Открыв двери, она увидела большого пушистого кота, который сидел на перилах крыльца. Солнце только всходило, и его шерсть как будто была укутана бело-золотым светом и мерцала. Выглядело это волшебно…
На большом хозяйском диване сидели и беседовали между собой на своем кошачьем языке трехцветный кот, рыжий и два черных маленьких котенка. Диван уже сложно было назвать хозяйским, в основном там обитали коты.
Они занимали большую часть поверхности, и человеку там места не было. Рыжий был самым старым, цветной кот помладше, а черным было и вовсе два месяца от роду.
Хозяйка, тетя Глаша, была высокой полной женщиной почтенного возраста, очень любила своих пушистиков и души в них не чаяла. Нет, она не была заядлой кошатницей. Просто так получилось, что после смерти мужа женщина осталась одна в большущем доме, и коты сами стали приходить к ней или она находила их в самых неожиданных местах.
Обладательница большого доброго сердца всех принимала и никому не отказывала. Соседи настороженно относились к ее постоянно растущему кошачьему царству и периодически спрашивали, как она с ними управляется, а Глафира с улыбкой отвечала:
— Зря что ли месту пропадать, пусть живут. И мне веселее. Прокормлю.
Рыжий кот появился у нее первым. Это было самое необычное событие. Все еще переживая о преждевременном уходе супруга, ранним утром женщина решила отправиться на службу в церковь.
Открыв двери, она увидела большого пушистого кота, который сидел на перилах крыльца. Солнце только всходило, и его шерсть как будто была укутана бело-золотым светом и мерцала. Выглядело это волшебно.
Кот, недолго думая, шмыгнул к ней в прихожую и улегся на коврике, всем своим видом показывая, что уходить он не собирается. Глаша назвала кота Фениксом.
Примерно через год появился трехцветный, также неожиданно, как рыжий, но более прозаично. Возвращаясь из магазина домой, женщина заметила на лавочке возле своей калитки маленькое симпатичное создание.
Он сидел на небольшом кусочке шерстяной ткани и точил когти о потемневшую деревянную поверхность. Рядом с котом лежал пакетик с едой. Спрыгнуть с высокой скамейки маленький котик не решался и поэтому жалобно мяукал, как будто сидел на дереве и ждал помощи.
Приблизившись к нему, Глафира увидела записку, вставленную в щель между двумя досками спинки:
“Позаботьтесь о моем Султане, пожалуйста. Мне нужно на длительное лечение, и ухаживать за ним нет возможности. Выздоровею, заберу”.
Женщина вспомнила о своем супруге, который тоже долго лечился, и не раздумывая забрала Султана к себе. Так он и остался у нее навсегда.
А еще через год появились Черныш и Уголек. Они были найдены в прямом смысле в куче угля. На краю поселка был дом, хозяева топили углем и рядом с их забором был навес, в котором всегда лежал запас топлива.
Проходя мимо, Глаша увидела копошащихся котят. Двух черненьких чумазеньких чертят. Розыск хозяев не принес результатов, и женщина забрала несчастных к себе.
Когда она их отмывала, то думала, что черный цвет шкурки у них от угля, настолько грязная вода была. Но оказалось, что они такие от природы.
Так и стали они жить-поживать впятером.
Прошло время. С кухни очень вкусно пахло праздничным ужином, маленькие проказники резвились у ног хозяйки, а Султан, по-царски поворачивая мордочку, ворчал. Он всегда лежал, гордо подняв голову, полностью оправдывая свое имя:
— Хватит мешать хозяйке. Вечно вы путаетесь под ногами, малышня.
А котятки пищали, не обращая внимания на старшего товарища:
— Дай скорее, дай кусочек! Мы хотим есть! Чем там вкусно пахнет?
Хозяйка то и дело спотыкалась о них, но всегда ласково хлопала ладошкой по пушистой попе и никогда не сердилась.
Рыжий кот был самым мудрым и считался среди всей кошачьей братии наставником. Он сверкнул красивыми зелеными глазами:
— Перестань, Султан. Ты сам был таким же не так давно. Вспомни, как ты носился по дому своего прежнего хозяина и разбивал горшки с цветами. Нечего ругаться на малышей.
Настало время ужина, это был рождественский сочельник. В такие дни хозяйка всегда угощала своих питомцев чем-нибудь вкусным. Пушистики все вместе уплетали праздничную колбаску и свежую рыбу.
Феникс отдал свой кусок малышам, те весело пищали и съели все. А потом с кругленькими животиками лежали недалеко от мисок и мурчали. Султан вылизывал свои лапки и причитал:
— Ну и разбаловал же ты их, сколько можно потакать.
А рыжий кот отвечал:
— Тебя я также баловал.
Праздник они провели весело и сытно, а маленькие непоседы спорили:
— Хозяюшка меня больше любит!
— Нет, меня больше любит!
— Нет, меня!
А потом катались по полу клубком, стараясь ухватить друг друга за хвост. Феникс ласково говорил:
— Всех она нас любит одинаково и очень сильно, мы самое дорогое, что у нее есть. Близких и родных давно нет, поэтому мы должны дарить ей всю свою любовь и быть благодарными, что когда-то приютила нас и подарила заботу и тепло…
Это были последние слова Феникса. Под утро он покинул этот мир тихо и спокойно, также, как жил. Это был удивительный кот. Хозяйка обнаружила его на своем привычном месте. Он как будто безмятежно спал…
Глафира очень сильно плакала и никак не могла успокоиться. Она решила похоронить своего старого друга под яблоней в саду. В этом месте любил отдыхать ее рыжий кот. Он нежился на солнце и как будто приглядывал за своими владениями.
Оставшиеся домочадцы тоже поникли, они как будто осиротели. Султан перестал ворчать на малышей. А те крепко прижимались к нему и жалобно мяукали, пока хозяйка не исчезла из виду в гуще деревьев.
На улице всходило солнце, было очень тепло и тихо. Природа тоже провожала свое создание и прощалась со своей частичкой. Хозяйка долго сидела в саду, склонив голову, слезы сами текли у нее по щекам и падали на землю.
А потом она повернула голову и увидела на краю забора маленького рыжего котенка. Он сидел в лучах восходящего солнца, и его шерстка светилась и мерцала.
Слезы покатились еще сильнее и сквозь пелену, застилавшую глаза, котенок выглядел еще прекраснее:
— Феникс, ты вернулся!
Она взяла малыша на руки, крепко прижала к груди, и теплая волна любви и нежности разлилась по ее груди. Женщина забрала маленькое рыжее чудо с собой и больше с тех пор не плакала.
Вечером хозяйка засыпала в окружении своих друзей. Султан мирно спал в ногах, а малыши резвились рядышком, пока от усталости не попадали на кровать. Женщина смотрела на них и улыбалась.
Феникс спал, свернувшись клубочком у самого сердца. Еще одна слезинка скатилась по щеке, но это уже была капелька радости:
— Вернулся, мой родной котик, и мы снова все вместе. Люблю вас, мои хорошие, вы моя радость и мой смысл. Благодаря вам я живу.
Все в мире не случайно. Если что-то происходит, значит, это кому-то нужно.
Автор АННА Б.