Недалеко от крыльца одного из подъездов сидел замерзающий котенок. Снег хлестал по его мордочке и постепенно засыпал его маленькое тельце. А он не уходил, сидел, и только пытался жалобно пищать…
Стояли сильные февральские морозы. Ветер старался пробраться под полу пуховика, забирался за шею и сдувал капюшоны с головы. Люди передвигались по городу бегом. А иначе было нельзя. Чуть задумаешься, и вот уже стынут пальцы на руках и ногах. То и дело очередным порывом ветра поднимало кверху только что выпавший снег и начиналась пурга.
Взрослым нужен был весомый повод, чтобы выйти в такую погоду на улицу в свой выходной день. А вот детям особого приглашения не нужно было…
Кататься на катке? Да! Бегать друг за другом и рыть снежные пещеры? Конечно! Лететь на всей скорости с горки? Еще бы! И вот эта детская кутерьма вперемешку с ветром кружила по двору с раскрасневшимися от мороза щеками, и им точно было не холодно. Такой шум и гам стоял во дворе: ветер, визги, смех.
А недалеко от крыльца одного из подъездов сидел замерзающий котенок. Снег хлестал по его мордочке и постепенно засыпал его маленькое тельце. А он не уходил, сидел, и только пытался жалобно пищать. Но свист ветра заглушал все попытки быть услышанным.
Прошке с Егоркой уже давно было велено возвращаться домой, но друзьям так не хотелось расставаться. Поэтому они ходили от подъезда к подъезду, не в силах попрощаться. Именно так они и заметили маленький замерзший комочек, который практически скрылся под кучей пушистого снега.
— Егорка, смотри, котенок!
— Ого! Чего сидит тут? Холодно же, а он без варежек, – и мальчишки залились раскатистым смехом.
— Давай возьмем его.
— Мне мама не разрешит.
— Тогда я возьму себе. Хотя мне, наверно, тоже не разрешит…
Прошка схватил котенка варежками и потащил. Но не тут-то было. Котенок напрочь примерз к железной балке задними лапами. Ребята пытались тащить его сильнее, но котенок пищал, надрываясь от боли, и вызволить малыша из оков замерзшей глыбы им не удавалось.
— Что делать-то?
— Не знаю, может ножичком подцепить ему лапы?
— Ты что, совсем? Ему же больно будет. Давай накроем его, чтобы хоть согрелся.
Из подъезда вышла женщина лет пятидесяти. Во дворе ее за глаза называли ведьмой. Она всегда была мрачной, ни с кем не здоровалась и никогда не улыбалась. Одета была всегда в черное длинное платье, а сверху потрепанная короткая черная шубейка, местами погрызанная молью.
Выглядела она и правда загадочно и немного нелепо. По крайней мере отличалась от других людей…
На самом деле ее звали Агата Сергеевна, и ее мрачный вид был связан с потерей мужа. Поэтому никакого отношения к колдовству она не имела, но жителям этого двора была просто необходима какая-то мистическая история и интрига. Такова уж людская натура – напридумывать то, чего нет на самом деле.
— Вы что тут делаете? – спросила женщина недовольным голосом. — А ну, марш по домам, носы себе заморозите.
Мальчишки расступились, и дама увидела маленького котика, который был укрыт Прошкиным шарфом, хотя от холода он явно не спасал. Женщина строго настрого запретила трогать животное и скрылась в подъезде.
— Ну и злая же тетка. Хоть бы помогла.
— Ага. Мама говорит, что она ведьма. Наверно хочет, чтобы он тут замерз и умер.
Они еще раз попытались вытащить бедного котенка, раздалбливая лед вокруг него ключами от дома, но все было бестолку. Котик устал мяукать, силы покидали его, и он просто дрожал, прикрывая глазки, как будто готовился к неминуемой гибели.
Примерно через пять минут вернулась Агата Сергеевна. В руках у нее было большое ведро с теплой водой и пушистый плед. От мороза из ведра начал валить пар, и казалось, что там кипяток.
— Вы что, его сварить хотите и съесть?!
— Вы что, его будете мыть на морозе?
Мальчишки наперебой задавали женщине дурацкие вопросы и пытались загородить собой котенка.
— А ну, разойдись, ребятня, в разные стороны!
Она начала поливать лапы котенка водой, лед быстро растаял и малютка даже перестал дрожать. Лапки удалось освободить из ледяной ловушки. Быстро укутав малыша в плед, женщина повернулась к Егорке и Прошке:
— Ну, поняли теперь, как надо спасать примерзших животных?
Мальчики весело кричали «Ура!» и прыгали вокруг Агаты Сергеевны. Она прижимала к груди сверток, в котором сладко спал котенок, согревшийся после своих злоключений. Они поняли, что никакая она не ведьма, а просто добрая женщина.
— А можно, мы заберем котенка себе?
— Ну нет, ребята. Котенка я сама заберу. Его еще нужно вылечить, вон, ухо приморозил, кажется. Но вы можете его навещать, когда захотите. Квартира сто пять. Звонить три раза.
И женщина рассмеялась. Ее как будто тоже вместе с котенком окатило из ведра теплой водой, она словно оттаяла и начала улыбаться.
— А давайте назовем его Морозко.
— Я не против, Морозко так Морозко. Ну все, мы к ветеринару, приходите вечером проведать малыша, и чаю попьем, у меня есть вкусные конфеты.
Мальчишки побежали домой, рассказывать своим родителям, что произошло. Теперь все во дворе узнают, что Агата Сергеевна настоящий спаситель животных, и мифы про ее мистическую внешность разлетятся в пух и прах.
У котенка оказалось отморожено одно ушко, и пришлось его ампутировать. Но он все равно вырос красивым и очаровательным, несмотря на этот дефект. Часто гулял во дворе и наблюдал за копошащейся в песочнице малышней.
Он был под защитой и присмотром всех ребят этого двора, поэтому его никто не обижал и никогда не дразнил.
А зимой Морозко наблюдал с подоконника за бушующим ветром и где-то в глубине души радовался, что он в тепле и рядом любящий человек. Он изредка поворачивал голову, глядя на Агату Сергеевну огромными зелеными глазами и мурлыкал, как будто говоря на своем кошачьем: «Помнишь?» Она помнила и крепко-крепко прижимала его к груди, давая понять, что любит безмерно.
Егорка в Прошкой частенько ходили проведывать пожилую женщину, которая учила их быть добрыми к животным и всегда помогать братьям нашим меньшим. Они с удовольствием слушали ее истории и уплетали какую-нибудь вкусняшку, запивая горячим чаем. А потом играли с котом, обмениваясь позитивными эмоциями.
Автор АННА Б.