— Дети мои, я собрал сегодня вас здесь, — произнёс он, оглядев гостей. — Чтобы сообщить о том, что я болен.
По лицу Натальи, хозяйки дома и жены говорившего, потекли слёзы. Супруг её тяжко вздохнул и продолжил свой нелёгкий разговор с детьми.
— Врачи дали мне прогноз в два месяца, не более… Так что времени у нас мало, дети. В комнате повисла тишина, только нервно прикусила губу Елена:
— Папуль, что ты такое говоришь?!
— Погоди, дочь. Я созвал вас не по этому поводу. Так как меня скоро не станет, придётся уже сейчас поднимать вопрос с наследством. Я хочу, чтобы обе квартиры были поделены поровну между моими тремя внуками.
Говоривший, Степан Борисович, утёр лоб платком и потянулся к стакану с водой. Пока он переводил дух, его дети, сын Павел и дочь Елена, переглянулись.
У Елены двое детей, сын Ванечка и дочь Снежана, женщина растит их одна, без мужа.
У Павла есть дочь от предыдущего брака, Света. Недавно Павел женился во второй раз на молодой девушке с ребёнком, Надежде. И удочерил её дочь, Настю.
Степан Борисович промокнул губы салфеткой и произнёс самые сложные ключевые слова:
— Иван, Снежана и Светлана, получат равные доли от двух квартир, такова моя воля. Этот дом остаётся за моей супругой, Наташей. Если в чём то ущемил вас, можете высказаться, однако я считаю, что всё сделал по-честному и никого не обидел и не обделил.
Первой из-за стола поднялась Надежда. Она молча вышла из комнаты, ничего не сказав и её муж Павел посмотрел ей вслед:
— Надя, ты куда? Останься.
Та буркнула, одеваясь, в прихожей:
— Чувствую себя здесь лишней, я поеду домой на такси… А вы поговорите спокойно о своих семейных делах. Всего доброго, мне очень жаль, что вы больны, Степан Борисович, но меня дома ждёт дочь, Настя, она одна осталась.
В полнейшей тишине хлопнула входная дверь и все снова замолчали.
— Пусть идёт, — проговорила Елена. — Это ведь не её отец болен. Так вот проявляется истинная сущность, Паш. Твоя жена ушла, обидевшись на то, что ей наследства не досталось, и наплевать, да, что у нас папа болен? Папочка! Когда ты узнал обо всём? Почему всё так официально обставил, почему не сказал мне?..
Женщина не стала сдерживаться и разрыдалась, повиснув на шее у отца. Павел тоже подошёл к родителю и свесил голову, так семья переживала общее горе. Никто из них не думал сейчас о квартирах, которые Степан Борисович поделил, ведь есть вещи поважнее чем имущество.
***
Зато дома Павла Степановича ждал скандал. Надя в спешке собирала вещи, свои и дочкины. Семилетняя Настя смотрела на отчима с недовольством:
— Папа ты опять маму обидел? Почему она плачет и хочет уехать к бабушке?
— Настя.
Павел взял девочку за руку и увёл её в детскую. Что-то он там ей наобещал, отчего девочка села за стол и принялась рисовать. Мужчина вернулся в комнату и схватил жену за плечо:
— Ты всех нас поставила сейчас в неудобное положение, Надя! Ты что, маленькая, и не умеешь совладать с собственными эмоциями? Зачем ушла?!
Женщина посмотрела на него со злостью:
— А что мне надо было, сидеть за столом и плакать? После того как твой отец подчёркнуто нас с Настенькой отрезал от семьи? В таком случае он мне тоже никто и оплакивать я его не стану. Хочу домой, к своим маме с папой… Оказывается, здесь я никто, ноль без палочки, ничего себе вышла замуж!
— Погоди, успокойся, — рассердился Павел. — Я то здесь причём, почему собралась от меня уходить?
Женщина поглядела в его лицо, заглянула в глаза и прошипела словно кошка:
— Потому что ты промолчал, как тряпка! Почему твой старик поделил квартиры между своими внуками и даже про дочку от твоей бывшей жены не забыл? А про мою Настьку он ни слова не сказал, ни упомянул ни разу…
— Да потому что Настя ему неродная. Не веди себя как ребенок, отец с матерью сами заработали на эти квартиры, им и распоряжаться, кому их отдать, понимаешь? Я и сам бы ничего у них не взял! Мы своё сами с тобой заработаем, Надя.
— Ага, заработаем, как же.
Женщина раздраженно дёрнула плечом:
— Ты уже оставил одну квартиру Жанне, своей бывшей жене.
— Я не оставил, что ты начинаешь, Надь? Мы брали её в ипотеку, оставалось половину выплатить… Вот Жанна теперь и будет оплачивать оставшуюся часть. А что я должен был, выгнать её оттуда, с ребёнком на руках?
Но что бы Павел ни говорил сейчас, жена слушать не желала и плакала. Плакала о том, что все «плюшки» сейчас проплывают мимо неё, всё несправедливо. Но и уйти она сейчас не могла: в браке с Павлом взяли ипотеку. Павел удерживал жену как мог, но та всё-таки ушла, с вещами и дочерью.
Так обида на решение свёкра отравила ей жизнь.
***
Надя приехала в деревню «Ключики», с двумя чемоданами в руках, позади плелась дочь, Настя. Надя заранее предупредила о своём приезде родителей и те встретили её неприветливо.
Мать глядела с упрёком в глазах:
— Ты что, опять разводиться собралась? Пашка вроде бы хороший парень. Что стряслось?
— Что вы меня вопросами завалили у самого порога? Налейте хотя бы чаю с дороги, — нервно попросила Надя. И потом уже, сидя за столом, расплакалась:
— У свёкра онкология последней стадии, он при смерти… И уже завещание своё озвучил, все свои квартиры поделил между родными внуками. Понимаете? Он даже Светке, дочке Паши от его бывшей жены, отдаст в наследство треть имущества. А моей Настьке шиш. Зачем тогда врали о том, что считают её своей? Как мне теперь с Пашкой жить после всего, он же гол как сокол, зато бывшей своей жене он оставил уже квартиру. Меня это убивает больше всего! Всё ей, бывшей невестке, а мне ничего! Это несправедливо, мама!
Мать долго молчала, осмысливая слова дочери, затем выдала своё мнение:
— С одной стороны, твоего свёкра можно понять. Он решил помочь своим родным, кровным внукам и это хорошее решение, хозяин барин.
— Почему внукам, а не детям? — возмутилась Надежда. — Он мог отдать одну квартиру Пашке, вторую дочери Елене и всё было бы хорошо. Своими хотелками он посеял раздор!
— А ты почему вдруг принялась тянуть одеяло на себя? — взорвался вдруг отец Нади. — Ты пришла к Пашке год назад без ничего, с дитём на руках, так чего ждёшь от них? Надо было успевать рожать! Уж собственного внука сват не стал бы обижать, всё честно.
Женщины посмотрели на него как на врага, мать прищурила глаза и начала ругаться:
— Ты чего Лексей, разбазарился тут, слово тебе давали, пьянице? Иди лучше скоси траву во дворе, внучке придётся среди крапивы играть!
— Уть, бабы! — топнул ногой мужичок. — Одни проблемы от вас! Истерики на пустом месте. Ты же не за свёкра замуж вышла, а за Пашку. Сказала бы спасибо и на этом, тебя приняли с ребёнком, не каждый отважится!
***
Сколько Павел ни приезжал с цветами к жене, та отказывалась его принимать, воротила нос, плакала по ночам в подушку. Смириться с такой несправедливостью ей было тяжело. Наконец, соизволила выслушать мужа и вышла к нему за ворота.
— Ну, говори, чего явился? Я на развод уже подала, так что не думай, что вернёмся.
Женщина видела, как мужчина осунулся и плохо выглядел. Мучился от расставания, а как же, ведь любовь у них. В душе женщины теплился уголёк надежды, вдруг старик-свёкр переменил своё решение, вдруг Пашка сумел его убедить, и завещание пополнится ещё одним именем.
— Надь, — начал Павел. — Я прошу тебя, не дури. Я заработаю нам на жизнь, и дочка твоя не останется на улице, обещаю. Я ведь люблю тебя, и Настьку удочерил. Я всё сделаю для вас, не смотри ты на моего отца.
Очень тяжело было Надежде, хотелось прижаться к плечу мужа. Но сильная обида не давала покоя. «Предатель, тряпка, мямля», — крутилось в её голове.
Павел уехал ни с чем, а Надя до утра плакала. К утру у неё сильно заболел живот. Боль всё усиливалась и была похожа на… схватки. Когда стало совсем невмоготу терпеть боли, Надя вызвала неотложку.
***
Врач прошла в палату, посмотрела бесстрастным взглядом:
— У вас произошёл выкидыш на раннем сроке. Сейчас всё хорошо, полежите в отделении несколько дней, через две недели нужно будет сделать контрольное узи.
— Беременна? Я была беременна? — изменилась в лице Надя. — А беременность нельзя сохранить?
— К-сожалению, уже нечего сохранять.
Врач вышла из палаты а Надя долго смотрела в потолок. Значит, у неё был шанс попросить свёкра изменить завещание… И попросить включить в него будущего ребёнка, их общего с Пашей ребёночка.
«Дедуля бы успел, ему врачи сказали, что ещё два месяца протянет. А забеременеть вновь я вряд ли успею, как же так?…»
Неродившийся малыш не интересовал её сейчас, в голове крутились мысли о наследстве.
***
Павел подал на развод с Надей. Ему было тяжело, но не из-за расставания с женой. Горячо любимый его отец умирал сейчас на больничной койке. И в такой момент не было поддержки от женщины, с которой он собирался связать жизнь, значит и женщине такой грош цена.
Жена должна быть рядом и в радости, и в горе.