испортить ей жизнь. Она заслуживала большего, чем он. Когда любят отпускают… Отпускают вопреки. Одно лишь печалило – пришлось сделать ей больно, чтобы ему было легче уйти.
Настя стояла под дверью и подслушивала разговор. Ей не терпелось ворваться в комнату. Но услышанное ее поразило настолько сильно, что она решила дослушать их разговор до конца. Получалось, что муж не предавал ее. Лиза в него влюбилась, и он решил ее вразумить. С сердца словно камень упал, настолько стало легко.
Конечно, выходило, что сестра сволочь, решила мужа увести, но сейчас это было неважно. Главное, что Леша ее любит и верен ей. С остальным уж как-нибудь разберутся.
***
Настя в очередной раз решила переехать. Ее больше не пугала мысль об ипотеке. Произошедшее дало ей понять, что лучше жить отдельно от всех. С сестрой она не разговаривала, но всякий раз проходя мимо нее высоко задирала голову. Для себя Настя решила, что не будет разрывать отношения с сестрой. Уж очень не хотелось показывать свою слабость и неуверенность. Лиза казалось ей глупой маленькой девочкой, которая слишком много на себя взяла. Однажды она так и сказала и не получив никакой реакции, решила что сестра с ней согласна.
Лиза на это не обращала никакого внимания. Ее сердце было разбито. Порой было так больно, что становилось трудно дышать. Племянница Василиса все время крутилась рядом и пыталась развеселить ее. Девочке было горько смотреть на то, как грустит ее тетя. Лиза же, смотря на Ваську, начала испытывать стыд. Каким же нужно быть ужасным человеком, чтобы увести из семьи чужого мужа, чужого отца? Даже руководствуясь лучшими побуждениями.
Может бывший одноклассник был прав, говоря, что она не лучше тех, кого осуждала? Кажется, она тогда обиделась… Может, стоит извиниться? Лиза решила написать Дане. В конце концов когда-то он был ей хорошим другом, и он точно сможет ее успокоить… Сейчас ей не хватало поддержки.
***
Прошло несколько лет. Лиза закончила университет с красным дипломом. Столь знаменательное событие решили отметить в ресторане. Мама забронировала столик. Сестра сделала огромный страшный торт, который должны были подать в конце вечера. Настя теперь готовила разные кондитерские изделия на заказ. Она так и не стала никуда устраиваться. Объясняла это тем, что на дядю работают только глупые люди. Впрочем, все уже так привыкли к ее высказываниям, что никто на них не обращал внимания.
Мама радовалась и гордилась старшей дочерью. Нередко хвасталась знакомым, рассказывая, что Настя предприниматель.
Леша по-прежнему заботился о жене и детях. Лиза мало интересовалась его жизнью. Знала только, что его повысили на работе и теперь они с Настей гасят ипотеку досрочно. Им здорово помог материнский капитал.
О своих чувствах к нему Лиза не вспоминала. И со временем решила, что это было какое-то помешательство. Ей даже было немного стыдно за то, что она надумала себе всякого, как неразумный подросток. В Леше она разочаровалась. И со временем он ей стал казаться слабым, безвольным человеком, которого Настя держит на коротком поводке. Что за муж, который слово жене сказать не может? Который позволяет обижать детей? И потакает смешным капризам? В конце концов Лиза решила, что это не ее дело. Чужая семья, чужой муж, чужие правила… Наверное, так правильно?
Что касалось мамы, теперь они вновь жили вдвоем. После того, как Лиза перестала говорить про Настю гадости, отношения наладились. Девушка больше не осуждала маму. Наверное, ей, как любому родителю, было неприятно слушать плохие слова про своих детей. Даже если они сказаны не просто знакомой, а родной дочерью.
Мама сильно постарела за какой-то год. Женские изменения отразились не только на внешности, но и на ее внутреннем состояние. Теперь ее интересовало только одно: чтобы никто не ругался и все жили дружно. В жизнь Леши и Насти она не лезла, но с внуками посидеть не отказывалась.
Так что Степу и Василису Лиза видела часто. Племянников своих она обожала, но больше не старалась заменить им мать. Да и что она могла? Впрочем, этого и требовалось. После того, как Настя занялась своим делом, она стала меньше раздражаться на детей. Наверное, не зря говорят, что труд из обезьяны сделал человека. От собственной мысли стало смешно, но о причине смеха Лиза никому не сказала. Пропасть между ними будет всегда. Но лучше уж худой мир… Чтобы знать что с детишками все в порядке. А там если случится что, Лиза никогда не оставит их в беде. Кольцо, которое подарил Леша, Лиза решила отдать Василисе, когда той исполнится четырнадцать лет. Девочке оно понравится.
Стараясь не думать о неприятном, Лиза посмотрела на Даню. В прошлом месяце он сделал ей предложение. Свадьбу запланировали отметить через год. Торопиться было некуда. В своем решении она не сомневалась. С Даней ей было хорошо и спокойно. Наверное, так и должно быть. Любовь тихое чувство. Нет в нем эгоизма и корысти. Это настоящий дар. Дар, который Лиза будет хранить в своем сердце как самую дорогую в мире драгоценность.
Автор: Adler