-А у нас новые соседи!- прибежала с потрясающим известием Клавдия Петровна к своей соседке по даче Нине Владимировне.- У них пятеро детей. Они сняли или купили ту дачку, что пустовала два года.
-Да что ты говоришь! Неужели пятеро?
-Да, я их видела, дети мал-мала-меньше. Я иду знакомиться, вот несу молодых огурчиков и кабачок только с грядки. У них же еще ничего своего нет, На этой даче два года никто не жил.
-Постой, погоди, я с тобой. Я тоже прихвачу что-нибудь детям, у меня печенье свежее есть, я сегодня испекла.
И две пожилые женщины быстрыми шагами направились в сторону дачи, где поселились новые соседи. Обе они были вдовами, дети выросли, внуки наезжали не часто, поэтому им было интересно это новое знакомство.
-Здравствуйте,- приветливо обратились приятельнице к моложавой женщине, стоящей на крыльце,- мы ваши соседи. Мы пришли с вами познакомиться и принесли для ваших деток кое-что вкусненькое.
-Спасибо вам большое,- так же с улыбкой ответила женщина,- меня зовут Алена, а мужа моего Кирилл. А вот мой старший сынок Никитка, а еще у меня есть близнецы Юрик и Юлиан, и две девочки Надя и Люба. НО мой муж говорит, что это еще не конец, что мы и дальше будем улучшать демографию страны.
Алена весело рассмеялась, показывая ровные белые зубы.
-Ой, как же вы управляетесь с такой оравой?- удивленно развела руками Нина Владимировна.- Я пока троих своих вырастила, чуть с ума не сошла. Муж всегда на работе, а я одна с тремя маленькими. Я их один за другим родила. Разница у моих ровно в годик. Да и денег не особо хватало.
-Да, мой муж тоже почти всегда на работе,- подтвердила Алена.- Я порой без рук и без ног остаюсь к вечеру. НО что же делать, я их люблю. Я вообще люблю детей. Мы, когда только поженились, сразу решили, что у нас будет много детей. Вот сейчас нам родственники выделили деньги на дачу, ведь весь материнский капитал мы на квартиру истратили, а дача нам тоже необходимо. Дети же должны где-то отдыхать летом. Да еще и свои овощи- это такое подспорье
-Да, но на этой даче уже два года никто не жил и ничего не выращивал. Тут вам работы много будет, чтобы и дом немного поправить, да и землю нужно будет облагородить. НО если у тебя муж ркастый, работящий, то ничего- справитесь- уверенно сказала Клавдия Петровна.
-Ой, мой муж, конечно, работящий, при такой ораве, как быть другим, но его никогда нет дома. Он же у меня на двух, а то и трех работах крутиться. Ведь детям столько всего нужно, — расстроенно сказала Алена.- А мне показалось, что здесь все в порядке.
-Да нет, тут нужно и крышу подлатать, и пол в кухне перестелить, и еще много чего. А теплица тоже почти развалилась,- резонно отметила Нина Владимировна. – Мы тут хорошо все знаем, мы дружили с хозяйкой, но она была совсем старенькая, уже и ходила с трудом. Ей все больше дети помогали, а иногда она и кого-то из здешних старожилов просила о помощи. Здесь у нас люди добрые, отзывчивые. Всегда на помощь придут.
-Ой, а может, я тоже кого-то о помощи попрошу,- спросила Алена, наивно заглядывая в глаза своими соседкам,- только я ведь еще никого тут не знаю.
-Ничего, деточка,- мы тебе поможем. Ты не стесняйся, обращайся, если что нужно. Завтра мой сын приедет с семьей, я попрошу, чтобы он крышу посмотрел и сказал, сильные ли там разрушения. Я помню, что Алевтина Сергеевна жаловалась, что у нее в одной комнате с потолка капает.
-Спасибо вам большое,- сразу заулыбалась Алена,- как я рада, что с вами познакомилась.
-Ты деткам-то отдай печенье, а вот огурчики на салатик и кабачок только с грядки, у вас же еще ничего не растет.
-Спасибо вам еще раз,- растроганно произнесла Алена,- мои дети очень любят домашнее печенье, а я почти не умею печь. Все никак не научусь, такая бестолковая.
-Ничего, мы тебя научим.- пообещали соседки и ушли очень довольные новым знакомством.
Утром, когда к Нине Владимировне приехал сын с детьми, она попросила его осмотреть дом новой соседки.
-Ты, сынок, не сердись, я знаю, что ты хочешь немного отдохнуть, но нужно по-человечески помочь. Там у них крыша течет где-то в одном месте. Ты посмотри, пожалуйста, чтобы женщина хотя бы знала, что нужно приобрести и мужу сообщила. Ты же все это умеешь…
-Ну, хорошо, — немного недовольно сказал Петр и отправился к дому Алены.
Она встретила его приветливо, сразу стала жаловаться на состояние дома и участка, на трудности с детьми и так его разжалобила, что он без всяких возражений осмотрел крыш, нашел протечку, проверил состояние пола во всем доме, а также укрепил крыльцо. К матери он вернулся только после трех часов, усталый и голодный.
-Что же тебя Алена даже не угостила?- участливо спросила мать.
-Ой, да она еще и детей-то толком не кормила,- ответил сын,- она там крутится на кухне, никак не может приноровиться к этой плите. Дети кричат, плачут, шумят, бегают, как у нее голова не болит от такого шума. Мне кажется, что мои дети столько хлопот не доставляли.
-Ну, у тебя их всего-то двое, так что Кристина с ними вполне справлялась. А тут целых пятеро, все один за другим как горошины в стручке,- усмехнулась мать,- не мудрено, что Алена ничего не успевает. По-моему, она все-таки с ленцой, не умеет печь. Удивительно! Столько детей трудно досыта накормить.
Сын с довольствием поел наваристого борща с капустным пирогом, запил все это ароматным чаем и домашним печеньем, а потом улегся отдохнуть. НО это ем не удалось. Прибежал старший сын Алены Никита и сразу закричал
-Ой, пожалуйста, помогите, там моя мама…-
-Что случилось?!- выскочила из комнаты Нина Владимировна,- что произошло? Что ты так кричишь?
-Там у мамы огонь на кухне…
-О, господи,- вскрикнула женщина,- и побежала к дому соседки. Ее сын, услышав слова мальчика из спальни, также выскочил и быстро направился к дому Алены. Там уже находилась Клавдия Петровна и еще один сосед, который зимой исполнял обязанности сторожа, все его называли просто Демьяныч.
Оказывается, Алена не умела пользоваться настольной газовой плитой, и огонь вспыхнул слишком сильно, она испугалась и закричала, а Никита подумал, что случился пожар и побежал звать соседей. С помощью добрых людей кухня была приведена в порядок, газовый баллон заменили, Нина Владимировна помогла сварить борщ, а Клавдия Петровна принесла из дома только что подаренные котлеты с макаронами. Детей накормили, умыли и уложили спать.
-Алена, ты будь осторожнее с огнем, у тебя же дети,- сказал Демьяныч, который все это время копал грядки на огороде, а также поправлял покосившуюся теплицу.- Ты за них в ответе.
-Да, я знаю, что я такая неумеха,- протянула женщина,- я просто никогда не жила на природе. У нас всегда была квартира, а в частном доме мы жили с папой и мамой. Они-то все как-то умели.
-Так ты уже мать пятерых детей,- сказала Клавдия Петровна, которая была не прочь поучить других,- ты должна все уметь, А что не умеешь- учись, у тебя времени нет рассиживаться.
-Да, я знаю, что я сегодня сильно задержалась с обедом, но я как не могла собраться. Голова у меня разболелась и поясница. Потом я слушала, что мне Петр объяснял про крышу и про пол на кухне. Но я мало что поняла, он сам потом позвонил моему мужу и все объяснил. НО я боюсь, что мой Кирилл не скоро сможет приехать сюда, а вдруг дождь пойдет? Что я буду делать тогда?
Пришлось вечером усталому Петру найти у себя в чулане оставшийся от ремонта толь и занять несколько кусков шифера у добрых соседей, а потом до поздней ночи ремонтировать крышу у Алены.
-Мама, я все понимаю,- начал он, вернувшись, — но я, честно говоря, думал немного отдохнуть от суматошной недели у тебя, а пришлось работать как каторжному, причем, не у себя на участке, а у совершенно посторонней женщины.
-Милый, я все понимаю, но и ты пойми, она – мать с пятерыми детьми, а ее муж…
-Очень странный человек, я считаю,- прервал мать Петр,- отправил жен с детьми и не позаботился об их удобствах. Он, что же, считал, что Алена сама полезет на крышу и будет ее чинить?
-Мир не без добрых людей.
-Да, и мне показалось, что Алена так и воспринимает мир. Она все принимает как должное. Мама, зная, какой ты добрый и безотказный человек, я тебя прошу, не давай ей сесть тебе на шею.
-Дорогой, какая шея? О чем ты?
-Я знаю таких людей, как лены и ее муж, которого я еще не видел, но же понимаю его психологию.
Рано утром Петр уехал в город, ему нужно было на работу. А спустя пару часов к Нине Владимировне заглянула Алена.
-Нина Владимировна, а что ваш сын уже уехал?
-Да, конечно, ему на работу рано нужно.
-А я думала, то он свозит меня в магазин. Мне сказали, что он очень далеко от нашего края поселка.
-Да, магазин довольно далеко.
-А мне нужно и хлеба, и чаю, и сахару. ВЫ случайно не пойдете туда?
-Милая, я не могу уже так далеко ходить. Да и тяжести носить я не могу.
-А можно вас тогда попросить немного посидеть с моими детьми. Я сама схожу и все принесу. Я и вам куплю, если вам что-то нужно.
-Нет, спасибо, мне ничего не нужно. Хорошо, я посижу, но только ты поторопись, а то у меня сегодня что-то голова болит.
Алена пошла в магазин неспешным шагом, а пожилая женщина к ее детям. Никита уже бегал по участку, грязный, неумытый, голодный.
-А где твои братики и сестрички?
-Они еще в постели лежат.
-Ну тогда пойдем, умоемся и приведем тебя и всех ребят в порядок
Нина Владимировна увидела, что на кухне у Алены полный бардак, немытая посуда лежит в тазу, на столе крошки и разводы от чая, а детям на завтрак она еще ничего не готовила. Женщина не терпела беспорядка, поэтому принялась сразу же за уборку, перемыла всю посуду, вычистила стол, а поскольку дети просили кушать, то она поджарила им оладьи и сварила какао из принесенного из дома молока.
Алена вернулась только через два с половиной часа, когда все ее дети были накормлены, умыты, причесаны, А Нина Владимировна читала им сказку.
-Алена, что же ты так долго?- встретила она молодую соседку,- я же просила тебя вернуться побыстрее.
-Извините, я заблудилась немного, потом в магазине была очередь. Потом я познакомилась с милой продавщицей и на мне сказала, что завтра привезут дешевых кр и очень вкусные готовые шницели. Потом я шла обратно медленно, у меня тяжелые пакеты.
-А почему ты ничего детям на завтрак не приготовила? Они же есть хотели.
-Извините еще раз, но я думала, что быстро вернусь и все сделаю. Спасибо вам большое.
Девушка как должное приняла и вымытую посуду, и чистых накормленных детей, и застеленные постели. Она только и сказала:
-Зачем же вы утруждались, постели стелили? Дети все равно днем спать лягут или начнут бегать и все их разорят. Дело бесполезное.
НА следующий день она вновь собралась в магазин, но теперь Нина Владимировна отговорилась делами и отказалась посидеть с ее детьми. Тогда она обратилась к Клавдии Петровне. Ей пришлось готовить полный обед для ребят и сидеть с ними почти целый день, потому что Алена уехала в город по важным и неотложным делам.
Вернулась она уже вечером, с новой прической и пакетом со сладостями, Обрадованные дети бросились к ней навстречу.
-Алена, ты говорила, что вернешься через пар часов,- встретила ее очень недовольная соседка,- — а мне пришлось сидеть с твоими детьми почти семь часов. Для нас, пожилых женщин, это уже очень сложно. Они маленькие, шумные, активные, мне за ними не угнаться, а если что-то случится. Боюсь, что я больше не смогу тебе помогать.
Очень скоро среди жителей дачного поселка сложилось мнение об Алене как о легкомысленной матери, которая готова оставлять своих детей с любым человеком, который только согласится с ними остаться. Муж ее за все лето приезжал только пару раз, да и то ничего не делал, а спал сутками в домике, выгнав детей на улицу, чтобы не мешали.
Сначала все соседи с радостью шли на помощь многодетной матери, но потом поняли, что она только пользуется их услугами, а сама и не стремится ничего делать. Скоро всем это надоело- ведь у всех было много своей работы на участках. И все же когда Алена обращалась за помощью или ее дети просили свежих овощей и ягод, то стыдно было отказать. И очень скоро все стали рассматривать эту добровольную помощь как некий духовный налог. А девушка беззастенчиво пользовалась добротой своих соседей.
-Знаешь, мне иногда кажется, что я уже обязана часть урожая отдавать Алениным детям,- призналась однажды соседке Нина Владимировна.
-Да, я тоже так думаю, особенно, когда что-то пеку. Тут же кто-нибудь из них прибегает и смотрит такими голодными глазами, что волей-неволей угостишь. Дети же. А Алена ведет себя так, словно это и должно быть.
-Она- многодетная мать, получает помощь от государства, вот и привыкла, что ей все должны. Отсюда и такое поведение.
А нам что делать? Если такое дело будет продолжаться, то я на будущий год и на дачу не поеду.
-Да ты что? Это же наш отдых!
-Только в этом году у нас отдых получился с налогом. НЕ знаю я, что делать и отказать неудобно как-то, и тащить этот воз уже сил нет. А она словно ничего не замечает. Ведет себя, как ни в чем не бывало.
-Ладно, там видно будет, что делать дальше- и на этом две пожилые соседки разошлись, мысленно проклиная и свое воспитание, которое не дает им возможности отказать в помощи человек, и Аленину беззастенчивость и напористость, с помощью которых она заставляет людей ей помогать.