Сколько Даша себя помнила, отношение родителей к ней было… прохладным. Она не знала, почему так происходит и какая тому причина. Пока девочка была совсем маленькой, она, конечно, не задумывалась об этом, не понимала, что что-то не так. Просто… Ей хотелось, чтобы мама ее обнимала хотя бы иногда, а папа называл «моя принцесса». Но увы. Ничего этого и помине не было.
Даша видела, как родители относятся к другим девочкам и, наверное, даже завидовала им. С другой стороны, уже лет в шесть, она пыталась размышлять о том, что все люди разные. Вот у Кати папа очень толстый. У Сережи мама с рыжими волосами. У Тони родители такие пожилые, что кажутся дедушкой и бабушкой. А вот у нее, у Даши, родители… такие. Не умеют они быть ласковыми. Ну что же… Значит, она будет их любить сама. Но и здесь ее постигла неудача.
Родители сердились, когда Даша лезла к ним с «телячьими нежностями» или «сюсюкала». Они морщились, как от зубной боли, разнимали ее руки и отодвигали дочку подальше. Им было неприятно, когда она лезла обниматься, и они даже не скрывали этого. Вот такими суровыми и неласковыми людьми были родители Даши. Вплоть до рождения Милочки.
Младшая сестра Даши появилась на свет, когда она пошла в первый класс и родителям, конечно, было не до проблем старшей дочери. «Сама-сама, — отмахивалась мама, когда Даша просила что-то объяснить из уроков или помочь с рисунком. — Ты уже взрослая. У меня есть дела поважнее.»
Милочка требовала внимания постоянно, это было правдой. И папа, и мама крутились вокруг малышки целыми днями и ночами. Но даже не это удивляло Дашу, а то, с каким восторгом, с какой любовью они смотрели на свою младшую дочку, какими ласковыми и нежными словами они ее называли. И снова Даша не понимала. Почему так происходит? Может, пока она сама была маленькой, родители тоже были с ней ласковы, но она просто этого не помнит? Или… Тут Даша замирала от леденящей душу догадки. Или… дело было в ней самой? Она сама что-то делала не так? Была не такой, как хотели родители? Была недостойна их любви?
Время шло, и девочка убеждалась в том, что ее догадка была верна. Милочка была очаровательным, очень красивым ребенком, а Даша… А Даша взяла от папы высокий рост и крупное телосложение. Нет, толстой она не была, но на фоне анемичной, тонкокостной сестры выглядела, по словам мамы, «гренадером». Ни маминых пышных волнистых волос, ни зеленых глаз Даше не досталось — ее волосы были абсолютно прямыми, а глаза — невнятно серо-голубыми. Зато Даша унаследовала от мамы некрасивые кисти рук с короткими «крестьянскими пальцами». Ну и как родителям было ее любить? Правильно, никак.
В пятом классе, в который Даша «перескочила» вместе со всеми, минуя четвертый (в стране обучение переводили с десятилетнего на одиннадцатилетнее) у девочки начались проблемы с математикой. Она просила помочь папу-инженера, но снова и снова получала отказ. Папа ходил на «халтурку» после основной работы: Милочке требовались занятия с логопедом, а зарплату постоянно задерживали. «Ты уже взрослая, — говорил он старшей дочери. — Пожалуйста, решай свои проблемы сама. Научись быть ответственной!»
Даше было тринадцать лет, когда у нее начались проблемы со здоровьем. Часто болела и кружилась голова, шла носом кровь. Школьная медсестра измеряла ей давление и качала головой — высокое. «Ерунда какая! — пожимала плечами мама, — Это подростковое! Само пройдет. Нечего жаловаться. А кровь просто лишняя выходит. Это даже полезно.» Гораздо больше маму волновало то, что последний анализ Милочки показал снижение гемоглобина на пять единиц ниже нормы. Вот эта проблема не требовала отлагательств, и родители возили девочку по самым лучшим и дорогим врачам, покупали грецкие орехи и гранатовый сок. Вон она какая худенькая и бледная — значит, больна. А Дашка… Щеки круглые, румяные. Стало быть, здорова как бык. И нечего прикидываться.
Довольно неплохо закончив школу, Даша поступила на бюджет химического вуза, но родители даже не поздравили ее, лишь пожали плечами: «Чем тут гордиться? Не МГУ же и не МГИМО. Поступила, и ладно…» Они были озадачены тем, что у Милочки не ладилось с учебой уже с начальной школы. Ей требовались репетиторы, на которых уходило просто невероятное количество денег.
Первая сессия, которую боятся все студенты, была сдана всего лишь с одной тройкой, и Даша считала, что это успех — экзамены были очень сложными. Теперь можно было и отдохнуть. Но во время каникул произошло несчастье. Крупный беспородный пес Грэй, который всегда отличался злобным нравом, и периодически рычал даже на хозяев, кинулся на Дашу и искусал ее так, что дело дошло до травмпункта. «Как это произошло?» — удивлялись врачи. — «Я прилегла на диван и заснула, — рыдая рассказывала Даша, — Во сне моя рука соскользнула вниз и я случайно ударила Грэя, и он прыгнул и вцепился мне в плечо…» — «В общем, сама виновата,» — резюмировал папа.
Раны заживали медленно, рука двигалась плохо, но Даша все равно ходила в институт. Отставать от группы было нельзя.
Прошел месяц. Однажды Грэй, играя, поставил передние лапы на плечи Милочки и задел когтями ее щеку. «Папа! — завизжала она, — Он меня сейчас также искусает, как Дашку!..» — папа метнулся из кухни в комнату, отшвырнул собаку в сторону и крепко обнял младшую дочь. Не бойся, милая! Он ничего никогда тебе не сделает,» — сказал он. Потом оделся, надел на Грэя поводок и вышел с ним из дома. Больше собаку никто не видел. Только однажды вечером Даша случайно подслушала папины слова, когда они с мамой разговаривали про собаку. «Прямо своими руками,» — сказал он.
Даша закончила институт, начала работать и очень быстро вышла замуж. Но и тут не угодила родителям — она вышла замуж за простого работягу, не за бизнесмена или дипломата. «Хотя… что с тебя взять?.. — пожимали они плечами. — Ничего удивительного…»
У Даши родился сын, а ее муж через два года получил травму и работать не мог. «Мамуль, выручи, пожалуйста! — Даша пришла к родителям на поклон — Дай, пожалуйста, денег в долг. Я на работу выйду, отдам.» — «Здрасти! Ты что, не знаешь, что мы Милочке на институт копим? У нас лишних денег нет!» — мама была непреклонна.
Муж Даши не выздоровел. Через полгода его не стало. Но и тут родители отказались помочь Даше. И правда — она же сама виновата. Надо было думать, за кого замуж выходишь! Можно же было предположить, что этим все закончится! К счастью, в детском саду дали место, и Даша смогла выйти на работу.
То ли из-за стресса, то ли из-за нагрузок, ее здоровье начало ухудшаться. Правда, теперь она была уже взрослым человеком и сама пошла обследоваться. Оказалось, что еще с подросткового возраста у нее серьезные проблемы с сердечно-сосудистой системой. Требовалось лечение. «Где же вы раньше-то были? Запустили болезнь! И как ребёнка умудрились родить? » — качали головами медицинские светила, а Даша лишь пожимала плечами. Как? Так… На сохранении лежала. Ей говорили, что такое высокое давление бывает у беременных. Ничего страшного.
Милочка закончила юридический факультет коммерческого института и выскочила замуж за владельца сети заправок. Почти сразу она родила дочку, такую же умницу и красавицу, как и она сама. Родители не могли нарадоваться на младшую дочь и внучку. «Не то, что Дашка,» — вздыхали они.
А Дашке требовалось лечение в стационаре. Она снова пришла к маме просить о помощи — забрать к себе внука на две недели и снова получила отказ: Милочка пригласила маму пожить с ними в пансионате, и деньги там были уже «уплочены». Так что… «Я поняла,» — кивнула Даша.
Прошло ещё около месяца. Однажды утром Даша почувствовала себя очень плохо, но всё-такипоехала на работу. Должно было состояться важное совещание, пропускать нельзя. Совещание она продержалась, но потом стало совсем худо, и Даша поехала домой. «Надо бы скорую… Или хоть врача,» — вяло подумала она, добралась до кровати и заснула.
…Когда маме Даши позвонила учительница и спросила, почему Пашу никто не забирает с продленки, она удивилась. А потом возмутилась — зачем вообще надо было давать ее телефон? Она позвонила дочери, но та не отвечала. «Сейчас я приду за ребёнком,» — она перезвонила учительнице.
Онис Пашей стояли перед закрытой дверью и ничего не понимали. Дашин телефон надрывался в квартире, но им никто не открывал. Пришлось идти за запасными ключами, благо, что Даша с рыном жила рядом с родителями, буквально через два дома.
«Ба, а почему мама глазки не открывает?»- спросил Паша, а его бабушка вдруг закрыла лицо руками тихонечко завыла.
… «И что теперь? С Пашкой-то что?»- подруга смотрела на маму Даши с сочувствием. -» А что? Вторая бабка отказывается его забирать. Да и как? Сама инвалид… Дашка ей каждую неделю продукты привозила да квартиру убирала… А больше родни нет… Хочешь не хочешь, а придется брать к себе… Люди не поймут. Эх… — она вздохнула. — Ну чего ещё можно было от Дашки ожидать… »