Все девушки хотят выйти замуж. А те, которые не хотят – на самом деле просто притворяются.
Варя искренне так считала. И так же искренне считала, что лично у нее шансов не очень-то много.
Чтобы тебя заметили, надо чем-то привлекать внимание. А как его привлечешь, когда у тебя – ни ног от ушей, ни волос-губ-глаз неестественных размеров? Ни, простите, груди? Да и рост – ниже среднего. В толпе так и вовсе не заметишь.
Да, и еще эта дурацкая фамилия – Чижикова! Вот всегда, сколько Варя себя помнит, ее дразнили Чижиком!
Да Варя рада была бы выйти замуж хотя бы ради того, чтобы сменить фамилию!
Но как, как? Вот взять бы их «контору».
«Конторой», конечно, это они, сотрудники, так называли насмешливо. На самом-то деле – большое солидное учреждение.
Так вот. В «конторе» посмотришь на девчонок: ну все – умницы-красавицы. И, пожалуйста, то у одной «отношения», то у другой. А время от времени и свадьбы случаются. Вот где, где девчонки кавалеров этих находят? У них-то мужчин — раз-два, и обчелся, да и то все прибраны давно.
Поэтому когда в «конторе» появился новенький, вся женская часть населения резко похорошела, заиграла глазами, обновила гардероб и прически.
Да и было от чего.
Не красавец, вроде бы обычный, одет тоже не «дорого-богато», а обычно. Но… харизма, что ли? Стоило новенькому только улыбнуться, как в него были влюблены поголовно все «конторские» дамы. Невзирая на возраст и семейное положение.
И Варя, понятное дело, тоже. Да она влюбилась бы даже из-за одной фамилии: Соколов!
И, понятно, его тут же стали звать Соколом.
Да… это вам не Чижик какой-то…
Варя прекрасно понимала, что ее шансы стремятся к нулю. Причем абсолютному. И сама себе делала ставки: кто из девиц окрутит Сокола скорее?
Но шло время, а Сокол был все так же ровно доброжелателен со всеми. А однажды пополз противный слушок, что он вовсе не по этой части. То есть, по этой… но… не в ту сторону.
Варя не верила. И даже более того – догадывалась, кто слушок пустил. Не добившись Саниного (так звали Соколова) расположения.
А знаете, почему не верила? Потому, что изредка стала ловить на себе заинтересованные Соколовские взгляды.
Хотя, может быть, дело было просто в том, что они делали вместе вот уже несколько проектов? И Варе везло: что бы она ни предложила, что бы ни сделала – все было удачным, все принималось чуть ли не с рукоплесканиями.
Варя сама себе удивлялась. И откуда что взялось?
Любовь так на нее влияет, что ли?
Любовь. Ну что ж, слово сказано.
Варя давно уже поняла, что совсем пропала. Ну, а как же по-другому! Нашла в кого влюбиться! Где Чижик и где Сокол…
Но случаются же всякие «вдруг»!
Так вот, однажды Варя ехала в метро. И вдруг ее взгляд зацепился за какую-то рекламу: рядом сидела девушка и листала яркий журнал. Что там рекламировали, Варя даже и не поняла. Но слова из рекламы прямо вспыхнули у нее в голове:
«Не упускай свой шанс! Бери судьбу в свои руки!»
Но кто-то же подсунул Варе этот журнал под нос! Кто-то подвел ее к фруктовому лотку на выходе из метро! Кто-то сунул ее, опять-таки носом, в это яблоко — огромное, темно-красное, оно стояло на самой вершине яблочной пирамиды и будто бы светилось под утренним осенним солнышком.
И кто сказал в Вариной голове: «Сегодня!»? И кто велел купить ей это яблоко?
Варя убрала яблоко в сумку и сказала себе: сегодня же она угостит этим яблоком Сокола. А дальше… Да не знает она, что дальше! Но вот если он скажет хоть слово про Еву и рай, то…
То завтра же она уволится.
И больше никогда не будет ни в кого влюбляться, вот.
***
Саня ехал домой и ругал себя на чем свет стоит.
Дотянул! Доразмышлял!
Ведь давно уже понял – ему нравится Варя. Да что там — нравится! Будем называть вещи своими именами. Вот уже сколько времени ловит себя на том, что… явственно ощущает ее рядом. То «покажет» ей смешную собачку на улице, то в магазине «советуется», какие лучше сосиски покупать, то смотрит фильм, и в особо смешных или интересных местах хочется повернуть голову и посмотреть на Варину реакцию.
Оказывается, с Варей все интереснее, и острее, и вкуснее…
Тогда чего же он тянет? Вот уведет ее какой-нибудь лощеный «папик» вроде сегодняшнего заказчика – что тогда?
Варя сразу ему приглянулась. Маленькая, трогательная… Не то что все эти хищницы. Акулы. А она — птичка. А когда услышал, что ее все называют Чижиком, даже не удивился, настолько это милое прозвище ей шло.
Потом оказалось, что она еще и веселая, и умная. Вроде щебечет что-то несерьезным своим голоском, а взрослые дядьки прислушиваются и головами вертят – и как это они сами не додумались.
И Варя Сане все больше и больше нравилась. А он это понимал, но боялся. Вдруг ему просто кажется? Спугнуть птичку, обидеть – легко. А как потом жить?
Думал-думал, маялся, ни на что не решался. Тем более что Варя не проявляла к нему никакого интереса.
Ну, это-то как раз понятно. У него только фамилия красивая: Соколов, как же. А сам-то он вполне себе обычный.
А сегодня их команда с заказчиком встречалась. И заказчик, такой «упакованный папик», явно глаз на Варю положил. Ну да, губа-то у него не дура. Да и сам, понятно, вовсе не дурак, раз сумел такой бизнес нажить…
Варя, эта наивная душа, ничего не замечала. А вот Сане прекрасно были понятны все заинтересованные и даже игривые папиковы взгляды в Варину сторону.
Это еще повезло, что после переговоров шеф увел заказчика в ресторан. И хорошо, что у них там встреча мужской компанией. А если бы нет? А если бы они Варю пригласили? И что тогда?
Ну, а что мешает этому денежному мешку, например, завтра Варю куда-нибудь пригласить? А она ведь неискушенная совсем, согласится из вежливости. Или из чувства долга. И тогда… Кто знает, что тогда будет? Такие ведь умеют девочкам головы кружить!
Нет, срочно, завтра же, надо предпринимать шаги. Пока не поздно.
Да не шаги, — ругал себя Саша. – Какие там шаги! Решительные действия!
А с чего начать-то?
Саша почесал в затылке. Благо, на светофоре остановился, чеши хоть обеими руками. Что там нужно? На свидание пригласить. Кино, театр, концерт. Колечко… — нет, это, наверное, потом? А, да, цветы, что ли? Да глупо как-то на работу с цветами припереться. Может, что-то вкусненькое? Вот! Это, пожалуй, мысль. Значит, в магазин!
Саня припарковался у супермаркета.
И что теперь? Он тоскливо разглядывал бесконечные ряды. Вот если себе, Саня знает, что и где, может на автомате сложить в тележку дежурный набор продуктов.
А Чижику? Чем там чижика привлечь-то? Орешки? Конфеты? Шоколад? Торт?
Саня дошел до овощно-фруктовых рядов. Чего здесь только нет! И как понять, что именно нужно?
Вдруг его взгляд упал на лотки с яблоками. Вернее, на один. На самой его верхушке красовалось огромное, темно-красное глянцевое яблоко. А над лотком расположился блестящий рекламный стенд, бросавший яркий блик прямо на яблоко. Как будто указывая: вот, это именно то, что тебе нужно.
Как завороженный, Саня взял яблоко, оторвал пакетик, взвесил. И пошел на кассу, больше ничего не взяв…
Половину ночи он провертелся, вырабатывая стратегический план. Но так ничего и не придумал. И наконец решил: а, будь что будет. Просто даст Варе яблоко. И пригласит ее вечером куда-нибудь сходить. А там будет видно.
Главное было подкараулить Варю одну. Саня извелся, но Варя или сидела на своем месте, или выходила совсем не туда, где беседуют с девушками.
Наконец, она пошла в сторону лаундж-зоны. Была у них такая в «конторе», чем шеф чрезвычайно гордился. Там стоял кулер, автоматы с кофе, напитками и разными вкусняшками.
Саня схватил яблоко и, стараясь не бежать, пошел за Варей. Только бы в лаундж-зоне никого не было!
Ему повезло. Варя стояла у автомата и задумчиво разглядывала шоколадки. А в руке у нее было яблоко. Большое красное яблоко, абсолютно такое же, как и у него.
Саня оглянулся. Ну, так и есть – сюда уже шли две девицы из соседнего отдела.
Ну уж нет!
Саня шагнул в комнатку, закрыл за собой дверь и запер ее на задвижку. Подошел к изумленной Варе, протянул ей яблоко и сказал совсем не то, что планировал:
— Варя! Я тебя люблю. Выходи за меня замуж, а?
***
— Ребята, что происходит? Вы чего тут стоите? А что, лаундж-зона закрыта, что ли?
Народ, вознамерившийся выпить кофейку, толпился у запертой двери. Девицы, подошедшие первыми, пытались разглядеть, что делается внутри, через щелку в жалюзи. Наконец, одна повернулась к кучке жаждущих сотрудников:
— Все, пипл, можете расходиться. Похоже, это надолго.
— Да что там такое-то, а? Безобразие! Кофе уже не выпить! – проворчал кто-то.
— Кофе! – фыркнула девица. – Скажешь тоже! Там дела посерьезнее!
— Да? Что может быть серьезнее кофе для страждущего программера? – возмутился другой.
— Да там Соколов с Чижиковой целуются, — бросила вторая девица, оторвавшись от окна.
— Сокол с Чижиком? Да ладно! – не поверил тот. – Дай-ка я гляну!
— Никто никуда не смотрит! – голос шефа заставил всех обернуться. – Пускай целуются, если им приспичило. Но из зарплаты я им вычту, предупреждаю всех, кто захочет повторить! А кто не хочет, чтобы и ему вычли – за работу!
***
Варя поглубже зарылась носом в одеяло. Как хорошо, что сегодня выходной и можно подольше поваляться! А Санька, наверное, уже давно встал. Он такой жаворонок, что и в выходные поднимается ни свет ни заря.
Упс… настроение Варино стремительно ухнуло вниз. Санька… Вот зачем она с ним вчера поссорилась? Таких обидных слов ему наговорила… Да, и самое главное! В запале сказала ему, что никакой он не Сокол, а мокрая курица. Типичная клуша, которая только и знает, что кудахтать… И ведь главное, из-за чего? А из-за того, что Варе хотелось еще фильм посмотреть, а Санька доказывал, что ей пора ложиться спать. Режим для беременных, видите ли. Здоровый сон, видите ли. По ночам спать надо. Ага. А ничего, что назавтра выходной и можно спать хоть до обеда? А ничего, что она взрослый человек, и сама знает, что ей надо?
Варя снова начала было себя «накручивать», но вдруг вспомнила Санькино лицо после своих слов про «курицу» и на секунду ей опять стало стыдно. Но она тут же отогнала от себя неприятное чувство: Ну и что! Ну и пускай! И вообще, мне простительно! Это гормоны! Имею право! В конце концов, кто из нас беременный? Вот сейчас пойду и опять скажу! Пусть знает!
Варя решительно сбросила одеяло, натянула халат и сунула ноги в тапочки. Сейчас, только на лоджию на минутку выйду, и тогда!..
Выход на лоджию был Вариным утренним ритуалом.
Когда холодно – на минутку, а тепло, и время позволяет – подольше. Постоять, вдохнуть свежий воздух, поздороваться с миром, с солнцем. И ей так нравилось, что окно выходило на юг: всегда солнышко с утра к ним заглядывало. Даже в темные зимние утра – и то там уже виднелась полоска зари.
А сейчас-то осень! Бабье лето! И солнце – вот оно!
Варя открыла дверь, переступила порог. И замерла: на подоконнике лежали два огромных темно-красных яблока. От солнечных лучей они будто бы светились, и это было так красиво, что у Вари даже дыхание чуть перехватило. Но она тут же вдохнула как можно глубже тонкий, осенне-пряный, яблочно-нежный аромат…
Так она и стояла — глазами, ноздрями, всей кожей впитывая все это великолепие, будто бы растворяясь в солнечной, яблочной осенней свежести… Сколько? – Да кто ж его знает.
Пришла в себя только тогда, когда почувствовала, что ее крепко обнял подошедший муж.
— Санька… — выдохнула Варя и покрепче прижалась к нему. – Как красиво! Где ты их взял?
И вдруг стремительно обернулась: — Как те наши, да?
— Конечно, — улыбнулся он. – А ты хоть помнишь, какой сегодня день?
— День? – Варя охнула: — Что? Уже год прошел, да?
И вдруг всхлипнула:
— Сань… я такая дура… прости меня, а?
— Ну что ты, Чижик! Ерунда.
И чмокнул жену в нос:
— А режим соблюдать все-таки нужно!
Варя скорчила печальную рожицу и тут же не удержалась и поддразнила мужа:
— Хорошо, мамочка!
***