Андрей влюбился в Светлану в пятом классе. Она пришла с мамой на последнем уроке. Весь класс не сводил глаз с новенькой девочки в розовом пальто и розовом берете, с тонкими косичками и большими серыми глазами. После их ухода, в классе ещё долго витал запах духов её мамы, статной красивой женщины с рыжими волосами.
На следующий день учительница посадила новенькую на свободное место рядом с Ромкой. И Андрей задохнулся от зависти, покосившись на свою соседку — полную Галю Никанорову. Если бы не она, Света села бы рядом с ним.
С новенькой все хотели дружить, но она вела себя независимо, словно и не замечала повышенного к ней внимания. Девчонки прозвали её зазнайкой. К восьмому классу Света обзавелась подругами и поклонниками, а Андрея не замечала.
В десятом классе он принес на урок букет роз в её день рождения и при всех подарил ей. В глазах пацанов светилась зависть. Света, наконец-то, обратила на Андрея внимание. К тому времени он вытянулся и превратился в симпатичного парня.
Родители забили тревогу, видя, что сын витает в облаках, совсем забросил учёбу. Мама пошла в школу, где учительница показала ей причину бессонницы их сына.
Дома мама устроила скандал. Да, девочка красивая, но из простой семьи. Отец у Андрея был адвокатом, а мама заведовала терапевтическим отделением первой больницы. Да и рано ещё влюбляться, нужно окончить школу, поступить в институт, получить диплом, а уж тогда…
— Стану совершеннолетним и женюсь на ней, — сообщил в пылу праведного гнева Андрей.
Родители отослали сына к бабушке в Петрозаводск от греха подальше, наказав следить за внуком и ни в коем случае не давать денег на обратный билет, чтобы не вздумал сбежать из ссылки.
Но напрасно родители надеялись, что сын забудет Светлану. Он писал ей письма и продолжал бредить только ею. После окончания школы Андрей поступил в Северный филиал государственного университета юстиции. Светлана вдруг перестала отвечать на его письма.
Андрей потратил всю стипендию на билет на поезд и на зимних каникулах приехал в родной город. Но Света уехала в Москву и там вышла замуж.
Только тогда родители успокоились и после получения диплома, разрешили сыну вернуться домой. Отец подыскал ему крупное адвокатское бюро для начала, где Андрей стал постигать нюансы профессии и набираться опыта.
Он пообещал себе, что забудет Светлану. Но легче сказать, чем сделать. Не удержался и у Светиных подруг выпросил её адрес. Но так и не поехал в Москву. Здраво рассудил, что не любила она его, если не дождалась и замуж вышла. Пострадав немного, он взялся со всем пылом молодости и отчаяния за овладение профессией, решив стать знаменитым адвокатом. Вот тогда она узнает и пожалеет, что променяла его на другого.
Их жизнь шла параллельно, нигде не пересекаясь. Конечно, Андрей не вёл затворническую жизнь. Девушки не обходили вниманием красивого молодого адвоката. Было из кого выбрать жену. Вот только о Светлане память не отпускала, не мог он забыть её.
Прошло ещё несколько лет. Отец оставил мать и женился на довольно молодой женщине. Мать восприняла это спокойно. Она давно догадывалась о его изменах. А ещё через год в город вернулась Светлана. Муж ревновал её страшно, даже руку поднимал. Ходили слухи, что на то у мужа мелись основания. Андрей не стал докапываться, правда это или сплетни. Она вернулась, остальное не имело значения.
Он тут же порвал со всеми своими подружками, сообщив, что женится. Светлана не стала жить с родителями. При разводе она получила от мужа в качестве компенсации за синяки небольшую сумму, которой хватило на покупку маленькой отдельной квартиры.
Узнать её адрес для Андрея не составило труда. Купив огромный букет роз, он поехал к ней. Светлана почти сразу открыла дверь. Без косметики она выглядела почти прежней семнадцатилетней девушкой. На ней была заляпанная краской белая футболка, драные джинсы, голова покрыта косынкой, завязанной сзади под волосами. В руках девушка держала валик. Но Андрею она показалась самой прекрасной на свете.
Он шагнул через порог и, не говоря ни слова, заключил её в объятия. Розы рассыпались по полу у их ног. Он целовал её жарко и самозабвенно, словно навёрстывал упущенные возможности. Светлана сначала пыталась отпихнуть его, а потом ответила на поцелуй.
— Я испачкаю тебя, — шептала она, когда он на секунду прерывал поцелуй.
— Ничего…- выдыхал он и снова припадал к её губам.
— Прекрати…
— Не могу… — Андрей подхватил её на руки…
Вспыхнувшая между ними страсть могла бы растопить многотонный айсберг, если бы тот находился поблизости. Два месяца они делали ремонт в Светиной квартире и наслаждались друг другом, расставаясь только на время работы Андрея. Оба ходили ошалелые от любви, с синяками под глазами от бессонных ночей, но безмерно счастливые.
Он жил ею, его бы воля, не выпускал бы любимую из объятий. Иногда звонила мать, узнать, жив ли сын. Взрослый и самодостаточный, он перестал давно её слушаться. А у отца была другая семья.
Андрей ослеп от любви. Ему казалось, что Светлана разделяет его чувства, любит так же, как и он её. Сделал ей предложение руки и сердца, подарил красивое бриллиантовое кольцо. И не заметил, как на короткий миг на лице любимой промелькнуло растерянное выражение.
Приготовления к свадьбе шли полным ходом. Они давно уже жили в большой квартире Андрея. Однажды Светлана приехала домой задумчивая после примерки платья в свадебном салоне.
— Что случилось? Платье не понравилось? Не беда, закажи по каталогу другое, — сказал Андрей, обнимая невесту.
— У нас ничего не выйдет.
— С чего ты взяла? Всё хорошо. Даже моя мама смирилась…
— Я так не могу. Все сплетничают, что я выхожу за тебя из-за денег. У меня уже была свадьба. Всё закончилось разводом.
— Хорошо, давай отменим свадьбу, — тут же согласился Андрей.
— Ты не понял, я не уверена, что хочу провести с тобой всю жизнь. Любовь пройдёт, чувства остынут. Я хочу побыть одна и хорошенько всё обдумать. Прости.
Как ни уговаривал Андрей невесту, она уехала к себе, пообещав скоро вернуться. Но прошёл день, другой, третий, а Светлана так и не вернулась к Андрею. Он поехал к ней сам. Соседка сказала, что уже несколько месяцев не видела Светлану. Не знали и её родители, где она.
Пришлось Андрею снова привыкать жить одному, с незаживающей раной в сердце, с тоской и непониманием, что он сделал не так, в чём виноват. Он запил, но быстро взял себя в руки и бросил. Снова, теперь уже окончательно, дал себе слово, что выбросит её из головы, забудет. И с неистовостью окунулся в работу.
Прошло двадцать пять лет. Андрей стал довольно известным адвокатом, почти всегда выигрывал судебные дела, даже казавшиеся безнадёжными. Он занял место ушедшего на покой отца в коллегии адвокатов. Женщин у него было много, но ни одна не смогла окольцевать его. Так и жил один.
Однажды в выходной день в его квартире раздался звонок. На пороге стояла Светлана. Он сразу узнал её, хотя она сильно изменилась. Располнела, яркой косметикой она пыталась вернуть прежнюю красоту. Волосы давно не знали краски, пробор белел сединой. Взгляд некогда красивых глаз потух и выдавал усталость, тревогу и растерянность.
К такому её виду он не был готов. Сам Андрей, конечно, тоже не помолодел, но благодаря здоровому образу жизни он сохранил моложавость и подтянутость. Только волосы на висках поседели.
— Извините. Мне нужен Андрей Павлович Задорожный. Вы его… — Светлана нахмурила брови, — родственник?
Это озадачило Андрея. «Она что, не узнаёт меня? — в смятении подумал он. — Да, выгляжу моложаво, но не настолько, чтобы она признала во мне племянника. Хорошо хоть, что не сына».
— Мне нужно с ним поговорить. Это очень важно, — сказала Светлана, и лицо её сморщилось от муки.
Он упустил момент, не сказал, что он и есть Андрей Павлович. Просто отошёл в сторону, впуская её в квартиру.
Она замешкалась в прихожей, потом решительно прошла на кухню.
«Меня не узнала, а где находится кухня, вспомнила», — думал Андрей, идя за ней следом.
— Чай? Кофе? – предложил он.
— Андрей Павлович скоро придёт? – спросила женщина, проигнорировав его вопрос.
— Может, я смогу вам помочь? – спросил Андрей.
— Нет. Мне нужен Андрей Павлович, адвокат. Я хочу попросить его защищать моего сына. Он хороший мальчик, просто попал в дурную компанию. Если его посадят, он не выдержит, погибнет в тюрьме. У меня никого нет, кроме него.
Вы не думайте, деньги у меня есть. Может, он поможет моему сыну, в память о нашей школьной дружбе? Мы учились с Андреем Павловичем в одном классе. Мне кажется, мы любили друг друга. Не смотрите, что сейчас я так выгляжу. Раньше я была хорошенькой. – При этих словах она жеманно состроила Андрею глазки.
— Передайте ему, что приходила Светлана Шубина. Вы на него похожи. – Она внимательно посмотрела на Андрея, и на миг ему показалось, что она узнала его.
Но нет. Взгляд её снова блуждал по кухне, рассеянный и тревожный.
Светлана теребила потёртые ручки сумочки. Пальцы её при этом нервно подрагивали. «Да она не в себе, — догадался Андрей. — Что с ней случилось? Похоже на нервное расстройство или даже на… Какая разница? Я всё равно попробую помочь ей».
— Кто ведёт дело вашего сына? – спросил Андрей.
— Ах да. – Светлана полезла в сумочку. Она вытащила несколько исписанных листков бумаги. – Вот, я всё написала. Не надеюсь на свою память. Передайте, пожалуйста, Андрею Павловичу. – Светлана снова нахмурила брови. – Или мне в другой раз зайти? – недоверчиво спросила она.
— Я передам. Можно посмотреть? – Он протянул к листкам руку.
Она промолчала, но листки отдала. Андрей стал читать неровные сбивчивые слова.
— Тут написано, экспертиза показала, что ваш сын треввым, а в крови пострадавшего найден алкоголь. Верно?
— Да. Мой сын ни в чём не виноват. Мужчина выскочил прямо на дорогу перед его машиной. Он пострадал, но врачи сказали, что угрозы здоровью и жизни нет.
Андрей внимательно посмотрел на Светлану.
— Если он не виноват, зачем ему адвокат?
Светлана сморгнула.
— Ну как же? Положено. Андрей Павлович обязательно поможет моему сыну. – Светлана нахмурила брови, что-то вспоминая.
— Хорошо. Я передам Андрею Павловичу. Он ознакомится с делом и позвонит вам. Напишите номер вашего телефона.
Светлана беспомощно посмотрела на Андрея и полезла в сумочку. Она протянула ему старый кнопочный телефон.
— Извините, я не умею…
Андрей взял телефон, нашёл её номер, вбил в память своего мобильника. Потом позвонил на телефон Светланы и сохранил свой номер в её адресной книге.
— Спасибо. Мне пора. Жалко, что я не застала Андрея Павловича.
Андрей помог ей надеть пальто.
— Вы сказали, что дружили в школе с Андреем Павловичем, — напомнил Андрей.
Светлана повернулась к нему, застёгивая пуговицы пальто.
— Я так сказала? Не помню. Знаете, у меня в голове всё перепуталось…- Я передам Андрею Павловичу. Он позвонит вам.
— Вы тоже адвокат? – вдруг спросила Светлана.
— Нет, я врач.
Ему хотелось, чтобы она поскорее ушла, и одновременно хотелось удержать её. снова он поймал её тревожный рассеянный взгляд. «Она всё-таки больна. Альцгеймер? Похоже», – думал Андрей, запирая за ней дверь.
Он снова перечитал исписанные неровным почерком листки, ругая себя, что не сказал, кто он.
На следующий день он позвонил следователю и назначил ему встречу, потом встретился с сыном Светланы. Парень выглядел напуганным. Он подтвердил, что у матери проблемы с памятью. Она не помнит, ела или нет, постоянно жуёт что-то, поэтому сильно поправилась.
Всю неделю Андрей собирал справки и строил стратегию защиты. Дело несложное. Вспоминая парня, он некстати подумал, что он мог бы быть его сыном, если бы Светлана не сбежала тогда от него. Он не испытывал к ней прежних чувств, было жалко её. Как же он любил… Сердце защемило от воспоминаний и обиды. Куча вопросов роилась в голове. Но нужно ли знать на них ответы?
Суд был формальностью. Жена пострадавшего просила компенсацию за причинённый ущерб здоровью мужу. Он потерял в деньгах, проведя несколько дней на больничной койке.
Когда дали слово Андрею, Светлана не сводила с него глаз.
— Молодой человек сознался в превышении скорости и нарушении правил дорожного движения. — Андрей приложил к делу справку врача о прогрессирующем заболевании его матери, нуждавшейся в наблюдении. — В крови сбитого мужчины нашли алкоголь. Он не контролировал себя. Хорошо, что отделался синяками и сотрясением мозга…
Учитывая всё это, суд вынес довольно мягкое наказание — лишение водительских прав на год и уплату штрафа.
Светлана ждала его возле здания суда.
— Спасибо вам, – сказала она и полезла в сумочку за конвертом с деньгами.
— Не надо. Я ничего особенного не сделал. – Он накрыл её руку своей ладонью.
— Я ничего не помню. Вас тоже зовут Андреем?
— Я тебя очень сильно любил… — начал он, но в этот момент на крыльцо вышел сын Светланы.
Она бросилась к нему, забыв про Андрея.
Дома его мучили воспоминания, жалость к некогда любимой девушке, к себе. У неё есть сын, а он остался совсем один. Всё ждал её, надеялся. Она его так и не узнала.
Он несколько раз брал в руки телефон, но не звонил. Что сказать? Зачем? Всё в прошлом.
Как всё-таки наказывает жизнь. Светлану за метания и ошибки лишает разума, а Андрея за безрассудную любовь обрекает на одиночество и воспоминания. В них Светлана всё та же школьница, в которую он влюблён. И есть надежда, что они будут вместе. Может, это не наказание, а наоборот?
«Там хорошо, где нас нет: в прошлом нас уже нет, и оно кажется прекрасным»
Антон Павлович Чехов