Лена развелась с Валерой и наконец почувствовала себя свободной женщиной. Свободной от его несносного характера, который выработался меньше чем за год, от его одержимости и злости. А ведь когда-то он был такой замечательный парень, пока не появилась его прекрасная «ласточка». Да ладно если бы это была соперница, так ведь кусок ржавого железа, которая почему-то еще называется «машина». Именно из-за нее состоялся развод.
Лена еще помнит идеальные годы супружества без этой железяки. Валера сверстник Лены, он познакомился с ней, когда ей и ему было по 22 года, а через полгода уже расписались. Жили отдельно от родителей, снимали квартиру и даже несмотря на это у них был достаток. Ну как «достаток» — на еду, одежду по заказу через интернет, на кафе с друзьями и киношку с попкорном. Молодым этого казалось достаточно, с детьми они решили не спешить, для себя пожить какое-то время. Проезд – автобусом, а иногда и такси себе позволяли. Два года счастья без проблем, пока не появился на горизонте Петя – друг детства Валеры со своей новой «тачкой». Валеру аж скривило от зависти. Чисто вымытый автомобиль стоял во дворе, когда Петя приехал к Валере в гости.
— На какие шиши? – поинтересовался Валера.
— В кредит взял. Да, затратное дело, конечно, но оно того стоит. Я же еще холостой, девок снимать знаешь как классно получается? Припаркуюсь так к красоткам, пальцем поманю – тут же слетаются. Да и вообще, респектабельно выгляжу с такой машиной.
Валера слушал Петю и облизывался, глаза горели. Лена смотрела на мужа с отчаянием – она знала, что значил его взгляд – этот упрямец если что-то вобьет себе в голову, то уже не отступится, добьется своего. Только не сейчас, не в то время, когда они решили взять ипотеку! Петя ушел, а Валера лег на диван и долго смотрел в потолок.
— Чего ты там рассматриваешь?
— Я думаю пойти на курсы вождения, в первую очередь – сдать на права.
— Ну и зачем? Машины у нас все равно нет.
— Будет! Костьми лягу, но будет.
— Валерка, не дури! В первую очередь ипотека, а потом уже машина, если потянем.
— Я и так потяну. Родители помогут, у друзей там-сям займу, отдам понемногу.
— Ты так рассуждаешь, будто один живешь. А меня ты спросил?
— А меня ты спрашиваешь, когда себе какую-нибудь дорогую ерунду покупаешь?
— Какую я себе дорогую ерунду покупала?
Но ответа не последовало. Валера лежал, смотрел в одну точку на потолке, шевелил губами и махал рукой туда-сюда. Рассуждал. Уже через несколько дней он начал пропадать на вечерних курсах по вождению и так увлекся этим процессом, что забывал позвонить жене. Придя домой он взахлеб рассказывал Лене, как сегодня водил машину и что с ним произошло. Лене было даже лень слушать – машины ее не интересовали. И вообще – из-за этих курсов они на годовщину свадьбы друзей не пошли, что очень обидно. Валера менялся – из ласкового котенка он превращался в какого-то колючего ежа, который фыркает при каждой критике в свой адрес, особенно когда дело коснулось покупки машины.
— О, глянь какая тачка шикарная, — Валера подсовывал под нос Лены свой телефон. – И главное – недорого.
— А что ты на машину как на девушку сморишь? Не в красоте дело, а в том, что у нее под капотом. Продадут тебе какую-нибудь рухлядь и посмеются как над дурачком.
— Не посмеются. Я с собой Олега возьму, он шарит в машинах.
Олег, еще один друг детства Валеры, такой же дилетант как он сам. Олег только делает важный вид и умное лицо, будто во всем понимает, но на самом деле он – пшик, пустое место. У отца Валеры никогда даже прав не было, да и в ближайшем окружении у Валеры нет автомобилистов. Пошли с Олегом, выбрали белую «ласточку», Валера подогнал ее к дому.
— Я же говорил – красавица! Ну теперь все, Ленка – пикники, путешествия, за грибами, на рыбалку – куда хотим, туда и едем.
— Посмеялся, наверное, над вами продавец этой машины.
— Ничего не посмеялся, а улыбнулся и руку пожал.
— Представляю, сколько сейчас у него радости – сбыл обузу дуракам.
— Ленка, прекрати! – Валера не на шутку рассердился. – Не надо мне портить настроение.
Но Лена была права – уже через несколько дней что-то там под капотом застучало, заурчало, заскрипело, и Валера бегом в автомастерскую.
— В копеечку, однако, ремонт выйдет, — проворчал Валера. – Что там у нас с накоплениями?
— Какими накоплениями? У тебя вокруг долги за эту рухлядь!
— Ну так ты сглазила! Чего ты мне под руку ворчала перед продажей и после тоже?
— Причем тут сглаз? Тебе эту ласточку просто сбагрили.
Какими-то невероятными усилиями наскребли на ремонт. Оставшись в еще больших долгах Валера едва находил деньги на бензин, чтобы доехать до работы.
— Ну и где же наши пикники и путешествия? – ехидно спрашивала Лена.
— Да заткнись ты, — Валеру аж трясло. – Это моя ласточка, как хочу, так и распоряжаюсь.
— Почему ты на меня кричишь? – возмутилась Лена. – Пока не было этой железяки, мы умели с тобой нормально разговаривать.
— Потому что с деньгами проблема! Но это временные трудности, выкрутимся.
Глаза горят, бешеный какой-то, как одержимый. Все последующее время Валера дальше лез в долги, чинил машину и подолгу пропадал у соседа Петровича в гараже, чтобы сэкономить деньги. Петрович посмеялся над его покупкой и посоветовал побыстрей продать эту рухлядь, за что стал врагом номер один для Валеры.
— Вот и я советую тебе продать, — сказала Лена. – Мало того, что ты бешеный стал, так еще и денег совсем нет. Скоро хозяйке за квартиру платить, где деньги взять?
— Ничего, съедем к моим родителям, у них поживем.
— Нет уж, у них я жить не буду. И машина мне твоя не нужна, она только деньги сжирает.
— А мне нужна!
— Больше чем я?
— Да, больше. Я в нее столько уже вложил…
— …сколько в меня не вкладывал, понятно!
Валера ушел жить к родителям, Лена – к своей бабушке, родители ее живут далеко. Лена сама подала на развод, о чем сообщила по телефону Валере. Тот молчал, кряхтел в трубку как старик и Лене показалось даже, что он переживает.
— Что с тобой?
— Лен, там у стариков всегда есть накопления. Мне тут детали надо купить под заказ. Ты не спросишь у бабушки – может она даст в долг?
Нет, это уже слишком! На развод Валера пришел пешком. Развелись мирно без скандалов. Он что-то там жаловался на деньги, что не за что «ласточку» починить, но Лене было все равно. Она теперь свободная молодая женщина.