Зять обещал приехать за Верой Ивановной в субботу утром. Жаль с дачи уезжать, но уже конец октября. Воду отключили, пора и домой.
— Ве-е-ра! Вера Ивановна, ты дома?, — сосед по даче Лев Петрович в дверь постучал. — Заходи, Лёва, тут я ещё. Вещи собираю, зять за мной послезавтра обещал приехать. Ругать небось будет опять, что сумок набралось. А что делать, вещей то моих почти и нет. Всё больше урожай. Яблок насушила, год то был яблочный у нас. Огурцы, лечо, варенья. Ну не тут же оставлять. Для кого я всё это делала, для них. Мне то не так много и надо.
— И не говори, Вера. Я вот тоже домой, но попозже собираюсь. Пока ещё тут поживу. Красиво, осень. Лена очень осень любила. Я ведь что зашёл то, Вера. А помнишь, как мы раньше все вместе дачный сезон закрывали? Серёга твой ещё жив был, мы молодые были. Дети маленькие. Это сейчас на участках всё заросло. А тогда голо, яблоньки молоденькие, казалось никогда и не вырастут. Я ведь что хотел, Вера. Леночке сегодня год. Помянуть бы, — Лев Петрович мял в руках какой-то конверт, — одному мне не хочется, вдвоем то лучше. Может зайдешь, я картошки своей нажарил. Посидим, повспоминаем, помянем вместе Леночку. Да и дело у меня к тебе есть одно, поговорить надо. Зайдешь?
— Ну конечно, Лёва, на вот, огурцы соленые возьми. Я через полчасика, а то видишь все у меня разложено.
Они дружили семьями много лет. Когда получили по шесть соток от своего предприятия, радости не было предела. Дом строили, сад сажали, помогали друг другу. Летние дни рождения все вместе праздновали. Лето — это маленькая жизнь. И каждое лето они проживали вместе. Теперь у Веры летом внуки гостят всё лето, ей скучать некогда. А Серёжи её уже семь лет, как нет. Но Лев и Леночка по-прежнему с ней по соседски дружат. Нет, дружили, потому что Лены прошлой осенью не стало. Она ещё гордилась, что похудела, как модель. А потом… Да и это лето какое-то странное было. Лёва, как неприкаянный, зачем-то грядки вскопал, а кто сажать будет — Ленки нету. Только и слышно было, как он пытался что-то мастерить в сарае. М@терился — видно не ладилось. Вере внуков почти не привозили. То в лагерь, то на море с родителями. Она и сама не знает, для кого она столько всего насажала. Поливала, полола, всё вроде при деле.
Вера вздохнула, ну что тут скажешь. Переоделась и пошла к соседу, пообещала же.
Лев её ждал. На столе накрыто, картошка жареная, помидоры, огурцы Верины соленые открыл, колбаски порезал:
— Садись, Верочка, завтра ко мне дети приедут. А сегодня мы с тобой Леночку помянем. Вот, смотри, я наши фотки старые нашел. Видишь, Серёга вишню с тобой сажает. А это мы все из леса с грибами пришли. Вон корзины какие полные. А тут шашлыки. Смотри, дым от костра, Ленка щурится. Лёва налил по стопочке — давай за наших. За Леночку мою, да и за Серёгу твоего. Помолчали. Огурчиком хрустнули. Лёва из кармана конверт какой-то достал:
— Вера, ты только не удивляйся, а выслушай меня. Леночка прошлой осенью угасала прямо на глазах. Мы тогда с ней в августе с дачи уехали. А в сентябре она совсем слегла. Но держалась, не унывала, она же сильная. Мы с ней всю жизнь нашу по дням вспоминали. Словно заново проживали. Фильмы вместе старые, любимые пересматривали. Говорили обо всём. А потом мне Ленка вдруг говорит:
— Лёва, пообещай, что сделаешь то, о чем я тебя попрошу. Обещаешь? Это даже не просьба, это моё тебе завещание. Только молчи, не возражай, мы ведь оба всё понимаем.
И даёт мне этот конверт. Представляешь, она специально написала, ясно же, что я не выброшу. Вот, читай, — и Лёва протянул конверт Вере.
— Но это же тебе
— Ты читай, читай, и всё поймёшь.
Вера открыла конверт и достала листок, исписанный Ленкиным почерком:
Лёвка, любимый, ну что делать, я ухожу раньше. Но жизнь продолжается, ты живи за нас двоих! Я завещаю тебе быть счастливым. Это совсем не значит, что ты меня забудешь. Просто мне страшно думать, что всё оборвется, сломается. Не хочу видеть оттуда, сверху, что тебе плохо. Не бойся быть счастливым, мы же с тобой так любили жизнь. Я хочу, чтобы ты был не один. Может ты ещё встретишь кого-то, так знай, я не против, а даже наоборот. Я бы хотела, чтобы это была Вера, мне всегда казалось, что она тебе симпатична. Она очень хорошая, она всё поймет, предложи ей жить вместе, так будет лучше для всех. Мы же с тобой никогда не сдавались. Пожалуйста, живи назло всем невзгодам, Лёва. Твоя Ленка
Вера прочла один раз, перечитала, взглянула на Лёву.
— Я обещал, что сделаю, как она завещала, как Лена просила. Тебе расскажу, а ты сама решай, — Лев волновался, — Вера, давай попробуем. Нас связывает теплая дружба, а это немало. Нас не за что осуждать. Жить и радоваться каждому дню — это благо, а уныние — грех. Будь моей женой, Вера, и я обещаю, ты об этом не пожалеешь.
Вера не знала, что и сказать, так это было неожиданно. Посмотрела на Льва, а потом решила — есть в этих словах истина:
— Лёва, хорошо, я подумаю. Скажу зятю, что не успела собраться, что задержусь на неделю.
Так и решили и Лев проводил Веру до дома.
Вера этой ночью заснуть не могла. Непростое решение. Вся жизнь её перед глазами прокрутилась. А под утро Серёжа приснился. Стоит, смеётся — ну что ты маешься. Вдвоем то всё легче живётся. Выходи за Левку, да и точка. Я не против, а даже наоборот рад. Что Верочка моя не одна будет.
*****
Следующим летом Вера и Лев убрали заборчик между своими участками. У них теперь внуков в два раза больше стало, пусть бегают. Лев качели смастерил. Мальчишкам лук со стрелами сделал — пусть играют. Грядки вскопал — Вера чего только там не посадила. На всю их большую семью хватит. Внучки бабушке помогают, она им грядочки выделила. Дети взрослые к ним на выходные приезжают. Радуются, что родители не одиноки, поддерживают друг друга.
Может найдутся те, кто и осудит их. Только Лена и Сергей смотрят сверху и улыбаются. Завещание быть счастливыми исполнено. И жизнь, несмотря ни на что, продолжается.