— Куда ты смотришь? – спросила девушка у своей подруги.
Алёна не ответила. Она стояла и задумчиво смотрела куда-то в одну точку. Кира попыталась проследить за её взглядом, но так и не смогла понять, что привлекло внимание подруги. Девушки гуляли в парке аттракционов, вокруг было много народа, и Кира даже удивилась, как подруга может так пристально на что-то смотреть при таком количестве мельтешащих туда-сюда людей.
— Алёна? Приём!
— М? – девушка отвлеклась и посмотрела на подругу. – Ты что-то сказала?
— На что ты уставилась? – усмехнулась Кира. – Ты меня даже не слышала.
— Ах, это, — девушка вдруг смутилась. – Ничего, я просто смотрела.
— Так, ну-ка не ври мне, подруга! – в глазах Киры засветился неподдельный интерес, и она посмотрела в том направлении, куда недавно смотрела её подруга. – Что ты там увидела? – она прищурилась. – Или кого?
— Ой, Кир, отстань, а, — отмахнулась Алёна. – Ничего я там не видела, просто задумалась!
— И почему я тебе не верю? – покачала головой Кира.
Алёна хотела что-то ответить, но в этот момент к девушкам подошли три молодых человека. Подняв глаза, Алёна встретила игривый взгляд зелёных глаз одного из парней и смутилась.
— Привет, девочки, — заговорил зеленоглазый парень. – Вы не против, если мы с друзьями составим вам компанию?
Кира и Алёна переглянулись. С одной стороны, они очень настороженно относились к незнакомым людям, но с другой – эти парни располагали к себе и не вызывали никаких опасений. Алёна едва заметно кивнула первой, и подруга поняла её.
— Почему бы и нет? – сказала Кира. – Мы как раз заскучали!
— Тогда мы по адресу, — рассмеялись ребята. – Избавление от скуки – это наша профессия!
Познакомившись, молодые люди отправились гулять и кататься на аттракционах. Парни оказались выпускниками детского дома, им всем исполнилось по восемнадцать лет и их тут же выпустили в свободное плавание.
— Сегодня нам выдали ключи от квартир, — рассказывал один из них. – И мы как раз отмечаем это событие.
— Да, мы теперь свободны, — рассмеялся другой.
— Так ты тоже из детского дома? – тихо спросила Алёна зеленоглазого парня.
Они держались чуть в стороне от остальных и лишь обменивались взглядами и робкими улыбками. Алёне с первого взгляда понравился этот молодой человек. Именно на него она смотрела в тот момент, когда её взгляд видела Кира. Андрей был очень симпатичным парнем и сразу привлёк внимание Алёны.
— Да, — кивнул он и холодно спросил: – Тебя это отталкивает?
— Нет, — нахмурилась девушка. – С чего ты взял? Просто я даже не представляю, как тяжело жить без родителей…
— Ты права, это тяжело, — смягчился парень. – Но к этому привыкаешь.
— А ты знаешь своих родителей? – поинтересовалась Алёна.
— Нет, — покачал головой Андрей. – Мама погибла при родах, а отец отказался от меня. Поэтому я оказался в детском доме с младенчества и ничего не знаю о своих родных.
— Ты не переживаешь об этом?
— Уже нет, — ответил молодой человек. – Сначала переживал, даже плакал. Но потом я понял, что это бесполезно. Мои страдания ничего не изменят, не вернут мне жизнь мамы. Так зачем было плакать? Я принял это и просто живу дальше.
— Ты молодец, — улыбнулась Алёна.
— Спасибо, — ответил Андрей.
— Эй, вы что там? – позвал один из ребят.
— Голубки воркуют, — рассмеялся второй.
— Отстаньте, — шутливо отмахнулся Андрей.
— Хватит любезничать! Идём кататься!
Андрей и Алёна переглянулись и, улыбнувшись друг другу, присоединились к друзьям. Подруги прекрасно провели время с новыми знакомыми, но наступил вечер и пришла пора прощаться. Ребята обменялись любезностями, поблагодарили друг друга за прекрасно проведенное время и разошлись в разные стороны, но через несколько мгновений Андрей отделился от друзей и догнал девушек.
— Алён, можно тебя на минутку? – спросил он.
Она кивнула и вслед за молодым человеком отошла на несколько шагов в сторону.
— Я не смог уйти, — улыбнулся парень. – Не могу не сказать тебе, что ты мне очень понравилась и я хотел бы продолжить наше с тобой знакомство. Надеюсь, ты не против?
Алёна подняла на него сияющие глаза.
— Я только за! – сказала она. – Мне тоже понравилось проводить с тобой время.
— Тогда запиши свой номер, — молодой человек протянул ей свой смартфон и девушка записала в него свой номер. – Отлично. Я позвоню тебе.
— Договорились, — улыбнулась Алёна.
Андрей вернул девушку подруге, а сам подошёл к своим друзьям. Девушки пошли в одну сторону, а парни в другую. С того дня между Алёной и Андреем зародились чувства. Они постоянно переписывались и созванивались, гуляли почти каждый день и с каждой минутой их любовь только крепла.
Вскоре Андрея на два года забрали в армию. Алёна очень переживала и скучала по любимому, но они регулярно писали друг другу длинные письма, в которых делились своими чувствами, переживаниями и мыслями, а также рассказывали различные события, происходящие с каждым из них. Иногда Андрей звонил любимой, но такая возможность была далеко не всегда, поэтому основным способом связи оставались обычные письма. Одно из них увидел отец девушки.
— Это что такое? – сходу спросил он, когда дочка вернулась домой из школы.
Алёна побледнела, увидев конверт, который протягивал отец. Она приподняла руку, чтобы забрать письмо у него, но мужчина отдернул руку, не дав дочке возможности заполучить конверт.
— Папа! – возмутилась Алёна. – Это моё письмо! Зачем ты так?
— Я спросил тебя, что это такое? – строго повторил мужчина.
— Письмо, — ответила дочка.
— Не строй из себя дурочку! – раздраженно воскликнул отец. – Я вижу, что это письмо! И я даже знаю, что в нём!
— Ты прочитал его? – воскликнула Алёна. – Но папа! Как ты мог открыть и прочитать письмо?! Моё письмо!
— Если бы я не прочитал, я бы так и не знал, что у тебя есть парень! Когда ты собиралась рассказать об этом нам, своим родителям?!
Алёна опустила глаза, по её щеке скатилась слеза. Она чувствовала себя униженной от того, что папа вторгся в её личную жизнь и устроил ей допрос. Девушка хотела познакомить Андрея с родителями в более приятной обстановке, но теперь ей придётся рассказать семье о своём любимом.
— Что ты плачешь? – потребовал ответа отец.
— Я же говорила, что не нужно читать её почту, — вздохнула мама.
— Помолчи, — отмахнулся мужчина. – Пусть ответит, кто это строчит ей такие нежные письма.
— Папа, хватит! – воскликнула Алёна.
— Так рассказывай!
— Андрей – мой молодой человек, — со вздохом ответила девушка. – Мы встречаемся с ним уже почти год. Сейчас он служит в армии, но через год и месяц он вернётся. Тогда я и хотела представить его вам.
— Алёна! Ты ещё школьница, а встречаешься с совершеннолетним парнем! – отчитывал отец. – Тебе нужно думать об учёбе, об уроках, а не тратить время на любовные переписки!
— Папа, мы с Андреем любим друг друга! – возразила Алёна. – У нас серьёзные отношения, мы хотим быть вместе и пожениться, когда он вернётся.
— Рановато думать о женитьбе, — покачала головой мама. – Надо сначала с ним познакомиться, посмотреть на его поведение…
— О чём вы, женщины? – вскинул руки папа. – Какая свадьба? Какие знакомства?! Тебе надо учиться, закончить школу, сдать экзамены, поступить в институт! Ну почему ты не думаешь об этом?!
— Ну хватит тебе, Коля, — вступилась за дочку мама. – Алёна отучится, безусловно, но мы не должны ждать окончания школы, чтобы познакомиться с возлюбленным нашей дочери.
— Да, папа, — поддакнула девушка. – Андрей понравится вам, вот увидите. Я обещаю вам, что я не буду отвлекаться от учёбы и сдам все экзамены на отлично, просто дайте шанс нашим отношениям с Андреем. Мы правда очень любим друг друга.
Папа несколько секунд смотрел в умоляющие глаза дочери, затем вздохнул и протянул ей конверт.
— Чтобы закончила школу на отлично! – сурово сказал он, но Алёна улыбнулась.
— Обещаю, — кивнула она и обняла мужчину.
Алёна продолжила переписку с Андреем. Когда они познакомились, девушка училась в девятом классе. Теперь, спустя год, десятиклассница мечтала о том дне, когда, наконец, сможет обнять своего солдата.
На момент его возвращения Алёна окончила школу, сдала все экзамены на отлично, как и обещала родителям, и поступила в институт. Любимого она поехала встречать прямо на вокзал и нетерпеливо исходила вдоль и поперёк всю платформу в ожидании прибытия поезда.
— Андрей! – радостно воскликнула девушка, когда состав, наконец, прибыл и из вагона вышел её любимый.
Молодой человек обернулся и, увидев её, широко улыбнулся. Он помахал девушке рукой и побежал ей навстречу. Влюбленные крепко обнялись и долго не выпускали друг друга из крепких объятий.
— Я так по тебе соскучился, — сказал Андрей и поцеловал любимую.
— И я скучала! – ответила Алёна. – Как хорошо, что ты снова дома! Ну как ты?
— Идём, — рассмеялся молодой человек. – Это будет долгий разговор.
С момента возвращения Андрея прошло две недели. Влюблённые проводили вместе каждый день и наслаждались временем вместе. Вскоре Алёна познакомила любимого с родителями. Девушка очень переживала, но её семья тепло приняла молодого человека. Ужин прошёл в дружелюбной атмосфере за лёгкими разговорами, а после выпитого чая Андрей вдруг стал серьёзным и обратился к родителям девушки.
— Хоть я и рос без родителей, но я прекрасно понимаю ваше беспокойство за единственную дочку. Я хочу, чтобы вы не сомневались в моей искренности и серьёзности моих намерений. Я очень люблю Алёну и хочу, чтобы она стала моей женой.
Алёна ахнула и прикрыла рот ладонью, мама улыбнулась и лишь отец оставался совершенно серьёзным. Андрей вытащил из кармана коробочку с кольцом.
— Я прошу у вас руки вашей дочери, — обратился он к мужчине. – Вы позволите мне жениться на Алёне?
Повисла напряженная тишина. Николай задумчиво смотрел на Андрея и хмурился под напряженным взглядом трёх пар глаз. Когда молчание затянулось, Алёна не выдержала.
— Папа? – тихо проговорила она. – Почему ты молчишь? Ответь же скорее.
— Не терпится замуж выскочить? – проворчал мужчина. – Тогда я отвечу. Мой ответ – нет.
— Но папа!
— Николай, послушайте… — начал было Андрей.
— Да угомонитесь вы оба, — отмахнулся отец. – Дослушайте! Андрей. Ты хороший парень и мы с женой уверены, что ты сумеешь позаботиться о нашей девочке. Но она должна самостоятельно стоять на ногах, чтобы не быть ни от кого зависимой. Поэтому моё слово такое – я даю вам своё благословение на брак, но только после того, как Алёна закончит университет. С красным дипломом, — с нажимом закончил он.
— Спасибо, папа, — радостно ответила девушка.
— Благодарю вас, — улыбнулся Андрей. – Я готов ждать её столько, сколько потребуется, лишь бы быть вместе, — он повернулся к девушке и, опустившись на одно колено, протянул ей коробочку и спросил: — Ты станешь моей женой?
— Да! – ответила Алёна и расплакалась от счастья.
Андрей надел кольцо на дрожащий пальчик и влюблённые крепко обнялись.
Отношения молодых людей продолжались следующие пять лет, пока девушка училась в институте. Они чудесно проводили время вместе и часто оставались наедине в квартирке, которую дали Андрею как выпускнику детского дома. Квартира была небольшая, с одной комнатой и кухней, небольшой ванной и отдельным туалетом.
— Моя квартира с вашей не сравнится, — часто сетовал Андрей.
— Это совсем не важно, — нежно отвечала Алёна. – Главное, что у нас есть крыша над головой. Когда мы поженимся, мы обустроим наше любовное гнёздышко под нас. Мы будем жить так, как нам комфортно!
Но мечтам молодых не суждено было сбыться. Когда Алёна с отличием окончила институт и вышла оттуда с красным дипломом, молодые, получив одобрение семьи девушки, подали заявление в ЗАГС и вскоре сыграли свадьбу. Они считали, что обрели, наконец, счастье и будут жить вдвоём в отдельной квартире. Но у родителей девушки оказались другие планы.
— Но папа, — закатила глаза Алёна. – Это очень неудобно! Мы собирались жить отдельно.
— Ну что вы, дети? – настаивал Николай. – Всё очень даже удобно!
— Моя супруга права, — вступился Андрей. – Нам незачем ютиться в одной квартире. У меня есть своё жильё, и мы с Алёной переедем туда.
— Андрюша, — грустно сказала мама девушки. – Ну оставайтесь жить с нами! У нас всем места хватит! Не забирай ты у нас нашу доченьку!
— Но я не забираю её, — возразил молодой человек. – Мы переезжаем совсем недалеко! Вы можете видеться с дочкой хоть каждый день!
— Андрей, не спорь! – вновь вступил в разговор отец. – Наша квартира гораздо просторнее, чем та каморка, которую тебе подарили! Мы все здесь уместимся! А твою квартиру сдавать можно, вот и деньги дополнительные в семью идти будут.
Андрей развел руками и ушел в соседнюю комнату. Алёна пошла за ним.
— Любимый, ну что ты? – спросила она, застав супруга меряющим шагами их спальню.
— Зачем твои родители так настаивают на том, чтобы мы остались жить в их квартире?! – воскликнул молодой человек. – Это же полнейшая глупость! Дочь я у них отбираю, подумать только, — он всплеснул руками. – Можно подумать, за тридевять земель уезжаем!
— Не злись, прошу тебя, — устало проговорила Алёна. – Они переживают, что у меня теперь своя семья, и не хотят, чтобы я уходила. Это ведь нормальное состояние родителей, когда их ребенок взрослеет.
— Но они должны понимать, что у нас своя семья! – возмутился молодой человек. – Как мы можем жить все вместе?! Ладно бы нам некуда было идти, но у нас ведь есть отдельное жилье. Это просто немыслимо, — раздражённо вздохнул он.
— А может, они в чем-то правы? – спросила вдруг девушка.
— Что? – Андрей застыл, смотря на супругу поражённым взглядом. – Ты хочешь сказать, что тоже считаешь совместное проживание с родителями нормой?
— Нет, — покачала головой жена. – Но и плохого в этом ничего не вижу, — Андрей хмыкнул, и девушка насупилась. – Что ты хмыкаешь? Разве они не правы насчёт аренды твоей квартиры? Это ведь дополнительный источник дохода, и сейчас он нам точно не помешает. А если мы будем жить в твоей квартире, у нас останутся только наши зарплаты. Мы будем жить настоящим и не сможем пока даже отложить на будущее! Аренда квартиры существенно пополнит наш с тобой бюджет. Может быть мы примем предложение моей семьи? – Алёна улыбнулась.
Андрей сопротивлялся, но в конце концов жене удалось его убедить, и молодая семья осталась в доме родителей Алёны. Однокомнатную квартиру Андрея пара немного привела в порядок и сдала квартирантам. Молодые работали и жили на зарплаты, а деньги за аренду квартиры откладывали на общий счёт. Они планировали тратить их на будущего ребёнка.
Но семейная жизнь складывалась далеко не лучшим образом. Отец девушки Николай постоянно лез в личную жизнь молодой семьи, наставляя и поучая Андрея по любому поводу, касаясь даже самых мелочей. Николай учил молодого человека даже завязывать шнурки и чистить ботинки. Мужчина считал, что если он так начищает обувь, завязывает галстук или бреется, то и Андрей должен делать это точно так же, а когда молодой человек делал что-то по-своему, Николай злился и заставлял парня в точности повторять за ним. Это всё очень бесило Андрея и приводило к ссорам в молодой семье.
— Я уже не могу это слушать! – воскликнул Андрей, однажды врываясь в их с супругой комнату. – Это переходит все границы!
— Что случилось? – спросила Алёна, откладывая книгу и устало вздыхая.
— Твой отец скоро будет учить меня, как ходить в туалет! – рявкнул муж.
— Не кричи, — поморщилась девушка. – Ты перегибаешь.
— Я?! Это я перегибаю?! – возмутился Андрей. – Твой папочка только что отчитал меня за то, что я зубы чищу не так, как он! И ты считаешь, что это нормально?!
— Нет, — вздохнула Алёна, потирая виски. – Но папа такой человек, пойми это и не обращай внимания!
— Я пытаюсь не обращать внимания, но он везде суёт свой нос! – молодой человек закрыл лицо руками, а затем взъерошил волосы и сел к жене на кровать. – Алёна, давай переедем! Я прошу тебя! Моё терпение не бесконечно, и я уже на грани срыва! Давай уедем отсюда, иначе я сойду с ума!
Алёна чувствовала, какой накал страстей царит в квартире. Она прекрасно понимала, что испытывает её супруг, но очень боялась обидеть и расстроить родителей, поэтому не могла пойти против воли отца. Он привык контролировать её, всегда заботился и не допускал неприятностей, именно благодаря его контролю девушка выросла стеснительной, но хорошо воспитанной. Поэтому и теперь она боялась возразить отцу, хотя тоже мечтала переехать и жить с мужем отдельно. Вместо этого она вздохнула и слабо улыбнулась Андрею.
— Прошу тебя, наберись терпения, — сказала девушка. – Папа не понимает, что он перегибает, но ведь он хочет сделать лучше для нас. Давай успокоимся и ляжем спать?
Андрей понял, что говорить с женой на эту тему совершенно бесполезно, поэтому оставил неприятные разговоры и лёг в постель.
Шли месяцы. Алена забеременела и родила мальчика. Счастью молодых не было предела, они души не чаяли в своём первенце и после выписки из роддома Алёна, наконец, согласилась с мужем в том, что им пора жить отдельно. Но родители встретили их решение жёстким сопротивлением.
— Даже не думайте! – возразил отец.
— Пап, у нас своя семья, — мягко сказала Алёна. – Мы ещё могли жить с вами вдвоем, но с сыночком нам место в собственном доме.
— Но доченька, — вступила мама. – Как же вы справитесь с ребёнком? Андрюша работает, а тебе одной будет сложно.
— Ничего, мам, — улыбнулась девушка. – Все справляются, справлюсь и я. Не переживай.
— Оставайтесь здесь, — настойчиво сказал отец. – Вам же лучше будет!
— Папа прав, — поддержала женщина. – С нами вам будет лучше! Я всегда и с внуком помогу, а ты отдохнуть сможешь.
— Да и просторнее у нас, — сказал мужчина. – Есть где малышу побегать, когда вырастет. А там ему простора не будет! Вам и самим-то там жить негде, не развернуться, а с малышом и вовсе не пройдешь!
Николай снова давил на то, что квартира Андрея маленькая и неуютная, и Алёна чувствовала, как злится её супруг. Однако такой напор родителей и аргументы, которые они приводили, пошатнули уверенность девушки, и она вновь не смогла им противиться.
— Да, наверное, мои родители правы, — сказала она, заставив супруга буквально подскочить на месте от неожиданности. – Нам действительно лучше остаться здесь.
— Что?! – не скрывая раздражения и изумления, воскликнул Андрей.
— А ты не заставляй дочку из семьи уходить! – вмешался папа, не давая Алёне даже шанса ответить. – Она сказала тебе, что вы остаётесь, значит вы остаётесь! Уважай решение супруги.
Андрей стиснул зубы. Бросив на жену раздраженный взгляд, он молча ушёл, громко хлопнув дверью спальни.
— Ты посмотри на него, ещё и недоволен! – возмутился Николай. – Так и норовит сбежать! Хорошо хоть ты, дочка, поумнее своего мужа!
— Папа, — закатила глаза Алёна.
Они с мужем остались жить в доме родителей, и кошмар продолжился. С появлением малыша всё стало только хуже. Родители Алёны постоянно вмешивались в заботу о ребенке и его воспитание, говорили во что одевать малыша, когда ходить гулять, когда и чем кормить и какие средства гигиены покупать. Алёна молча всё терпела, а вот Андрей был близок к срыву. Он просил жену сжалиться над ним и переехать, умолял её, ругался с ней и даже угрожал уйти из семьи, но всё было тщетно – Алёна отказывалась оставлять родителей и лишь просила Андрея потерпеть, быть терпимее и не обращать внимания на их замечания. Когда молодой человек был готов сорваться, Алёна сообщила, что вновь беременна. Через восемь месяцев в семье появилась дочка.
Прошло три года. Старшему сыну было уже пять лет, а младшей дочке недавно исполнилось три годика. Семья по-прежнему жила с родителями Алёны, и напряжённые отношения с ними сказывались и на отношениях внутри семьи. Обстановка между супругами накалялась, они всё чаще ссорились и отдалялись друг от друга.
-Куда это вы? – требовательно спросил Николай.
— Гулять, — ответила Алёна.
— Сейчас?! – изумился отец и посмотрел на часы.
— Да, — кивнул Андрей и с вызовом добавил: — А что опять не так?
— О, всё так, — с сарказмом ответил мужчина. – За исключением того, что вы совершенно не думаете о своих детях!
— И почему же? – раздражённо вздохнув, спросил молодой человек. – Дайте угадаю – потому что мы выводим их подышать свежим воздухом? Может, с нами он им вреден?!
— Андрей, — одернула мужа Алёна.
— Не останавливай его, дочка, пусть выскажется! – сложив руки на груди, заявил отец.
— Я поберегу силы и энергию для детей, потому что с вами разговаривать бесполезно! У вас есть только ваше мнение, а все остальные – неправильные!
— Меня жизнь научила, а я учу вас!
— Папа, Андрей, прекратите! – повысив голос, вмешалась Алёна. – Хватит ругаться! Мы идём гулять.
— Сейчас слишком холодно, — выйдя из ванной, вмешалась в разговор мама.
— Вот! – поддержал Николай. – Не слушаете меня, послушайте мою жену!
— Вы лучше через часок сходите, на улице уже и потеплеет, — с улыбкой сказала женщина.
В жилах Андрея кипела кровь. Он повернулся к жене и резко спросил:
— Алёна! Я предлагаю тебе последний раз – давай переедем в мою квартиру?
— Андрей… — растерянно проговорила девушка.
— Да куда вы поедете в тесноту с двумя детьми?! – вмешался Николай. – Совсем с ума сошли? Детям простор нужен, а у тебя там и вещи-то разместить негде, не говоря уже о том, чтобы жить вчетвером.
— Вы каждый раз тычете меня размерами моей квартиры! – взорвался молодой человек. – Но не я её выбирал! Она досталась мне от государства! Так что всё ваше недовольство можете высказать хоть лично президенту, но не мне! И не забудьте рассказать ему, когда можно гулять с собственными детьми, а когда нельзя!
С этими словами он резко развернулся и ушёл в комнату, хлопнув дверью. Алёна тяжело вздохнула, сняла пальто и повесила его на вешалку.
— Мама, раздень, пожалуйста, детей, — попросила она, а сама отправилась в спальню.
Алёна застала супруга за сбором вещей. Он быстро кидал в чемодан одежду, не разбирая, что попадается ему под руку.
— Андрей? – нахмурилась девушка. – Что ты делаешь?
— Я уезжаю, — отрезал молодой человек. – Хочу, чтобы у меня было место, где никто не будет учить меня чистить зубы и бриться!
— А как же мы? – голос Алёны задрожал. – Ты бросишь свою жену и детей?
— Я много раз просил тебя переехать, я умолял тебя, но ты всё время слушаешь своих родителей и тоже считаешь, что квартира мала! Хочешь, оставайся. А я устал от всего этого!
Он захлопнул чемодан и вышел из комнаты, протиснувшись мимо растерянной жены. В коридоре его встретил Николай.
— Куда это ты собрался? – удивился он.
— Туда, где вы меня не достанете! – резко ответил Андрей. – Навстречу счастливой жизни!
Не желая слушать, что скажет мужчина, Андрей схватил чемодан и выскочил за дверь. Алёна рванулась, чтобы пойти за ним, но отец схватил её за руку и придержал.
— Не ходи за ним, дочка, — сказал он. – Пусть идёт. Он не справился со своими обязанностями и сделал свой выбор. Так отпусти его, не нужен тебе такой муж.
— Но папа…
— Никаких «но»! – строго сказал мужчина и захлопнул входную дверь, отрезав дочку от ее мужа. – Мы сами справимся.
Для Алёны началась трудная жизнь, полная душевных страданий. Ей стало тяжело одной справляться с двумя детьми, а спустя два года молодая женщина лишилась главной помощницы в лице мамы – её настигла тяжёлая болезнь, которая быстро прогрессировала. Женщина угасала на глазах и в конце концов медицина оказалась бессильна, лекарства перестали помогать, и женщина скончалась в больнице.
Для Алёны и её отца это стало настоящим ударом, от которого они оправлялись почти три года. За это время Николай стал совсем невыносимым, но Алёна терпела, поскольку понимала, как тяжело ему после потери любимой супруги. Поначалу внуки помогали деду отвлекаться от грустных мыслей, он ходил с ними гулять и баловал их, но вскоре ему это надоело. Он помогал Алёне, но с явной неохотой, и в конце концов дочь перестала к нему обращаться за помощью.
Шли годы, Алёна надеялась, что со временем папа вернётся в норму и они снова будут дружной семьёй, однако последнее время отец начал пропадать где-то и возвращался только поздно вечером.
— Папа, где ты ходишь?! – воскликнула Алена, когда отец вновь вернулся за полночь.
— А ты меня не отчитывай! – пригрозил пальцем мужчина. – Скоро всё узнаешь!
И Алёна узнала. Однажды отец заявился домой с молоденькой девицей. На тот момент дети Алёны уже выросли, и эта девушка была чуть старше внука Николая.
— Папа, кто это? – резко спросила дочка.
— Знакомься, дочка! Это Алиса – моя невеста! – радостно заявил Николай.
— Что ты такое говоришь?! – воскликнула Алёна. – Какая невеста?! Девушка! – обратилась она к Алисе. – Давайте, идите домой!
— Алёна! – возмутился отец. – Прекрати так разговаривать с ней! Алиса наша гостья и моя будущая жена! И она останется у нас!
— Я думаю, что вам не стоит расстраивать папу, Алёна, — высокомерно улыбнулась гостья. – Мы с Колей скоро поженимся и станем одной семьёй. Давайте не будем ссориться.
Алёна всплеснула руками и направилась к себе в спальню.
— Дочка! – позвал мужчина. – Мы хотели выпить чаю! Алиса и тортик купила!
— Приятного аппетита! – буркнула Алёна и захлопнула за собой дверь спальни.
Она очень надеялась, что отец образумится. Когда Алиса ушла, дочка попыталась поговорить с отцом, вразумить его, но тот только разозлился, а через несколько дней привел Алису с чемоданом в руках. Рядом с ней, опустив головы и смотря в пол, стояли два маленьких мальчика.
— Папа? – многозначительно посмотрев на гостей, спросила Алёна, когда увидела их на пороге. – Что происходит?
— Ничего необычного, — пожал плечами пожилой мужчина. – Я пришел домой с женой и детьми.
— Чего? – спросил его внук, который как раз в этот момент вышел из комнаты. – Дед, ты что говоришь?!
— Алиса теперь моя официальная жена! – с вызовом заявил Николай. – Мы расписались сегодня, и я усыновил двух её сыновей. Теперь это и мои дети.
— Это какой-то страшный сон, — прикрыла глаза ладонью Алёна. – Папа, ты бредишь?
С тяжёлым вздохом Николай вытащил из сумки свидетельство о регистрации брака и показал его дочке и внуку.
— Довольны? – спросил он. – Теперь Алиса – моя жена — будет жить в моём доме вместе с нашими детьми. И чтобы были с ними доброжелательны!
Алёна не могла поверить, что всё это происходит на самом деле. Ей казалось, что отец просто-напросто сошел с ума. Женщина развернулась и молча ушла в свою комнату.
Следующие годы были просто кошмарными. Алёна не представляла, как малолетней Алисе удалось одурачить её пожилого отца, но результат был на лицо – Николай просто души не чаял в молодой жене. Алёна не могла принять этот брак и поначалу пыталась воздействовать на папу.
— Ты понимаешь, что она тебя одурачила?! – говорила женщина. – Она использует тебя исключительно для своей выгоды!
— Это не так, — возражал отец. – Она любит меня.
— Папа, вы хоть раз ложились вместе в одну кровать?! – взрывалась дочка. – Хотя бы в одной комнате, папа!
После таких вопросов пожилой мужчина всегда хмурился. Алёна знала, что Алиса не делит с её отцом даже комнату. Едва переступив порог дома, девушка потребовала для себя отдельную комнату, в то время как папа пустил к себе её детей, и теперь пожилой мужчина ютился в комнате с двумя сорванцами, пока юная женушка наслаждалась покоем в отдельном помещении. Алёна знала, что отец понимал правду, именно поэтому он так злился. Но пробить его упрямство не помогали даже эти аргументы.
— Это моя личная жизнь, — отвечал он. – Не лезь в неё! Ты не имеешь права!
После этих слов он уходил, оставляя дочь в расстроенных чувствах, ведь от неё ушел любимый муж именно потому, что папа лез в их личную жизнь.
Поняв, что разговаривать с папой бесполезно, женщина попыталась зайти с другой стороны и воззвать к совести жену отца, которая годилась ей в дочери.
— Алиса, какие цели ты преследуешь, обманывая моего пожилого папу? – спросила Алёна, когда они оказались на кухне наедине.
— О чём ты? – девушка сделала непонимающее лицо.
— Ты всё прекрасно понимаешь, — процедила женщина. – Для чего тебе этот брак? Что тебе надо от моей семьи?
— Ничего мне не надо, — пожала плечами Алиса. – Мы с твоим папой искренне любим друг друга.
— Мне ты можешь не рассказывать эту чушь, — отмахнулась Алёна. – Ты немногим старше его внуков, какая может быть любовь?
— Любви все возрасты покорны, — усмехнулась девушка.
— Не стоит упражняться со мной в красноречии, — холодно сказала женщина. – Ты спишь в отдельной комнате, ни разу я не видела, чтобы ты обняла или поцеловала моего папу. Тебе на него даже смотреть неприятно! Он не хочет осознать правду, а меня бесит, что какая-то сопливая малолетка с таким презрением относится к моему родному человеку! – Алёна разозлилась. – Так что скажи мне правду – сколько тебе надо денег, чтобы ты убралась из жизни моего папы?
— Да не хватит у тебя денег обеспечить все мои нужды, — оперевшись на стол, прорычала Алиса. – У меня двое спиногрызов, семья, которая от меня отказалась, и отсутствие возможности работать! Так что тебе от меня не избавиться! Твой папаша привел меня сюда в качестве хозяйки дома, так что советую смириться с этим и не портить со мной отношения!
— А то что? – с вызовом спросила Алёна.
— А то вылетишь отсюда как пробка из бутылки! – заявила девушка.
— Не много ли ты берешь на себя? – усмехнулась женщина. – Смотри, как бы ты сама не отправилась к отцу своих детей!
— Их отец – Коля! – отрезала Алиса.
— Не вешай мне лапшу на уши! Если он сдуру усыновил их, то это не значит, что он их отец! Он так же легко может от них отказаться! И тогда ты приползешь к их настоящему отцу!
— Не приползу! – в глазах девушки блеснули слёзы. – Этот человек отказался от меня, как только я забеременела, и чётко дал понять, что если я попытаюсь повесить на него своих детей, он не даст жизни ни им, ни мне! Да и я скорее умру, чем ещё раз заговорю с ним, не говоря уже о том, чтобы просить его о помощи!
— Прекрасно, — Алёна склонила голову набок. – То есть он отшил тебя, и ты решила повесить чужих детей на доверчивого старичка?!
— Коля сам предложил это! – воскликнула Алиса.
— И ты, конечно же, согласилась!
— А почему я должна отказаться?
— Действительно! Почему же?
— Я не откажусь от брака с Колей и не уйду из этого дома, — отчеканила девушка. – Так что даже не пытайся разрушить нашу семью, иначе горько об этом пожалеешь!
Угрозы девушки, которая годилась ей в дочери, ничуть не пугали Алёну, однако она поняла, что и с папой, и с наглой Алисой разговаривать бесполезно. Тогда женщина решила отойти в сторону и просто подождать, когда же её отец, наконец, откроет глаза и поймет, что юная девица не питает к нему нежных чувств, а лишь преследует свои меркантильные цели.
Однако, чем дольше она молчала, тем хуже становилась ситуация в семье папы. Пожилой мужчина повесил на себя все заботы о маленьких детях. Он их кормил, поил и одевал, ходил с ними гулять и лечил, когда они болели. Кроме того, Николай занимался домом и готовил. Алёна протестовала и просила папу поберечь своё здоровье, но мужчина воспринимал её заботу в штыки.
— Алена, ты что, хочешь, чтобы я не занимался детьми?! – возмущённо спрашивал он. – Это мои малыши и я должен обеспечивать им уход!
— Но тогда оставь мне заботы по дому! Ты же уже не молодой, тебе ведь сложно со всем управляться!
— Можно подумать, ты будешь что-то делать для Алисы, — фыркал отец. – Ты мою жену на дух не переносишь и ради неё палец о палец не ударишь!
— Зато я сделаю это для тебя!
Но никакие уговоры не помогали, и пожилой отец продолжал тратить свои силы на то, чтобы произвести впечатление на молодую жену. Тем временем Алиса совершенно не думала о супруге. Она не училась и не работала, а лишь тратила деньги Николая на свои развлечения. Алиса пропадала неизвестно где ночами напролёт, возвращаясь домой лишь под утро. Она тихо пробиралась в свою отдельную комнату и спокойно засыпала. Алёна знала, что девушка гуляет, но попытки открыть папе на это глаза неизменно приводили к ссорам. Когда через полтора года у Алисы снова начал расти живот, терпение Алёны лопнуло, и она высказала и отцу, и девице всё, что она думает касаемо сложившейся ситуации.
— Я усыновлю будущего ребенка Алисы, — в очередной раз поразил дочку Николай. – И приму его, как родного.
Алёна была просто в шоке. Отношения с молодой супругой папы с того момента испортились окончательно. Женщина полностью игнорировала её в те моменты, когда она была дома. Но всё равно Алёна очень сильно переживала за отца, который покорно исполнял все прихоти своей жены, беременной от какого-то другого мужчины. Когда Алиса родила дочку, Николай полностью взял на себя всю заботу о младенце. Он часами гулял с детьми, кормил малышку смесями, вставал к ней по ночам, когда она плакала. Алиса же принимала минимум участия в воспитании своих детей.
Спустя время приёмные дети подросли и им стало тесно в комнате с Николаем.
— Алёна, я хочу, чтобы ты с моими внуками съехалась в одну комнату, — заявил он однажды.
— Что, папа? – изумилась женщина. – У меня взрослые дети, им нужно личное пространство!
— Моим мальчикам нужно место, — заявил пожилой мужчина, имея ввиду старших детей Алисы, и настойчиво добавил: — Я требую, чтобы ты с детьми жила в одной комнате!
Алёна была в ярости и у них с отцом случился крупный скандал.
— Ты жертвуешь своей дочерью и родными внуками, папа, угождая какой-то малолетней проходимке! – заявила в конце концов разъярённая женщина и ушла в комнату, где её уже ждали её дети.
— Что вы тут делаете? – спросила она.
— Да мы всё слышали, — ответила дочка.
— Пришли сами, не стали дожидаться, пока дед выкинет нас из нашей комнаты, — подтвердил сын.
— Ох, дорогие вы мои, — проговорила Алёна и расплакалась, а дети принялись её успокаивать.
Так прошел ещё год. Алёна с детьми так и ютились в одной комнате, в то время как Алиса занимала комнату одна, а в других жили её подрастающие дети.
Когда Алёна смирилась с такой жизнью и подумала, что хуже быть не может, Алиса снова оказалась беременной и в слезах умоляла Николая простить её. Мужчина принял и этого ребенка, а когда Алису выписали из роддома, он попросил дочку с внуками освободить комнату.
— Я не поняла, — раздражённо сказала Алёна. – Ты на что намекаешь, папа?!
— Ты не обижайся, дочка, — сказал мужчина. – Но ты посмотри, сколько у нас детей! Им нужно место, мы не можем так тесниться. Поэтому я прошу тебя уехать и забрать с собой внуков.
— Пап, это моя квартира! Я жила тут с тобой и с мамой с самого рождения! И теперь ты выгоняешь меня, родную дочь и внуков, отсюда в пользу чужих детей?!
— Это пока ещё моя квартира! – раздражённо заявил Николай. – И тебе она не достанется! Я напишу завещание и передам жилплощадь Алисе и нашим детям!
Алёна ахнула. Она даже дар речи потеряла от услышанных слов. Женщина смотрела на своего отца так, будто видела его впервые в жизни. Она не могла поверить, что он говорит серьезно, но это была правда – папа действительно выгонял её из дома.
Не говоря больше ни слова, Алёна пошла в комнату, собрала их с детьми вещи и они уехали из родного дома. Она сняла небольшую квартирку неподалёку и заселилась туда с детьми в тот же день. На съемной квартире, в чужом месте на Алёну навалилась депрессия. Женщина плакала в подушку каждую ночь, вспоминая своего любимого Андрея. Несмотря на то, что с теплотой она вспоминала лишь моменты, которые они проводили вместе до свадьбы, когда их отношения были ещё не испорчены навязанным родителями бытом, Алёне было очень интересно, как сейчас поживает её супруг.
За столько лет она так и не решилась подать на развод, да и от Андрея не было никаких вестей и, судя по отсутствию искового заявления, разводиться он тоже не спешил. Однако Алёна была уверена, что её муж давно завел себе другу семью и счастлив с другой женщиной. Эти мысли причиняли ей ужасную боль, особенно сейчас, когда родной отец выставил её из дома и она осталась одна с двумя детьми.
Алёна плакала и винила себя за то, что не оказалась чуть смелее и не согласилась тогда переехать к любимому супругу. Сейчас её жизнь сложилась бы совершенно иначе, Андрей не ушёл бы от неё, и они вместе прожили бы эти годы…
Из раздумий женщину вывел щелчок ключа во входной двери и последовавший за этим радостный крик дочери:
— Мама! Ты дома?
— Да, дорогая! – ответила женщина, торопливо утирая слёзы. – Я здесь.
— Тогда иди сюда! – весело позвала дочка. – У меня для тебя сюрприз!
— Да? И какой же?
Алёна вышла в коридор и застыла, увидев мужчину, который пришел с её дочерью. Это был Андрей! Он возмужал и стал сильным, накачанным, уверенным в себе мужчиной. И сейчас этот амбал с нежностью смотрел на Алёну.
— Привет, — тихо сказал он.
— Привет, — так же тихо ответила Алёна. – Что ты здесь делаешь? И как ты нас нашел?
— Я пришёл домой, но твой отец сказал, что вы съехали. Тогда я узнал у него, где учатся мои дети, и поехал к институту. Там я и увидел нашу красавицу дочку. Она привела меня к тебе, — улыбнулся мужчина.
— Но зачем ты здесь? – в глазах женщины стояли слёзы.
— Я пришел забрать свою семью домой, — ответил Андрей.
— Что? – нахмурилась Алёна.
— В тот день, когда ты в очередной раз отказала мне в переезде и мы поссорились с твоим отцом, я решил, что так продолжаться не может. Твоя семья постоянно упрекала меня размерами квартиры и суммой дохода, поэтому я и решил, что вернусь за вами, когда заработаю денег и у меня будет место, куда можно будет вас забрать.
— Я думала, что у тебя давно другая семья, — по щекам Алёны катились слёзы. – Столько лет прошло, а ты даже ни разу не позвонил!
— Я хотел позвонить, правда, — горячо заговорил мужчина. – Но там, где я работал, связи почти никогда не было. Эта работа была очень трудной и ради неё мне пришлось далеко переехать, но зато теперь у меня есть всё, что нам нужно. И я приехал за вами.
Алёна расплакалась и бросилась на шею любимому. Они вместе собрали вещи и поехали в загородный дом, который купил Андрей для своей семьи. Это оказалось двухэтажное строение на большом участке, где места было более чем достаточно. Денег в семье теперь было много, и для Алёны началась новая, счастливая жизнь с любимым.
Но однажды покой размеренной жизни нарушил стук в дверь. На пороге стоял Николай и плакал.
— Папа?! Что случилось? – взволнованно спросила Алёна.
— Доченька! Простите меня Бога ради!
— Вы проходите, — предложил Андрей, и все трое сели на кухне пить чай.
— Папа, рассказывай, что случилось? – спросила Алёна.
— Ты права была, дочка, — заговорил старик. – Алиска из меня только деньги тянула да детей своих на меня вешала! Не любит она меня, а я, старый дурак, поверил молоденькой девице! Все соки она из меня вытянула, а теперь заявляет, что подаёт на развод!
— Ну и что, папа! Так даже лучше! – обрадовалась Алёна.
— Да чем же лучше?! Я квартиру на неё оставил, да и алименты на всех детей она на меня повесить хочет, а я пенсионер, моей пенсии не хватит, чтобы выплачивать алименты четырем детям!
— Ах вот оно что, — задумчиво проговорил Андрей. – Вы не переживайте, Николай. Есть у меня юрист знакомый, который поможет справиться с этим делом. Вы только не переживайте, идите домой…
После этих слов пожилой мужчина закрыл лицо руками и разрыдался.
— Нет у меня больше дома! – всхлипывал он. – Некуда мне идти!
Алёна и Андрей переглянулись, и мужчина ободряюще кивнул своей жене.
— Я думаю, вы понимаете наше с Алёной желание жить только своей семьёй, — начал он, и Николай печально закивал головой. – Но у меня осталась моя однокомнатная квартира, которую давало мне государство. Вы можете жить там и никакой платы я с вас не возьму!
— Спасибо тебе, Андрюша, сынок мой! – расчувствовался старик. – Простите меня! Я виноват в ваших несчастьях! Я очень виноват!
Алёна и Андрей простили пожилого мужчину и поселили его в квартире Андрея. Он нанял грамотного и опытного юриста – одного из своих хороших друзей. Тот выяснил все детали дела и помог выиграть суд, который длился почти полтора года. Вернуть обратно квартиру ему так и не удалось, зато он добился отмены алиментов на четверых детей Алисы. Адвокат настаивал на процедуре ДНК и суд услышал его просьбу, а когда на руках было четыре отрицательных теста, избавить старика от алиментов оказалось проще простого.
Алёна и Андрей жили вместе счастливой и дружной семьёй, а Николай так и оставался в квартире Андрея. Помня о проблемах, которые им принесли наставления и поучения отца Алёны, они с мужем решили, что никогда не станут такими же родителями, и заявили сыну и дочке, что будут давать советы только в том случае, если дети их об этом попросят. Сын и дочка часто обращались к родителям и честно делились самым сокровенным, поскольку безгранично доверяли маме и папе. Андрей и Алёна никогда не лезли в личную жизнь своих детей, вторые половинки которых заявляли, что они – самые лучшие родственники на свете.