-Явилась -не запылилась? – мать стояла в прихожей, уперев руки в бока – то мать не нужна была, а как поприжало, так к матери бегом? А ты у матери спросила: нужен ли ей твой байстрюк? И сможет ли она содержать вас обоих? Может, забыла, какая у меня «огромная» зарплата? Да мне еле -еле хватает, чтобы коммуналку оплатить, да Ленку прокормить. Знаешь, сколько теперь школа из родителей денег тянет? – она вдруг заплакала и пошла в свою комнату, сморкаясь в фартук.
-Галь, ты заходи -тихонько сказала Лена, которая до этого стояла молча и слово боялась вставить.
Галя, придерживая огромный живот наклонилась, подняла с пола тяжёлую сумку и, переваливаясь как уточка, побрела в комнату Лены. Когда -то эта комната была их с Леной общей, пока Галя не убежала с Пашкой.
Она была старше Лены на 6 лет. В тот год из армии вернулся их сосед Пашка и у Галки снова голова пошла кругом. Почему снова? Да потому, что Пашка учился годом старше, ходили они в одну школу и Галя тайно в него влюблена была. Пашка же внимания на неё не обращал, а влюблён был в Ирку из соседнего подъезда. Целый год они с Иркой встречались, потом он школу закончил; поступать никуда не стал, и загремел в армию. А Ирка его ждать не стала -замуж вышла. Вернулся Пашка, а тут Галя: и так перед ним, и эдак. Ну, он с горя или, чтобы Ирке насолить и предложил:
-Поехали со мной в Москву на заработки.
И Галка с огромной радостью согласилась. Собираться стала, а мама в штыки:
-Куда собралась? Не поедешь! Ишь, чего надумала! Да он поиграет с тобой и бросит. Тогда ко мне не приходи -не приму!
А Галка дерзко так на маму посмотрела:
— Да я и не собираюсь возвращаться! Он любит меня, а ты из зависти мне это говоришь: сама -то одна всю жизнь живёшь!
Уехала с Пашкой и два года ни слуху, ни духу от неё не было. И вот она, глубоко беременная, вернулась.
-Галь, а где Пашка? -шёпотом спросила сестру Лена.
-Бросил меня Пашка. Сказал: не нужен ему мой ребёнок. Денег дал немного, да билет купил, чтобы домой уехала.
-А почему он так с тобой? Сам же тебя позвал?
-Влюбился там в одну, стал с ней встречаться. А мне сказал, что никогда я ему не нравилась. «Сама- говорит- как собачка, за мной побежала». Сказал, что жениться собирается на той девке. А что мне оставалось? Я ведь там подрабатывала уборщицей без оформления, а с животом -какая из меня уборщица? Да и жить мне негде. Пашка комнату снимал, меня выгнал. Вот и пришлось сюда вернуться.
Она закрыла лицо руками и расплакалась.
Лена гладила её по спине и плечам:
-Галь, не плачь. Мама у нас не злая, успокоится и на тебя ругаться не будет.
-Да стыдно -то как, соседи осуждать будут.
-А ты не обращай на них внимания. Посудачат и перестанут.
Через неделю Галя родила девочку. Надя хоть и была на дочь злая, но по магазинам ходила, для новорожденной внучки одёжки покупала. Не дорогие, конечно, но всё самое необходимое куплено было. Кроватку брат Надин отдал, коляску подруга своей подросшей внучки подарила. Так что – с миру по нитке: подготовили всё. За Галей с дочкой Надя с Леной приехали. Мама крошку на руки взяла, уголок одеяльца приоткрыла и прослезилась:
-Давай её Машенькой назовём в честь бабушки? -спросила Галку.
-Да мне всё равно. Маша так Маша.
Целый год Галя с дочкой возилась, как положено. Лена после школы прибегала, помогала. Старшая сестра делами домашними занималась, пока мама на работе была; а младшая в это время с Машенькой играла или на улицу коляску вывозила и прогуливалась там с ней. Мама уже успокоилась, на Галку не злилась, и внучку полюбила. С работы прибежит — сразу к Маше. На руки брала, целовала её, сороку -белобоку и мишку косолапого показывала; а Машенька смеялась, переливаясь хрустальным колокольчиком и два крошечных белых зубика показывала. Скандалов в доме не было. Одна беда: мама на вторую работу устроилась дворником: с деньгами сложно было. А зима в том году очень снежная выдалась: снег сыпал и сыпал; дворники не успевали дорожки расчищать. Надорвалась мама. Стал сильно желудок болеть и положили её в больницу. Определили язву. Пришлось из дворников уходить. Осталась только одна работа -сторожем в садике. Физически легче стало, только с деньгами опять напряжёнка. Договорилась Надя со своей заведующей, взяли в ясли Машеньку, а Галка на работу устроилась в магазин. И тут начались неприятности. Уйдёт Галка на работу обычной женщиной, а возвращается навеселе. И день, и два, и месяц. Снова с мамой ссоры начались. А как поругаются -у Нади язва открывается, опять в больницу кладут, операцией грозят.
Лена тогда сестру стыдить начинала:
-Что ты делаешь? За Машенькой совсем не смотришь, только пьёшь; а я разрываюсь -и к маме в больницу, и дома дела. А у меня ещё и школа, через год ЕГЭ; а мне готовиться совсем некогда. Ну, чего тебе не хватает? С чего ты пить стала?
Но Галка только отмахивалась:
-Что ты, как мама: зудишь всё? Думаешь, мне легко? Думаешь, мне любви не хочется?
-Дочку сначала вырасти, потом уж о любви думай. Была у тебя уже любовь, не хватило, что ли? — злилась Лена.
А потом Галка и ночевать приходить перестала. Однажды вернулась утром; как раз воскресенье было и Машу в ясли не повели. Лена с мамой сидели на кухне, завтракали; Машенька на руках у мамы была. Галка вошла и молча стала свои вещи в чемодан закидывать. Надя с Леной на неё с удивлением воззрились:
-Ты куда собираешься?
-Замуж выхожу, уезжаю.
-За кого это? – Лена даже привстала.
-За классного парня Ахмеда.
-За Ахмеда? А ты нужна ему? Он, небось, из другой страны? Гастарбайтер? Да у них дома у всех семьи и дети есть. Свои дети; а твоя -то дочь ему нужна?- возмутилась мама.
— Я -нужна! – Галка пьяно засмеялась и захлопнула чемодан – всего вам!
Она помахала рукой и дверь за ней закрылась.
Лена посмотрела на маму:
-Мам, а Маша как же?
-Не знаю, дочка. Может, позже явится за ней?
Но позже пришли две женщины и полицейский. Они по -хозяйски прошли в комнату и одна из женщин скомандовала:
-Собирайте ребёнка, мы её в дом малютки забираем.
-В какой ещё дом малютки? Она не сирота. У неё и мать, и бабушка с тётей есть! На каком таком основании? -возмущалась мама.
-Бабушка с тётей, может, и есть. А вот мать от неё отказную написала. Так что собирайте девочку.
Надя заплакала, стала женщин уговаривать оставить ребёнка, но они стояли на своём:
-У Вас есть право взять её под опеку; обращайтесь в органы, как положено.
В общем, забрали Машеньку. С мамой снова плохо стало:
-Вот же дрянь, и не сказала нам ничего -плакала мама.
Она снова попала в больницу, теперь уже на операцию. Все дела домашние на Лену свалились. Но хуже всего, что не слышно было больше в доме голоса любимой Машеньки.
Вышла мама из больницы похудевшая, бледная и только всё внучку вспоминала и плакала.
Время шло, маме стало немного лучше, но работать она уже не могла -дали инвалидность; и об опеке над Машей теперь стоило забыть. Если бы Лена была совершеннолетняя, она бы оформила, но ей было только 17. А потом они узнали, что Машеньку забрала какая -то семья. Связь с девочкой была потеряна. А у Лены как пунктик какой появился: устроиться на работу в детский дом. «А вдруг там Машеньку увижу»? Только об этом и думала. Школу она закончила, поступила на заочное в Пед. Университет и на работу в детский дом всё же устроилась. Смотрела она на ребятишек, а в голове крик Машеньки стоял, когда чужая тётка у бабушки её забирала.
-Ты не сильно -то детей приваживай -сказала ей в первый же день одна из воспитателей — ровно ко всем относись: спокойно и уважительно.
И Лена старалась следовать совету. Она уже проработала больше года, а однажды зашла в спальню младших девочек, чтобы убраться там, и на кровати увидела сидящую девчушку.
-А ты почему не идёшь с детками в игровую? -спросила Лена.
Девчонка надула губы и молчала.
Что -то в этой девочке показалось до боли знакомо.
-Тебя как зовут? -она присела рядом и попыталась обнять девочку за плечи, но та тряхнула плечами, сбрасывая руку Лены.
-Ты не хочешь со мной разговаривать?
Девчушка скрестила на груди ручки и молчала.
-Тебя кто -то обидел? -не отставала Лена- меня Лена зовут. Хочешь, мы с тобой дружить будем?
Но девчонка опустила голову и продолжала молчать.
-Ну, ладно, мне сейчас убираться нужно, а завтра я снова к тебе приду и может, ты тогда захочешь со мной поговорить?
Она вымыла полы, вытерла пыль и вышла из комнаты, махнув рукой девчушке. Но та сидела всё так же, скрестив руки и нахмурив брови.
-Валя, а что это за девочка там сидит? -спросила она у молоденькой воспитательницы.
-Маша? Да вообще кошмар! Её три года назад бездетная пара взяла под опеку. А эта горе мамаша сама забеременела и сына родила. Машка им не нужна стала, и они её вернули. Представляешь, какие твари? От неё мать в два года отказалась, а теперь эти тоже. Такую травму ребёнку нанесли, просто ужас!
-Маша? -в сердце вонзилась острая игла – а как её фамилия?
— Свиридова.
-Боже мой! -воскликнула Лена и побежала к заведующей.
Она влетела в кабинет и с ходу крикнула:
-Зинаида Михайловна, а могу я усыновить ребёнка?
-Лена, ты чего так кричишь? Что это тебе взбрело в голову? Какого ты ребёнка усыновить собралась? Да сядь ты уже и объясни спокойно.
Лена села на краешек стула:
-Зинаида Михайловна, моя старшая сестра несколько лет назад отказалась от дочки Машеньки. Мы не смогли её забрать: я была ещё несовершеннолетней, а мама болела. Потом Машу забрали. А сегодня я её увидела. Это точно она – и фамилия, и имя. Да и похожа она на Галю, её маму. Я хочу её забрать. Как мне это сделать?
-Ну, сложно сказать – заведующая подумала -впрочем, если это твоя родная племянница, то твоё положение незамужней не должно будет стать преградой. Но в любом случае, тебе нужно будет пройти школу приёмных родителей, собрать пакет документов и дождаться суда. Характеристику мы тебе дадим положительную -не волнуйся. Ну что ж -действуй! А пока с девочкой будет работать психолог -нервишки ей опекуны помотали здорово.
Лена чуть не выпрыгнула из кабинета от радости. И первым делом позвонила маме:
-Мамуля, ты не волнуйся только, но у меня для тебя хорошая новость: я нашла Машу!
-Как? Где? -схватилась за сердце Надежда.
-Вот только не волнуйся, а -то больше ничего не скажу.
-Хорошо -хорошо, не буду. Рассказывай.
-Её вернули в наш детский дом опекуны и я собираюсь её удочерить.
-А тебе её дадут, ты же не замужем?
-Она моя родная племянница, поэтому дадут. Только документы ещё собирать нужно и суда ждать. А ещё школу родителей приёмных мне нужно пройти. Но всё это -мелочи. Главное, заведующая знает и никому уже её не отдаст. Ты понимаешь?
-Понимаю. Вот радость -то какая! Молиться буду, чтобы всё у тебя получилось!
На следующий день Лена летела на работу, как на крыльях, неся в подарок Машеньке плюшевого зайца. Но в комнате её не оказалось. Лена выбежала в коридор и наткнулась на кастеляншу Валю:
— Валь, ты не в курсе: где новенькая девочка; то есть не новенькая, а которую вернули?
-Маша что ли?
-Да, она, не знаешь?
-Знаю, в изолятор поместили. Температура поднялась у неё.
Лена, не дослушав Валю, помчалась в изолятор. Маша лежала с закрытыми глазами под белой простынкой, и на лбу выступила испарина. Лена подсела к кровати, вытерла девочке пот со лба, и она открыла глаза.
-Машенька, привет! Это я -Лена. Помнишь, вчера мы с тобой разговаривали, и я обещала прийти? Я пришла, а мне говорят: заболела Маша. А я вот тебе игрушку принесла -смотри, какой смешной заяц -она положила зайца рядом с Машей и взяла её за ручку — а знаешь, какую хорошую новость я тебе расскажу? А вот какую: у тебя есть бабушка, а я твоя тётя. Мы даже не знали, что ты здесь находишься, иначе уже давно бы тебя забрали. Но теперь мы тебя обязательно заберём; вот только документы все соберём и заберём тебя. Ты хочешь к бабушке приехать жить?
Машенька сморщилась и заплакала.
-Девочка моя дорогая, не плачь только. Мы тебя очень -очень любим и хотим, чтобы ты скорее к нам приехала. А ты хочешь? – Лена гладила Машеньку по шёлковым волосам.
Машенька закивала головой.
-Я к тебе каждый день приходить буду, только ты врачей слушайся и скорее выздоравливай -она поцеловала её в щёку — я пойду, мне работать надо, а завтра я снова тебя навещу. Что тебе принести?
-Леденец – вытирая слёзы ответила Маша.
-Какой леденец? – уточнила Лена
-На палочке.
Через неделю Машенька была здорова и с Леной они виделись каждый день, даже подружиться успели. А Маша чуть не каждый день спрашивала:
-Лена, ну, когда мы к бабушке поедем?
-Скоро -отвечала Лена – бабушка тоже тебя с нетерпением ждёт.
Наконец, этот день настал. Лена нарядила Машеньку в новое платье, которое купили с мамой и, попрощавшись с воспитателями и детьми, вывела её на улицу. Там, прижав руки к груди, стояла Надежда и, увидев выходящих Лену с Машей, пошла им навстречу.
-Это бабушка? -повернулась к Лене Машенька.
-Да, Маша, это твоя бабушка, иди к ней – она слегка подтолкнула её, и девочка медленно стала приближаться к Наде.
Надежда, не сдерживая слёз, прижала к себе внучку, которую чуть не потеряла навсегда.
-Машенька, девочка моя дорогая! -всё повторяла она, а потом подняла к небу глаза:
-Спасибо тебе, Господи, что вернул мне внучку!
Все сотрудники детского дома смотрели вслед удаляющимся фигурам: двум женским и одной детской, которую крепко держали за руки её самые родные люди.