— Вот ведь Женька, вот хитрюга, и ведь ничего не сказала! – лучшая подруга девушки Настя просто прыгала от радости – ее пригласили на свадьбу!
Да-да, подруга детства выходила замуж, и Настя, как ни странно, была этому очень рада.
— А платье когда будешь покупать? А банкет где заказали? А тамада будет? – Настя просто засыпала Женьку вопросами.
Та обстоятельно объясняла, что платье уже куплено, банкет заказан в лучшем ресторане и тамада, конечно же, будет самый лучший в городе.
Кстати, Женька выходила замуж не абы за кого, а за внука ректора университета, в котором и учились подруги. Мальчик интеллигентный и перспективный, а взял и влюбился в женьку.
— Ты будешь подругой невесты, — объявила наконец-то Евгения, а Настя в этом и не сомневалась. Они ведь из одного поселка, вместе выросли, родители их дружили.
Евгения родилась в дружной семье. У родителей была поскребышем. Мама-то ее почти в сорок лет родила. Была у Женьки старшая сестра – гордость семьи. Выучилась, замуж вышла за иностранца и вместе с ним в Финляндию укатила. Родителей, конечно, не забывала, на каждый праздник – подарки или деньги им высылала, ну и сама со своим Филом пару раз приезжала.
Родители для младшей дочки все делали, себе откажут, а для нее в лепешку расшибутся. Женька это прекрасно знала и пользовалась. Самые модные джинсы – пожалуйста, последняя модель телефона – все для нее. А Женька этим пользовалась. На учебу, кстати, деньги родители копили, да еще и сестра постоянно помогает.
Женькин папа дядя Коля был местным лесничим, каждую елочку и сосенку в округе знал, а сколько раз он приходил к ним в школу, чтобы рассказать о важности сохранения леса.
— А помнишь, — тараторила Настя, — как дядя Коля нас, девчонок, на пруд купаться водил?
— Да помню, — отчего-то зло буркнула Женька.
Настя намека почему-то не поняла, ей приятно было вспомнить детство и поделиться этими воспоминаниями с подругой, тем более в них фигурировали ее родители.
— А мама твоя такая женщина хорошая, — продолжала, не обращая на кислую физиономию девушки Настя.
Да уж, тетя Надя работала поселковым почтальоном и была любимицей всех окрестных пенсионеров. Она им приносила пенсию, принимала платежи. А когда тете Нюре доставила долгожданное письмо от сына, служившего на границе, и заставила ту плясать, от радости женщина, несмотря на больные ноги, пустилась вприсядку.
— Ой, Надюша, а ведь колени мои совсем не болят, видимо, конверт от Димки волшебный!
В общем, дядя Коля и тетя Надя были добрыми, отзывчивыми, а главное, очень любили свою дочку.
— Я надеюсь, что твои родители приедут? Хоть повидаюсь с ними!
Женька отчего-то промолчала.
В последующие дни подругам было не до разговоров. Предстояло переделать кучу дел, и хотя всю подготовку к свадьбе взяли на себя родственники жениха, Евгения с Анастасией тоже носились, как угорелые. Фотосессия, визажист, выбор атрибутов для свадьбы – все это требовало немало сил и времени.
Настал момент торжества. Наряженная и накрашенная по последнему писку моды Настя так и крутила головой в поисках перспективных, а ее взгляд женихов. А как же, она тоже хотела на этой свадьбе кого-нибудь себе заарканить, однако, если не считать Евгению с Никитой, молодежи в зале практически не было. И вообще, складывалось такое впечатление, что это не свадьба, а какой-то научный консилиум, вокруг только чванливые лица, престарелые дамы и их не менее старые кавалеры.
— Жень, я не поняла, а где дядя Коля с тетей Надей? – улучив минутку, когда невеста осталась одна, шепнула после церемонии Настя.
— Их не будет, — сухо ответила подруга и, улыбаясь, отправилась к гостям.
Настя догнала Женьку и дернула за руку:
— В смысле не будет? Ты совсем с ума сошла! – она почти кричала так, что на нее стали оглядываться чопорные гости.
— Замолчи, — зашипела невеста, — не позорься и меня не позорь. Не будет, я сказала. Ты не видишь, кто тут собрался, весь научный цвет! И, представь, мой папенька в костюме «прощай, молодость» и маман с остатками прошлогодней химии на голове!
— Жень, но ведь это так жестоко! Они же бы полжизни отдали, чтобы увидеть тебя сегодня такую красивую и счастливую!
— Увидят, на фотографии, — невозмутимо ответила Женька. – А сестру я приглашала, вот за нее мне не стыдно, но она, к сожалению, приехать не смогла.
Новоиспеченная молодая жена, улыбаясь, отправилась принимать поздравления от гостей.
Настя осталась стоять посредине зала, как истукан. А потом, еще раз внимательно осмотрев напыщенную публику, круто развернулась на своих высоченных каблуках и выскочила вон из зала.