Софью Павловну внезапно охватило беспокойство, словно через несколько минут должно что-то произойти. Хотя с утра день был самым обычным, и не было повода для волнений.
Вчера вечером заходила соседка с пятого этажа и попросила позаниматься с ее младшей дочерью, повторить пройденный материал, ведь до начала нового учебного года осталось совсем ничего.
Взглянув на часы, женщина подошла к книжному шкафу и стала перебирать книги, разыскивая среди них «Занимательную грамматику».
Послышался тихий стук в дверь.
-Что-то она рано,-мелькнуло в голове.
На пороге стояла девочка лет десяти с рюкзаком за спиной. Ее лицо показалось знакомым. Нет. Это только кажется… Этого не может быть…
Она продолжает регулярно принимать назначенные врачом таблетки, лечение не прекращает. Значит, все должно быть в порядке.
Софья Павловна сделал глубокий вдох, затем выдох. Надо взять себя в руки. -Здравствуйте.-Глядя на нее большими карими глазами, произнесла девочка.
-Здравствуй. Ты ко мне?-Выдавила она из себя внезапно охрипшим голосом.
Девочка кивнула в ответ.
-Проходи.-Почти автоматически произнесла Софья Павловна, чувствуя, что с приходом этой девочки ее жизнь переменится. В лучшую сторону или …? Она сама еще не знала.
Дочерью соседки эта девочка не являлась.
Осторожно сняв со спины довольно-таки объемный рюкзак, вошедшая положила его на диван. Оглядевшись, заметила на пианино фотографию сына Софьи Павловны в рамке и подошла к ней. Она изучала ее где-то минуту. Затем осторожно прикоснулась к ней пальцами и погладила.
Необъяснимое волнение охватило женщину. Она села на диван и , пытаясь унять дрожь в руках, сцепила пальцы.
Девочка повернула к ней голову, и Софья Павловна теперь уже, без сомнений, поняла, на кого она была похожа. Те же глаза, такие же , чуть сросшиеся на переносице, брови, пухлые губы… На нее смотрел оживший портрет ее сына.
Перед глазами женщины вдруг все поплыло, и она провалилась в темноту.
-Я напугала тебя?-Спросила она девочку, сидевшую возле нее на табуретке, придя в себя через какое-то время.
Лежала она на диване, под головой была подушка. На лице почувствовала влагу.
-Нет. Несколько лет я жила одна с бабой Галей, и у нее иногда случались обмороки. Я стала искать нашатырь, но не нашла. Поэтому брызнула на лицо немного воды.
-Как зовут тебя?
-Соня.
Услышав ответ, почему-то не удивилась. Артем как-то сказал ей, что обязательно когда-нибудь назовет дочку ее именем.
-Ты- самый главный человек в мой жизни.-Говорил тогда он ей.
-А кто назвал тебя так?-Спросила, взяв худенькую руку девочки в свою.
-Мама говорила, что папа мечтал так назвать свою дочку.
Софья Павловна приподнялась на диване и села. Погладив девочку по щеке, она проговорила:
-У меня никогда не было обмороков. Только один раз. В тот день, когда сообщили, что твой папа погиб. Пойдем на кухню. Ты, наверное, проголодалась.
На кухне Соня рассказала, что приходила какая-то девочка. С виноватым видом сообщила, что уезжает с родителями на дачу и придет заниматься в другой день.
Эта новость обрадовала хозяйку квартиры. Она не хотела, чтобы сейчас кто-то помешал ей пообщаться с неожиданно появившейся в ее жизни внучкой.
Соня активно помогала ей накрыть на стол. Аккуратно нарезала хлеб и расставила тарелки. На удивленный взгляд бабушки она объяснила, что привыкла все делать сама, так как часто оставалась дома одна.
После ужина они устроились на диване перед телевизором, и Софья Павловна, сгорая от нетерпения, стала слушать рассказ девочки…
После окончания университета Артема призвали на службу в армию. От матери он скрыл, что у него была девушка. Встречаться они стали недавно и во время последней встречи провели ночь вместе.
Вскоре Ирина поняла, что ждет ребенка. Терзаясь сомнениями, она выждала какое-то время и затем написала об этом своему любимому в письме. Первый месяц она получала от Артема письма каждую неделю, но после того, как она сообщила о беременности, связь с ним прекратилась.
Оскорбленная таким отношением к себе, Ирина решила вычеркнуть его из своей жизни. Родившуюся девочку собралась назвать Инессой, но по совету матери дала ей то имя, которое в будущем мечтал дать своей дочери Артем.
Когда девочке исполнилось два года, Ирина вышла замуж. Брак распался после двух лет совместной жизни.
Об Артеме за это время не поступило никаких известий.
Однажды Ирина решила отправиться вместе с девочкой по адресу, где он жил. Дверь им никто не открыл. Соседка, встретившаяся в подъезде, сообщила, что Артем погиб в Чечне. Мать его после перенесенного потрясения находилась долгое время на лечении в клинике. В данное время она в санатории.
Ирина была потрясена. Но по натуре она была легкомысленной и погоревала только один день. Затем сделала вывод, что воспитывать девочку ей придется одной.
Через два года она вновь вышла замуж за человека старше себя на пятнадцать лет и уехала в Канаду. Девочку оставила с матерью, пообещав забрать их обеих, когда обустроится на новом месте.
Но проходили годы, а это время так и не наступало.
Девочка жила с бабушкой, которая работала техничкой в продуктовом магазине. В последние годы она стала часто прикладываться к бутылке. Вчера в подвыпившем состоянии переходила дорогу в неположенном месте и попала под машину. В данное время баба Галя находится в больнице в тяжелом состоянии.
Однажды во время прогулки в ближайшем парке баба Галя показала девочке дом и подъезд, где жила ее бабушка Софья. Оказалось, что втайне от Сони она приходила сюда, но дома никого не застала-бабушка находилась на даче.
Прошло какое-то время, и бабушка Галя показала место, где лежат документы , и велела пойти вместе с ними к бабушке Софье, если вдруг с ней что-нибудь случится.
-Господи! Вчера бабушка попала в больницу. Ты как об этом узнала? Ты ночью была одна? А ведь я могла сегодня выйти куда-нибудь: в поликлинику или в магазин. Что бы ты стала предпринимать?-Произнесла Софья Павловна и прижала девочку к себе.
-Наш сосед, дядя Витя, шел с работы и увидел, как бабушку сбила машина. Он рассказал об этом своей жене, тете Ане. И она забрала меня к себе. Я ночевала у них. Сегодня собрала свои вещи и пришла к тебе. Я бы ждала тебя у дверей, пока ты не вернешься.- Соня уткнулась в плечо бабушки и притихла.
-Господи! Сколько тебе пришлось пережить, мое сокровище! Теперь это все осталось в прошлом.
Ночью Софья Павловна причесывала волосы внучки, вышедшей из ванной, и отметила про себя, что они такие же непослушные, как и у ее отца.
-Завтра мы пройдемся по магазинам и купим тебе необходимую одежду, но вначале пойдем в больницу проведать бабушку Галю.
Соня давно уже спала, а бабушка Софья сидела в кресле в комнате, которая была когда-то комнатой ее сына, и смотрела на стену, где висела фотография университетской команды волейболистов, в составе которой участвовал в соревнованиях Артем.
«Столько лет прошло, сынок. Я все оставила в твоей комнате так, как оставил ты перед уходом в армию. Помню, как ты не любил, чтобы я делала здесь уборку. Ворчал, что потом найти ничего не можешь. Позже ты уже сам убирался.
Теперь это будет комната твоей дочери. Я куплю обои и сделаю здесь ремонт.
Господи! Как я благодарна судьбе за то, что теперь буду не одна. Со мной будет моя кровиночка. Моя внучка. Моя Сонюшка.»
Планы на следующий день они вынуждены были изменить. Софье Павловне не удалось погулять с внучкой по магазинам. Поехав в больницу, они узнали, что бабушка Галя умерла.
Мама Сони на похороны не приехала, объяснив это тем, что на оформление необходимых бумаг уйдет время. Она перевела деньги, и все пришлось организовать племяннику бабушки Гали.
-Бабуль, а если бы ты уехала куда-нибудь, и я тебя не нашла, меня бы отдали в детдом?-Спросила перед сном уставшая Соня, с трудом сдерживая закрывающиеся глаза.
На похоронах бабы Гали девочка морально и физически устала, и весь день была в подавленном состоянии.
-Нет, мое сокровище, мы бы обязательно встретились с тобой. Этого не должно было произойти… Спи, и ни о чем не думай.
Прошли годы…
-Мам, там какая-то тетя пришла!-Проговорил сын, заглянув на кухню, где Софья кормила кашей из ложечки младшую дочь, Вику.
-Маша, подойди, пожалуйста, покорми сестренку. Я поговорю с тетей.
Вытирая руки передником, она прошла в прихожую и увидела женщину в стильном костюме и с изящной сумочкой в руке.
-Вы ко мне? Я вас слушаю.
-Ты меня не узнала, Соня? Это и не удивительно, ведь столько лет прошло.
-Вы… Ирина?
-Почему «вы»? И Ирина? Я ведь твоя мать.
-Поздно же вы об этом вспомнили. Проходите… Проходи. За столько лет только сейчас нашлось время навестить родную дочь?-С усмешкой поинтересовалась Софья.
-Я потом как-нибудь тебе все расскажу…-Начала гостья, озираясь по сторонам.
-Не стоит себя утруждать. Мне это совершенно не интересно.-Проговорила Софья.-Так что вы… ты хотела?
-Хм. Не такой представляла я свою встречу с дочерью. Ну да ладно. Ты вправе на меня обижаться. Сколько у тебя детей?
-Четверо. А какое для тебя это имеет значение?-Вопрос гостьи Софье не понравился.
-У тебя четверо детей? Разве в наши дни рожают так много? -Ирина осматривала обстановку комнаты, где они находились. Ничего лишнего.
-Мы к роскоши не стремимся. А все необходимое у нас есть.-Заметив ее оценивающий взгляд, ответила Софья.-Я хотела больше детей, так как была одна. Всегда мечтала иметь сестренку. Но увы… У Андрея, моего мужа, тоже не было ни брата, ни сестры. Поэтому мы решили, что у нас будет много детей.
За чаем на кухне Ирина с интересом рассматривала чашку и блюдце.
-Что-то не так?-Поинтересовалась Софья.
-Это известный немецкий фарфор. Он довольно-таки дорогой. Не боишься, что дети разобьют?
-Не боюсь. Они у меня послушные и берут только свои чашки. Этим мы всегда пользуемся. Есть еще предметы дорогого фарфора. Они находятся в комнате, в горке. Бабушка любит красивую посуду. Даже сейчас иногда что-то покупает.
-А твоя бабушка? Она… жива?
-К счастью, жива. В данное время находится на даче. С ней наш младший сын. Мы приехали два дня тому назад, чтобы сделать прививки младшим. Завтра уезжаем. Там хорошо. Рядом лес. Пруд.
Софья немного помолчала, изучающим взглядом рассматривая мать, и затем спросила:
-Давно в городе?
-Приехала месяц назад. Скоро уезжаю.
-Месяц назад? И только сегодня нашлось время навестить дочь? Спустя столько лет?-Усмехнулась Софья, и теплившаяся в душе надежда, что ее мать по приезде сразу пришла к ней, лопнула, как мыльный пузырь.
-К сожалению, не получилось. Мы уезжали в Питер. Там сейчас белые ночи. Затем была свадьба сына Толи, моего мужа.
-Сына Толи… А на мою свадьбу тебя не отпустили неотложные дела?-Софья силилась держать себя в руках, но голос начал предательски дрожать.
-Ты должна меня понять. Не всегда мы можем поступать так, как нам хочется. Но ведь я сделала тебе шикарный подарок на свадьбу-квартира бабы Гали стала твоей. Разве этого мало?-Округлив глаза, Ирина посмотрела на дочь.
Та не ответила ей. Ей вдруг вспомнились слова бабы Гали, которые она произнесла как-то раз в парке, когда они сидели на скамейке:
-Моя дочь-эгоистка. Она пойдет по трупам, лишь бы достичь задуманного. Даже если это трупы близких тебе людей.
Тут гостья взглянула на изящные наручные часы и заторопилась.
-Мне пора идти. Удивительно, что Толя мне до сих пор не позвонил.-Проговорила она с улыбкой на лице.
Открыв сумочку, достала кошелек и с надменным видом стала что-то перебирать там.
-Вот, возьми. Купи необходимое детям.-С этими словами Ирина положила на стол сложенные вдвое несколько купюр.
Софья схватила их и сунула в кармашек сумочки женщины, появление которой через столько лет всколыхнуло душу, раненную когда-то ее черствостью.
-Ну, если будет что нужно, дай знать.
-С барского плеча?-Насмешливо произнесла Софья.-Нам не нужно ничего. Мой муж хорошо зарабатывает. Иногда мне тоже удается поработать дома. Недавно и Тема устроился на лето курьером. Сам принял такое решение.
-У вас сын уже работает? Сколько ему лет?
-Он закончил девятый класс.
Ирина удивлённо взглянула на дочь, раздумывая, что ей сказать в ответ.
Открыв рот, она уже собиралась что-то произнести, но в это время в комнату заглянул старший сын Софьи.
-Здравствуйте. Мам, там сейчас папа подъедет. Я спущусь помочь ему.
-Хорошо, Тема. Иди.
-Тема? Ты назвала сына именем своего отца?
-Да.
-Но ведь ты не видела его никогда и не знала бы о его существовании, если бы я не рассказала тебе о нем?
-Ошибаешься. Не ты, а бабушка рассказала мне о нем. Каким он был, где учился, чем любил заниматься… Да и зачем тебе это было нужно, ведь ты сразу выскочила замуж. Сначала за одного, потом за другого.
Ирина выслушала ее и подошла к окну. Она не ответила дочери-не хотелось ссориться с ней в первый же день их встречи.
Возле подъезда стоял видавший виды автомобиль. Мужчина, лица которого она не видела, возился под открытым капотом. Рядом стояли две большие клетчатые сумки.
Ирина вздохнула.
«Не понимаю, зачем рожать столько детей, не имея даже приличной машины?! Сын стал работать. Девочка маленькая еще, но уже умеет смотреть за сестренкой. Лишили детей детства! Господи, как хорошо, что скоро мы уедем подальше от этой убогости и нищеты».- Думала она, спускаясь по лестнице.
При выходе из подъезда ее догнал Артем.
-Вы уже уходите?-Спросил он.
-Да. Тороплюсь. У меня дела. Подожди, Тема.
Ирина торопливо полезла в сумку. Открыв кошелек, она достала оттуда несколько крупных купюр и добавила к тем, которые лежали отдельно в ее сумочке. Те, которые вернула ей дочь.
-Темочка, вот, держи.
Парень взглянул на нее удивленными глазами.
-Зачем? Не нужно. У нас все есть.
-Возьми, пожалуйста. Твоя мама отказалась брать у меня деньги. Купи себе что-то нужное. Хороший телефон, например.
-Но…
-Нет твоей вины в том, что родители не подумали о вашем будущем. Ведь родить детей не главное. Прости.
Ирина дотронулась до щеки внука и стремительно вышла из подъезда.
Под деревом припарковалась черная «Тойота». Вышедший из нее молодой мужчина спортивного телосложения открыл багажник и достал большой арбуз. Проходя мимо, Ирина взглянула на его накаченное тело в облегающей рубашке и улыбнулась.
Не оборачиваясь больше, она вышла со двора быстрыми шагами.
Взяв девочку на руки, Софья подошла к окну и смотрела ей вслед, пока она не скрылась из виду. Смотрела вслед женщине, которая была ее матерью, но по сути чужим ей человеком.
-Папа!
Малышка улыбнулась, обнажив два нижних зубика, и потянулась ручонками к мужчине, который стоял возле «Тойоты». К нему подошел ее старший брат. Пораженный поступком женщины, которая приходилась ему бабушкой, Артем показал отцу деньги и пожал плечами, рассказывая о том, что произошло только что.
Достав из багажника пакеты с продуктами, отец с сыном направились к подъезду.
-Здорово, Дмитрич! Что с машиной? Помочь?
-О, Андрюха! Нормально все. Вот собрался на дачу, решил проверить перед дорогой, все ли в порядке.-Ответил, вытирая руки масляной тряпкой и закрывая капот «Жигулей», мужчина средних лет.
Муж с сыном уже скрылись в подъезде, а Софья все так же стояла на одном и том же месте и смотрела в окно…
Какие мысли теснились в ее голове, было известно только ей одной…