— Все, выезжаю, ждите!
На энергичной ноте завершив разговор, Тамара положила телефонную трубку. Да, в ее квартире до сих пор стоял обыкновенный домашний телефон. Был у нее и смартфон — могла себе позволить и умела им пользоваться… Но при возможности предпочитала телефон. Такова была приходить. Эдакая маленькая дань прошлому, той эпоху, когда «трава была зеленее» и жизнь во всех смыслах представлялась совсем иной.
Хмыкнув, Тамара повернула чуть фарфоровую статуэтку собачки — чтобы стояла ровно безукоризненно и решила проверить сумки — все ли взяла, ничего ли не забыла?! Не хотелось испортить такую поездку! А ехала Тамара на юг, к морю, где ей предстояло целый месяц в бархатный сезон провести в гостях у семьи одного до крайности симпатичного ей родственника — племянника Юрия.
Тома его знала еще вот такусеньким, то есть с детсадовского возраста, но в последние шесть лет, с тех пор, как Юрка переехал, они не виделись. И наконец-то пришло время все исправить!
Мурлыкая под нос незатейливый мотивчик, Тамара взялась в который раз обходить свою квартиру. Нужно было проверить все три жилые комнаты, а также прочие помещения, включая балкон и лоджию. Она должна была убедиться, что все хорошо — выключены электроприборы, в отключенном холодильнике не осталось продуктов, окна закрыты, вода перекрыта… Тамара вообще очень беспокоилась о своей квартире. Потому что это была ее крепость, тихая гавань и главное, как она всем шутливо говорила, приобретение в жизни, доставшееся по наследству от покойного мужа.
Тамара вздохнула — в гости собираться, это здорово, это правильно, минимум потому что врачи рекомендовали на море отдохнуть обязательно, но… До чего уже заранее она скучала по своему дому! Но наконец, все обошла, проверила и наконец, подхватив сумки, вышла на площадку, щелкнул, закрываясь, дверной замок…
— Она все-таки приезжает, — севшим голосом сказал муж, закончив разговор с тетушкой.
— Сам виноват, — отозвалась жена из кухни, откуда доносилось шипение масла и аромат жареной в панировке рыбы. А потом и сама оттуда выглянула. Глянула строго и в позе была соответствующей — персональный язык тела с упертыми в бока руками намекал явно, что сочувствия кое-кому ждать не стоит. — Мог бы просто отказать, если она тебе так не нравится! А мне, кстати, она уже заранее не нравится…
— Просто отказать? — Юрий округлил глаза так, будто жена ему, по меньшей мере, предложила объездить тиранозавра. — И как ты себе это представляешь?
Наташа, вздохнув и сверкнув глазами осуждающе, скрылась в кухню обратно. Юрий остался наедине со своим нервами. Нет, в принципе, он мог бы сказать, что даже рад повидаться с тетей Томой! Ведь она, по сути, была неплохим человеком… Но очень, очень своеобразным!
…Первые воспоминания о Тамаре у Юрия относились к его шестому Дню рождения, на который она ему подарила велосипед. Красный, со звонком и даже с корзинкой! Двухколесный! Это было исполнение мечты, с которой ранее Дед Мороз не справился! И только позже Юра узнал, что родители были категорически против такого спортивного хобби сына, считая, что это слишком рано и опасно для него. Но Тамара пошла им наперекор. И поскольку праздновали на даче, то тут же и проследила лично за тем, как Юрка маленький осваивает подарок. Он, кстати, сразу уверенно стал держаться на велосипеде! А то, что разочек с пригорка слетел, не справившись с управлением и затормозил с помощью куста черносмородинового… Так это такие были пустяки!
А потом, где-то лет в двенадцать, Юра, уже много знавший о жизни, понял окончательно, что тетя Тома, она вообще такая — делает все по своему, за что ее, естественно, далеко не вся родня обожает!
Отцу Юрия она приходилась двоюродной сестрой. Жила Тамара в этом же городе и жила тут долго — уже лет двадцать с хвостиком.
Шло время, Юра взрослел и что бы ни говорили вокруг родные и знакомые, а у него с тетушкой складывалась своя, уникальная палитра взаимоотношений. Они неплохо ладили… Тетушка умела хранить секреты. А еще порой выручала деньгами. Но вообще… Она была сложным человеком. Потому что говорила, что думала, напрямик, резко, не боясь ни с кем испортить отношения! Что часто, кстати и происходило… А еще она умела плести всяческие интриги. И была немножко эгоисткой. И именно из-за нее разрушилась первая в жизни Юрки любовь! Но еще именно благодаря ей его не вышвырнули в свое время из университета…
В общем, с Томой все было сложно! И когда несколько лет назад Юрий решил, что он хочет жить на юге — возле моря и заниматься тем, к чему всегда душа лежала, а именно — ремонтом кораблей небольших, всяких там яхт и лодок крупно, то он тот факт, что параллельно с переездом, бонусом, так сказать, но избавится от общества Томы, воспринял положительно… Но, как оказалось, она вновь его настигла! И теперь все, что оставалось Юрию — это смириться. И быть порядочным, гостеприимным родственником!
…Тамара терпеть не могла путешествовать смолетами — боялась. И ей все равно было, что это по статистике вполне безопасно! Она просто не могла быть спокойной при осознании того, что несется в громадной металлической замкнутой штуковине по небу! Это казалось нереальным, неправильным и почти каким-то потустороннее-опасным, как если бы Тамара предлагали летать на драконах. Вариант добираться на юг на автобусе или автомобиле — даже не рассматривался, потому что там не было достаточного уровня комфорта. Так что оставался поезд!
И чтобы никто не мешал, Тома раскошелилась и выкупила купе целиком. И теперь, сидя, она глядела в окошко, за котором живописно мелькали пейзажи… И старалась отвлечься от всяких там мыслей… Но они отставать от нее не хотели! И забрасывали воспоминаниями о временах, когда она была такой юной, наивной, полной надежд!
…Тогда ей только исполнилось восемнадцать. И она этого времени ждала с предвкушением чуда. И когда проснулась в свой восемнадцатый День рождения, то даже дыхание затаила, прислушиваясь к себе — ну, как, что изменилось?! Естественно, сегодня Тома была такой же, как и вчера… И вместе с тем, она точно знала — она теперь другая. А именно — свободная, независимая! Она больше не обязана слушаться и родителей и может творить, что вздумается! Например, забрать документы из ВУЗа, на котором они настояли после того, как она окончила школу. И например, теперь можно поступить в другой ВУЗ по своему вкусу. А еще можно… Например, влюбиться?! Эта возможность вообще заставляла сердце юной Томочки падать куда-то в пятки… Потому что до сих пор строгие правила родителей запрещали ей вступать с кем-либо в отношения. Потому что она должна была думать об учебе, карьере, перспективах серьезной жизни… А любовь… Родители не хотели, чтобы она через нее упустила миллиард возможностей своей юности.
— Дочка, — попыталась однажды с Томой поговорить мама. — Пойми, мы же просто хотим, чтобы у тебя жизнь сложилась удачно, благополучно!
— А что это значит? — спросила Тома. — Ну, благополучно и удачно. И нет, мама, не уходи от темы, пожалуйста, мне нужны понятные ответы!
— Просто… Жить хорошо, — растерянно произнесла мама. — Так, чтобы потом ни о чем не жалеть. Чтобы не стыдно потом было…
— Перед кем? — усмехнулась Тамара. — Перед людьми?
— Ох, — покачала головой родительница. — Непросто тебе, милая, будет жить среди людей, с такими то взглядами!
А потом, словно вишенка в своеволии совершеннолетней Тамары, выяснилось, что она собирается поступать не в этом, а в следующем же году, пока же желая, как она пояснила, посмотреть на мир вокруг и разобраться в себе. И более того — Тамара решила, что хочет отправиться в большое путешествие, а чтобы было это по карману, она решила стать проводницей в поезде дальнего следования!
И естественно, родители ее были совсем от этого не в восторге… Мало того, что дочка станет не юристом, а филологом, так еще и такое безумие, в процессе которого юная дуреха точно во что-нибудь вляпается!
Но Тамара демонстрировала упрямство и стойкость и несмотря на все увещевания, вскоре отправилась в путь. И в каком же она была восторге! Она и раньше ездила на поездах, но то было — с родителями, до санатория или в деревню в госте к родне, сейчас же все открывалось с иной стороны, как будто другой то был мир! Жизнерадостная Тома быстро подружилась с напарницей по имени Люся, а некоторые дерзость и упрямство не раз помогали ей в работе, ведь пассажиры, естественно, встречались разные…
Так, однажды ей пришлось спасать от хулиганов пожилого мужчину. Впрочем, ему было всего около пятидесяти лет и выглядел он моложаво… Но для такой юной девушки, как Тома, он казался глубоким стариком! Пассажир этот, представившись Борисом, горячо поблагодарил Тамару.
И на ближайшей станции, спустившись на пять минуточек, вернулся вдруг с огромным букетом алых роз для нее! Где, спрашивается, только достал?!
Тамаре он показался забавным. Много говорил, рассказывая о себе. Он оказался театральным критиком, а в прошлом — известным режиссером, он был натурой начитанной, увлеченной, интеллектуальной…
— Я совершаю вояж ностальгии, — выразился он забавно и из последующего за этим рассказа стало ясно, что Борис путешествует по местам, где когда-то побывал, будучи еще юношей-комсомольцем.
И вообще то, сперва она не воспринимала его всерьез… Еще чего! Но потом, когда шесть дней провели вместе, в смысле — в одном поезде и вагоне, виделись когда ежедневно… Тамара вдруг поняла, что абсолютно, кристально чисто очарована Борисом и ей все равно, сколько ему лет! А он признался ей, что овдовев пятнадцать лет назад, давно уже оставил всякие надежды на личное счастье, но встретив Тому, вспомнил, каково это — любить…
Как же ждали родители возвращения Томы! Они надеялись, что вся эта самостоятельная жизнь ей поперек горла встанет и она бросит заниматься глупостями! Впрочем, прежние глупости показались им сущими мелочами, чем-то вообще безобидным, когда Тамара появилась на пороге родительского дома под руку с немножко престарелым женихом.
Но мезальянс в итоге все-таки был создан. Тамара переехала в квартиру Бориса и какое же по тому времени это было, прямо сказать, элитное жилье! И вообще-то, этому браку, как судачили родственники и знакомые с обеих сторон, предрекали быстрый и грустный конец — мол, убежит Тома, никакие деньги не удержат при старике! Ладно, не совсем со стариком, но с мужчиной, который в отцы годился!
Вот только годы шли, а они все были вместе… Тамара окончила ВУЗ и Борис помог ей устроиться на работу. Он дарил ей подарки и так обожал, не скрываясь, что все решили — нет, деньги, выгода таки победила! И никто не хотел верить в то, что между этими двумя действительно может быть любовь, пусть странная чуточку, но вполне настоящая. И скоро Тома перестала пытаться это кому-то доказать…
Но брак этот все-таки продлился не долго — потому что Бориса вдруг стало подводить здоровье и он скончался. И вообще то, все ждали, что вот сейчас то Тамара себя покажет! Бросится гулять, а то и снова замуж пойдет, то теперь — за молодого! И были охотники, между прочим, на вдовушку с немалым состоянием, ведь после Бориса осталась не только квартира, но и дача, гараж, два автомобиля, счет в банке порядочный и даже авторские права на книжки, которые издавались хорошо до сих пор… Но Тома опять все изумила — потому что замуж не пошла.
— Мне никто вместо моего Бори не нужен, — сказала она. — Мне теперь и одной хорошо.
Люди только пальцем у виска покрутили. Но Тамара… Она просто жила. Так, как ей нравится. Но не стала затворницей и жизнь эту проживала в тесном соприкосновении со многими своими родственниками.
Почему они с Борисом не завели детей? Про это никто не знал, но версий было полно — и бесплодие одного из супругов, и эгоизм Тамары, которая, может, не захотела портить такую фигурку?! Сам же объект пересудов ни перед кем не отчитывался.
Но в одном все сходились единодушно — Тамара, эта такая родственница, такая тетушка дальняя, которую очень хочется иметь в родственниках и одновременно хочется держаться от нее подальше! Потому что она могла ловко так, что вы даже не заметите бесцеремонности, сунуть нос куда угодно. Потому что она порой выбирала человека, на чью сторону встать и так рьяно его кидалась защищать перед родней, что только и оставалось — что покориться! В общем, Тома была непростым человеком.
…И вот теперь этот непростой человек ехал к ним в гости. И Наташа не горела желанием с ним знакомиться, вот ни капельки! Но… Что она могла поделать? И она приготовила комнату. В холодильник поставила салатик любимый тети Томы — у мужа справилась о ее вкусах. И кроме того… Возникла у Наташи одна гениальная идейка, которой она с мужем решила сразу не делиться, но ей подумалось, что это просто шикарно и потом ей родные спасибо скажут!
— Здравствуйте! — маленький Мишка — сын Юры, встречал Тамару настороженно — как и почти все детишки, впервые увидевшие незнакомого родственника.
— Здравствуй, крошка! — Тамара, присев перед юным созданием, улыбнулась и протянула ему коробку. — Это тебе подарочек!
— Спасибо, — Мишка улыбнулся — за подарок он готов был дружить прямо сейчас. — А что там?
— Динозаврик водяной, на радиоуправлении, может даже нырять, — объяснила Тамара. — Главное у бережка играть с ним или в бассейне, но гляди, чтобы в открытом море не потерялся!
Наташа не знала, специально ли гостья не отклеила ценник или случайно так вышло, но при виде него у нее глаза на лоб полезли — она таких дорогих подарков своему сыну никогда не делала, даже на Новый год, даже на День рождения!
— Проходите, — приветливо улыбнулась хозяйка дома. — Вы, наверное, устали с дороги?
— Есть такое, — усмехнулась Тома. — Не молодею ведь…
Потом был обед, потом — маленькая прогулка до пляжа, где поглядели, как белыми чайками качаются на волнах вдали лодки, а Мишка — опробовал своего динозаврика в плавании.
На следующий день Юрка должен был сопровождать Тамару на рынок — ей не терпелось попробовать свежих фруктов и еще кое-что хотела прикупить… И когда она вернулись, то Наташа сразу поняла — что-то не так!
— Что случилось? — стала она наседать на мужа, когда гостья ушла к себе — вздремнуть после обеда.
— Да так… Поссорились!
— Что?!
— А чему ты удивляешься? Я говорил, какая она бывает! И главное — повод то пустячный! Так, слово за слово, знаешь, как оно бывает…
— Не знаю и знать не хочу! — Наташа строго, серьезно глядела на мужа. — Мирись давай! Мы для нее должны быть самыми лучшими!
— Чего? — Юра смотрел непонимающе. — Ты чего вообще? Я думал, ты не особо рада ей…
— Дело не в этом, — прищурилась хитро жена, а потом выложила свой план.
Наташа хорошо и много подумала. О том, что Юрка, с его же слов, один из любимцев Тамары. О том, что она — женщина пожилая и немолодая уже. А значит, вполне логично, что через сколько то лет встанет вопрос о том, кому отойдет наследство…
— Ты чего задумала?! — Юрка округлил глаза еще больше. — Не стану я ее просить, чтобы она на меня завещание писала! Ты с ума сошла?!
— Сейчас, конечно, такого говорить не надо, — ответила Наташа. — Но позже, когда она поймет, какие мы… Лучшие! Тогда и поговорим аккуратненько. Я не понимаю, а почему ты против? Что добру пропадать?! Ты сам говорил, там много всего… Ну и что такого? Ты что, о своих жене и сыне позаботиться не хочешь?!
— Хочу, но не так… — нахмурился Юра. — Просто… Это не правильно! Тем более, что по-настоящему она нам с тобой… Давай честно, Наташ — ты с самого начала не хотела ее тут терпеть, согласилась на нее только ради меня!
— Так я и знала, что будущее собственной семьей тебе безразлично, — у Наталья задрожали губы, она резко отступила в сторону.
— Ладно, — вздохнул Юрий, после нескольких минут молчания, наполненных всхлипами жены.
И в следующие дни супруги стали действовать заодно! Они не спорили с тетей Томой и старались предугадать все ее желания. Они были такими радушными… Наташа шутливо говорила, что они «лучшие подружки».
— Ой, какая красота! — всплеснула руками Наташа, когда Тома однажды вернулась домой с букетом желтых роз. — Это здорово, что вы цветы решили купить! Лучшее украшение дома — живые растения, вы в этом были абсолютно правы!
— А я не покупала, — кокетливо ответила Тамара. — Это мне поклонник подарил…
И она рассказала, как было дело. Оказалось, когда стояла в лавку за минеральной водой, то встретила человека, сто лет его не видела — давний друг ее покойного мужа. Это тоже был очень немолодой уже мужчина… Разговорились с ним и он вдруг сказал, что пока жив Борис, то не посмел бы ни за что! Но теперь… В общем, этот Антон сам овдовел недавно — год назад буквально, но считал, что жизнь должна продолжаться и по этому поводу вот вручил той, кем был давно уже очарован, цветы…
— Представляешь, совсем старая с ума сошла, — вечером шептала она мужу на кухне. — Дура, как есть!
Со времени приезда Тамары прошло около трех недель и вот, в последнюю неделю Наташа собиралась сделать решительный шаг. Правда, не сама, а через мужа — чтобы он поговорил с Томой про наследство…
Но каково же было изумление Наталья, когда она вдруг увидела однажды, что Тамара — собрала все чемоданы!
— Что случилось? — спросила она. — Почему… Но у вас же поезд обратно еще только через неделю!
— Планы иногда меняются, — ответила с улыбкой Тамара. — А Судьба порой такие сюрпризы дарит!
И она объяснила, в чем было дело… Оказалось, что Антон тут был в санатории на лечении, да вот, пришло время возвращаться домой… И он предложил Томе вместе с ним вернуться. И он сделал ей предложение! И она согласилась. Потому что жизнь — она продолжается и она хочет опять быть счастливой…
— Миша, золотце мое! Все, поеду я домой, — улыбнувшись, Тамара пожала руку малышу.
— Я тебя люблю, тетя Тома, — сказала Мишка серьезно. — Ты самая лучшая! И… И живи еще долго… Чтобы никакого… Ничего писать не надо было…
— Что? — Наташе стало как-то нехорошо.
— Вы сына то не ругайте, — глядя ей прямо в глаза сказала Тамара. — Малыши, они что слышат, то и говорят… Он про то, что хочет, чтобы я долго жила, не умирала и не надо было мне никакого завещания писать!
— Тамара… — Юра не знал, что сказать, что ситуация критическая.
— Не говори ничего, племянник, — усмехнулась Тамара. — Не говори… Все хорошо! Я на тебе не в обиде. Но жена у тебя… Ох, хитрая, конечно! И ты, — она улыбнулась грустно. — Меня провела! Я ведь подумала, что и правда вы мне рады, безо всякой там выгоды… Но ничего! Это не вы виноваты… Это просто жизнь так устроена!
Тамара, легко подхватив сумки, вышла из дома. За воротами ее уже ждало такси, а возле него — стоял тот самый Антон. Он галантно открыл ей дверцу машины. И Тамара уехала.
— Да, Наташа… — вздохнул Юра. — Ну, спасибо тебе! По крайней мере, теперь Тома навряд ли снова захочет у нас гостить!
А те двое в такси, взялись за руки. И не сомневались в том, что впереди их ждет очень много всего хорошего и много-много счастливых дней!
Автор: Улитина Т.