Петенька бегал по саду, увлеченный разноцветными бабочками, порхающими над огромными кустами и разноцветьем ухоженных клумб. Вот только на клумбы ему забегать не разрешалось. Няня ругала, могла и по попе шлепнуть.
Он огляделся вокруг, ее не было видно, полноватой и веселой старушки. Хорошая она у него, ласковая, но порядок любит. Поэтому строжит иногда за провинность. Утром он молоко пролил. Ну бывает же всякое. Так нет, отругала она его, даже пальцем погрозила, чего он очень не любил.
Обиделся и убежал в сад. Там, за соседским забором, он увидел мальчика. Но даже имени его не знал. Няня почему-то не разрешала с ним играть, называла хулиганом.
— Петенька, где ты там? Иди кушать, — услышал он ее ласковый голос и радостно забежал в дом.
Няня Валя, наверное, и сама расстроилась, что отругала его за молоко. Когда она сердилась, могла и Петькой назвать. А когда была доброй звала ласково: Петенька или даже Петушок. Так ему нравилось больше.
Старушка погладила его и накормила от души: вкусная аппетитная курочка маленькими кусочками, как он любит. А еще кусок пирога с мясом. Вот выпечку он почему-то не очень любил. И каждый раз оставлял на тарелке недоеденной. Няня поворчала немного и выбросила остатки в мусорное ведро.
Затем она вышла из кухни и направилась в большой зал, где в кресле ее всегда ждало вязание. Включила телевизор, на экране мелькали какие-то люди, и она, одним глазом поглядывая на происходящее, занялась своим вязанием.
Петя примостился рядом и хотел было поиграть с пушистым клубком пряжи, но няня не дала и снова погрозила пальцем, назвав шалуном.
Он немного обиделся и залез на диван. Это было его любимое место, если только няня не брала его на колени, когда смотрела телевизор.
Петенька немного вздремнул, а потом прошелся по дому. Нашел свой мячик и начал играть с ним в коридоре. Благо, коридор был длинный, можно было катать мячик по полу и бегать за ним вприпрыжку. Это ему разрешалось.
Наконец он притомился слегка и подошел к приоткрытой двери в одну из пустующих комнат. Тут всегда останавливалась дочь няни Вали Эмма, когда приезжала к ней с ночевкой. Он прошмыгнул в эту комнату, пока няня не видит. Здесь всегда пахло духами, постель была застлана, и он на ней бы повалялся, но знал, что нельзя. За это ему точно влетит.
Побродив по комнате бесцельно он снова вышел в коридор и увидел няню. Она неодобрительно покачала головой и снова позвала его в сад. Наступал вечер.
— Не убегай далеко, — сказала старушка и села на крыльцо. – Побегай немного и пойдем ужинать.
Она выглядела усталой, и лицо было грустное. Наверное, по своей дочери Эмме скучает. Петя побродил по саду, погонял надоедливого воробья и снова забежал в дом вслед за старушкой. Она покормила его и сказала:
— Ты ешь, а я пойду прилягу. Нездоровится мне что-то.
Он покосился на нее и приступил к еде. Но что-то его тревожило. Наверное, няня, которая тяжелой поступью пошла в свою комнату, даже не приласкав его на ночь, как обычно.
Петенька устроился в своей уютной постельке и заснул. Но спал не долго, проснулся, как от толчка. Он услышал слабые стоны из соседней комнаты. Поднялся и тихонечко подошел к ее двери. Старушка лежала с закрытыми глазами, освещенная полной луной из окна.
Она стонала, ворочаясь в постели. И вдруг его обуял страх. Над няней распростерлась какая-то мрачная тень, как густое облако. Она имела человеческие очертания и слегка колыхалась над телом спящей женщины.
И тут случилось страшное: тень приподнялась и голова, если ее можно так назвать, повернулась в сторону застывшего в дверях Пети. На него уставились жуткие красные глаза! Он отскочил от двери и вмиг оказался в своей постельке. Сердечко неистово билось, и страх сковал все его тело!
Но утром все было как обычно. Няня Валя накормила его завтраком, была веселой и даже радостной. Она всегда была такой, когда ждала в гости Эмму. На душе отлегло, а про ночное происшествие как расскажешь? И хотелось бы, но разве все объяснишь.
И все же надолго старушку не хватило. Она снова улеглась в постель, что делала днем крайне редко, и по дому распространился неприятных запах какого-то лекарства. Петя поморщился и снова улегся на диване. В сад идти не хотелось. Было очень жарко и солнце палило немилосердно.
Потом он бесцельно послонялся по дому. И его вновь охватило беспокойство. Что-то в доме было не так, он чувствовал это. И даже более того, ощущал чье-то постороннее присутствие.
Петя снова подошел к двери в комнату няни. Она спала и все так же стонала, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую.
Совсем стемнело за окном, но идти спать ему не хотелось, тревога не проходила. Он забрался на широкий подоконник в комнате няни и стал смотреть на полную луну, она внушала беспокойство.
А Петя испытывал какое-то болезненное одиночество и все то же постороннее присутствие. Он закрыл глаза, сидя на подоконнике, стараясь не поддаваться липкому страху.
Но ему не спалось. И вдруг он ощутил и вновь увидел, как эта ужасная черная тень снова нависла над старушкой! Но в этот раз она была гуще, плотнее и спустилась так низко, будто вобрала в себя тело несчастной женщины.
Петя испугался! Но уже не тени, а того, что она может погубить старую беззащитную женщину! Как погубить, он не понимал, но все же инстинктивно прочувствовал всем своим нутром, что ей нужна помощь.
Не долго думая он подбежал к кровати, зажмурился и буквально запрыгнул на нее. Няня пошевелилась и обняла его своими большими, пахнущими лекарством руками. Петя открыл глаза и увидел тень под самым потолком. Она колыхалась, становясь почти бесцветной. И наконец совсем исчезла.
«Петенька… Петушок…», — услышал он слабый голос няни и зажмурился, почувствовал, что глаза его повлажнели.
Под утро он тихонечко спустился с кровати и вышел из комнаты. Дыхание няни было ровным, она, казалось, мирно спала. И он улегся в свою мягкую постельку, забывшись тревожным сном.
Разбудили Петю голоса. Один из них он узнал сразу. Это была Эмма. Она плакала и сквозь слезы говорила кому-то:
— Хотела вчера приехать, но не смогла. И вот, чуть не опоздала. У мамочки был приступ ночью.
Этих слов Петя не понимал, но решил, что приступ это и есть та жуткая тень, которую он прогнал.
— И Петька куда-то запропастился? — продолжила несчастная женщина.
— Нашла, о чем думать, Эмма, — прозвучал голос соседки, который он тоже узнал. – Сейчас приедут врачи, собери вещи Валентины Ивановны.
И тут он услышал слабый голосок няни:
— Петенька спит, наверное. Всю ночь около меня провел. Он-то и спас… Говорят, у них энергетика целебная.
Тут он не выдержал и подал голос.
— Ах, вот ты где, — ласково сказала Эмма, протянув к нему руки. – Придется животину себе забирать, пока мама в больнице.
Она взяла Петю и села с ним на кровать рядом с няней. Он благодарно заурчал и понял, что его сейчас покормят. Страхи отступили, и постороннее присутствие больше не беспокоило его. Он смотрел на няню, она гладила его по шерстке своей слабой рукой.
Вскоре приехали врачи и увезли няню Валю вместе с Эммой. А когда Эмма вернулась, она проговорила ласково:
— Ну что, Петушок, спас моей мамочке жизнь? Врачи так и сказали: чудо какое-то, что жива осталась после такого приступа.
Она поцеловала его и на руках отнесла на кухню, чтобы покормить.
Кошек, люди, берегите!
Ведь когда вы ночью спите,
Ваша кошка словно воин,
Словно часовой!
Будет до восхода Солнца,
Охранять покой!