— Не надо было вообще за него замуж выходить! — сказала Алле мама. — Я не удивлена, что он так непорядочно поступил с тобой. Сама не видела, разве, что это за фрукт?
Руслан платил на дочь хорошие алименты – ну, хоть что-то. Но сам не приезжал и с Ольгой видеться не стремился. А Алка, гуляя с коляской, познакомилась с Женей. Младшим научным сотрудником в институте. Он был скромный, в очках, и влюбился в Аллу с первого взгляда.
Тане, Алкиной матери, новый ухажер дочери в отличие от Руслана очень даже приглянулся…
Уж не знаю, кто сказал Алле, что она должна рожать детей от каждого супруга, или откуда к ней эта мысль забежала, но моя подруга и одноклассница Алла три раза выходила замуж, и родила четверых детей.
Когда мы были молодыми и свободными, никто бы никогда не подумал про Алку, что она может закопаться по уши в памперсы, бутылочки, коляски и учебники. Мы были компанией их трёх девчонок – я, Марина и Алла. Любительниц потусоваться – правда, тогда ещё так не говорили. Мы просто гуляли.
Вместе начали гулять в десятом классе – тогда ещё учились десять лет. Вместе не поступили в институт – в голове были наряды и танцы, а вовсе не уроки и экзамены. Вместе получили дома от родителей. Параллельно, так сказать. Мой отец сказал, уже после бури:
— Ладно. Катюха – не парень, в армию не заберут. Поступит на следующий год. Пока на работу устроим.
— Куда она поступит?! – мамин голос начал снова набирать обороты. – Куда она там тебе поступит, когда они с двумя этими ша.болд.ами только и смотрят, как джинсы выварить, где пирамиды достать, да с каким мальчиком на дискотеку пойти!
Я стояла, в ожидании, когда лекция закончится, и можно будет выйти из дома. А там ждут подруги, и Маринкин Виталик на машине. Ресторан и дискотека – а что мне, остаток лета проваленные экзамены оплакивать?
Виталик привел на наши посиделки друга, Руслана. Они с Аллой потанцевали, потом погуляли пару недель. А ещё через месяц Алка с ужасом сообщила нам, что беременна.
— От Руслана? – деловито спросила Марина.
— Ну а от кого?
— А вы встречаетесь? – уточнила я.
— Да в том и дело, что нифига! Встречались пару недель, потом он перестал звонить.
У меня таких проблем не было. У меня был Димка, который добивался меня с пятого класса и к десятому добился. Дима поступил в академию МВД и был нацелен на карьеру, а наши с ним отношения строились на доверии. Я могла без проблем гулять с девчонками, главное, чтобы Виталик не приглашал никаких своих друзей для меня. Маринкин бойфренд дураком не был и с Димой связываться ни в коем случае не хотел, да и я, само собой, вела себя безупречно – другими парнями не интересовалась. Когда у Димы было время, мы проводили его вместе. Когда он был занят, — учеба, практики, — я тусовалась с девочками, но вовремя приходила домой и созванивалась с любимым. Я планировала в своё время выйти за него и стать хорошей женой. Так и случилось. В своё время.
Ну а пока у нас была проблема. Беременная подруга, и отец ребенка неизвестно где.
— Может аб.орт? – цинично предложила я.
Ну я правда не видела повода портить себе жизнь.
Алла с Мариной посмотрели на меня, как на демона. Я вздохнула.
— Окей. Марина, тогда узнай у Виталика адрес Руслана. Будем свататься. – они смотрели на меня примерно, как и минуту назад. – Нет, а какие варианты? Или ты собираешься порадовать маму и растить ребенка одна?
Виталик сдал друга без разговоров. Он любил Маринку и не хотел с ней ссориться. Мы, три малолетние революционерки, одетые по последней моде, с макияжем – тушите свет, врубайте диско, заявились к родителям Руслана. Алла перед походом пыталась блеять, что нужно сначала поговорить с самим Русланом, но я отмела этот план.
— Нет. Что-то я не верю в его порядочность. Идем к предкам.
Родители Руслана, что характерно, отнеслись с пониманием. Особенно отец, Николай Петрович. Он сказал сыну, что тот женится, и это не обсуждается. Руслан, который был на полном папином содержании, спорить не стал. Мать Руслана согласилась с мужем, подозреваю, по тем же причинам.
Так Алка вышла замуж первый раз. В восемнадцать лет. Через положенное время родилась дочка, Оля. Руслан приходил с работы, на которую его устроил отец, с не слишком счастливым лицом, но приходил. И деньги приносил. И даже выходил иногда гулять с коляской, пока Алла убирала квартиру. Мы с Маринкой пару раз заезжали к ним в гости – жили они в другом районе, далеко он нас. Квартиру молодым предоставил отец Руслана. Алла пыталась навести красоту и уют, но было ясно, что всё это не интересует её мужа.
Ольга росла щекастым смешным ребенком, Алла её без памяти любила. Была она довольна и тем, как всё сложилось. Только счастлива не была. Но подруга не знала об этом тогда. Со стороны было видно, а Алла считала, что всё как у людей. Всё правильно, и ладно.
Мы с Маринкой вышли на улицу и сели в её новенькую зеленую девятку – Виталик подарил на помолвку.
— Мне кажется, мы сглупили. – сказала она, прогревая мотор. – Не надо было идти к его предкам. Будет Алка всю жизнь теперь мучиться с нелюбимым. А главное, с нелюбящим.
— Ну… я предлагала вариант.
— Жёсткий вариант, Кать. Представь, что ты предложила такой вариант своей дочке…
— Нам девятнадцать, Марин! Как я себе такое представлю?
Меня даже передернуло. Маринка расхохоталась. А беспокойство её по поводу Алкиной несчастливой судьбы оказалось напрасным. Через два месяца после нашего разговора, на рыбалке, умер отец Руслана. Николай Петрович просто упал замертво, и всё. В сорок с небольшим. Было мрачно и страшно, мы все пошли на похороны. Димка пытался меня отговорить – мы с ним готовились к свадьбе.
— Дим… он был таким порядочным дядькой. И Алку надо поддержать. Я пойду.
— Ну тогда и я пойду. – проворчал мой жених и отменил все свои и наши дела.
А после похорон Руслан с маменькой, которая была полной противоположностью Николая Петровичу, довольно быстро спровадили Аллу с Олечкой обратно домой. Мать Аллы, Таня, которая никаких особых надежд на этот брак не возлагала с самого начала, даже обрадовалась. Алка же была растеряна – только что была замужем, у дочери был отец, а тут – бац, и нет уже ничего.
— Я не удивлена. – говорила тётя Таня, таская Ольку на руках. – И вообще не надо было выходить за него замуж. Было бы за кого!
Руслан платил на дочь хорошие алименты – ну, хоть что-то. Но сам не приезжал и с Ольгой видеться не стремился. А Алка, гуляя с коляской, познакомилась с Женей. Младшим научным сотрудником в институте. Он был скромный, в очках, и влюбился в Аллу с первого взгляда.
Тане, Алкиной матери, новый ухажер дочери в отличие от Руслана очень даже приглянулся. Она сидела с Ольгой, чтобы отпускать Алку на свидание с Женей.
— Вот парень так парень. Умный, интеллигентный. Это я понимаю, не то, что твой сказочный Руслан.
Алла повстречалась с Женей пару месяцев, окончательно вскружила ему голову, и они поженились. Мы в ту пору с Маринкой тоже как раз вышли замуж. Я чуть раньше, за Диму. А она почти в одно время с Аллой вышла за Виталика. Наши отношения – Марины и Виталия, мои с Димой – были уже проверены и временем, и проблемами. И даже неприятностями. Но Алла и Женя…
— Слушай, он совсем другой. Умный. Читает что-то несусветное. Ну куда она полезла? Куда? – поражалась Марина.
Несусветным считался Ницше, только что появившийся на прилавках, и ещё какой-то учебник по анатомии растений – Женя был ботаником, не в переносном, а в прямом смысле. Учёным.
— Да. Книжечки у мальчика занятные. — кивнула я.
У меня шел третий месяц беременности, и тема растений была одной из немногих тем, о которых я могла говорить без тошноты. Поддерживать же тему личной жизни Аллы мне не слишком хотелось по причине того, что я понятия не имела что сказать. С Русланом было всё понятно – не любил, ребенка заделал по глупости, как освободился от давления отца – тут же бросил Аллу. Женя же казался порядочным, а то, что умней и интеллигентней Аллы, ну так что тут обсуждать? И не такое бывает. А люди счастливы вопреки всему.
У меня в семье, например, не слишком одобряли Диму. Точнее, мама не слишком его одобряла. Она всё-таки засунула меня в пед. институт, и бдела, чтобы я его не бросила. Димка, учившийся в академии МВД, виделся ей солдафоном. А узнав, что я забеременела, мама почти падала в обморок при мысли, что я возьму академ. Но мы с Димкой были счастливы, а его мама, гораздо более простая и добрая, чем моя, пообещала сидеть с внуком или внучкой, – неважно, – чтобы я училась дальше.
Алла забеременела от Жени довольно быстро.
— Ну… э-э-э… — сказала Марина. – У тебя же есть Ольга. Ты не торопишься?
— Но у Жени-то нет детей!
И она родила Артема. Мы с Маринкой теперь видели Аллу нечасто, да и друг с другом тоже стали встречаться реже. У всех свои семьи, дела, заботы. Позвонила нам Алла спустя три года. В слезах.
— Приезжай, Кать! Маринке я уже позвонила. Мне не справиться без вас!
Мы приехали и узнали, что Женя ушел от Аллы. Сбежал. Роняя тапки. Перед уходом сказал речь, что он долго пытался и мирился, но нельзя же быть такой тупой?!
— А что ты сделала тупого? – не поняла Марина. – Ну, кроме того, что Тёмика родила.
Я расхохоталась, а Алла скорбно посмотрела на Марину.
— Я не могла поддерживать его научные разговоры. Не читала нужных книг. Я вот чего понять не могу! А он когда на мне женился, не видел, кто я? А?
Мы пожали плечами. Что тут скажешь?
В отличие от Руслана, отцом Женя оказался неплохим. Он приходил раз в неделю, забирал Артема на выходные. Иногда просто вел гулять, иногда забирал на два дня. Мог и Ольгу прихватить, чтобы Тёмик не скучал.
Алла от тоски пошла на танцы и познакомилась там с Денисом. Он пришёл на танцы после развода, как и Алла. Властным голосом инструктора они были поставлены в пару, много и самозабвенно танцевали, пытаясь растоптать каждый свое разочарование. Через несколько месяцев дотанцевали до ЗАГСа. В ритме ламбады.
— Погоди, она ему ещё родит. – пригрозила Марина почему-то мне.
Сама она только что родила Кристину, и сидела в декрете, пока Виталик зарабатывал деньги. У нас с Димой подрастал Костя, о втором ребенке мы пока не заговаривали. Был шанс, что Костя останется единственным – Димка очень много работал, а я доучивалась в институте. Думала, куда пойти работать после получения диплома.
— Ну родит и родит! – равнодушно ответила я Марине в телефонную трубку. — Мы тут при чем?
— Да дура просто какая-то! Сколько можно-то?
— Марин… ну честное слово! Это не наше дело!
Алла… родила Денису сына, Никиту. Позвала нас обмывать. Мы поехали с Маринкой вдвоем, без мужей, оставив наших чад на бабушек.
— Какой он, интересно? – спросила Марина, паркуя свой новенький BMW около Алкиного дома.
Мы давно не виделись с Аллой, и не видели её нового мужа. Они по-тихому расписались, свадьбы не было.
— Да не особо и интересно. – пожала плечами я. – Мужик и мужик, чего там интересного?
— М-да, Катька. Говорила тебе мама: не ходи за мента!
Мы посмеялись, вытащили подарки из машины, и пошли к Алле. Уже в подъезде я запоздало спросила:
— А ты чего за рулем? Не выпьешь, что ли?
— Да может и выпью. Завтра, если что, машину заберу.
Денис оказался… обычным. Ну, то есть, если Руслан был красивым мальчиком из обеспеченной семьи, а Женя – умным, то в данном случае не было ничего. Не за что зацепиться.
— Ну, лишь бы ей хорошо было. – утешительным тоном говорила я Маринке, стоя на балконе с сигаретой.
Мы давно уже не курили, а тут повод нашелся. Рождение третьего ребёнка у подруги плюс неоднозначное впечатление от её нового мужа.
— Да понятно, что лишь бы хорошо было. – кивала Марина. – Но он же… никакой!
— Тс-с-с! – махала я на Маринку сигаретой. – Не наше дело!
Этот муж задержался у Аллы дольше, чем другие. Она прожила с ним двадцать лет. Когда Никита уже совсем вырос, родила ещё дочку, Алёну.
— Что-то у тебя, мать, совсем фантазия хромает. – упрекнула её Марина. – Оля, Алёна. Имен-то нет больше?
А потом, когда Алёне было три года, выяснилось, что у «никакого» Дениса с некоторых пор возобновились отношения с бывшей женой. С той самой, после развода с которой он и пошёл на танцы. А как выяснилось?
Она пришла сама каяться. Лариса. Пришла к Алке и сказала всё, как есть. Алла, как мать двоих детей Дениса, уступать не хотела. Готова была всё простить супругу, если бы он выбрал её. Алла была в этом уверена – мало ли что там его бывшей померещилось?
— Я всегда её любил, Ал. – повинился Денис. – Прости.
— А как же наши дети?! — пискнула Алла. – Я же родила Аленку. Ты что, сказать не мог?
— Ну ты же её сама хотела! – парировал Денис.
Конечно, старшая дочь, Ольга, выросла к тому времени, училась и жила отдельно от матери. Артем тоже жил уже своей жизнью, а вот-вот из гнезда мог выпорхнуть и Никита. Сорокапятилетней Алле было суждено остаться с маленькой Аленкой на руках, и мучиться от чувства несправедливости и разочарования. И никто не мог сказать ей ничего хорошего, кроме: «Зачем нарожала?» Даже нам с Маринкой, её близким подругам, которые не потерялись за всю жизнь, было непонятно, а правда, зачем?
Алла одевала Алёну, брала за руку и вела в сад. Шла, опустив голову. Было грустно. Что с ней не так? Почему? Все от неё уходили. И даже Денис ушёл – она ведь видела, знала, что в нём нет ничего. Не за что зацепиться! Неинтересный персонаж совершенно. Но пошла за него, и родила. Двоих.
Может, она и правда дура какая-то? Нет, хватит с неё. Не будет больше Алла выходить замуж. И вообще встречаться ни с кем не будет. Так и будет ходить, опустив голову. Хватит! Навыходилась и нарожалась!
Алёне пришла пора идти в школу. Первое сентября – банты и белые гольфы.
— Красавица моя! – радовалась Алла.
А вечером Ольга с мужем приедут, внука привезут. Хоть бы у Ольги сложилось! Хоть бы на всю жизнь!
Первоклашек сразу после линейки отпустили домой. Алла шла, глаза долу, вела Алену, купаясь в своих мыслях, и тут дочка громко взвизгнула. Алла включилась в реальность и обнаружила, что белый фартук Алены и её гольфы забрызганы грязью. Какой-то лихач проехал на скорости прямо по луже и окатил нарядного ребенка.
Алла приготовилась ругаться и проклинать. Кто так делает вообще? Начать ругаться и проклинать она не успела – оказалось, что виновник грязевой атаки притормозил и вышел из машины. Это был мужчина её лет, он виновато смотрел на Алёну. Потом поднял глаза на Аллу:
— Ай-ай-ай. Простите меня! Я задумался. Как же нехорошо получилось… что делать? Давайте, я вас подвезу.
— Да мы пришли почти. – немного смягчилась Алла.
— Ну, давайте заплачу.
— За что?
— За новые вещи для девочки!
Он полез в кошелек, подошел и начал бестолково совать Алке деньги. Чем он так расстроен, этот мужик?
— У вас всё в порядке? – спросила она.
— Да. Нет. Да неважно это! Возьмите деньги!
Алла денег не взяла. Просто ушла. А потом не могла отвязаться от мысли, что же случилось у этого парня.
Она отстирала вещи Алёны. Девочка пошла в школу и всё покатилось своим чередом. А потом он появился снова. Подкараулил Аллу на том же месте.
— Здравствуйте! Помните меня?
Она сразу вспомнила.
— Как вы?
— Лучше. А как ваша дочка? Я не слишком её напугал?
— Да нет! Дети… она уже всё забыла.
— А я вот всё думал о вас. Можно вас на кофе пригласить? – смущенно предложил он.
Мужчину звали Гришей. Он рассказал Алле, что в тот непростой период пытался переварить то, что его жена ушла к его партнеру по бизнесу.
— Остался разом и без жены, и без друга. И без бизнеса. Теперь начинаю с нуля.
Они долго общались, и рассказали всё друг о друге. Через некоторое время Алла переехала к Грише – он жил в том же районе, Алене не пришлось менять школу.
Обоим почти пятьдесят. Четверо детей на двоих – у Гриши не было своих, так получилось. Глядя, как он помогает с уроками Алене, Алка мучилась, что рожать в почти пятьдесят – это уже как-то… да ещё и пятого.
Оля, Артем и Никита тоже приняли Григория благосклонно. Мы с Мариной приехали к ним в гости на день рождения Алёны, познакомились с новым женихом Аллы. Нам показалось…
— На этот раз – в самый раз. – уверенно сказала Маринка.
— Девки, вы верите, что нам в будущем году полтинник? – спросила я.
— Ой, девчонки! А у Гриши нет детей… — пожаловалась Алла.
— Даже не начинай! – угрожающе сказала Марина, и мы все втроем рассмеялись.
Чуть позже Григорий признался Алле, что детей у него быть не может.
— Мне это жить не мешает. – заверил он её. – Я твоих люблю. Вряд ли меньше, чем любил бы своих. Ну… не всем дано! Что теперь?
Наша подруга Марина выдохнула с облегчением. Она уж испугалась, что Алка побежит рожать в пятьдесят.
Я просто порадовалась, что Алла встретила наконец подходящего мужчину. Вот уже два года они живут душа в душу. Нянчат Алкиного внука – Ольгиного сына. Ездят к Грише на дачу и регулярно приглашают нас на шашлыки. Приезжают все Алкины дети. Все трое – четвертая пока живет с матерью и отчимом, мала ещё. Обстановка у них, конечно, душевная. Я не помню такой обстановки у Алки раньше. Даже постаревшая тётя Таня жмурится от удовольствия, глядя на дочкину семью.
Надо было ей три раза обжечься, и четыре раза родить, чтобы стать наконец счастливой. Мы с Маринкой смотрим на эту шумную толпу. Марина, которая больше всех пугалась очередных Алкиных родов, говорит:
— Ну что? Зато не скучно!
Я киваю в ответ. Не скучно. Это факт.