Любовь тяжело работала. Но как устает — ломит спину, крутит поясницу, гудит в голове, старалась не замечать, потому что знала — другого выхода у нее попросту нет! С тех пор, как внезапно стала матерью-одиночкой, так горькая правда и открылась — если у тебя проблемный ребенок, то очень многие готовы помогать лишь мудрыми советами, но никак не иным образом!
И все-таки… Она ни на мгновение, вот ни на капельку никогда не жалела о том, что Наташа у нее появилась… Солнышко, зайчик, принцесса, звездочка, лапочка… Как только ни называла она любимую свою доченьку и все равно казалось, что не существует попросту в мире столько слов, чтобы выразить все чувства, всю материнскую любовь!
Наташенька родилась, когда Любовь Михайловна училась в техникуме — на швею. Она сама была еще совсем юной девчонкой, приехавшей из маленького, зачахнувшего практически до самых корней поселка в город, который был далеко не самый крупный, но казался ей невероятно величественным, впечатляющим, манящим мириадами возможностей, надежд и грез… За спиной, то есть — в родном поселке, остались родители и два брата, первый из которых работал на лесопилке, а второй — беспробудно пил… Именно на его безрезультатное лечение, кстати, ушли те деньги, которые родители копили несколько лет, чтобы оплатить дочери высшее образование. Сама Люба, кстати, не возражала — это же братику нужно! И пусть не будет этого высшего — потому что точно знала, на бюджет не пройдет… Ну и пусть! Зато родному человеку, может, полегчает… Но не полегчало — Владимир вернулся к горькой, уничтожающей все человеческое в нем привычке и теперь от родителей приходили все тревожные вести, одна тревожнее другой…
Но Люба не отчаивалась — она верила, что если ты — будешь трудолюбивой, честной, открытой миру, то он, так уж устроена Вселенная, просто не может не ответить тебе взаимностью, не вознаградить за все хорошее! И она была такой… День за днем…
А потом… Ей показалось, что вот оно — то прекрасное, чего она так долго ждала! Дело было в том, что Люба влюбилась… Его звали Александр и он казался ей на вечность старше — шутка ли, целых восемь лет разницы возраста! Еще Александр был коренным горожанином, правда, приехал сюда издалека — чтобы учиться… И учился он не где-нибудь — а в ВУЗе экономическом, говорил, что как выпустится — то сразу станет большим начальником! Он вообще любил говорить о том, как однажды будет хорошо жить… Любовь же слушала это с живым интересом и верила — так все и будет! Александр вообще казался ей образцом мужественности во всем — как он крепко сжимал ее руку, когда проходили мимо лающих на улице собак, как покровительственно говорил ей, мол, куртку накинь, сегодня на улице ветрено… Но потом в какой-то момент Александр признался — он все обучение провалил. Он просто врал родителям, что он отличник, а на деле — давно отчислен!
— А мне… Почему ты мне тоже врал? — растерянно спросила Люба.
Самый важный для нее мужчина внятно не ответил — только пожал плечами и промямлил, мол, по привычке…
А потом девушка поняла нечто очень важное — она поняла, что беременна! Эта новость оглушила, напугала, перевернула весь ее мир! И конечно, она открыто, с искренней радостью сообщила об этом Александру! Ей казалось, что это событие почему-то круто изменит их жизнь… Наполнит ее особым смыслом, подарит сил — чтобы все преодолеть!
— Совсем сдурела?! — Саша красноречиво покрутил пальцем у виска. — Не, на меня этот хомут не вешай! Давай, решим проблему…
Любе казалось, что ее самого драгоценного мужчину подменили. Как же он может быть так жесток?! Как он может называть маленькое существо, которому еще только предстоит узнать, что такое жизнь, проблемой?…
— Точно — дура наивная! — зло усмехнулся Александр. — Нет, ты мне это… Голову не дури! Может, вообще не мой? — он прищурился недобро. — Знаю вас скромниц, в тихом омуте…
Эта была их первая по-настоящему крупная ссора. Люба, обвинив его в нечеловеческой жестокости, убежала в слезах. А когда решила, что пора мириться — Александр не ответил на ее звонок. Тогда она пошла по тому адресу, где он жил, но там ответили, что парень этим утром собрал вещи и просто съехал… Нет, адреса не оставил! Нет, ничего ей не просил передать!
Квартирная хозяйка, провожая девушку покачала головой — она не призналась, что Александр все-таки просил кое-что передать… Слишком уж это было жестоко — он велел сказать, чтобы наивная дура навсегда про него забыла и чтобы хоть сквозь землю бы провалилась со своим приплодом!
Любе казалось, что из мира вокруг выкачали краски, запахи, вкусы и вообще все — что дело его живым, наполненным смыслом… Она не знала, как признаться во всем родителям? Вообще, они были хорошим людьми… Но предупреждали ведь дочку, говорили, что отрекутся от нее, если будет дурить, если принесет в подоле! Они возлагали такие большие надежды на нее и что, чем она им отплатила в итоге?!
Люба только с одной подружкой в техникуме поделилась своей бедой.
— Врача могу посоветовать, — сказала серьезно Маша. — Эх, глупая ты… Ну, не беда, решим проблему и…
— Что?! Нет… Я не могу! Он же… Он же живой! — Любовь прикрыла ладонью живот — как будто прямо сейчас над не рожденным малышом нависла беда. — Я не могу…
— Значит, будешь страдать, — безапелляционно сказала Маша. — Сама подумай — мужик смылся, родни, чтоб поддержали, нету… Родители не в счет, уж прости — сама рассказала, как они отреагировали! Так, что еще? А, профессия и то еще не получена! Что ты вообще делать планируешь?
— Как-нибудь проживу, — буркнула Люба и с тех пор их отношения с Марией как-то стали прохладнее.
До окончания обучения действительно оставалось немного — Маша получила документы о том, что она теперь — квалифицированная швея, когда была на восьмом месяце. Но… Теперь остро встал вопрос о том, где жить? Раньше родители говорили — подкинут деньжат на аренду, на комнату, а там — сама крутись, работай хоть в десяти местах! Но теперь… Любовь знала — они ни копейкой не помогут! А еще она понимала — что будь она одна, то могла бы, пожалуй, комнату где-то на окраине снимать, выкраивая из зарплаты своей… Но не теперь! Поэтому, оставался только один вариант — вернуться домой. Там хоть жилье есть! Естественно, родители встретили хмуро… И как это было ни удивительно — только брат отнесся тепло. Он почему-то вообще был трезв и заявил, что, во-первых, он бы с удовольствием разбил бы нос и еще что-нибудь тому гаду, что с Любой так поступил, а во-вторых, что он теперь должен держаться, чтобы племянника поднять! Ну или племянницу…
— Сорвется, — усмехнулась мать. — Не надейся! Это так, первые впечатления…
Но брат держался. И когда Люба вышла из роддома, то именно братья — Никита с Игорем, встретили ее на выписке и даже подарили кое-что, а именно — новенькую коляску и еще плюшевого медведя, который, казалось, занимал теперь полкомнаты!
В сердце Любы вернулись искорки надежды на лучшее. Родители, правда, не упускали случая упрекнуть… Но она их почти не слушала — ну их, когда есть у тебя такое сокровище, как доченька!
И первый год пролетел, как миг… А потом случилась беда — погиб Игорь. Несчастный случай на лесопилке… Никита чуть было опять не запил, но… Удержался. Потому что с недавнего времени у него была женщина — Ольга. Она жила в соседнем поселке, который был покрупнее и держала там собственный магазинчик. Ольга была вдовой с двумя детьми, но… Как мать-одиночка почему-то никакого сочувствия к Любе как к будущей родственнице не испытывала и колко подчеркивала, что их ситуации — абсолютно противоположные! Вскоре Никита женился и переехал к Ольге. Она, как говорили все знакомые, держала его в ежовых рукавицах и убедила в том, что у него теперь — есть собственная семья! Так что, нечего, пожалуйста, разбазаривать свою зарплату и их деньги вообще на помощь родне, то есть — Любе и родителям…
Вот так жизнь и совершила крутой поворот. Теперь Любе стало намного тяжелее жить. Работала она не по профессии где-то три года — то уборщицей, то на почте… А потом однажды увидела объявление — что нужны срочно в швейный цех работницы. Работа была в райцентре и там, как выяснила Люба, можно было бы даже комнатку снять… Дело было в том, что швейный цех принадлежал какому-то крупному бизнесмену и платил он хорошо, щедро даже! Но… Был один нюанс — не получалось с собой взять дочку. Нужно было оставить ее дома. Получалось, что видится они будут только по выходным — в цехе работали пятидневку… И Любовь согласилась.
И полетели дни… Иногда Люба смотрела по сторонам и удивлялась — как же так еще одно время года промелькнуло?! Одно только не упускала из внимания — как дочка растет… Наташенька была для мамы светом, надеждой, тем, что придавало смысл каждому дню ее существования…
— Ты совсем уработаешься, — как-то сказала ей старшая из швей. — Смотри, не засни за машинкой, не повреди себе пальцы!
— Ничего, я в порядке, — с улыбкой ответила Люба.
Некогда ей было лениться, отдыхать и себя жалеть. Некогда! Потому что нужно было дочке одежду купить и не какую-попало хотелось — а нарядную. Игрушки, опять же, нужны были, да развивающие… Питание и чтобы — фрукты постоянно на столе! И конечно, ребенок иногда болел, а еще хотелось праздники малышке устроить настоящие… В общем, Люба в какой-то момент даже на выходных подработку нашла — чтобы еще больше заработать!
Только так — зарабатывая побольше, чтобы дочка ни в чем не нуждалась, она могла чувствовать себя нормальной матерью, полноценной…
Но было и кое-что горькое в новом образе жизни — порой Любе казалось, что дочка ее не то, что забывает, но… Как-то иначе к ней стала относиться! Заберет подарок, угощение и убежит… Редко называет мамой…
— А чего ты хотела? — пожала плечами мама Любы. — Тебя дома нет вечно… Конечно, не так должно быть!
— Но что я могу поделать? — растерянно и обиженно даже сказала Люба. — Я же ради нее стараюсь…
— Лучше бы ты наперед думала, когда вообще с этим Александром связалась, — хмыкнула мать. — Почему еще не нашла? Почему на алименты не подала, а?! Я тебя спрашиваю!
— Я уже объясняла, — устала ответила Люба.
Она и правда говорила об этом уже не раз — что не хочет никаких отношений с этим человеком поддерживать, не хочет, чтобы он даже приближался к ее дочери! Лучше уж голодать, чем от него помощь какую-то принять… Да и не приходится им голодать! Вон — Наташа самая нарядная в поселке, все соседи завидуют! Так что и говорить не о чем…
Когда Наташе исполнилось четырнадцать лет, Люба серьезно заболела — врачи сказали, что это от сидячей работы и пришлось уйти на больничный долгий… Это совпало с тем, что приближался новый учебный год и Наталье очень хотела к нему получить последнюю модель одного телефона… И теперь девочка просто в шоке была от того, что ничего этого не будет — ни смартфона, ни новенькой одежды! Нет, у нее было в чем ходить в школу… Только Наташенька уже привыкла быть самой модной!
— Тоже мне, мамочка, — процедила она сквозь зубы, выходя из комнаты, где лежала больная Люба.
Та все слышала. И еще звенели в ушах слова дочери о том, как она разочарована, как ей плохо, как ей тошно будет теперь в школе появиться, потому что уже хвалилась подружкам — какие, мол, у нее обновки будут! И тогда Люба решила — хватит болеть! Она уже вполне могла подняться и если побольше обезболивающих принимать, если поменьше себя жалеть… то и на работу вернуться!
Пролетело еще почти четыре года… Люба все-таки не выдерживала прежнего темпа — она работала меньше. Но держалась в общем… И верила, что дочка… Она просто… Ну, молодежь, что с нее взять…
На восемнадцатилетие у Наташи был праздник с тортом заказным из кондитерской в городе, с платьем и золотыми украшениями. Но главный подарок от Любы заключался в том, что она готова была оплатить дочери первый курс в ВУЗе, куда та хотела поступить… И конечно — обещала, что и дальше поддержит!
— Спасибо, мама! — сказала дочка, когда они прощались на автобусной остановке — Наташа уезжала в город, она успешно поступила и теперь начиналась у нее совсем взрослая, независимая, студенческая жизнь… Люба не могла сдержать слез, провожая ее!
— Мам, ну, ты чего? — Наташа нахмурилась. — Я буду звонить…
— Звони, милая, — женщина смахнула слезинки и улыбнулась. — Пусть у тебя в жизни все счастливо сложится!
Любовь еще долго смотрела вслед удаляющемуся автобусу… Она надеялась, всем сердцем верила, что у дочки судьба будет светлее, более счастливой, чем у нее самой!
Наташа успешно закончила ВУЗ. Потом, не без помощи матери, естественно, сняла квартиру в городе и вышла на первую в своей жизни работу — в солидную фирму, пусть и на маленькую должность… А потом как-то быстро, стремительно, встретила мужчину — его звали Николай и он работал в той же фирме, они поженились…
Люба очень переживала — она боялась, что у дочки что-то не сложится и точно знала — что такого удара судьбы она не выдержит, потому что если у нее не вышло стать счастливой… То дочка точно должна! Но оказалось, что у Наташи все очень даже благополучно было — взяли с мужем ипотеку, вскоре родился ребенок…
Правда, в гости дочка перестала приезжать практически — она говорила, что отвыкла от всей этой сельской жизни с которой связаны не лучшие воспоминания и не желает к этому возвращаться!
И к себе в гости звала редко… А когда Люба все-таки приезжала, то… Горько, тяжело это было признавать, но чувствовала она себя там чужой… И поэтому приезжала все реже… Правда, когда дочка с зятем в отпуск отправлялись, то сына — Павлика, они охотно отправляли в село и Любовь присматривала за ним с радостью!
— Вырастила ты эгоистку, — однажды сказала Любе ее мама. — Нет, ты погляди на нее! Тянула с тебя деньги, пока могла, а теперь… Смотреть противно!
Люба играла с внуком в машинки. Она слушала это… И понимала, что во многом ее мама права… Осознание этого и раньше подступало, но… Она гнала это от себя, как будто не истина это была, а мираж… Но, да… Почти все так и было… Только как бы ни было, а невозможно было вытравить из сердца любовь к Наташе! Какая бы они ни была… Люба еще думала о том, что может, сама виновата — мало времени проводила с дочкой? И к тому же… Какой смысл все это было теперь обсуждать? Поздно было!
— Не буду об этом ни говорить, ни думать, — решительно отозвалась она и улыбнулась Павлику, который увлеченно грузил в кузов грузовичка кубика. — Ты сама говорила, что жизнь — она продолжается и нужно принимать ее такой, какая есть и радоваться тому, что есть… Вот так я и буду дальше жить!
А еще Люба надеялась, что может быть, однажды… Может быть однажды Наташа что-то поймет и они смогут поговорить по душам и станут намного ближе…
Автор: Анна Антонова