Увлекшись сбором грибов, супруги не заметили, что собаки рядом нет. Виктор стал звать Нору, но она не появлялась. Корзины были полны грибов, но настроение от удачной охоты пропало…
Виктор был заядлым грибником. К грибной охоте его с детства пристрастили родители. В далекие советские времена в лес ходили целыми компаниями. Соседи, родственники, знакомые, как только наступал грибной сезон, договаривались о совместном походе.
Обычно он приходился на выходные. Вставали рано, в 4-5 утра, чтобы успеть на первую электричку и опередить конкурентов. В то время в лес ходило много народу.
Когда Виктор вырос и создал свою семью, он не оставил своего любимого занятия, но коллективные походы по грибы как-то сошли на нет. Мужчина прекрасно ориентировался в лесу, поэтому стал ходить на грибную охоту один. Иногда он брал с собой жену и дочь, но только тогда, когда идти было недалеко.
Сам он мог пройти километров пятнадцать, чтобы осмотреть потаенное грибное местечко, но никогда не возвращался пустой.
Как-то ему позвонила сестра, поговорили о том, о сем, потом она сообщила ему, что у Геры, их собаки, щенки. Виктору нравилась собака сестры. Умная, спокойная, породы эрдельтерьер.
Тогда на них мода была, вышел фильм про Электроника, и все кинулись заводить себе эрделей. Мужчина, услышав новость, тоже решил взять себе щенка.
– Конечно, приезжай, выбирай, – ответила сестра.
Жена, когда он озвучил ей свое решение, не была против, и Виктор отправился за щенком. Увидев восемь кучерявых малышей, он растерялся. Как тут выбирать-то…
– Ты кого хочешь, девочку или мальчика? – спросила сестра.
– Наверное, девочку, – ответил он.
– Хорошо.
Сестра подошла к щенкам и убрала трех пацанов в другую комнату.
– Ну, вот, выбирай, – засмеялась она.
Виктор присел на корточки, щенки подбежали к нему. Он протянул руку и стал гладить их. Вдруг одна смелая девчонка прикусила ему палец.
– Ой, ты смотри, смелая, – улыбнулся Виктор, – её беру.
Он назвал ее Норой. А через год у Виктора появился надежный напарник по походам в лес.
Когда он звонил сестре и рассказывал о собаке, в его словах были только восторженные эпитеты: умница, красавица, золотая моя, любимая.
Вдвоем они исходили все окрестные леса. Виктор искал грибы, Нора мышковала. Она могла отбежать далеко, но всегда находила хозяина, и он не беспокоился.
В один из выходных, в разгар грибного сезона, жена решила тоже пойти с мужем в лес. Виктор объяснял ей, что ближние места уже пустые, придется идти далеко, но она настояла на своем.
Сойдя с электрички, они прошли ближнее село и стали удаляться в лес. Погода стояла такая, что только грибы собирать. Было не очень жарко, легкий ветерок шевелил ветви деревьев, Норка носилась по лесу.
Шли они не спеша. Где-то через час жена спросила:
– Долго еще?
– Тома, я же говорил, что идти далеко, терпи, – с укоризной ответил Виктор.
Еще через час они подошли к болотистому участку.
– Иди за мной вслед. Там, метров через триста островок есть, на нем обычно подосиновиков много, – сказал Виктор.
Все было так, как и говорил Виктор. Они вышли на островок, где то тут, то там, в высокой траве оранжевыми пятнышками проглядывали подосиновики. Увлекшись сбором грибов, супруги не заметили, что собаки рядом нет. Вроде только что крутилась где-то тут, и нет.
Виктор стал звать Нору, но она не появлялась. Корзины были полны грибов, но настроение от удачной охоты пропало. Они вышли с болота, продолжая звать собаку, но безрезультатно.
Всю дорогу до станции жена плакала, Виктор скрипел зубами, время от времени продолжая звать собаку. Он понимал, что прошло уже несколько часов, в лесу могло случится все.
Нора не могла заблудиться, это он знал точно. Значит, что-то произошло такое, что она не смогла вернуться к хозяину. Искать собаку в огромном лесу – дело зряшное.
Подходя к поселку, он уже смирился с потерей любимой питомицы. Однако решил поговорить с жителями села, попросить их, если вдруг собака появится, чтобы они ему позвонили. То, что Нора не пойдет к чужим, он понимал, но, может, хотя бы будет крутиться по селу. Жена немного успокоилась, но в ее глазах было столько боли.
Уже на подходе к станции им встретился мужчина. Виктор остановил его и обратился с той же просьбой.
– О, так это ваша там возле лавочки на перроне сидит? – неожиданно сказал тот.
– Где!? – воскликнули оба.
– Да там, на станции, – мужик махнул рукой в сторону станции.
Они бросили корзины с грибами и побежали.
Норка сидела возле лавочки, подремывая. Она проводила уже две электрички, а хозяин все не вышел из леса. «Куда он запропастился?» – думала она, позевывая от скуки. Увидев спешащего к ней хозяина, она зевнула, потянулась, и виляя своим коротким хвостиком, потрусила навстречу.
Виктор присел на корточки, притянул к себе собаку, уткнулся ей в холку, чтобы спрятать слезы радости, и сказал ей на ушко:
– По ориентированию – пять, по воспитанию – кол! Ты чего творишь, у меня сердце чуть не остановилось, зараза такая.
Тут и жена подоспела. А издалека был слышен крик мужчины:
– Эй, вы грибы-то заберите.
Уже дома, разбирая случившееся, Виктор решил, что Нора на что-то отвлеклась у болота, а потом потеряла след на мокрой тропинке. Поискав хозяина, она решила вернуться туда, куда он точно выйдет, ведь она не первый раз ездила с ним в лес.
Автор ГАЛИНА ВОЛКОВА