Марина уже перестала спрашивать мужа, почему свекровь так не любит внуков именно с их стороны. Она понимала, что Сергею больно в очередной раз вспоминать о том, что его мать всегда выделяет только сестру и ее детей.
Ольга Ивановна и при Марине часто упоминала о том, что Сережа, к сожалению, пошел в отца. По мнению свекрови, у него были «неправильные гены», которые тот и передал Маше и Павлику.
То ли дело внуки со стороны Алены. Дочь пошла исключительно в Ольгу Ивановну, и ее близнецы Дима и Алеша — самые чудесные и совершенные дети на земле. По крайней мере так выходило, если верить свекрови.
– Ольга Ивановна, но разве ваш бывший муж такой уж плохой человек? Все-таки вы прожили с ним больше двадцати лет, он оставил вам свою долю в квартире и не стал претендовать на сбережения, — первое время Марина думала, что можно просто разумно объяснить свекрови, что та ошибается, и все наладится.
Дело было даже не в том, что Марина совсем не могла обойтись без помощи свекрови. Ее родители помогали по мере сил. У Маши и Павлика так или иначе были любящие бабушка и дедушка хотя бы с одной стороны.
Но Сергей очень сильно переживал из-за того, что мать постоянно отдает предпочтение сестре. И Марина хотела выступить в роли миротворца и погасить этот пожар несправедливости.
Лучше бы она ничего не говорила свекрови. Для Ольги Ивановны уход мужа к более молодой сопернице был не просто болезненной темой.
Мама Сергея по-настоящему возненавидела бывшего, который оставил ее с носом на старости лет. Если бы Марина знала тогда об этом, и вовсе не подняла бы эту тему.
Но муж до этого все преподнес ей так: «Мама очень любила отца и продолжает испытывать к нему чувства, со временем они обязательно начнут общаться хотя бы по-дружески!»
Потому Марина и не ожидала такой бурной реакции.
Когда Ольга Ивановна вытаращила на Марину глаза и начала бить посуду в их доме на глазах у испуганных Маши и Павлика, невестка поняла, что не стоило лезть в отношения Сергея и его мамы, но было уже поздно.
– Так мой сын еще посвящает в мои личные дела свою временную бабенку? Не твое дело лезть в мои отношения! А Сергею передай, что теперь ноги моей не будет в вашем доме. И не вздумайте приезжать ко мне со своими выродками, предатели! — заорала Ольга Ивановна.
– Да что вы себе позволяете! Вовсе не Сергей виноват в том, что от вас ушел муж. Не смейте обзывать моих детей, да и меня тоже. Я никакая не временная, а законная жена. Вы же просто сумасшедшая, и я рада, что вы к нам больше не придете! — с этими словами Марина взяла вазу для фруктов, которую Ольга Ивановна подарила им с мужем на свадьбу и грохнула ее об пол.
Многоярусная посуда разбилась с оглушительным треском. В тот же день окончательно разлетелись на мелкие кусочки и отношения Марины со свекровью.
И только когда вечером пришел с работы Сергей, Марина поняла, что ей и правда не стоило влезать в эту деликатную тему. Супруг объяснил, что развод родителей был гораздо более трагичным, чем он рассказал об этом жене раньше.
– Понимаешь, отец не просто ушел, он несколько лет изменял маме с ее лучшей подругой и нашей соседкой по совместительству. Та даже родила ребенка от него, а матери сказала, что просто от какого-то женатого любовника, не назвала имени отца. Представь, какой это был удар. Они даже жили потом два года этажом выше, и маме пришлось проходить лечение у психиатра, — пояснил Сергей.
– И с тех пор мать тебя и возненавидела? — понимающе кивнула Марина.
– Ну нет, мама всегда замечала только Алену. Понимаешь, моя сестра родилась от любимого человека, а за папу мать вышла замуж потому, что ей надо было как-то тянуть ребенка, — признался муж.
– Погоди-ка, у вас с сестрой разные отцы? — удивилась Марина.
– Вот именно. Только никогда не поднимай эту тему, — попросил Сергей.
И рассказал семейную тайну. Оказывается, Ольга Ивановна родила ребенка от однокурсника Дениса, который все обещал на ней жениться, они выросли в одной деревне и приехали покорять столицу.
Но потом этот Денис решил, что надо ухватить за хвост жар-птицу и выбрал невесту с квартирой, а Алену даже не навещал и ничем не помогал бывшей возлюбленной.
Тогда Ольга Ивановна уже хотела бросить учебу и вернуться к родителям, которые были вовсе не рады незаконнорожденной внучке и считали ее появление в родных местах позором. В отчаянии женщина устроилась работать санитаркой, бросила учебу. И познакомилась в больнице с холостым хирургом, который предложил ей выйти за него замуж, хотя знал что она его не любит.
– Твой папа поступил тогда благородно. Кстати, ты очень похож на него, — вздохнула Марина, которой теперь было очень стыдно, что она влезла в чужую семейную историю как слон в посудную лавку.
– Вот именно, я похож на отца, а моя сестра похожа на человека, которого мама любила и до сих пор проверяет, не развелся ли, следит за его жизнью, — грустно сказал Сергей.
И добавил:
– Когда папа это понял, что она его так и не полюбила и ждет отца Алены, назло матери и закрутил роман с ее подругой. Он всю жизнь пытался завоевать ее любовь, но понял, что проиграл…
Муж Марины понимал, что не виноват во все этой драме, которая случилась много лет назад. Но все равно чувствовал, что он — какая-то ошибка.
Мать часто говорила Сергею: «Если бы ты не родился, я бы встала на ноги, и развелась с твоим отцом-занудой! Думает, облагодетельствовал простушку! Нос задирает передо мной. А это я сделала ему одолжение, кому еще был бы нужен твой малахольный папаша.»
Папа был нужен многим. За высоким, симпатичным и очень работящим хирургом без вредных привычек постоянно бегали как медсестры, так и пациентки.
Но Сергей никогда не говорил этого матери. Ему всегда было ее жаль. Так и получилось, что Сергей согласился добровольно на роль вечного громоотвода. А теперь мамина нелюбовь перекинулась и на его с Мариной детей.
Через месяц Марина набралась мужества и извинилась перед Ольгой Ивановной за то, что полезла не в свое дело. Это никак не улучшило отношений между свекровью и невесткой, но на душе стало легче.
Жизнь вошла в свою колею. Сергей продолжал помогать маме материально. А все деньги Ольга Ивановна тратила на Алену и ее детей.
– А что делать, Аленочке приходится тяжело, она одна растит Димочку и Лешеньку, — приговаривала свекровь.
Марина хотела было напомнить свекрови, что отец близнецов платил довольно приличные алименты на детей, дополнительно оплачивал им платную школу и еще возил два раза в год на отдых… Но подумала, что ее слова ничего не изменят.
Ольга Ивановна ни за что не будет уделять внимание Маше и Павлику, которые материально жили намного хуже. А вот Сергей расстроится, что она опять поссорилась с его мамой. Тогда она решила поговорить с мужем.
– Сереж, я все понимаю, ты любишь свою мать, и это нормально. Но посмотри правде в глаза. Ты и так оставил маме свою долю в квартире. А теперь уже много лет помогаешь ей деньгами. Алена же живет намного лучше нас, ее бывший — очень щедрый человек. Несмотря на то, что она сама же его и бросила, продолжает содержать ее и детей. Еще и твоя мама помогает сестре с внуками. Разве обязательно еще откусывать кусок от нашего семейного пирога? — спросила Марина у супруга, когда ее терпение подошло к концу.
Они и правда выплачивали ипотеку, не рассчитывали ни на чью помощь. Так что приходилось думать о себе. Конечно, родители Марины иногда помогали с внуками.
Но они жили за городом, и чтобы привезти им детей и забрать обратно, надо было потратить полдня. Да и жили родители Марины небогато, и материально помогать не могли.
– Марин, знаешь, ты права. Я поговорю с мамой. И объясню, что больше не могу помогать ей и Алене, — сказал Сергей.
После этого многие месяцы мужу приходилось выслушивать разные обидные замечания: «Ты не мужик!», «Вот бросит тебя твоя временная бабенка — останешься один, раз предал родных людей…», «Что от него ждать, пошел в отца, чуть что в кусты!»
У Марины даже складывалось впечатление, что сестра и мать считают Сергея кем-то вроде раба, который по какой-то причине перестал служить хозяйкам и сбежал.
Больше всего ее обижало то, что свекровь постоянно подчеркивала ее ненадежность как жены. Марина много раз вынуждена была повторять Ольге Ивановне, чтобы та не лезла в их семейную жизнь и не давала прогнозы. Но страсти не утихали долго.
Так прошло три года. Сергей и Марина приезжали к Ольге Ивановне только по большим праздникам и старались долго не задерживаться.
А свекровь назло Марине только и рассказывала о том, какие замечательные мальчики подрастают у Алены.
– Да-да, знаю, у Димы и Алеши правильные гены, передались от вас, — шутила иногда Марина. А свекровь на полном серьезе кивала и подробно рассказывала, что еще в детстве Алена во всем превосходила Сергея. Лучше училась, общалась и вообще была со всех сторон идеальная.
Марина старалась побыстрее свернуть этот разговор, а Павлику и Маше объяснила, что их бабушка с папиной стороны немного не в себе, и ей кажется, что ее внуки — это только Дима и Алеша.
Прошло еще несколько лет. Ипотека была уже, наконец, выплачена. Маша должна была в этом году окончить школу, а Павлику оставалось еще два года, но он уже подрабатывал написанием несложных программ.
У Сергея тоже было все хорошо. Он получил очередное повышение, и предлагал Марине уйти с работы и, наконец, пожить и для себя.
– Ты заслужила это, моя хорошая! — сказал муж.
И Марина даже расплакалась. Она не планировала уходить с работы, предстояло еще много трат на образование детей, но все равно это было безумно приятно.
– Спасибо тебе, Сереж! Кстати, тут произошла странная вещь. Пока тебя не было, вдруг пришла твоя мама. Пожаловалась, что мы с тобой не берем трубку,
Марина и сама была удивлена. Конечно, с Ольгой Ивановной и правда были сложные отношения, но вносить ее в черный список Марина не планировала.
– Ох, как же мне все это надоело… Я не хотел тебе говорить и заблокировал маму у тебя и у себя в телефоне, но теперь придется все рассказать.
Так и выяснилось, что Алена связалась с каким-то мошенником, выманила у Ольги Ивановны все сбережения, теперь еще судится за свою долю в квартире и даже грозится подключить черных риелторов, которые в случае сопротивления матери заселят к той непонятно кого.
– Ну и дела, почему же ты мне не рассказал? — удивилась Марина. Она знала своего мужа хорошо. Да, он мог сердиться на мать, но всегда был готов прийти ей на помощь.
– Понимаешь, это еще не все. Мама попросила Диму и Лешу ее поддержать и поговорить с их матерью, а те очень грубо ответили ей, назвали бесперспективной бабкой.
Сергей был очень расстроен. И объяснил, что не хотел ничего рассказывать жене, потому что ждал ответа от отца, к которому обратился за помощью.
– И что сказал Иван Михайлович? — спросила Марина.
Свекр был не таким уж плохим человеком, и даже помог им с мужем частично выплатить ипотеку, хотя и не очень-то любил общаться с внуками.
– Он категорически отказывается помогать матери. Говорит, Алена и так вытянула из него кучу денег, а мама всю жизнь над ним издевалась. В общем, он и пальцем не пошевелит, чтоб помочь, — признался Сергей.
– Что ж, надо поехать к Ольге Ивановне и узнать всю ситуацию более подробно. Может, что-то преувеличивает, — предложила Марина.
К сожалению, свекровь еще и приуменьшила сложности. Выяснилось, что Ольга Ивановна еще по глупости выступила поручителем крупного кредита, который Алена взяла якобы на бизнес. Так что теперь могло получиться так, что свекровь и вовсе может остаться без квартиры.
Ситуация с любимыми внуками тоже была неприятной. Ольга Ивановна призналась, что те уже давно ее не уважают, не ставят ни в грош.
И настроила их против нее Алена, просто из вредности и потому, что ревновала: Дима и Леша уж слишком в детстве любили бабушку, их матери это не понравилось.
Марине очень хотелось напомнить про «правильные гены» и попросить Ольгу Ивановну признать, что она была неправа. Но сейчас точно было неподходящее время. Свекровь от всех переживаний совсем слегла и еле ходила.
— Машенька, придется помочь ухаживать за бабушкой, пока мы с папой попробуем решить ее проблемы, — попросила Марина, и очень боялась, что дочка скажет что-то вроде: “И с чего это бабушка вспомнила про нас только теперь, а раньше и знать не хотела!”
– Мам, да, ради папы я это сделаю. Хотя, если честно, я не люблю бабушку Олю, — призналась дочка.
– Ничего, я тоже ее не люблю, но помогу тебе. Что же теперь делать. Мы — семья, и должны решать все проблемы вместе, — удивил Марину младший сын Павел.
– Да вы просто замечательные дети! — обрадовалась Марина.
– А как же неправильные гены? — пошутила Маша.
– Ну, все могут ошибаться, — улыбнулась Марина.
Ей и самой вовсе не хотелось помогать свекрови. Но не просто же так она работала всю жизнь юристом. Марина утешала себя тем, что облегчает жизнь мужу, а не вредной и несносной свекрови.
Прошел целый год нервотрепки, прежде чем удалось расхлебать кашу, которую заварила Ольга Ивановна.
Целых полгода ей вообще пришлось жить у Сергея и Марины, потому что Алена и впрямь связалась с довольно опасными людьми.
Хорошо, что свекровь дала официальное разрешение установить в ее квартире скрытые камеры, на что имела право, как хозяйка жилья.
На одной из записей Алена обсуждала с черным риелтором, как еще можно насолить матери и сжить ту со света. А тот предлагал варианты один страшнее другого: «Можно заселить побывавших в местах не столь отдаленных», «А давайте-ка сдадим вашу комнату очень шумным и диким молодым людям, которые якобы являются друзьями ваших детей!».
Так и удалось прижать Алену и заставить ее отказаться от зловещих планов. Конечно, у нее было сильное желание насолить матери, но все-таки ей вовсе не хотелось лишиться свободы.
— Ален, за что ты так ненавидишь мать? Она же всю жизнь положила на то, чтоб тебе и твоим детям было хорошо? — спросил Сергей у сестры. Он и правда не мог понять, почему та отплатила черной неблагодарностью той, от кого видела только добро.
– Послушай, мать просто сделала для меня то, что обязана! Я не просила ее меня рожать, между прочим. И если бы она меня правда любила, просто уступила бы всю квартиру безо всяких разговоров, а не науськивала тебя по мою душу! — нагло заявила Алена.
– А ты не боишься, что твои дети таким же образом будут относиться к тебе? — Сергей уже понял, что сестра окончательно обнаглела, но в последний раз попытался достучаться до ее совести.
– Дети? Ха! Да пусть живут как хотят, школу уже окончили, а больше я им ничем не обязана. Я еще молодая женщина, и найду свое счастье! — гордо заявила Алена, у которой с возрастом ума явно не прибавлялось, даже наоборот.
Сергею больше нечего было сказать. Он только вздохнул и проводил Алену до дверей. Когда та ушла, он налил себе чаю с мятой, чтобы хоть немного успокоиться.
И размышлял о том, как ему повезло с Мариной и детьми: семья всегда стоит за него горой, он счастливый человек. И все-таки ему было грустно от того, что его племянники растут неблагодарными людьми.
Оставалось надеяться, что Дима и Алексей одумаются, возьмутся за ум, и не будут брать пример со своей матери, а перед бабушкой извинятся.
В это время на кухню зашла Марина и сказала:
– Сереж, я слышала ваш разговор. Ты не переживай, мы не бросим Ольгу Ивановну. Хорошо, что удалось отстоять большую часть ее квартиры, хотя деньги за долю Алены все равно придется выплачивать. Сбережений у твоей мамы не осталось, она все потратила на любимых внуков, но как-нибудь справимся.
Марина погладила мужа по лицу прохладными ладонями и поцеловала, прошептав: «Я тебя люблю». Сергей ответил на поцелуй, но с горечью подумал, что жена и дети не должны решать проблемы с его мамой, которая никогда и ничего для них не сделала хорошего.
Он сказал:
– Знаешь, Марин, я постараюсь зарабатывать еще больше, чтоб как-то загладить вину перед тобой, Машей и Павлом. Меня мама хотя бы родила, а вы то тут причем!
Супруги не услышали, как на кухню тихонько зашла Ольга Ивановна, которая тоже слышала и их разговор, и крики своей любимой дочери.
– Сережа, Марина, вы правы, это несправедливо, что вы будете решать мои проблемы. Знаете что, я просто обменяю квартиру на меньшую, уеду в провинцию, и сама решу вопрос с Аленой.
– Но, мам, ты же совсем расклеилась, кто же будет за тобой присматриваться. Павлику и Маше не так уж трудно… — Сергей увидел слезы на глазах матери и понял: она прекрасно понимает, что сын говорит неправду.
– Сынок, ваши с Мариной дети — замечательные. Кто бы мог подумать, я помогала одним внукам, а заботиться обо мне будут другие. И твою жену я зря обзывала временной. И вот еще что… Гены у тебя самые что ни на есть правильные, я рада, что родила тебя. Простите меня. И все-таки, у меня тоже есть гордость, и на этот раз я поступлю правильно.
Когда свекровь действительно воплотила свой план в жизнь, Марина подумала, что кое в чем Ольга Ивановна все-таки оказалась права. Она сказала когда-то, что внукам в ее столичной квартире в центре не место. И ее пророчество сбылось.
Правда, когда свекровь это говорила, она не думала, что и ей тоже в этой квартире места не будет, и ее придется разменять из-за любимой дочери.
И все-таки Марина и Сергей не держали зла на Ольгу Ивановну. Любовь слепа, и свекровь сама не заметила, как сделала из Алены жестокого идола и испортила ее характер своим воспитанием.
Они регулярно навещали Ольгу Ивановну. И теперь она уже была очень рада внукам, которых раньше не признавала.
– Знаешь, мам, а все-таки бабушка у нас не такая уж и плохая. Только сильные люди могут признавать свои ошибки и не притворяться, будто все было хорошо в такой ситуации, — сказала как-то Маша после очередной поездки.
– Да, я тоже ее зауважал, когда она сама решила вопрос с тетей Аленой, — подтвердил Павел.
И Марина согласилась с детьми. Она видела, что жизнь в провинции даже пошла Ольге Ивановне на пользу, у свекрови прекратились проблемы со здоровьем. Возможно, целебный эффект оказало то, что пожилая женщина не сказала свой новый адрес Алене и ее детям, но какая в конце концов разница.
