— Твоя сестра будет жить с нами! И точка! — гневно завершила разговор Тамара и для пущей убедительности шлепнула по столу ладонью.
Катя вздохнула, долила в чашку чая кипятку и еще раз вздохнув, потянулась к вазочке, где пестрой горкой лежал мармелад лимонные дольки — если уж такой стресс в жизни пошел, просто цунами, то, пожалуй, нужно поддержать свой организм сладким, а диета… Да о каком вообще здоровом образе жизни теперь может идти речь, когда в квартиру заселяется на срок неопределенный… может, даже на вечность, заселяется Машка? Катастрофа, да и только!
Не то, чтобы Екатерина вообще не выносила свою младшую, просто они с ней были совсем разные по нраву, взглядам на жизнь и это накладывало свои отпечатки. По итогам которых решительно невозможно было представить, как они будут жить вместе…
Но квартира некогда была выменяна в результате сложного обмена из комнаты на подселении Тамарой , то есть мамой Кати и Маши и соответственно, у нее было моральное, родительское право тут всем распоряжаться.
— Значит, они селятся в маленькой комнате, — уже успокоившись, планировала дела Тамара. — Ты и Виктор переселяетесь в зал.
— Понятно…
— Что тебе понятно?!
— Все, что надо, мам. Пойду вещи собирать. А нам в зале как угодно поселяться или угол себе выделить, занавесить? Ну, знаешь, как в старину в доходных домах было…
— Ты что вообще себе позволяешь? Ты меня до сердечного приступа довести хочешь?! — хозяйка дома всплеснула руками и неизвестно, до какой бы степени раскалился конфликт, если бы на арене, то есть на кухне, не появился зять Тамары и Екатерины супруг — Виктор.
— Девочки, не ссорьтесь, — призвал он их к миру и улыбнулся дурашливо и очаровательно одновременно.
— Воспитывать жену надо, — бросила Тамара. — Это твоя ответственность теперь, зятек! — но уже успокоилась и даже принялась вполне спокойно, не разбивая в нервах фарфора, прибирать со стола.
— Снова из-за Маши спорили? — догадался он. — Может, хватит, в самом деле? Она же не виновата, что у нее мужа уволили! Я вот, тоже был однажды уволен по сокращению, но вы, дамы, меня этим не попрекаете! — он развел руками.
— Не попрекаем, потому что ты хотя бы работу искал активно и до победного конца, — сказала Катя. — А ее благоверный сидит ровно который месяц — видите ли, не по чину ему, бывшему менеджеру высокого полета, руки марать, как обычному мужику!
— А я думал, он в физический труд не идет, в грузчики и все такое, потому что у него спина больная…
— Ой, да ладно, — отмахнулась Катя. — Какой он больной? Лось выше тебя! Богатырь! Бывший почти профессиональный спортсмен! Да такой…
— Мне начинать ревновать? — приподнял бровь Виктор.
— Так, а давайте по существу вопроса, — вклинилась в разговор Тамара. — С местом проживания решили. Теперь бытовые детали! График уборки я назначу, поделим… Я с Машей уже, кстати, все обговорила, она с детских будет скидываться на коммуналку, а значит, не совсем уж бедная родственница-нахлебница. Теперь по продуктам… Думаю, разумно и справедливо, если мы холодильник пополам поделим, а? Две верхние полки нам, а нижние — им. Морозилку тоже делим. Тогда, значит, никто не запутается, не будет неловких случаев… Вот и получится, что все будем жить мирно, по соседски, по родственному! — Тамара внимательно посмотрела на своих близких. — Может, поглядишь на ребеночка сестры и поймешь, что уже и самой матерью пора быть!
Екатерина вздохнула и потянулась к еще кусочку мармеладки… А лучше — взять сразу три! Потому что, судя по всему, мама намеревалась провести марафон убеждений и намеков на животрепещущую тематику: «когда у вас будут уже наконец и в конце-концов дети?!».
Наконец, приезд родственников состоялся. Катя, чтобы порадовать маму и вообще — держать лицо, была улыбчивой и приветливой.
— Ой, на съеме тяжело жить! — говорила Мария в своей обыкновенной манере, то есть скороговоркой. — То с проверкой квартирная хозяйка, то боишься, как бы маленький обои не разрисовал фломастером… Ой, как дома хорошо! Все свое, родное! Век бы тут жили!
— Да живите, живите, сколько вам нужно будет! — замахала руками Тамара. — Мы же одна семья! Вон, в старину вообще нормально это было — нескольким семьям под одной крышей жить…
Екатерина сделала в уме пунктик — удержаться силой воли и не спрашивать маму о том, почему же им с Виктором она столько раз выговаривала, что они не самостоятельные, беспомощные, как дети, что могли бы одновременно снимать квартиру и копить на ипотеку… Ситуация изменилась только когда самой Тамаре понадобились деньги на лечение в частной клинике от тяжелых последствий травмы колена, да на отдых у моря, для восстановления здоровья, так сказать… Маму бросить в беде, конечно, нельзя было, поэтому они отдали на все это накопления, которые уже были готовы под ипотеку… И вот, потом мама сама обратилась к детям, сказала, что на первоначальный взнос копить очень тяжело, параллельно жилье оплачивая… В общем, вдруг переменила мнение и пригласила жить в родной, свой дом! Екатерина сначала обрадовалась… А потом поняла, что выходит, немалая часть из той суммы, которая раньше уходила на съем, теперь будет перетекать в общий бюджет. И это не считая того, что нужно будет оплачивать, естественно, свою долю по коммунальным платежам… Но в целом, действительно — выходило несколько выгоднее и они согласились.
После того, как Маша и ее семья занесли свои вещи в отведенную им комнату, естественно, накрыли особый, праздничный практически стол… Потом еще много о чем говорили… И наконец, пришла ночь, за которой должно было прийти утро с новой жизнью в разросшейся семье…
В девять утра Катя сонно выплыла на кухню. Работа на удаленке в качестве редактора нескольких интернет-изданий позволяла выбирать график по вкусу, чем она и пользовалась, потому что с детства ненавидела рано вставать.
— Доброе утро! — приветствовала ее колдовавшая над плитой Марии. — Яичницу будешь?
— Можно, — сказала Катя и потянулась за своей кружкой и ингредиентами для создания порции растворимого кофе.
— Ой, мы так устали, так намучились на съеме, кошмар! — Маша любила поговорить. И с этим стоило только смириться…
Сестра опустила перед Катей тарелку с яичницей, беконом и толстыми ломтями сыра с плесенью. Катя прищурилась и в голове ее шевельнулось нечто подозрительное…
— Вот, еще тортик! Сладенькое с утра полезно для ума! — под эти слова на столе оказался торт медовик.
Катя проснулась до конца. Быстро и болезненно… Потому что она вспомнила, что ни Мария, ни ее муж — Алеша, вчера в магазин не ходили. А еще она вспомнила, как сама лично помогала маме перебирать, перемещать все в холодильнике, освобождая две полочки — одну большую и одну малую у дверцы. И они были пустыми. А на полках, принадлежавших ей, Кате, а также ее мужу и маме хранились бекон, сыр и торт. Не то, чтобы Катя была жадиной… Она понимала, что это нормально — покормить родственников с дороги, да и на завтрак не заставлять же их пустой чай пить! Вот только, судя по порциям на тарелках, сестра щедрой рукой забрала весь сыр до конца… И весь бекон. И медовика остатки.
— О, уже кухаришь? — на кухню зашел Алеша. — Моя ты золотая!
— Мама, я есть хочу! — следом за папой влетел маленький Гриша.
— Вот и ладно, вот и чудно, вся семья в сборе! — последний присоединилась Тамара.
— А где ее муж? — спросила Маша, разливая всем напитки — матери чай, мужу кофе, себе и сыну — апельсиновый сок.
— Виктор в шесть вставать привык, — ответила Катя.
— Он что, без завтрака ушел? — ахнула Мария.
— Нет, с чего ты решила? Просто дома он съедает что-нибудь легкое, йогурт, например…
— Йогурт, — усмехнулся Алеша. — Разве это для мужика еда? Так никаких сил не будет!
Катя тактично промолчала… О том, что ее Виктор, вообще, на здоровье, в отличии от некоторых, не жалуется и четыре раза в неделю занимается спортом, а летом плавает на байдарке!
— На работе можно перекусить хлебцами, фруктами, сыром, — продолжила Катя. — А для обеда есть кафе. У них рядом с офисом очень хорошее заведение ливанской кухни.
— Вы, поди, много денег тратите! И потом, разве в кафе нормально готовят? Все должно быть домашним, свежим! Нет, так он желудок точно угробит!
Катя еще раз тактично промолчала. О том, что видимо, поэтому Маша и не имеет возможности выйти на работу. Потому что три раза в день готовит свежее и домашнее. Хотя и сидит муж дома… Еще она промолчала о том, что класть столько сахара в черный кофе с утра пораньше и есть бекон поджаренный так, что от масла его можно отжимать… Это тоже путь к больному желудку. А также к страдающей печени.
Наконец, с завтраком разобрались. Гришу стали собирать гулять на улицу — он шел с папой. Мама о чем-то шепталась с Машей… Проходя мимо, Катя увидела, как та сестре протянула пятитысячную купюру. Судя по всему, Маша собиралась в магазин, а значит, больше никаких заимствований с чужой полки!
— Тебе что-нибудь захватить? — спросила Маша уже от порога.
— Нет, у нас все есть, — ответила Катя.
— Хорошо. Я на ужин думаю утку запечь…
Катя вскинула голову. Навострила, что называется, уши… Потому что дальше сестра стала перечислять еще кое-что из блюд и почти все ингредиенты для них… Имелись на полке, которая предназначалась вовсе не для новоприбывших!
— Очень интересно. Обязательно все внести в список, — аккуратно попробовала донести до сестры нужную мысль Катя. — А то, знаешь, как оно бывает… Идешь в магазин и забываешь самое важное!
— Ой, да список маленький! — отмахнулась Маша. — Так, картошки на гарнир взять и пряников Грише… Остальное все дома есть!
Вот тут Кате стало нехорошо. В воздухе явно начало что-то электризоваться, как при приближающейся грозе.
— Мама, — тихо позвала Катя. — Ты что, не говорила ей? Про полки?
— Ну, — Тамара отвела глаза. — Я завтра скажу! Что ты, начинаешь, дочка? — в шепоте родительницы слышались укоризненные и даже угрожающие нотки. — Жалеешь куска для родной сестры?
— Не жалею, просто… Еще на двоих взрослых и ребенка наш бюджет явно не рассчитан.
— Я Машеньке денег уже дала!
— И что? Ты что, не слышала? Она ничего кроме картошки за копейки и лакомств не собирается покупать! Мама… Извини, но, — Катя поднялась с дивана, где до этого уютно устроилась для продуктивной работы с ноутбуком. — Я сама ей скажу!
И прежде чем успела бы остановить — Катя метнулась в коридор. И попыталась как можно более тактично донести то, что вообще то, совместное проживание родственников предполагает раздельный бюджет, то есть вложения финансовые какие-то со всех сторон, если только эти стороны не малыши, не инвалиды… Катя еще сказала, что, теоретически, можно готовить не совсем раздельно, а на всех тоже, вот, как у них с мамой получается, но в любом случае — нужно вкладывать деньги!
Мария слушала не перебивая, а из-за того, что поджимала губы, была в эти минуты очень похожа на Тамару.
— Хорошо, я тебя поняла. Прости, что объели! Я все верну! То, что утром взяла…
— Маш, я не про то, — вздохнула Катя. — Я правда, не хочу тебя обижать! Просто… Мы же взрослые, у нас свои семьи… Если чего-то очень не хватает, то, конечно, можно взять друг у друга, угоститься… И даже не надо никак компенсировать! Мы же родные люди… Но… Просто вот так, совсем вот так… — она развела руками. — Мы с Виктором и мама вас содержать просто не потянем! У вас… Совсем плохо с деньгами, да?
— Нет, — Мария опустила глаза. — Просто Алеша хочет машину купить, часть есть денег, еще кредит возьмет где-нибудь, а значит, нужно экономить… Поэтому мы и решили тут пожить. Решили, что раз за квартиру съемную трудно платить, что это и к лучшему… Мы решили, что поживем тут, а копилку на машину сохраним.
— Что?! — Катя округлила глаза. — То есть, его с работы выгнали, а ему машина срочно нужна? Зачем?! Он что, таксовать собрался?! Так там, знаешь ли, можно и без своего авто выходить работать!
— Мой Алеша никогда не опуститься до того, чтобы таксовать! — вскинула подбородок Маша.
Катя замолчала на мгновение… А потом расхохоталась от души.
— Ой, не могу! Нет, ты себя вообще слышишь? Так значит, вы поэтому бедными стали, да? Потому что физический труд не для Алешеньки? Ну, далеко пойдете с таким настроем, ну, ну… Мой Виктор, когда его увольняли, он, знаешь ли, не брезговал ничем! И грузчиком подрабатывал, чтобы мы не бедствовали!
— Конечно, с такой бездельницей…
— Бездельницей?! — Катю аж затрясло. — Ты о чем вообще?!
— Сидишь перед компьютером, — фыркнула Маша. — И это ты называешь работой?! Если бы ты устроилась на нормальную работу, твоему мужу не пришлось бы работать грузчиком!
— То есть, по твоему, я ничего не делаю? Да я по четырнадцать часов иногда сижу, пока все статьи правлю, оптимизацию для поисковиков провожу! Да, я не только редактор, я еще и в рекламу умею, сейчас курсы закончу и буду в два раза больше зарабатывать! А ты… Почему ты не работаешь, умница, не помогаешь мужу? Ты же у нас бухгалтер!
— Я в декрете!
— Пятый год?! Хорошо, что второго пока не родили, а то вообще из декрета сразу на пенсию, да, Маша?
— Девочки, — Тамара вышла в коридор. — Вы что творите, а? Ну ка, помирились, живо! Вы же сестры! Дружно жить надо!
— А я что, первая начала? — обиделась Катя.
Ей очень живо вспомнилось, что мама вот так же защищала Машу в детстве, когда та хотела, например, чтобы на выходные они пошли в аквапарк, а не в зоопарк. Это было очень, очень обидно! Потому что, например, в аквапарк Катя вообще не могла пойти — она не умела плавать и страшно боялась даже по колено зайти в воду.
— Вы мои хорошие, вы мои роднулечки! Все, хватит, давайте, миритесь, — Тамара, судя по всему, не собиралась уступать.
— Да как можно помириться, если мы даже не договорились?! — Катя настолько вышла из равновесия, что даже топнула ногой.
— Договорились, — сухо ответила Маша. — Я поговорю с мужем. Мы возьмем денег из тех, которые отложили на машину и с них будем питаться.
Сестры вышла на площадку и хлопнула дверью.
— Довела ребенка! — покачала головой Тамара. — Ладно… Вечером извинись перед ней!
Катя ничего не ответила. Вообще, она могла бы многое сказать… Но нужно было работать и к вечеру от нее ждали проверку почти двух десятков статей, да еще нужно было подготовить домашнее задание на курсах по продвижению в поисковых системах интернета.
Катя и Маша не разговаривали до вечера. Тамара по очереди подходила к дочкам и не обращая внимания на то, заняты они или нет, тихонько нашептывала каждой, что нужно бы помириться! Потом, поняв, что обе — решили упрямиться до последнего, Тамара сказала, что совместный ужин, когда вся семья за одним столом, это просто замечательно!
Екатерина раскусила уловку — ведь ясно же, что если все за одним столом, то и блюда едят все, а значит, получится, что она, Катя и ее муж питаются из того, что приготовила Маша на свою семью, что, естественно, противоречит тому, о чем она в итоге хотела договориться с сестрой. Катя усмехнулась — нет, она не попадется на этом! Конечно, придется не совсем удобно перекраивать график, когда сами с мужем будут есть… Но зато все будет как надо!
Но поскольку до возвращения Виктора оставалось времени совсем мало, а Маша — основательно заняла так кухню, то Катя ничего приготовить не успевала… Но и это не сбило ее оптимистичного настроения — она решила заказать пиццу. Отлично! Значит, просто посидят с мужем на диване, посмотрят кино!
Тамара была недовольна… Но только вздохнула очень серьезно, даже как-то укоризненно… И ушла на кухню. Виктор ни о чем, утром случившемся, не подозревал. И Катя пока не хотела ему ничего говорить…
На кухне звенели посудой — прибирали со стола, значит. В зал вбежал Гриша и тоже плюхнулся на диван.
— Можно кино с вами?
Они смотрели комедию и поэтому разрешили.
— А что вы едите? — вытянул шею мальчик, заглядывая в коробку.
— Пиццу, — ответил Виктор. — Хочешь?
— Нет, спасибо, — Гриша сел прямо, ручки на колени положил.
Он очень старался делать вид, что его совсем-совсем не интересует пицца! Но все было ясно по взглядам, бросаемым украдкой.
— Угощайся, — Катя протянула мальчику коробку, где как раз оставался последний кусочек. — Очень вкусно! Тут курочка и ананасы!
— Спасибо, — Гриша с огромным аппетитом съел кусочек.
В следующие дни, вопреки самым мрачным ожиданиям Кати, в доме царил относительный мир. Готовить стали по очереди и даже умудрялись при этом говорить с друг другом — про самое необходимое, без колкостей.
Виктор однажды спросил, почему они больше не едят вместе? Катя ответила, что сестра, раз уж договорились о раздельных полках в холодильнике, предпочитает готовить только на свою семью. Виктор пожал плечами — его все вполне устраивало!
А вот Кате со временем стало как-то неловко… Дело было в том, что где-то через неделю после приезда родственников, она стала замечать, что набор продуктов на их полках довольно скудный — курица даже не обычная, а дешевый набор для тушеная, молоко минимальной жирности, никаких сыра и колбасы, фруктов… Судя по всему, семейство сестры перешло на жесткую экономию! Впрочем, вспомнив о ее словах — что есть копилка на машину, Катя решила, что это их личный выбор. Раз им машина так нужна, причем, именно какая-то там дорогая, то пусть делают, как решили! Разве что Гришу жалко…
Он оказался очень воспитанным мальчиком. Не спрашивал ничего… Но если оказывался рядом в тот момент, когда Катя, к примеру, выкладывала из магазинного пакета виноград и клубнику, или доставала из холодильника рулет со сливочным кремом… Он только иногда бросал явно голодный до такой вкусноты взгляд. И Екатерина долго не продержалась! Она стала потихоньку угощать мальчика, но так, чтобы Маша не замечала, а он, кажется, не выдавал этого секрета… Так что Катя получила еще одно подтверждение своему предположению — наверняка сестра запретила сыну что-то брать у нее и он боится, что его, если правда выяснится, заругают!
На дворе стояло лето, но погода иногда оборачивалась ледяными дождями. И в один из таких дождей Гриша простыл. Температура то и дело скакала до опасной отметки, мальчик кашлял…
— Маша, а у тебя как, вообще совесть есть? — сказала Катя.
Сестра только что вернулась из магазина и опять с минимальным набором — какие-то кости, из которых бульон варить стыдно, крупа, лук, морковка и картошка, вилок капусты и пачка чая, да еще пакет сахара. Маша молча разбирала покупки.
— У тебя сын болеет! А ты…
— Что я?
— Как так можно? Врач же сказал, что ему нужно усиленное питание! Кисломолочные продукты, фрукты, белое мясо птицы!
— Что могу, то и покупаю, — поджала губы Мария. — Мне что, у тебя выпрашивать надо?
— Да что с тобой? — Катя вскочила со стула и принялась ходить по кухне. — Знаешь, мы не ладили часто, но… Поверить не могу, что для вас машина важнее здоровья сына! Он же ребенок!
Маша отвернулась. Катя фыркнула — надо же быть такой гордой и глупой! Поставить какую-то машину, в которой, если рассуждать строго логически, ее семья и не нуждается особо, выше здоровья сына! Но потом Катя заметила, как у сестры вздрагивают плечи…
— Маша?..
Сестра, разгрузив пакет, хотела пройти мимо, но Катя не пустила, буквально поймала и повернула к себе лицом.
— Что… Что случилось? Маша, да ответь же!
— У нас… У нас нет, — она всхлипнула. — Нет денег на фрукты для сына…
— А как же… Копилка на машину? А детские?!
— Там пусто. Ничего нету! Алеша… Он денег занимал у одного человека, знакомого, хотел бизнес открыть… Не получилось. Этот знакомый сказал, что в суд подаст на мужа! Что приставы придут и… опишут все. Он и… Отдал долг. Весь сразу, целиком. И денег у нас… Не осталось… Вот, остатки с детских после того, как долг отдали, есть еще, на то и живем… Я на работу выйду и тогда фрукты сыну куплю! Я уже нашла… Место… Через неделю там продавщица уходит и меня возьмут.
Катя как онемела. Услышанное тяжело ударило… Это казалось… Жутко неправильным, невообразимым!
— Маш, садись, — она подвела сестру и усадила на стул. — Давай обо всем поговорим, хорошо?
Маша кивнула и посмотрела как-то испуганно… Как будто ее собирались строго отчитывать. Но Екатерина совсем не собиралась этого делать. Она просто… Честно рассказала обо всем, что думала с того самого дня, как мама сказала, что приезжает Маша с семьей. Многое из этого, конечно, было… Не особо приятным. Но зато Катя была честной с сестрой. А закончила она тем, что сказала, что раздельный бюджет у проживающих вместе семей это правильно и разумно, но… Есть случаи, когда нельзя так. Есть случаи, когда можно и нужно подходить к родным за поддержкой.
— Ты посиди с сыном, — Катя встала. — И напиши список, чего купить! Я схожу в магазин, на рынок… Мальчику нужны витамины!
Еще Катя написала начальству — сообщила, что по семейным обстоятельствам продвижение статей и их редактура чуть задержатся. Она была хорошим работником, а статьи планировали публиковать только через неделю, так что ее поняли и все одобрили.
После магазина Катя буквально отвела Машу за руку к их маме — Тамаре тоже нужно было обязательно знать обо всем происходящем. Еще Катя поговорила с Виктором.
В этот день Алеша позже всех вернулся домой — он ходил на очередное собеседование, но хотя его готовы были принять, сам отказался, потому что должность казалась слишком низкой, зарплата — недостаточной по прежним меркам, а обязанности — избыточными.
Обычно Алешу встречала жена у порога, сразу вела на кухню — ужинать! Правда, в последнее время ужины были скудными, да и обеда тоже… Алеша ворчал, что умная хозяйка создаст вкусный стол из чего угодно, но это почему-то вообще не помогало. Так что настроение у него было кислым регулярно.
Но сейчас его встретила очень хмурая теща. Она смотрела пристально и недобро, точно разъяренный вепрь!
— Алеша, — уменьшительно она его прежде никогда не называла. — Нам надо поговорить. Будь добр, проходи в зал, пожалуйста!
— Сейчас? — насторожился мужчина.
— Прямо сейчас! — сверкнула глазами Тамара.
В зале Алешу ждали — его жена, Катя, Виктор, Тамара… А также отец Тамара — Леонид. Несмотря на солидный возраст, он был очень независимым, крепким, он круглый год жил на даче, которая по комфорту и утеплению была как полноценный загородный дом. Главная же особенность Леонида заключалась в том, что он отличался очень крутым нравом… Он редко вмешивался в дела семьи, но если уж доходило до этого…
Алеша сел на стул. Родственники были рядом и пока что молчали. Мужчина почувствовал себя… Крайне неуютно! Так неуютно ему не было даже когда бывший строгий начальник его ругал…
Но сейчас его никто не ругал. Вместо этого, ему в вежливых, но красочных выражениях объяснили, как вся семья относится к человеку, который не работает, хотя может, который готов начинать бизнес, погрязнув в долгах, который ничего не делает в то время, как его семья, практически, голодает, а родной сын — болеет.
— Значит, так, парень, — подвел итоги воспитательной беседе Леонид. — Даем тебе сроку месяц. Ты начинаешь вести себя как нормальный мужик или… Маша с тобой разводится. Опеку над ребенком — всю ей! А тебя, непутевого… Алиментов даже не спросим. Просто уйдешь из нашего дома, нашей семьи, нашей жизни и не вспомним о тебе никогда! Вот так вот. Выбирай. А если… Решишь, что все-таки — ты наш человек, если за ум возьмешься, то никогда тем, что было, тебя никто не попрекнет, все, считай, с чистого листа для тебя будет!
Алеша обвел взглядом собравшихся. Жена его сидела, опустив голову и всем видом показывая, на чьей она стороне… Мужчина поднялся.
— Мне все ясно, — сказал он и вышел из комнаты.
Потом хлопнула входная дверь. Мужчина куда-то ушел. Вернулся через два часа — в руках по пакету продуктов.
— Откуда? — строго спросил Леонид, который и открыл ему дверь.
— У соседа этажом ниже занял денег — мы с ним знакомы и сходил в магазин. Он сказал, что им на рынке грузчики нужны… Завтра первая смена, расчет каждый день. Завтра долг отдам.
Леонид кивнул и прошел в комнату, где жила семья Маши, где болел маленький Гриша — он обещал рассказать ему сказку на ночь.
Екатерина не верила особо, что все получится… В конце-концов, где это видано, чтобы один разговор мог изменить взрослого человека, причем, не в мелочи какой-нибудь, а в том, как он привык жить, ко всему относиться, решать проблемы? А то и создавать проблемы для семьи… Однако, как оказалось, Алеша действительно вышел на работу. Сперва грузчиком… А потом пошел работать в такси. Дома появились продукты, а потом Маше было куплено новое пальто на осень. Еще через некоторое время Алеша устроился в фирму. Должность была пониже той, что он раньше занимал, но платили прилично… А еще он с удивлением рассказал домашним о том, что на собеседовании его расспрашивали о том, чем он занимался после того, как ушел с прежнего места? Алеше показалось, что почему-то его ответ повлиял положительно на то, что его приняли…
— Вполне возможно, — сказал дедушка Леонид, который опять заглянул в дом в своим родным. — Они поняли, что ты, как это модно говорить сегодня — стрессоустойчивый! И что если в жизни что-то не ладится, то ты умеешь… Все-таки собраться и начать делать так, как надо!
Гриша давно выздоровел. Екатерина и Мария больше не ссорились, а Тамара — не придиралась по пустякам к ним, не учила, как вести хозяйство. Виктор и Алеша неожиданно обнаружили, что у них есть общее хобии — сбор грибов в осеннем лесу.
Стало ясно, что скоро Маша с мужем и сыном смогут уехать — они решили, что снова будут жить на съемной квартире и параллельно попробуют копить на ипотеку… А пока этого не произошло — все жили вместе и чуть раздельно, по прежнему готовили на две семьи… Но пару раз в неделю устраивали совместные большие и очень вкусные ужины, на которых, казалось, за чашкой чая с десертом от одной из сестер, все становились еще ближе друг к другу!
Автор: Анна Антонова.