Они познакомились, будучи еще студентами в восьмидесятых годах. Егор, крепкий деревенский парень, поступил учиться в речное училище. Его привлекали корабли, и работать на них, а еще лучше строить — это было его детской мечтой, от которой аж дух захватывало.
Отец имел в доме несколько книг и журналов о кораблях, пароходах, лодках и катерах. Егор перечитал их все от корки до корки и много чего он успел изучить к моменту поступления в училище. Приемная комиссия изрядно удивилась познаниям деревенского юноши, у которого даже глаза горели от нетерпения.
— Это только начало, — заявил он добродушной комиссии, — а вообще-то я хочу сам строить корабли!
Учился Егор Матвеев хорошо. Голова у него была умная, и после училища он был направлен в судостроительный институт.
На первом курсе, перед Новым годом, состоялся студенческий вечер. Парни ждали это мероприятие особенно восторженно, так как на него были приглашены студентки местной консерватории.
Егор почти всю свою стипендию потратил на то, чтобы купить себе дорогой итальянский галстук. Приличный костюм у него был, поэтому выглядел он отменно: высок, широк в плечах, с густой шевелюрой темных волос и одет прилично.
Девушки вошли в актовый зал веселой стайкой, улыбающиеся, нарядные, в изящных туфельках и сразу же стали объектом внимания юношей, которые, учась на инженерно-строительном, были лишены общества девушек, да еще таких красивых и утонченных.
Егор выделил ее из группы подруг сразу. Тоненькая, хрупкая, она отличалась от остальных своей естественностью. У нее не было новомодной стрижки, вместо этого длинная коса. Красивые брови, голубые глаза, а губы имели чудесный нежно-розовый цвет, свой, природный, а не наведенный губной помадой.
Девушка держалась чуть-чуть особняком, и было сразу заметно, что она немного стесняется. Скорее всего, это был ее первый выход в свет, первый бал.
Сначала был концерт, веселый и смешной, настоящий новогодний, один из тех, которые с большим юмором могут устраивать находчивые развеселые студенты. Но юноши в глубине души не могли дождаться того момента, когда начнутся танцы, и можно будет потанцевать и познакомиться с прекрасными феями.
В танцевальном зале было оживленно и торжественно. Играл вокально-инструментальный ансамбль, танцевали под живую музыку.
Егор искал глазами понравившуюся ему девушку, он боялся, что его кто-нибудь опередит, и тогда придется упрашивать, чтобы тот оставил ее в покое. Хорошо, если покладистый попадется, а если кто-нибудь со старшего курса? Тогда ему придется туго.
Но тут он увидел ее и облегченно вздохнул. Девушка стояла у противоположной стены и разговаривала с его однокурсником Сенькой, который большой опасности для Егора не представлял. Он немедленно направился в их сторону и, подойдя, слегка похлопал Сеню по плечу.
Егор галантно, как он видел это в кино, попросил у товарища разрешения пригласить девушку на танец.
Сеня хотел было сказать, что он и сам собирался, но было поздно: уже звучала мелодия медленного танца, а Егор держал девушку в своих объятиях.
Танцевать он умел не очень хорошо, но партнерша легко выправляла все его ошибки и огрехи. Он не смущался и считал, что не должен уметь блестяще танцевать, достаточно того, что он вообще может передвигаться под музыку.
— У вас очень красивое платье и замечательная коса. Мне кажется, вас зовут Татьяной, угадал? — непринужденно начал беседу Егор.
Девушка звонко засмеялась и сказала в ответ:
— Нет, Егор, не угадали. Меня зовут Наташа.
— Ничего себе! А мое имя вы откуда знаете?
— А мне Сеня сказал. Когда вы к нам направились, он это заметил и сообщил, что идет Егор Матвеев, быть беде, — со смешинкой в голосе ответила девушка.
— Что, так и сказал — быть беде? — переспросил Егор.
— Да, именно так и сказал, но я ему не поверила. У вас такой красивый и дорогой галстук, что ни о какой беде не может быть и речи.
Оба весело засмеялись, а после вечера Егор пошел провожать свою новую знакомую. В вестибюле он заметил Сеню, одинокого и грустного, и тот потихоньку показал ему кулак.
Наташа Морозова была единственной дочерью у родителей. Они оба были учителями и воспитывали дочь в самых лучших педагогических традициях.
Девушка много читала, с детства занималась музыкой, которая была ее призванием, поэтому после восьмого класса поступила в музыкальное училище, а по окончании его — в консерваторию.
Наташа познакомила Егора с родителями только летом, после первого курса. Они одобрили выбор дочери и с радостью приглашали молодого человека к себе на обед по выходным и по праздникам.
Егор часто вел продолжительные беседы с Наташиным отцом, говорили об учебе, о его планах и взглядах на жизнь, о том, к чему Егор стремится.
— Серьезный молодой человек, очень положительный, — говорил Игорь Федорович своей жене после этих бесед.
— Да, но он немного неуклюж, слишком прямолинеен и с излишними амбициями, — отвечала Наташина мама.
Она не то, чтобы недолюбливала Егора, но ей казалось, что его надо «чуть-чуть подшлифовать», как она выражалась.
— Не будь предвзятой, Нина. Деревенское происхождение — это не порок, если ты об этом. К тому же, юноша имеет неплохие манеры. Он способный молодой человек, и его амбиции идут ему только на пользу.
Молодые люди поженились, закончив третий курс. Жить они стали с родителями Наташи, и жили с ними до тех пор, пока молодой специалист Егор Матвеев не получил отдельное жилье от судоверфи, куда был распределен после института.
А еще пару лет спустя Наталья и Егор всерьез заговорили о ребенке.
— Пора бы подумать о сыне, Наталья, — сказал как-то жене Егор.
Ему уже светило место главного инженера, по карьерной лестнице он шел вверх довольно круто и уверенно.
— Ты хочешь сказать, о ребенке? — попыталась поправить его Наташа.
— Я всегда знаю, что я хочу сказать. И говорю именно о сыне.
— Но ребенок может быть и дочь. Что за вздор? — возмутилась она.
— У меня будет сын, и точка! – категорично заявил он, а Наташа чуть не расплакалась.
Но ожидания молодого отца не сбылись: на свет появилась маленькая ясноглазая девочка, а не мальчик — вопреки прогнозам врачей. Техники на тот момент были не очень совершенны. И Егор впал в уныние. К дочери он не подходил, никогда не брал ее на руки, не просыпался по ночам.
Наталья была в отчаянии, ей было горько и обидно. Дочка Дашенька была хорошенькой, спокойной, но… совсем нелюбимой отцом. С этим пришлось мириться.
Егор полностью ушел в работу, стремился занять высокий пост, дома бывал мало, а на выходные иногда уезжал к родителем в деревню, хотя и они всегда были желанными гостями в доме Матвеевых.
Через три года у Натальи и Егора родился долгожданный сын Денис. И Егора как подменили. Трехлетняя дочка уже давно перестала ластиться к отцу. Да у него и времени на нее не оставалось. Сын был для него свет в окошке.
Но Наталья, которая все девять месяц была в состоянии страха, что снова родится дочь, уже не реагировала на поведение мужа. По-прежнему занималась детьми, а вечерами посвящала себя дочери.
Прошло десять лет.
Дети успешно учились в школе, где их мама вела уроки музыки. Пианисткой ей стать так и не удалось, чтобы с концертами, с выступлениями. Но Наталья попутно имела пару учениц на дому и тем довольствовалась. И несмотря ни на что, она очень любила мужа. Главный инженер судостроительного завода, солидный, успешный.
Со всем можно смириться в конце концов. Но только не с тяжелой болезнью. А она скосила Егора внезапно. Огромное производство, которым он собирался руководить, после перестройки перешло в частные руки, и он стал в нем обычным штатным работником.
Новый хозяин на руководящие должности назначил своих дружков, в число которых Матвеев не входил.
Он нервничал и переживал так, что получил микроинфаркт, долго лежал в больнице, а сейчас отлеживался дома. Тишина, покой, диета. Жена работала, сын после школы бежал в спортивную секцию, а дома после обеда постоянно находилась Даша.
Она готовила отцу, кормила его, помогала подняться с постели, провожала в туалетную комнату. А Егор нервничал. Не привык он быть с дочерью один на один, раздражало его все.
И не столько она, сколько беспомощная ситуация, в которую он попал и вынужден теперь принимать помощь от девчонки. Лучше бы жена работу бросила!
И тем не менее Егор шел на поправку. В этот день после он обеда лежал на кровати и читал журнал «Катера и яхты». Настроение было не очень. Он рассматривал белоснежных морских красавиц и понимал, что про яхту теперь можно забыть навсегда.
А тут Даша вошла в комнату и спросила тихонечко:
— Папочка, можно я уберусь у тебя? Мне нужно пыль протереть и пропылесосить.
Егор лишь кивнул в ответ и улегся поудобнее. Девочка в спортивных брючках и футболке начала уборку, тихо передвигаясь по комнате. Она старалась не смотреть на отца, а он вдруг засмотрелся на нее, рано повзрослевшую мамину помощницу.
И тут он увидел, как она похожа на Наташу, на ту прелестную девчонку, в которую он влюбился с первого взгляда. Сердце кольнуло приятной болью.
Он сел на кровати и сказал:
— Даша, подойди ко мне.
Девочка подошла и посмотрела на него своими ясными глазами. Отец взял ее за худенькие плечики, притянул к себе и будто проснулся от долгого сна.
— Девочка моя,- сказал он, — доченька. Прости меня…
Он чувствовал , как тепло растекается по его телу, как приятно ощущение рядом маленького родного человечка. Даша обняла отца за шею, а он почувствовал слезы на щеках. Она и раньше обнимала его, конечно, но он старался как можно быстрее освободиться от этих нежностей. А сейчас не хотел.
Наташа так и не поняла, что произошло с ее мужем. Почему он вдруг так изменился к дочери. Он шутил с ней, разговаривал по душам, порой не обращая внимания на Дениску, который привык к общению с отцом. Но зачастую вся семья сидела за ужином, обменивались последними событиями дня, шутили, смеялись.
И как-то вечером Егор сказал жене:
— Я сам загнал себя в этот тупик на долгих тринадцать лет. Никогда себе этого не прощу. Я люблю нашу дочь не меньше, чем сына. А ты воспитала ее просто замечательной девчонкой. Спасибо тебе, Наташа, за терпение и выдержку.
Вскоре Егор Матвеев поправился, вышел на работу, которую по-прежнему любил. И бог с ней, с должностью, самое главное в его семье установилось такое необходимое всем равновесие: спокойная жена, прекрасные дети и он, любимый и любящий отец и муж.
Детей не заменишь! Семью не заменишь
Деньгами, карьерой, друзьями, собой.
Семья — это там, где ты любишь и веришь,
Семья — это счастье, любовь и покой.