Дружба Инны Власовой и Веры Коробовой носила, скорее, территориальный характер. А гораздо позднее, через много лет, Инна и вовсе скажет, что дружбы, как таковой, и не было.
Власовы и Коробовы жили по соседству. Инна была дочерью если уж не богатых, то довольно обеспеченных родителей. Помимо нее, в семье был еще брат Сережа.
Вера была единственным поздним ребенком матери-одиночки. Никто из жителей деревни не знал, кто отец девочки. А злые языки утверждали, что этого не знает и сама Татьяна, мать Веры. Женщина работала в городе курьером и сторожем на автостоянке, но при этом дочь никогда не была обделена вниманием.
Татьяна во всем себе отказывала, лишь бы Верочка была одета не хуже других и видела «марсы» и «сникерсы» не только в рекламе. Родители Инны жалели Веру и, как могли, старались ее порадовать. Когда семья садилась обедать или ужинать, Веру всегда сажали за стол. А когда Ирина затевала какую-нибудь вкуснятину вроде пиццы или пирога с курицей и картошкой, Вера неизменно была приглашена к семейному столу.
Иногда к ним заходила и Татьяна. Власовы ее также привечали, как родную. Иногда Ирина отдавала соседке свои старые, но вполне добротные вещи и охотно занимала ей деньги до зарплаты. В этом плане Татьяна была добросовестной.
Ей было ужасно неудобно, что дочь едва ли не целыми днями находится у Власовых, ест, пьет, моется в бане, а иногда и ночует.
-Вы уж отправляйте ее домой, не стесняйтесь, — говорила Татьяна. — Никогда не любила лезть людям на глаза, и Веру стараюсь этому научить.
— Да что ты, Тань! — воскликнула Ирина. — Все нормально. Обычная соседская взаимопомощь.
— И все-таки вы ее не слишком расповаживайте, — сказала Татьяна.
Показалось Ирине или соседка хотела их от чего-то предостеречь?
Сережа нет-нет, да и беззлобно поддразнивал сестру:
-Опять твоя голодающая идет!
— Сереж, ну, как ты можешь? — возмущенно говорила сестра. — Представь себя на ее месте. Теть Таня на двух работах надрывается, чтобы хотя бы изредка побаловать Веру, а денег все равно нет! В доме только картошка и гречка.
— Да мне-то что? — усмехался младший брат. — Это твое дело. Только ведь благодарности не дождешься. Мать ишачит на двух работах, чтобы купить Верочке шоколадку или заколку, а она еще и кривится.
— Ты-то откуда знаешь?
— Да уж знаю, — не стал раскрывать источников Сережка.
Ждали ли Ирину и Инну благодарности? Скорее, нет. Им просто хотелось сделать Вере приятное. Только вот это приятное она со временем стала воспринимать, как должное.
Однажды Инне подарили на день рождения довольно значительную денежную сумму, и девушка поехала в город прикупить кое-что из вещей. Вера увязалась за подругой и выпросила довольно недешевые затемненные очки и помаду.
Инна была немного раздосадована тем, что купила не все, что хотела, но утешала себя тем, что порадовала подругу. Ирина лишь недовольно покачала головой:
-Инна, но ведь деньги подарили тебе. Ты могла бы ограничиться помадой подешевле, но никак не тратиться на дорогие очки и люксовую помаду для подруги.
— Да она просто пользуется Инкой, неужели не видно? — вмешался Сережка, который в это время сидел рядом и играл в дико модный тогда «Тетрис».
Ирина не могла не признать правоту сына, поэтому сказала:
-В общем, так, Инна. Мы, конечно, помогаем Вере, как можем, угощаем, но и о себе не забываем. Тебе подарили деньги, чтобы ты порадовала себя. А ты половину на подружку спустила. Вот вырастешь, начнешь сама зарабатывать, тогда трать, куда хочешь. А сейчас это даже не самопожертвование, а обыкновенная глупость.
— Хорошо, мама, я тебя поняла, — смиренно сказала Инна.
— Еще бы кто-нибудь это Верке объяснил! — захохотал противный мальчишка. — А она молодец! Не, ну а чего? Подружка половину подаренных ей денег на нее потратила. Половину подарка оттяпала! Где б мне такого друга взять?
— Да замолчишь ты или нет?! — воскликнула сестра и ушла в свою комнату.
Умом она понимала, что мама и брат правы. И, да, временами Вера действительно наглела.
Как-то раз Инну послали в магазин, а на сдачу разрешили купить шоколадку.
-А ты скажи, что последнюю булку хлеба забрала и купи две шоколадки, — предложила Вера.
— Ну, уж нет, — решительно ответила Инна. — Давай я с тобой поделюсь, и все дела.
— Но этого же мало!
— Мало. Но мы не обязаны сидеть из-за тебя без хлеба. Впереди выходные.
Невероятно, но Верочка обиделась! Правда, на следующий день пришла в гости, как ни в чем ни бывало. Инна тоже предпочла сделать вид, что ничего не произошло. Веру все равно не переделать.
Шли годы. Девушки окончили школу и уехали учиться в областной центр. Во время обучения Верочка тоже старалась выжать с доброй подруги по максимуму.
Соседки по комнате недоумевали:
-Зачем тебе это надо? Ты такая же студентка, как и она! С какого ты должна ее кормить и снабжать деньгами на ее мелкие прихоти?
— Жалко ее, — ответила Инна, когда ей впервые задали этот вопрос. А потом рассказала об их взаимоотношениях, на что Лена с усмешкой ответила:
-Понятно! Ты убеждена, что в ответе за ту, которую приручила. Ну, а у нее налицо потребительское отношение.
— Может быть, — не стала спорить Инна. — Но вот не могу отказать. Такой уж у меня характер.
— Чем она просто бессовестно пользуется! — заключила Маша. — Впрочем, дело твое.
Вера выучилась на продавца и вышла замуж. Инна перешла на четвертый курс филологического факультета и о замужестве пока не думала.
Подруги стали общаться гораздо реже. Инне до диплома всего ничего, а четвертый курс — время горячее. У Веры муж и работа. О детях она пока не помышляла — хотела пожить для себя. Если Вера и наведывалась к подруге, то лишь для того, чтобы перехватить денежку до зарплаты. Как когда-то ее мама у тети Иры. Но если Татьяна была ответственной заемщицей, то о Вере этого нельзя было сказать.
Однажды она заняла у Инны деньги и не отдавала три месяца. И когда та деликатно намекнула подруге, что неплохо бы подумать об отдаче долга, Вера начала возмущаться:
-Так ведь у твоих предков денежки водятся!
— Я не поняла, а при чем тут мои родители? — недоуменно воскликнула Инна. — Ты, работающая женщина, заняла деньги у меня, студентки, и не отдаешь целых три месяца! Вера, вот не хочется ругаться, но, честное слово, стыдно!
— У меня, между прочим, семья, а ты живешь в свое удовольствие! — с пафосом изрекла Вера.
— А ты ничего не перепутала? — едва не расхохоталась подруга детства. — Я ночами не сплю, зубрю. Какое уж тут удовольствие? И какая такая у тебя семья? Муж, который тоже зарабатывает? В общем, так, Вера. Я допускаю, что у вас могут быть финансовые проблемы, но давай сделаем так. Даю вам неделю на погашение долга. Мне тоже деньги нужны, и я их не печатаю. Моя стипендия поменьше твоей зарплаты будет, и намного!
Никаких денег Вера не вернула и через две недели. Для того чтобы поехать в деревню на летние каникулы Инне пришлось занимать деньги у соседки по комнате.
Ближе к вечеру Инна решила прогуляться по деревне. На соседской скамейке сидела какая-то сухонькая старушка. Может быть, какая-нибудь родственница приехала?
-Инна, — окликнула ее пожилая женщина, и девушка с ужасом и изумлением поняла, что это тетя Таня!
— Здравствуйте, теть Тань, — ответила Инна, натянуто улыбнувшись.
— Что, старая стала, страшная? — невесело усмехнулась соседка.
— Ну, почему же…
— Не умеешь ты врать, — покачала головой тетя Таня. — Впрочем, как и все добрые люди. Уважаю я вашу семью, а вот чего в своей не так сделала, ума не приложу. Ты Верку-то часто видишь?
— Да нет, — пожала плечами Инна, — у меня учеба, у нее работа.
— Так и продолжает тебя доить? — снова усмехнулась тетя Таня.
— С чего вы взяли?
— А мне и брать ничего и ниоткуда не надо, — вздохнула женщина. — Если уж у человека потребительская натура, то в этом он весь. Во всем, чего ни коснись. Верка будет с человеком до тех пор, пока ей это выгодно. Она ведь носа сюда не кажет с тех пор, как вышла замуж. Правильно, что с меня взять?
И Татьяна горько заплакала. Инна растерялась. А взяв себя в руки, обняла соседку и принялась утешать ее:
-Тетя Таня, но ведь Вера действительно работает! Когда ей ездить?
— Да? А позвонить или написать? Не нужна я ей стала! Еле хожу, пенсия копеечная. Нужна я ей такая!
— Не говорите так! — воскликнула Инна. — Вспомните, как вы жертвовали ради Веры всем. Вкалывали на двух работах, последний кусок для нее берегли. Ну, неужели она ничего этого не помнит?!
— Может, и помнит, — кивнула тетя Таня. — Но ведь не ценит. Не умеет она никого и ничего ценить.
Инна вздохнула. Она понимала, что мать подруги детства права. Уж кто-кто, а Инна это знает, ибо подруга и ее никогда не ценила. Да и не была Вера ей подругой. В одни ворота дружба оказалась.
Когда Инна пришла домой и рассказала о разговоре с соседкой родителям, Ирина ответила:
-Ты меня нисколько не удивила. А Татьяна ждет Верку каждый день. Сидит на лавочке и ждет. И телефон из кармана не вынимает. А Вера, если и звонит, то раз в полгода.
Мобильные телефоны тогда только начали входить в жизнь среднестатистического населения, и Татьяна, прежде чем уйти на заслуженный отдых, скопила денег на простенький гаджет с черно-белым дисплеем. Надо же держать связь с Верочкой. Только дочь, видимо, так не считала.
— Может, мне ей позвонить? — задумчиво промолвила Инна, потрясенная видом когда-то вполне себе моложавой соседки. — Ну, не совсем же она бесчувственная! График работы у нее вполне удобный, могла бы и приехать.
Мать лишь с сомнением покачала головой.
Наутро Инна позвонила Вере.
-Но так же нельзя! — увещевала она подругу. — Она же твоя мать.
— И что с того? Ну, дай ей денежек, коль такая сердобольная. У твоих родителей ведь деньги водятся, а у меня каждая копейка на счету.
Инна вздохнула. Как и любая потребительская натура, Вера все мерила деньгами, и ей бесполезно объяснять, что дело не в них.
-Всего доброго, — только и сказала Инна, после чего отключилась. Ей было невероятно противно.
Ближе к вечеру она решила зайти к Татьяне. Может, помочь ей чем-нибудь? Ведь и вправду еле ходит.
В доме соседей стоял запах, от которого в душу закрадывалась тоска. Инна не могла описать этот запах словами, но, наверное, так пахнут страдания, безысходность и безнадега.
-Теть Тань, — сказала Инна после взаимных приветствий. — Давайте-ка я у вас приберусь.
После того как Инна протерла пыль, вымыла пол и окна, в доме стало легче дышать. Вот теперь страданиями не пахло!
Соседка сидела грустная. Оно и понятно. Ведь не Инна должна сейчас здесь хозяйничать, а Вера, ее родная дочь. Только Верочка, как та рыба, ищет, где глубже.
Прошла неделя. Вечером Ирина спросила дочь:
-Ты тетю Таню не видела? По-моему, она сегодня не выходила.
Инна задумалась.
-По-моему, тоже.
И она пошла к соседке. Через пять минут девушка влетела в дом с криком:
-Вызывайте «Скорую»! Тетя Таня не может встать, и одна половина лица у нее перекошена!
-Инсульт, — констатировал врач «Скорой помощи». Необходима срочная госпитализация.
Когда Татьяну увезли в больницу, Инна позвонила Вере.
-Ну, и чего вы от меня хотите? Маму же увезли в больницу? Увезли! Без меня справятся. Я же не врач!
— Да при чем тут врач или не врач?! — изумилась Инна. — Ты ей сейчас очень нужна. Твое присутствие, внимание.
— Я работаю, — отрезала Вера.
— Вер, ну, вот ни за что не поверю, что нельзя договориться на работе, подмениться, ну, я не знаю…
— Вот именно, не знаешь! А что ты вообще знаешь? Ты с детства, как сыр в масле катаешься и…
— Ну, куда же без этого! — воскликнула Инна. — Ты была бы не ты, если бы не приплела благосостояние моих родителей.
И в ярости отключилась.
-Житья от них нет, — сказала Вера мужу.
— Кто-то заболел? — поинтересовался Андрей.
— Да, — кивнула она. — У мамы инсульт.
— Вот смотрю на тебя и поражаюсь, — сказал супруг. — Тебя же вообще никто не интересует просто, по-человечески. Ни подруга, ни я, ни собственная мать. Да я бы на твоем месте уже был на пути в деревню! Я вот сейчас подумал. Заболею я, и тебе ведь не будет до меня никакого дела. Потому как и взять с меня будет нечего. Детей ты не хочешь, потому что придется делить с ними мое внимание.
— Но…
— Погоди, дай договорить. Не знал, как тебе сказать, но раз уж пошла такая пляска… В общем, Вера, у меня другая женщина. С тобой я уже не могу. Тебе, я так понимаю, нужно было здесь зацепиться. Так вот, я не билет в счастливую жизнь. Я тоже живой человек, и я хочу, чтобы меня любили. Сегодня можешь переночевать, я не зверь. Но завтра съезжай. Тем более что ты нужна матери.
Наутро Вера съехала с квартиры Андрея, но в деревню не поехала. Она остановилась у Кати, подруги по училищу. Но у однокурсницы была своя личная жизнь, и через несколько дней ее бойфренд начал высказывать недовольство. Другие подруги не могли принять Веру, и у каждой на то была своя причина.
Что ж, видимо настало время ответить за свой эгоизм и потребительское отношение ко всему и всем.
-И куда ее теперь? — грустным голосом спросила Инна у матери.
Завтра выписывают Татьяну, и дальнейшая судьба пожилой женщины была под вопросом. Врачи сказали, что со временем она сможет передвигаться и речь восстановится. Но сейчас Татьяна абсолютно беспомощна.
— Только в дом престарелых, — вздохнула Ирина. — Хотя…
— Что?
— Я подумала, может, к себе ее взять? А вдруг произойдет чудо и Вера одумается?
— Тут действительно без чуда не обойтись, — заметил ее супруг Николай. — У Веры потребительское отношение к людям. А мать, увы, исчерпала себя. Но кто знает, как оно все повернется? А Татьяну жалко. Давайте возьмем к себе. Будет жить в Серегиной комнате.
Сергей окончил техникум и работал в сервисе по ремонту мобильных телефонов. Парень снимал квартиру и навещал родителей пару раз в месяц. Чаще не получалось, было много работы.
На том и порешили. После выписки Власовы забрали соседку к себе.
-Что-то собаки надрываются, — заметила Ирина. — Может, цыгане шастают или наборы ножей опять продают?
Инна выглянула в окно и обмерла.
-Да это же Верка!
Девушка выбежала из дома и крикнула:
-Вера, зайди к нам! Ключа все равно нет!
Она вошла к Власовым и, смущенно поздоровавшись, сказала:
-Я ездила в больницу, и мне сказали, что маму уже выписали. Она… в доме престарелых?
Мать и дочь переглянулись, а Ирина спросила:
-А тебе разве не сказали?
Вера покачала головой и ответила:
-Мне сказали, что вообще-то я сама должна это знать. А что они должны были сказать?
Инна решительно схватила подругу за руку и сказала:
-Пойдем!
Увидев пожилую, усохшую женщину с перекошенным ртом, Вера даже не сразу сообразила, что это ее мать. Они не виделись несколько месяцев, и Вера просто не могла поверить, что человек может так измениться.
Девушка упала матери в ноги и горько зарыдала:
-Мамочка! Прости меня за все!
Инна и Ирина молча наблюдали за этой сценой. На глазах подруги выступили слезы, и она подумала: «Что бы ни случилось с мамой, я всегда буду рядом!»
Они перевели взгляды на Татьяну и заметили в ее глазах слезы. А у Веры началась самая настоящая истерика.
-Я изменюсь! — рыдала она, размазывая тушь по лицу. — Я обязательно изменюсь!
— Вера, встань, — сказала Ирина и попыталась поднять ее с пола. — Инна, накапай ей пустырника.
-Какая же я была… гадкая, — говорила Вера через полчаса, когда успокоилась и даже смогла поесть. — Не умела ценить добро. Вот и муж меня бросил.
— Какие твои годы! — махнула рукой Ирина. — Главное, что ты осознала, что вела себя неправильно.
Теперь Вера жила с матерью и ухаживала за ней, а Власовы ей помогали. А через пару недель Вере предложили место продавца в местном магазине. Только вот как быть с матерью?
-Соглашайся, конечно! — сказала Инна. — Пока каникулы, я присмотрю за тетей Таней, а потом что-нибудь придумаем.
— Инна, спасибо тебе, — растроганно ответила подруга детства. — Вы столько для нас сделали. А деньги я тебе отдам, как только заработаю.
— Все хорошо, — мягко ответила Инна. — Отдашь, когда сможешь.
Через месяц Татьяна пошла на поправку. Вера работала, а во время обеденного перерыва проведала мать, с удовольствием отмечая ее членораздельную речь и пусть медленные, но передвижения по дому.
-Устала? — спросила Татьяна дочь, когда после первой ревизии она пришла домой позднее обычного.
— Все нормально! — рассмеялась Вера. — Сначала ты ради меня уставала, теперь моя очередь.
Автор: Наталья С.