— Мам, я гулять!
Димка спешно одевался в прихожей, надеясь, что его отсутствие не будет заметным.
— Подожди! – вышла мама в коридор, вытирая руки о полотенце.
Ну, вот. Не прокатило.
— Дим, мы о чем договаривались?
Парнишка нахмурился. Подумаешь, договаривались! Конечно, мама знает, на что надавить. Купила ему дорогущие кроссовки, о которых он давно мечтал. Тогда он мог пообещать ей, что угодно. И даже душу дьяволу продать. А сейчас, когда кроссовки были у него (а в данный момент, на нем), исполнять обещание не очень хотелось.
— Мам, ну, можно, в следующий раз? – начал канючить Дима.
— Не-а. Договоренность нужно соблюдать, — покачала мама головой. – Дим, я же не из вредности. Ты знаешь, мне нужно работать. И это ненадолго.
— Мам, ну мы с пацанами хотели мяч погонять… А Сонька мешаться будет.
Но, казалось бы, весомая причина не разжалобила маму.
Дело в том, что он пообещал заниматься со своей сестрой, пока мама не закончит книгу. Димина мама была писателем. Не слишком известным, но книги продавались, неплохо. На хлеб с маслом хватало.
А сейчас, как сказала мама, у нее завершающий этап романа. Финал должен быть красивым и логичным, а для этого нужно время и тишина. Вот мама и попросила Диму пару недель побыть нянькой для Сони, пока она заканчивает свою рукопись. А взамен купила Диме кроссовки. Это был не подкуп, как пояснила мама. Она сказала, что любой труд должен быть оплачен. А сидеть постоянно с сестрой – не Димина работа. И мама это прекрасно понимает. Поэтому, за хорошую помощь последует и хорошая оплата.
Но Дима был хитер, и потребовал оплату вперед. А когда та самая оплата уже есть, договоренность выполнять очень сложно.
Соне было пять. Маленькая принцесса, которая очень любила своего брата. Дима, наверное, ее тоже любил, но с ней было не интересно. Она то кукол своих принесет, то чаепитие игрушечное устраивает. А вчера Диму, вообще, своей детской косметикой накрасила.
А тут пацаны во двор позвали. Лето – самое время для футбола. А Димке вместо того, чтобы гонять в мяч, придется за сестрой следить. Это же несправедливо.
Но уговор есть уговор. Поэтому Дима тяжело вздохнул, так тяжело, чтобы мама поняла, как ему сложно все это дается. А потом крикнул недовольно:
— Соня, пойдем гулять.
Мама ласково улыбнулась. Она старалась лишний раз не спихивать дочку на брата, понимала, что у сына свои интересы, и он не обязан вечно нянчиться с сестрой. Но ей и впрямь нужна была тишина. Издательство ждало книгу, и пора уже было ее заканчивать. А когда дочка дергает тебя каждые пять минут, это практически невозможно. Только какая-то идея в голову придет, как тут же ее перебивает громкое «Мама!».
И муж, как назло, уехал в командировку на неделю. И садик закрыли на ремонт. Вот она и попросила сына взять Сонечку на себя. Понимала она, что это не его проблема, поэтому решила оплатить его труд. Но хитрый сынуля постоянно пытался отвертеться от своих обязанностей. Мама не ругалась. Она спокойно напоминала ему об их соглашении. И очень надеялась, что скоро завершит роман, и Димка сможет снова спокойно гонять мяч с друзьями.
Сонечка выбежала в прихожую и тут же начала обуваться. Она очень любила гулять с братиком, с ним всегда было интересно. Правда, он нечасто с собой ее брал. Хотя, в последнее время все поменялось.
Конечно, Соня и не догадывалась, что это всего лишь уговор. Да ей и все равно было. Главное, что она снова идет гулять с братом и его такими взрослыми друзьями. Конечно, пятнадцатилетние пацаны ей казались почти дядями.
Дима нетерпеливо ждал, когда оденется сестра, а потом схватил ее за руку и потащил на улицу, где его уже ждали ребята.
— Привет, Дим, — поздоровались они, а потом увидели маленький прицеп у их друга. – Ты снова с сестрой?
— Маме работать надо, — недовольно проговорил он. – Но скоро она уже закончит.
— Опять не поиграть будет, — вздохнул Сашка, лучший друг Димы.
Димка задумался.
— А пойдемте в другой двор, который через две улицы? Там есть футбольное поле, а совсем рядом площадка. Сонька поиграет, а мы мяч погоняем.
Так и решили. Когда пришли на место, Дима отвел Соню в песочницу, где уже строили куличики другие малыши. Потом дал ей совок и формочки и велел играть.
— Сиди тут, и никуда не ходи, ясно? – строго спросил он. – Мы будем вон на том поле.
— Я с тобой хочу поиграть! – заупрямилась Соня.
Дима снова тяжело вздохнул, а потом быстренько слепил несколько куличиков в ряд.
— Так, сделай красивее, чем я. А я немного поиграю в футбол, потом приду и проверю!
Соня радостно кивнула. Она точно сделает лучше, и Димка еще ею гордиться будет.
Девочка старалась. Лепила куличики. Если получалось плохо, то ломала их, а потом лепила новые.
Димка же играл в футбол. Иногда он поглядывал на площадку, радуясь, что на Соне ярко-розовая футболка, и ее хорошо видно.
Когда, наконец, красивые куличики были готовы, Соня отправилась к брату.
— Дим, я все сделала! – крикнула она, стараясь переорать шумных мальчишек.
— Молодец! – ответил Дима, пробегая мимо с мячом.
— Иди посмотри!
— Потом. Иди поиграй!
— Но ты обещал! – надулась Соня.
Дима раздраженно повернулся к сестре.
— Я потом приду, сказал же! Сейчас я занят, не мешай мне!
Сонечке было очень обидно. Она так старалась, так хотела удивить брата! А когда он придет, то ее куличики уже кто-нибудь сломает. Там и так мальчишка какой-то уже покушался!
— Иди сейчас! – топнула ногой Соня.
Дима раздраженно махнул рукой, показывая, что ему не до сестры. А Соня обиделась всерьез. Ах так он! Тогда она пойдет к маме и нажалуется на Димку!
В этом дворе Сонечка бывала нечасто. Но была уверена, что помнит дорогу. Поэтому она потопала, как ей казалось, в сторону дома. Но дом был в другой стороне.
Дима забил гол! Он закричал на все поле, безумно радуясь. А потом вспомнил про сестру.
— Сейчас, пацаны, я к мелкой схожу, — проговорил он, объявляя перерыв.
Дима побежал в сторону площадки, и вдруг понял, что он не видит ярко-розовую футболку. Он быстро оглянулся, думая, что сестренка пошла куда-то в другое место играть, и тут же с ужасом осознал, что ее нигде нет.
— Соня! – крикнул он.
— Что случилось? – встревоженно спросили друзья, подойдя к суетящемуся Диме.
— Сонька пропала…
— Да куда она могла деться? – оглядываясь, спросил Саша.
— Не знаю… Господи… Соня!
Мальчишки стали спрашивать у отдыхающих на площадке мам, но никто не видел, куда ушла девочка. Они оббежали двор по кругу, а потом бросились в сторону дома. Но Сони нигде не было видно.
— А вдруг ее кто-то украл? – спросил Макс, другой друг. – Я видел передачу…
— Замолчи, — толкнул его Саша, заметив, как Димка побледнел. – Не парься, найдем!
— Что я маме скажу… — пробормотал Дима. – Я же следить за ней должен был. А вдруг с ней что-то произошло?
В этот момент Дима осознал, как он боится за младшую сестру. И не только потому, что мама будет его ругать. Нет, он боится, что с ней что-то случилось. Что ее кто-то обидел!
— Так, без паники! – проговорил Саша. – Давайте разойдемся.
Кто-то вернулся на площадку, на которой они были на случай, если Соня найдется там. Кто-то пошел в сторону дома, а остальные стали искать ее по соседним дворам.
Дима понимал, что если они в ближайшее время не найдут сестру, то нужно идти сдаваться маме. Потому что тогда нужно подключать полицию. Он смотрел много детективных фильмов и знал, что чем больше пройдет времени, тем меньше шансов будет ее найти.
И когда Дима уже почти сдался, он увидел ту самую ярко-розовую футболку и ее обладательницу на одной из лавочек.
Он рванул к сестре, которая громко ревела.
— Соня! – крикнул он, обнимая ее. – Ты меня так напугала! Ты зачем ушла?
— Я хотела пойти домой, — захлебываясь слезами, проговорила девочка. – Я на тебя обиделась, ты не хотел смотреть мои куличики! А потом я заблудилась!
Соня заревела еще больше, а Дима почувствовал, как накатывает волна облегчения. Жива, здорова… Это главное.
Он написал в их общем чате с пацанами сообщение, что Соня нашлась. Встретились они на той же площадке, где и играли в футбол.
— Больше так никогда не делай, — мягко проговорил Дима, присаживаясь на корточки перед сестрой. – Ты могла заблудиться, с тобой могло случится что-то нехорошее! Ладно?
Соня кивнула и обняла брата. А тот улыбнулся. Как хорошо, что все так закончилось.
Мальчишки взяли с собой Соню поиграть в футбол и даже дали ей забить гол. Потом немного поиграли с ней, а когда девочка успокоилась окончательно, Дима и Соня пошли домой.
— Давай не будем маме про это говорить? – попросил Дима.
— Почему? – удивленно спросила Соня. – Думаешь, мама будет меня ругать?
— И тебя, и меня, — вздохнул он. – Это будет наш секрет.
— Хорошо, — улыбнулась сестренка. Она секреты любила.
Мама встретила их с улыбкой.
— Как погуляли?
— Хорошо, — наигранно бодро произнес Дима. Обычно-то он бубнил, что приходилось за сестрой следить.
— А тебе, Соня, понравилось с братом гулять? – спросила мама, подозревая, что тут что-то не то.
— Да! – радостно ответила девочка. Она знала, что секреты нужно хранить.
— А я как раз почти книгу закончила, — улыбнулась мама. – Завтра уже я пойду с Соней гулять.
Мама так и не узнала страшную тайну ребят. Они хранили секрет, понимая, что не стоит зря расстраивать ее.
А Дима после этого случая всегда тщательно следил за сестрой. Впрочем, как и Соня поняла, что нельзя уходить от брата. Тяжелый урок, к счастью, с хорошим завершением.