Алена и Вадим познакомились в метро. На улице шел проливной дождь – таких, наверное, не бывало уже лет сто – и оба были промокшими до нитки. Алена, дрожа от холода, достала из сумочки книгу, поискала глазами свободное место. Но их не было. Она со вздохом прислонилась спиной к поручню и попыталась погрузилась в сюжет.
Настроение было не очень хорошим – и из-за погоды, и из-за расставания с бойфрендом накануне, которому, как оказалось, от Алены были нужны исключительно деньги. Она без раздумий ушла, а он еще несколько часов забрасывал ее СМС и сообщениями в мессенджере, обвиняя в черствости и безразличии.
«Это я-то черствая? – с раздражением и обидой думала Алена. – А сам? Гулял за моей спиной на мои же деньги! Энергетический вампир как он есть». Она прикрыла на мгновенье глаза, еще раз вздохнула и сделала новую попытку погрузиться в текст. Нужно не думать об этом альфонсе. Не думать. Выкинуть из головы и из жизни – раз навсегда. Но так ли это просто – выйти из трехгодичных отношений вот так, по щелчку пальцев и желанию левой пятки? Пусть даже зная, что тебя использовали.
Работала Алена стоматологом в своей же клинике – небольшой пока, но бурно развивающейся. Начинала она с государственного учреждения и средней зарплаты, а сейчас всерьез планировала расширять свою сеть – доходы были не просто хорошими, а очень хорошими. И бывший беззастенчиво писал: мол, у тебя денег куры не клюют, а тебе жаль каких-то копеек.
Алене не было жаль копеек, ей было жаль потраченного времени – бывший ведь даже не собирался искать работу, и все время их отношений лишь имитировал бурный поиск. Но все было не то: или плохой коллектив, или начальник зверь, или зарплата маленькая, или график не подходящий. Алена безоговорочно верила ему, терпеливо ждала, когда же любимый, наконец, найдет место, которое придется ему по душе – а дождалась только оскорблений в безразличии и упреков.
Она бездумно перевернула страницу, хотя так и не вникла в текст предыдущей, и вдруг услышала за спиной голос:
— Девушка, не перелистывайте, пожалуйста. Я еще не дочитал.
Алена вздрогнула от неожиданности, обернулась и чуть было не расхохоталась во весь голос.
— А вы что, тоже читаете? – спросила она.
Незнакомец улыбнулся – мягко, немного будто бы смущенно.
— Ну да. Вы не против?
— Нет, читайте на здоровье. Хотите, дам вам эту книгу с собой? Я все равно ее уже читала.
— Нет, давайте лучше договоримся каждый день встречаться тут, вы будете приносить книгу, и мы будем вместе читать. В первом вагоне поезда в девять утра.
Алена засмеялась:
— А давайте! Это будет интересный опыт. На такие свидания меня еще никто не приглашал!
На следующий день Алена снова решила поехать на метро, хотя машину уже привели в порядок – она оставляла ее в ремонте на два дня. Спускаясь по лестнице, она думала, придет ли незнакомец на эту назначенную полушутливым тоном встречу. И почти верила, что не придет, хотя верить хотелось в обратное. Чем-то он ей приглянулся, заинтересовал: может быть, своей непосредственностью или чувством юмора, а может, необычным способом знакомства.
Войдя в первый вагон, он села на сиденье и вытащила из сумки книгу. Незнакомец появился словно из ниоткуда.
— Здравствуйте, — вежливо сказал он, сел рядом и протянул ей открытую ладонь. – Меня зовут Вадим.
Алена смутилась, назвала свое имя.
— Не думала, что вы правда придете…
— Да и я не думал, — доверительно улыбнулся Вадим. – Шел сюда и гадал, встречу вас или нет.
— А вы хотели встретить? – серьезно спросила Алена.
— Хотел, — не менее серьезно ответил Вадим.
И они вместе расхохотались – весело, задорно, будто над какой-то шуткой.
Всю дорогу они разговаривали, рассказывали друг другу о себе. Вадим поделился, что работает на СТО механиком, живет в ипотечной квартире и мечтает о своей семье. Его голос звучал искренне, но Алена почему-то не стала говорить о себе всю правду.
— А я стоматолог, — сказала она. – В государственной клинике работаю.
— Хорошая профессия, — кивнул Вадим. – Денежная, наверное?
У Алены будто что-то щелкнуло в голове. Нельзя, чтобы он знал о ее достатке, — решила она. Притворюсь бедной, чтобы проверить его — позарится ли он на мои деньги, как бывший, который все еще надеялся вернуть отношения, хотя Алена четко и ясно сказала «нет».
— Не особенно, — со вздохом ответила она. – Вполне себе средняя зарплата. Большая часть того, что платят пациенты, уходит на счет клиники. На новое оборудование, ремонт, кресла, материалы и прочее.
— Понятно. У нас та же история. Хотя запчасти клиенты часто приносят сами.
Они проболтали всю дорогу, а потом обменялись телефонами, условившись о еще одной встрече. И она не заставила себя ждать – Вадим позвонил Алене уже через пару часов и предложил сходить вместе на выставку какого-то модного фотографа. Алена впервые слышала о нем – но согласилась. Ей хотелось еще раз увидеть Вадима – он цеплял ее, заставлял сердце биться быстрее, чем обычно, а его улыбка вызывала в животе порхание тех самых бабочек.
И с каждой новой встречей она влюблялась все больше и больше, сама не понимая, почему. Просто у Вадима был настолько глубокий, серьезный, но при этом чарующий взгляд, что ее невольно пробирала мелкая, приятная дрожь. Она даже всерьез задумалась: а вдруг Вадим и есть тот самый единственный и неповторимый? Ведь, наверное, так бывает, когда встречаешь «своего» человека совершенно внезапно?
Несколько раз Алена приглашала его к себе домой, предварительно убрав из интерьера все дорогие вещи, по которым он мог бы догадаться о ее реальном достатке. Про недешевый ремонт говорила, что сделал его отец.
— Они с мамой уже восемнадцать лет в разводе, — рассказывала она. – Мама так и осталась одна, а отец второй раз женился.
— У меня тоже родители в разводе, — кивал Вадим. – Развелись, когда я еще маленький совсем был. Хорошо хоть, что он меня поддерживал, не бросил. Общались. У многих совсем по-другому.
— И меня не бросил! У нас так много общего…
И это было правдой: они сходились, будто две части единого целого. Хобби у них были схожими, привычки и вкусы. Оба мечтали почаще ездить в путешествия, но не позволяли то бюджет, то тотальная занятость на работе. Оба изучали иностранные языки, Алена – испанский, Вадим – китайский.
Схожесть прослеживалась даже в мелочах: например, они любили мороженое с печеньем, исторические фильмы и зеленый чай.
— Разве так бывает? – вслух удивлялась Алена.
— Как видишь, – с улыбкой пожимал плечами Вадим.
И только одно Алену смущало: необходимость скрывать от него размеры своих доходов и планы на расширение сети стоматологических клиник. Вадим ведь вообще не подозревал, что она работает на саму себя. А ей порой так хотелось раскрыть, наконец, всю правду, перестать таиться, как какая-нибудь шпионка!
Между тем скрывать с каждым днем становилось все труднее. Несколько раз он порывался подвезти ее на работу, но Алена под разными предлогами отказывалась, и со страхом ждала того момента, когда фантазия истощится и ей придется согласиться.
Тогда Вадим увидит, что работает она совсем не в государственном учреждении.
Можно было бы, конечно, сказать, что она устроилась на другое место, в частную клинику, но это означало, что придется солгать ему опять, а Алена хотела этого меньше всего на свете. Она и без того все сильнее влипала в паутину лжи, что было ей совсем не свойственно.
Однажды Вадим, когда они были вместе у Алены дома, ненароком заглянул через ее плечо в шкатулку и замер от удивления:
— Вот это сережки! Дорогие, точно знаю.
Алена замерла на секунду, силясь сообразить, как выйти из ситуации.
— Ой, это папа мне подарил, — наконец придумала она на ходу. – Два года назад еще, на день рождения. Долго копил, несколько лет. Я просто очень сильно такие хотела.
— М-м, понятно. Хороший у тебя, видимо, и ремонт дорогостоящий сделал, и такие подарки дарит.
Алене казалось, что Вадим обо всем догадывается. И ей вдруг захотелось повернуться, посмотреть ему прямо в глаза и сказать: «Нисколько он у меня не хороший. Он после развода с мамой очень долгое время был увлечен своей новой женой и обо мне не вспоминал даже. Объявился, когда мне было уже двадцать один и начал требовать. Ни единого подарка в своей жизни я от него не видела, даже булавки ни разу не подарил, только требовал и требовал, чтобы я его обеспечивала».
Однажды отец пытался подать в суд на алименты, но угрозы своей так и не выполнил – почему, Алена не знала.
В другой раз Вадим как-то будто бы вскользь упомянул, что у нее дорогие духи, хотя флакона ни разу не видел.
— Просто аромат знаю, — пояснил он. – Как-то раз встречались такие в магазине, запомнились. Бывшей подарок выбирал когда.
— А у тебя хороший вкус, — поддразнила его Алена. – И на девушку ты не скупился, раз в хорошем магазине ей духи выбирал.
Вадим мягко улыбнулся.
— Да. Как и твой отец – копил. Она такая была, знаешь… Дешевого ей не дари. Только дорогое все – шмотки, цацки. Чуть до банкротства меня не довела.
«Мы даже в этом схожи», — подумала Алена и засмеялась. Поняла вдруг, что в один прекрасный день не выдержит и расскажет Вадиму правду. Вот только как он воспримет то, что она его обманула в самом начале знакомства? Ведь это плохо – начинать отношения с откроенной лжи. Наверное, только это и удерживало Алену от того, чтобы не «расколоться» прямо сейчас.
Но намеренно рассказывать не пришлось, все открылось само собой. В тот день Алена устроила себе выходной – впервые за месяц. Побродила по торговому центру, выбрала несколько новых платьев и изящные босоножки на маленьком каблучке, выпила крепкий ароматный кофе. Позвонила Вадиму.
— Я на работе, — сказал он. – Но мы уже заканчиваем. Если хочешь, подъезжай, сходим куда-нибудь вдвоем.
— Давай, — обрадовалась Алена и, положив трубку, вызвала такси.
О том, что у нее есть машина, она Вадиму тоже не говорила – слишком уж дорогой для простого врача она была. У него машина была, простенький «Рено», в салоне которого всегда пахнуло мазутом вперемешку с бензином. Они несколько раз ездили на нем за город, отдохнуть у небольшого бирюзового озера. Вадим жарил шашлыки, а Алена с небывалым удовольствием купалась в прохладной, чистой воде. Оказывается, и у них можно найти прекрасные места для отдыха – и совсем не обязательно ехать куда-то далеко!
Когда она подошла к СТО, Вадим уже ждал ее у выхода.
— О, а вот и ты! – обрадовался он и пошел ей навстречу.
Тут откуда-то вынырнул один из работников. В руке он держал несколько испещренных мелким шрифтом офисных листов.
— Вадим Сергеевич, подпишите, пожалуйста, — сказал он.
Вадим стушевался, посмотрел на работника, потом на Алену.
— С каких пор я стал Вадимом Сергеевичем?
— Как это? Вы всегда им были, – искренне удивился работник.
Вадим выдохнул, провел ладонью по волосам и нервно засмеялся.
— Ладно. Что там подписать нужно?
Он взял ручку, бумаги, хмурясь, вчитался в текст. Потом приложил листы к стене и поставил подпись.
— Обычные механики подписывают документы? – вскинула бровь Алена.
Вадим покраснел.
— Ну, это какие-то формальности по поводу трудоустройства.
— А у вас всех механиков по имени и отчеству величают? – не отставала Алена.
— Почему механиков? – изумился все еще стоящий неподалеку работник. – Вадим Сергеевич наш директор.
Вадим мгновенно покраснел. Отвернулся и что-то зашипел механику, отчего тот мгновенно ретировался, забыв забрать документы.
— Директор? – сощурилась Алена. – А почему ты говорил другое?
Вадим повернулся к ней, открыто посмотрел в лицо.
— Послушай, Ален… Мне самому очень неловко… В общем, у меня были своеобразные отношения с последней девушкой. Я тебе рассказывал. Так вот, я не хотел, чтобы ты знала, потому что боялся, что ты тоже…
Алена молчала. Ее охватило двойственное чувство: с одной стороны – возмущение от того, что ее обманули, — с другой – облегчение. Даже тут они с Вадимом они поступили одинаково.
Она присела на стоящую тут же скамейку, крепко сцепила на коленях руки.
— Мне тоже нужно тебе признаться, — поколебавшись, начала она. – Я тоже не в госучреждении работаю. У меня своя клиника. И я не такая бедная, какой притворялась… Ну вот. Стало легче, — добавила она.
Вадим сел рядом. Некоторое время они молчали.
— По-дурацки как-то получилось. Да… — улыбнулся он. – И слов нет. Не знаю, что сказать. И стыдно, и…
— Идентично, — рассмеялась Алена. – Я столько раз жалела, что сразу тебе не сказала! И все удивлялась, откуда ты знаешь о дорогих вещах.
— А я все удивлялся, откуда у обычного стоматолога такие вещи!
— Ну, и до кучи, — уже во весь голос захохотала Алена. – У меня есть машина. Я только притворялась, что езжу на метро. А в тот день, когда мы познакомились, машина просто в ремонте была.
— А я в тот день просто спешил и решил не рисковать с пробками.
Он поднял на нее глаза, и они долго смотрели друг на друга не говоря ни слова. Алену будто заволакивало туманом от его взгляда, с головой утягивало в горячий омут – и они нисколько не сопротивлялась.
— Так мы… не злимся друг на друга? – прошептала она. – Не хотелось бы ссориться.
— Ну, лично я не злюсь. Я не могу злиться на свою родственную душу. Тем более, что теперь-то уж точно знаю, что ты со мной не из-за денег!
Алена притворно хищно сощурилась.
— Почему ты так решил? Как раз-таки из-за денег! Ну-ка, колись быстро, сколько их у тебя?
— А у тебя? – не остался в долгу Вадим. – Я-то тоже с тобой из-за денег.
— Кстати, я тут подумала, что мы с тобой теперь можем, не скрываясь, сходить в хороший ресторан. И никто не будет ныть, что это не карману.
— Точно. И поедем на нормальной машине, а не на моей рабочей.
Они встали, Вадим подал Алене руку.
— Вот только на озеро все равно будем ездить, — сказала она, когда они садились в белый отполированный до блеска кроссовер. – Очень уж мне там понравилось.
— Непременно. – согласился Вадим.