— Тетя, это плохая идея! — двадцатидвухлетняя Нина едва поспевала за шестидесятитрехлетней Натальей и уже порядком запыхалась.
Остановившись, девушка перевела дыхание и бросила взгляд через плечо — тропинка, избранная родственницей для так называемой утренней прогулки, круто уходила вниз по склону и просто невозможно было вообразить, в каком же состоянии она будет после того, как преодолеет это расстояние обратно! И плевать, подумала Нина, что там говорят, будто идти вниз, а не вверх по склону, всегда легче.
— Все, не могу больше, — махнула она рукой и как была — в джинсах присела на землю, покрытую молодой и мокрой от росы травой.
— А это потому, что нужно кроссовки беговые одевать, а не балетки для такой прогулки, — сообщила тетушка, которая соблаговолила вернуться немножко назад. — Давай, Ниночка, поднимайся и за мной! Сверху такой вид открывается… Закачаешься!
— Да я уже… — ответила со вздохом, но поднялась — просто потому что больше делать нечего было — не сидеть же тут дальше!
Вообще, изначально все шло хорошо — Нина, по совету врачей, которые уверяли, что для иммунитета, подорванного тяжелым зимним гриппом, нет ничего лучше свежего воздуха, решила принять приглашение своей тети и провести летние студенческие каникулы на ее даче.
Впрочем, это когда-то было просто дачей, а сегодня — после многочисленных ремонтов и переделок, дом вполне подходил для круглогодичного проживания. Тетя и жила тут практически безвылазно, возвращаясь в городскую квартиру буквально раз в году — на зимние месяцы с декабря по январь, как сама говорила, чтобы не выпадать из новогоднего настроения, когда общаться со всей родней, с которой она была в весьма непростых отношениях, можно было наконец-то нормально — ведь у всех было особое, новогоднее настроение!
— Еще не поздно все отменить! — упрямо выдвинула в который раз предложение Нина, когда-то наконец-то добралась до вершины холма.
Отсюда и правда, кстати, открывался шикарный вид — простор возле быстрой, но узкой реки, заливной луг, на котором паслись коровы от ближайших пары деревень, а чуть влево, за рощей — дачный поселок Брусника, в котором многие, как Наталья, жили круглогодично.
— Ничего я не отменю, — сказала Наталья. — Может быть, другого такого шанса рассказать правду не будет…
Нина закатила глаза — она одновременно разделяла идею тетушки и находила ее до крайности неудачной. Хороша идея была тем, что Наталья — в прошлом известная театральная актриса, решила написать мемуары и одновременно книгу о жизни родного театра, которую уже готово было выкупить крупное издательство. Плоха идея была в том, что Наталья решила не просто воспользоваться помощью одного журналиста, но и буквально пригласила его пожить у нее на дачу несколько недель, чтобы он мог собрать материал — то есть много-много поговорить с ней и все записать. Потом набранному материалу предстояло, естественно, пройти соответствующею литературную обработку… Хотя Нина, кстати, плохо себе представляла, а что это вообще такое?
И против Нина была потому, что это… Ну, как-то ненормально — пускать чужого человека жить с собой под одной крышей, тем более мужчину, пусть он и внештатный сотрудник издательства и очень, очень дальний родственник давних друзей Натальи. Кроме того, Нина знала — тете нельзя волноваться. Стрессы, при ее слабом сердце, как говорили врачи, были строжайще противопоказаны! А тут — незнакомец, с которым живешь бок о бок… Какой уж тут покой! Ну, бонусом шли и эгоистичные личные соображения — Нина надеялась благополучно, спокойно провести лето в тишине и покое и теперь планы сии летели в тартарары!
Но ни один разговор не помог. Тетушка упрямо на своем! И что оставалось делать? Нина прямо сейчас, образно говоря, проглотила очередную порцию аргументов против. Она просто на все уже буквально и образно говоря, махнула рукой.
— Хорошо… — сказала она и прищурившись, приложила ладонь козырьком ко лбу. Как же было все-таки красиво! Даже ломота в спине и гудящая боль в ногах отступили на второй план. — Но если что-то пойдет не так…
— А что может пойти не так? — усмехнулась тетушка. — Поверь, если бы я не была уверена во Владимире, я бы его на порог не пустила!
Наталья не кривила душой — она действительно заранее в воображении утвердила положительный портрет своего будущего в ближайшем времени соавтора. Она привыкла вообще в жизни быть осторожной… Правда, это не спасло от разочарований и предательств…
Наталья родилась в творческой семье — мама была иллюстратором книг, папа — скульптором, обе бабушки — преподавали в художественной и музыкальной школах. Наталья начала играть в театре сразу после школы… Могла бы и раньше, но родители не хотели, чтобы творчество мешало базовому образованию. Среди работников театра, кстати, тоже была всяческая родня, но никаких привилегий Наталье это не давало и она главных ролей добивалась собственным трудом. Там же встретила любовь всей своей жизни — Геннадия. Впрочем, с Геннадием вышло забавно, потому что он был профессиональным критиком и впервые увидев Наталью, разнес ее игру в пух и прах! Но при этом у него хватило наглости пригласить Наташу на свидание, на что она, оскорбленная до глубины души, естественно, ответила отказом… Геннадий просил дать ему шанс и обещал, что сделает для этого что угодно!
— И дурацкую статью не напишите? — спросила Наталья.
— Нет, все, как есть и думаю изложу, — развел он руками. — Я не готов врать, даже если неравнодушен к вам! Но со временем могу изменить свое мнение… Если к этому будут реальные причины. И мне все равно — откажете вы мне или мы пойдем на свидание.
Наталья ехидно ответила, что ей, пожалуй, лучше посвятить время шлифованию актерского мастерства, а не всяким там романтическим глупостям… Но все-таки, хоть и отказала, но пришла. А он — ждал ее в условленном месте с букетом цветов, как будто вот совсем тогда не поверил в ее отказ! И так закрутился, закружил роман…
Ровно через год со дня выхода той разгромной статьи о пьесе, где Наталья исполняла главную роль, они поженились. Геннадий, кстати, перестал критиковать родной театр Натальи и она так и не смогла узнать у него правду — это было реально его мнение или он все-таки не хотел обижать ее и поэтому не видел недостатков?
Это был счастливый брак, продлившийся дольше тридцати лет. А потом Геннадий погиб от инсульта. Наталья еще играла какое-то время… А потом ушла из театра, объявив, что с потерей мужа ушло и все вдохновение, делавшее ее игру глубокой и правдивой. Наталья все больше времени стала проводить на даче, а пять лет назад вот — по сути, на постоянно тут обосновалась.
Участок, где располагался дом тетушки, стоял с окраины дачного общества и вечерами из окон комнаты, игравшей тут роль гостиной и библиотеки — Наталья обожала читать, открывался потрясающий и пустынно-убаюкивающий вид на рощу, глядя так в окно можно было воображать, что вокруг — ни души…
Дом был построен давно — еще в пятидесятых годах, но, несмотря на многие вмешательства строителей, сохранил колорит и особое очарование той эпохи. Здесь было достаточно вещей, предметов для современного комфорта, которые гармонично сочетались с предметами старины, среди которых тетушка особо гордилась набором мебели из лакированного дуба — столика, четырех стульев и дивана с вишневой, приятной на ощупь — как бархат, обивкой.
Желанный на пятьдесят процентов гость — потому что его была рад видеть лишь один человек из живущих в доме, прибыл ранним утром на следующий день, после прогулки на холм. Нина не посчитала нужным его встречать и вместо этого спала буквально до обеда… Спустилась вниз в спортивном теплом и мягком костюме, вошла в кухню и тут же подобралась, прищурилась.
— Добрый день, — бросила чужаку.
На вид ему было лет двадцать пять. Светловолосый, в очках, клетчатая рубашка, щуплый какой-то и одновременно кажется крепким. Парень встал из-за стола, неловко зацепив локтем чайник, но успел его поймать. Извинился, поздоровался и стал что-то там говорить, о том, как он счастлив поработать с таким человеком…
— Вы комплименты тете моей говорите, а не мне, — сказала Нина. — Будь моя воля — вас бы тут не было! — добавила она, хотя сперва не собиралась на грубости переходить.
— Не слушай ее! — сказала вошедшая на кухню Наталья. — Она всегда ворчит. Но в душе — чистая зайка! Воспитанная, хорошая девочка, не замужняя, кстати…
— Тетя!
— А что? Просто знакомлю вас, — улыбнулась Наталья. — Все-таки под одной крышей жить будем. Так… Мне надо в магазин — все купила, а про кофе забыла! Ниночка, будь душечкой, покажи нашему гостю огород, хорошо?
— А что такого интересного на нашем огороде? — приподняла брови Нина. — Или прессу интересует жизнь бабочек-белянок в период цветения кабачков?
— Вообще то, я с удовольствием просто похожу тут, посмотрю на природу, схожу к реке, — явно спешно поменял свои планы представитель прессы и Нина незаметно ухмыльнулась.
Наталья укоризненно покачала головой и ушла. Нина, заварив себе кружку какао, вернулась наверх. Вот и приехал! Впрочем, на вид этот тип казался вполне безобидным…
Городская жизнь, уже через две недели дачной жизни, начинала казаться суетным миражом — сессия в ВУЗе, где Нина училась на менеджера, все эти заботы большого города… Нина не раз ловила себя на мысли, что будь у нее чуть меньше амбиций и чуть больше храбрости, она, может, вообще бы переехала в деревню…
Дважды в неделю девушка звонила родителям — отчитаться, что все у нее хорошо и примерно в два раза реже созванивалась с оставшимися в урбанистическом пейзаже друзьями. Она много… ничего не делала. Иногда просто валялась целыми днями или бродила по окрестностям… И конечно, чтобы не чувствовать себя трутнем, помогала Наталье во всем. Правда, огород и цветник были невелики, так что там дел много не было, да и сажала тетушка все максимально неприхотливое. А на кухню тетушка Нину вообще почти не допускала — потому что кулинарное искусство стало ее вторым хобби после чтения с тех пор, как она тут поселилась.
Первые дни под одной крышей с Владимиром прошли нормально. Нина часто слышала красивый, сильный голос тетушки, звучавший мелодично и размеренно, точно шепот ручья, за закрытыми дверьми гостиной — они с Владимиром там сидели часами и она говорила, рассказывала о чем-то…
Оказалось, что Владимир — жаворонок, как и тетя, так что с Ниной — совой, они за завтраком не встречались. Обедать Нина привыкла у себя — под просмотр нового ролика одного из любимых блогеров или серию любимого сериала… А вот ужинали обыкновенно с тетушкой вместе и теперь добавился на столе лишний прибор.
Нина бы молча ела, но Наталья неизменно находила за новым ужином новую тему и вовлекала в нее Владимира так, что тот едва успевал есть! Так что хочешь или не хочешь, а приходилось узнавать его получше… Ему было двадцать четыре года, воспитывался в большой семье — было два старших брата и две младших сестры. Родители жили в другом городе, а он тут жил один в съемном жилье. Владимир признавался, что мемуары пишет впервые и страшно волнуется, а вообще то ему бы хотелось однажды написать приключенческий роман о пиратах…
— Так и плыли бы за тридевять земель и как можно скорее, — улыбнулась однажды Нина. — Вы же сами говорили, что за мечтой нужно гнаться! Что же вам мешает?
— Ну, хотя бы то, — Владимир поправил очки. — Что нужно провести серьезную подготовительную работу, собрать материалы, подумать над костяком романа…
— Ой, да ладно! — сказала Нина. — Все равно такие книжки глотают за вечер-другой и тут же забывают! Правда, тетушка?
— Хорошие книги отпечатываются в памяти, от них так просто не избавишься, — не согласилась с ней Наталья.
Владимир же, к удивлению Нины в этот вечер и не только, оказался крепким орешком! Она очень быстро перестала пытаться его уколоть, задеть и даже начала чувствовать себя неловко из-за этого — ведь парень, по сути, не был виноват ни в чем кроме того, что сам того не зная, испортил Нине планы на спокойное, одинокое лето!
А потом… Прошел где-то месяц, как Нина поняла, что Владимир может быть очень даже хорошим спутником в пеших прогулках по окрестностям. Что с ним, оказывается, можно интересно поговорить… Плавно и незаметно, они стали больше общаться. И даже пару раз сходили на пикник…
— Нет, нет! — голос тетушки звучал встревоженно. — Об этом я говорить отказываюсь!
Нина не имела привычки подслушивать, но — дверь в гостиную была приоткрыта и говорили довольно громко… Она разобрала, в чем дело — Владимир поднял тему о соперничестве между артистками и выпрашивал у Натальи подробности ее личных историй вражды, а та, похоже, не хотела, чтобы такие вот некрасивые вещи появлялись в ее мемуарах.
Владимир продолжал настаивать… Потом, кажется, отступился…
Но через день они снова спорили — Нина услышала это! Тетушка говорила, что да — было в ее жизни и соперничество, интриги были, но… Не хочется это вспоминать! А потом Нина увидела ее — глаза у Натальи были красные, заплаканные… Нина ощутила укол злости — так и знала, что этот тип непростой! Чего, называется, пристал к человеку?! Но все оказалось еще хуже…
Поздно вечером Наталье стало плохо с сердцем, да так, что пришлось вызвать скорую. До больницы, к счастью, дело не дошло, но врач сказал, что одной из причиной приступа определенно могли стать стрессы и порекомендовал на несколько дней постельный режим, а также ограничение эмоциональных нагрузок.
— Что, довел?! — налетела на парня Нина, едва скорая уехала. — Тебе просто нужны какие-нибудь скандалы для книжонки, да?! Сколько дней ты ходил за ней, а? Всю душу вымотал!
Парень выслушал внимательно и не спорил. Потом сказал, что она, видимо, совсем все не так поняла…
— Но если Наталья скажет, что больше не хочет работать над книгой, то я могу и уехать, — сказал он напоследок.
— Это был бы лучший день за все лето! — выкрикнула Нина.
А потом пошла навестить тетушку… Которой, кстати, потихоньку становилось лучше. Следующим утром Нина сама приготовила завтрак — омлет с овощами, тосты с сыром и отнесла все это наверх для тетушки.
— Милая, нужно поговорить…
Нина кивнула, придвинула стул к постели большой… Но она никак не ожидала, что тетушка решит поговорить о своем прошлом… Наталья, не слишком долго, но и не сокращенно, а ярко, с чувством, поведала о том, что после гибели супруга она один раз все-таки влюбилась… И готова была связать с этим человеком всю свою оставшуюся жизнь! Но… Не хватило смелости на это… Думала, может, ничего не получится? А он, хотя и любил, кажется, но отступился, не стал вести бесплодную борьбу и как узнала потом тетушка — сошелся с другой женщиной, в итоге на ней женился…
— Пойми, — слабо улыбнулась Наталья, держа племянницу за руку. — Я ведь о тебе волнуюсь! Да, случился у тебя неудачный роман однажды… Да, тебе разбил сердце парень, но… Ты так молода! Не пора ли перестать перечеркивать самой себе шансы на счастье?
— Тетя, не надо волноваться, пожалуйста! — встревоженно попросила Нина. — Хорошо, обещаю! Буду я свою личную жизнь строить… Только не переживай и поправляйся, ладно?
— Ох, как представлю, что ты привыкнешь быть одинокой и так никого и не встретишь… — Наташа отвела взгляд, по щеке ее скатилась слезинка.
— Ну, как мне тебя убедить, что это не так? — растерянно сказала Нина. — Что мне, с первым встречным на свидание пойти?
— Зачем же с первым встречным? Вот, Владимир есть… Он не плохой парень… Может быть, дашь ему шанс?
Нина не знала, что ответить… Она напомнила, что вообще то, это Владимир виноват в том, что Наталье стало плохо! Но та упрямо ответила, что нет — это ее собственные воспоминания такие. В итоге, Нина была в легком шоке, узнав, что Владимиру, оказывается, она очень нравится, но он просто робеет и не знает, как открыться в этом…
— Я с ним поговорю и передам, что ты согласна! — радостно почти сказала тетушка и Нине показалось, что родственнице стало гораздо и резко лучше.
Она оставила ее отдыхать… И подумала, что этот разговор — так, был мимолетным, не всерьез… Но на следующий день Владимир вдруг подошел к Нине с букетиком цветов и пригласил на свидание. Нина, вздохнув, согласилась…
Вообще, Владимир предлагал съездить в город в ресторан, но Нина упрямо сказала, что она хочет остаться на даче и тогда он устроил для нее пикник на берегу. А потом… Оказалось, что между ними возникла некая искра….
Владимир даже рискнул, естественно — с одобрения Натальи, показать Нине наброски книги, которая уже почти была готова, иначе говоря — на которую уже почти был набран материал. Прошло еще некоторое время… И Владимиру пришла пора уезжать. Они с Ниной обменялись телефонами и договорились что еще встретятся… И накануне отъезда он признался ей в любви.
— Нам нужно поговорить, — внезапно сказала тетя Нине, когда Владимир уже уехал. — Ты ведь скоро в город возвращаешься и я не хочу, чтобы между нами все так осталось…
— О чем ты? — ты не поняла Нина.
— Видишь ли… — Наталья отвела взгляд и призналась в том, что на следующий день после скорой она чувствовала себя уже очень хорошо, но нарочно осталась лежать и вообще сделала вид, что ей нездоровиться… И все ради того, чтобы заставить племянницу прислушаться и сделать так, как надо было ей!
— То есть… Все это представление, весь этот спектакль, — говорила Нина изумленно и напополам с возмущением. — Были для того, чтобы я пошла на свидание с Владимиром?! А ты уже и не болела?!
— Болела, но легче, чем казалось, — вздохнула Наталья. — Просто я боялась, что если не подтолкнуть тебя, то вы, пожалуй, так и не сойдетесь… А это было бы очень обидно, потому что вы — очень хорошей парой можете быть!
— Тетушка… Не ожидала такого! — сказала Нина.
Но она не сердилась на свою родственницу. Потому что Владимир действительно после того почти навязанного свидания стал ей по-настоящему дорог… А Наталья пообещала, что отныне будет исключительно честна с племянницей и больше не будет устраивать таких вот спектаклей!
Книга, мемуары Натальи вышли на следующею весну и в итоге ей очень понравились. А потом, летом и снова — на даче, Нина и Владимир отпраздновали свадьбу.
Автор: Дарья Яковлева
