Сразу, как родился внук, Надежда из своего городка приехать не смогла. Огород не могла оставить, заготовки на зиму делала, да и вообще, не хотела проблемы сыну и невестке своим присутствием создавать. Только спустя пять месяцев отправилась знакомиться с Михаилом Евгеньевичем, купив ему подарки и прихватив гостинцы родне.
— Долго стеснять вас не стану, — говорила она с порога сыну и невестке. — Но пару недель поживу, если вы не против.
— Мы только рады, давно же вас звали, — говорила Настя. — Мои родители тоже далеко живут, Женя постоянно на работе, а у меня руки связаны. А так, вы меня подстрахуете, хотя бы в парикмахерскую на стрижку схожу без спешки и переживаний.
До этого дети присылали Надежде фото внука, но, она тогда ещё не поняла, почему мальчик такой тёмненький. Но особенного значения этому факту не придала и списала всё на качество фотографии. А сейчас смотрела на агукающего Мишку и немножко растерялась.
— Что-то не так? — сразу заметил реакцию матери Женя.
— Всё хорошо, пытаюсь понять, на кого похож наш мальчик, — рассуждала Надежда, смотря на сына и невестку.
— На себя он похож, — смеялась Настя. — В таком возрасте дети ещё сто раз поменяются, так что рано о схожести говорить.
— Ну да, ну да, — не стала эту тему развивать Надежда, только основной вопрос в сознании засел и не давал дальше нормально жить.
— Ты представляешь, внук не похож ни на сына, ни на невестку, — рассказывала она по телефону на следующий день подруге из своего города.
— Так мелкий ещё, на кого он должен походить? — не понимала Нина.
— Пусть он и не будет копией одного из родителей, но есть моменты, которые меня не отпускают, — не сдавалась женщина.
— Какие? — тут же включалась в шпионскую игру любознательная Нина.
— У сына русые волосы и голубые глаза, у невестки рыжие волосы и зеленые глаза, а малыш тёмненький и кареглазый, — рассуждала Надежда, рассматривая внука.
— Ну не знаю, а ты что думаешь? — заинтересовалась приятельница.
— Присмотрюсь пока к ситуации, если ещё что-то подозрительное почувствую, тогда откровенно с сыном поговорю.
Мальчик казался совершенно спокойным и не доставлял проблем капризами. Пока Женя на работе был, а Настя по своим делам бегала, Надежда часто оставалась с малышом наедине. Первые дни боялась, что он плакать начнёт послу ухода матери из дома, потом успокоилась и хорошо с ним время проводила.
— Мне кажется, вы поладили, — радовалась Настя, возвращаясь из магазина. — Жалко, что далеко живёте, иначе можно было бы почаще Мишку с вами оставлять.
— Ничего страшного, вот подрастёт, будете привозить его ко мне на каникулы, — успокаивала её свекровь.
Кроме отсутствия внешнего сходства, Надежду настораживал ещё один момент. Невестка начала прикорм малышу давать и у него обнаружилась аллергия на фруктовое пюре.
— А у тебя в детстве были подобные проблемы? — поинтересовалась Надежда у невестки. – Потому что у Жени точно нет аллергии на продукты.
— У меня тоже не было, но сейчас такие явления уже никого не удивляют, — рассказывала Настя. — У многих малышей непереносимость или разные виды аллергии.
— Вообще не понимаю, что тут происходит, — рассказывала потом Надя подруге. — Мало того, что Мишка внешне на нас не похож, у него ещё и аллергия странная.
— Думаешь, не твой это внук? — бросилась в погоню за сенсацией Нина. — Тут два варианта: невестка нагуляла или вообще ребёнка им другая женщина родила, и всё тут.
— Ты глупости не говори, — ворчала Надежда. — Не похожа Настя на гулящую, мальчика явно любит, и вообще, зачем бы они доверяли рождение ребёнка другой женщине?
— А что? — умничала Нина. — В столице сейчас это можно, я в ток-шоу такую историю видела. Там девица не хотела богатому мужу сама рожать и наняла специальную женщину. Ещё и сериал был на такую тему, помнишь?
Надежда истории из телевизора, конечно, помнила, только не понимала, как они могут быть связаны с семьей её сына. Женя не особенно тянул на роль олигарха и трудился инженером на большом предприятии. Оклады там были хорошие, но купаться в деньгах не приходилось. Настя там же работала в отделе кадров и точно не походила на карьеристку или модную барышню, предпочитающую порхать по вечеринкам. Пенсионерка мысли плохие от себя гнала и даже почти успокоилась. Пыталась о плохом не думать, и уже собиралась домой возвращаться, о чём подруге сообщила за три дня до отъезда.
— Может, всё же с Женей поговоришь, — усиливала сомнения Нина. – Дело, конечно, твоё, можно и чужого внука всю жизнь воспитывать, только я бы так не смогла. А ты сможешь?
— Что предлагаешь? — не понимала женщина.
— Раз с невесткой не решишься на откровенный разговор, значит, с сыном поговори, — подливала масла в огонь приятельница. — Сколько сейчас историй разных бывает, что просто не счесть. Детей в роддоме меняют, родители усыновляют малышей и правду ото всех скрывают годами, суррогатные матери рожают для семей с деньгами.
— Ты вообще-то о семье моего сына говоришь, — обиделась Надежда, жалея, что себя накрутила и с приятельницей опасениями поделилась.
— Жаль, что вам нужно домой возвращаться, — говорила Настя за ужином. — Спасибо за помощь, я искренне рада, что вы у нас погостили! Хорошо, что вы успеете завтра познакомится с моими родителями.
— Неужели приезжают? — удивилась Надежда. — Я буду рада знакомству, потому что свадьбы у вас не было, на рождение внука они приехали, а я нет. А то и Миша скоро вырастет, а мы со сватами всё никак не познакомимся.
О родителях невестки Надежда знала немного: сват работал водителем на элеваторе в своём городе, сваха трудилась в школьной библиотеке. Из рассказов сына они были людьми добрыми и простыми, поэтому грех было не познакомиться. Встреча прошла хорошо, всем было жаль, что общение в дружеской обстановке быстро закончилось, поскольку Надежде требовалось уезжать домой.
— Мало мы пообщались, нужно это исправить, — говорил Олег при прощании. — Будем рады видеть вас в гостях у нас.
— Так и вы приезжайте, — расчувствовалась Надежда. — Родные люди, нам ещё внуков вместе воспитывать.
Домой женщина ехала со спокойной душой и в хорошем настроении, поскольку поняла, на кого похож Мишка. Он был копией своего деда, даже морщился так, если что-то не нравилось. В родстве с малышом сомнений теперь точно не оставалось и от этого стало как-то легче.
— Очень даже не факт, что Мишка обязательно твой внук, — всё равно пыталась уколоть её потом Нина. — Может он и похож на родню невестки, но на вас же не похож.
— И что? — пыталась не злиться Надя.
— Нужно было тебе с сыном поговорить, — давила она на больную тему. — А так, гадай теперь, какая там загадка. Вот я недавно в передаче видела такую историю….
— А, ну, марш из моего дома, — вспылила Надежда. — Хватит ерунду всякую смотреть, а потом на меня её примерять. Лучше в своей семье разберись для начала.
Нина обиделась, много слов неприятных сказала и ушла. Надя понимала причины такого поведения приятельницы: дочка второй раз замуж вышла, зять пил, до трех внуков вообще никому дела не было. Разучилась она хорошее в людях видеть и в телевизоре, да у окружения пыталась найти проблемы, чтобы не чувствовать себя единственным человеком в мире с такими неприятностями. Не хотела Надя в такую же сварливую любительницу «теле-мыла» превращаться, и вообще, хотела детям верить.
В следующий раз внука увидела летом, когда Женя и Настя в гости сами приехали. Мишка ходил ещё неуверенно, падал, вставал и дальше пытался идти, а из-под кепки торчали кудряшки, как у деда по линии отца. Не застал Иван внука, давно из жизни ушёл, но теперь Надежда видела в этом забавном малыше сходство с любимым мужем и не могла этому счастью нарадоваться. Даже с Ниной помирилась, но больше семейными делами с ней не делилась, на всякий случай.