Девять пропущенных от мамы. По спине у Дины пополз неприятный холодок. Что могло такого произойти, что за час, пока Дина была на важном, между прочим, совещании, она столько раз позвонила? И только одно сообщение: «Приезжай срочно, папе плохо».
У папы было больное сердце. Лекарства он не принимал, они с мамой вообще были против любых медицинских вмешательств, курить так и не бросил. Неудивительно, что ему стало плохо.
Вообще-то, у Дины была ещё куча дел, но она решила, что выйдет на работу завтра или в воскресенье и все сделает. Подводить начальника ей было никак нельзя, потому что именно сейчас решалось, кого он поставит во главе нового отдела. И Дине эта должность ой как была нужна. Не из-за статуса или карьерных амбиций — ей просто нужны были деньги.
Деньги были нужны на операцию. Она и раньше хотела её сделать, но с тех пор, как познакомилась с Филиппом, это стало ее главной целью. О ее хромоте они не говорили, но она помнила их первое свидание. Сначала они не виделись, просто переписывались в мессенджере по рабочим делам. Как-то незаметно с рабочих вопросов перешли на личные, а потом и на флирт, и в один прекрасный день Филипп написал: «Может, пообедаем вместе?».
Дина ни за что бы не призналась, что пришла в кафе первая именно потому, что не хотела, чтобы он увидел ее походку. Пришла за двадцать минут, заняла столик у окна и стала ждать. Филипп опоздал на пять минут, вбежал запыхавшийся,с букетом розовых тюльпанов.
-Это тебе, — сказал он.
И улыбнулся. И Дина сразу поняла, что пропала. Раз и навсегда пропала, бесповоротно, словно нырнула в прорубь с ледяной водой.
Они проговорили целый час, взахлёб, заканчивая друг за другом предложения. Было ясно, что у этой истории будет продолжение. И тогда подумала, что ничего страшного не будет, если он узнает. Дина встала и пошла с ним рядом.
Сначала Филипп ничего не понял.
-Связку потянула, что ли? — спросил он.
Когда Дина рассказала, что это у нее с детства, на лице Филиппа мелькнула даже не жалость, а какое-то другое чувство, более неприятное, которое Дина не решилась описать. Она подумала, что больше они не увидятся, но ошиблась — Филипп позвал ее в кино, где держал ее за руку и впервые поцеловал. У нее и раньше были отношения, но такие сильные чувства — в первый раз. И все вроде бы все было хорошо, но однажды, когда они шли по торговому центру, Филипп вдруг напрягся и потащил ее в другую сторону. Сделал он это так резко, что Дина потребовала объяснений. На что Филипп сказал:
-Там моя мама, не хотелось с ней встречаться.
Дину тогда это обидело. Но она поняла, почему он это сделал, когда через месяц они все же столкнулись с ней. Та осмотрела Дину так, словно капусту выбирала, и когда Филипп попытался представить Дину, замахала изящной рукой с множеством массивных перстней.
-Даже не думай! Ты знаешь, как я отношусь к калекам.
Филипп потом извинялся, но Дина поняла, что если она хочет стать его женой (а она хотела), то должна сделать, наконец, операцию. Она и раньше хотела, для этого и устроилась работать в фирму, хотя родители сильно расстроились — они-то надеялись, что после обучения Дина вернётся домой и пойдет работать на местную фабрику, там тоже были нужны менеджеры по работе с клиентами. Но зарплата — в два раза меньше. Маме про операцию Дина не говорила, знала, что та будет против.
Хорошо, что у нее был Филипп. Дина попросила прикрыть ее и помчалась к родителям. Ехать было часа два, и по дороге она вся изнервничалась — мама не брала трубку. Когда Дина ворвалась в родительский дом, сразу услышала звук работающего телевизора и почувствовала запах жареной курицы.
-Дочка, как хорошо, что ты приехала, — расплылась мама в улыбке.
Она не выглядела ни взволнованной, ни напуганной.
-Что с папой? — нервно спросила Дина.
-Да ему уже полегчало! Ты знаешь, я так испугалась — посинел весь, хрипеть начал, ужас сплошной. Я ему грудь мазью помазала, и отпустило. Иди, он в зале, футбол смотрит.
Дине хотелось спросить — какого черта они вытащили ее с работы, если на самом деле с отцом все в порядке? Но разве такое скажешь родителям. И Дина поплелась в зал.
Отец лежал на диване и внимательно наблюдал за происходящим на экране. Но, увидев дочь, оторвался, поцеловал ее в щеку и кивнул:
-Смотри кто у нас теперь есть.
На кресле свернулся клубком рыжий котенок. Последний кот умер уже полгода назад, и родители никак не соглашались завести нового, слишком уж скучали по своему любимцу. Дина погладила спящего котенка, и тот тут же проснулся и принялся грызть ее руки.
-Хороший, — сказала она.
-Павел принес.
Павел — сосед, на пять лет старше Дины. Она знала, что они спят и видят, чтобы она вышла за него замуж. Но Павел был некрасивым увальнем, который устанавливал кондиционеры в их поселке, и Дину совершенно не интересовал.
-Молодец, — на автомате сказала Дина.
-На ужин сейчас придет, — со значением произнес отец.
И тут Дина поняла, что весь этот спектакль был задуман с одной целью — в очередной раз свести ее с Павлом. Захотелось сразу же уехать, но это было бы слишком демонстративно. К тому же уже темнело, а она ужасно устала и проголодалась.
Ужин прошел ужасно скучно. Павел нудно рассказывал про свою работу, мама восхищалась так, словно он возглавлял филиал железной дороги или областную больницу. Когда же Дина пыталась вставить про свою работу, мама принималась рассказывать всякие гадости, которые вычитала про ее фирму в интернете. А потом и вовсе родители поспешили смотреть любимую передачу, «оставив молодых наедине».
Павел попытался завести разговор про кота, но тут Дине позвонил Филипп. Оказалось, что к понедельнику нужны были документы по новому поставщику, и он уточнял, успела ли Дина их подготовить. Дина, конечно, не успела.
-Я сделаю, — пообещал Филипп.
Когда разговор закончился, Павел спросил:
-С работы?
-Это мой парень, — злорадно заявила Дина, уставшая от неловких ухаживаний Павла, который все пытался то вина ей в бокал подлить, то стул подвинуть.
Она добилась ожидаемого результата — на лице у Павла почиталось разочарование.
Уехала она утром в субботу, побоялась, что родители ещё одно свидание ей устроят. К тому же не хотелось напрягать Филиппа, нужно было поработать.
Когда в четверг мама снова позвонила с жалобой на то, что отцу плохо, Дина разозлилась, решила, что та опять хочет обманом ее домой вытянуть. Но тут услышала сигнал сирены.
-Это что, скорая?
Оказалось, что отец в больнице, а это значит, дело плохо, обычно он туда ни за что не соглашается ехать. Дина бросила все дела и поехала в больницу.
Там ее встретили мама и Павел.
-Это Паша уговорил его к врачу поехать, — объяснила мама. — Ещё бы немного, и…
Ее голос сорвался, Дина бросилась, чтобы обнять мать, чуть не упала, но Павел успел ее подхватить.
-Спасибо, — буркнула она.
Пока мама пошла говорить с врачом, они остались вдвоем, и Павел принялся расспрашивать Дину о работе, изображая искренний интерес. Дину это разозлило.
-Послушай, — сказала она. — У меня есть парень. Но даже если бы не было — я никогда не смогу встречаться с таким, как ты.
-Почему?
Он смотрел на Дину удивлённо, словно она сказала нечто очень странное.
-Потому что ты — жирный! — ответили она. — И скучный. И работаешь монтажником. О чем мне с тобой говорить.
Лицо у Павла запылало, и он отвернулся. Дине стало немного стыдно, но совсем немного. Тем более, позвонил Филипп, и она тут же забыла об обиженном Павле — оказалось, что она совсем забыла про совещание, назначенное на вечер. Филипп пообещал ее прикрыть, но душа все равно была на месте.
Отца отпустили домой через три дня, оказалось, что все не так плохо. Но через неделю случилась новая напасть — он сломал ногу. Тут уж ничего нельзя было поделать — пришлось взять отпуск за свой счёт на несколько дней и ехать к родителям.
Можно было и не ехать. Все, что было нужно, сделал Павел — добыл отцу костыли, передвинул мебель, чтобы тому было удобно передвигаться, приносил родителям продукты и помогал отцу мыться. На Дину он практически не смотрел, видимо, обижался. А она, почувствовав себя виноватой, сама пыталась завязать с ним разговор и вообще быть вежливой. Правда, когда он случайно разбил мамину любимую вазу, Дина забыла о том, что старается быть вежливой, и высказала ему, что с его габаритами нужно следить, куда идёшь.
Мама, когда Павел ушел, высказала ей.
-Разве так можно, дочка. Он не виноват, что такой, это же из-за таблеток, которые он пьет. Что поделать, если организм дал сбой.
-Я не знала, что он болеет, — огрызнулась Дина.
Завершив свой отпуск раньше на день, она поехала обратно в город, прямиком на работу.
Дина не поняла, почему все сотрудники так странно на нее смотрят. Переглядываются, опускают глаза. Решила сразу пойти к Филиппу, может,он ей объяснит, в чем дело. Уже по дороге она попала — так ведь, наверное, приказ вышел! Ее повысили, но не ждали, что она выйдет сегодня, наверное, готовились сделать сюрприз.
Дина расстроилась. Но вида не подала. В кабинете на месте Филиппа сидел незнакомый молодой человек.
-А где Филипп? — спросила она.
Молодой человек захлопал глазами.
-Вместо которого теперь я?
-Ну да, в нетерпении ответила Дина и с ужасом подумала — неужели он уволился?
-Так в своем новом кабинете. Он же начальник отдела теперь.
Поверить в это было невозможно. Во-первых, все знали, что это место обещали ей. А, во-вторых, Филипп не мог скрыть от нее повышение, даже если все вышло так, он бы сказал ей. Хотелось плакать, но глаза оставались сухими. Дина пошла к начальнику, чтобы спросить, почему ее место отдали Филиппу, и тот ответил, что в последнее время Филипп делал за нее всю работу, а ещё и нога, дескать, Филипп признался, что у Дины часто болит нога, она поэтому отлучается с работы.
-Это какое-то недоразумение. Филипп не мог такое говорить.
Она ворвалась к нему в кабинет, минуя секретаршу, и набросилась с обвинениями. Сказала, что верила ему, что собиралась прожить с ней всю оставшуюся жизнь, а он…
-Ты с ума сошла? — оторопело спросил он. — Я никогда не смог бы быть всерьез с такой, как ты. Я думал, ты понимаешь.
-С какой такой?
-Ты же хромая, — объяснил он. — К тому же карьеристка. А мне нужна другая, которая будет заниматься семьёй и домом.
От злости и обиды у Дины перехватывало горло. Но слез, к счастью, не было. Она влепила Филиппу пощечину и вышла из кабинета. Потом, поддавшись внезапному порыву, написала заявление об увольнении и, оставив его на столе, просто ушла с работы. Она знала, что по закону должна отработать, что не получится уйти отсюда раз и навсегда, но это сейчас было неважно.
«А что важно?» — спрашивала у себя она.
И поняла. Села в машину и поехала. Да, Павел, если нужно, поможет родителям. Но ведь не он их ребенок, а она, Дина, поэтому пока отцу не станет лучше, она поживет там. Мама будет рада. А ещё нужно будет попросить прощения у Павла. По-настоящему, без притворства. И он, между прочим, ни разу не упомянул в разговоре ее хромату, словно она нормальная, такая же, как и все.