Николай приехал в свой родной городок навестить родителей. После окончания военного училища он теперь редко появлялся дома. Служба проходила в дальнем гарнизоне, часто не наездишься. Приезжал лишь в отпуске, да как-то раз в командировке был недалеко – заехал.
Поэтому радость от визита в город детства была особенной, какой-то радужной и детской. Ещё на подходе к своей улице, Николай вдруг услышал, что его окликнули. Он обернулся и не сразу узнал молодого мужчину, который схватил его в охапку и стал радостно тискать, приговаривая:
— Эх, какой стал, Колюня. Возмужал, повзрослел. Да ты что, не узнаешь старых друзей, что ли? А?
Освободившись от объятий мужчины, Николай, наконец, узнал старого приятеля по дворовым играм, мальчишку из соседнего дома – Сашку. Теперь Сашка был рослым и кудрявым, и, как и прежде – напористым.
— Прости, не признал сразу. Когда же мы последний раз виделись-то… Дай-ка, вспомню. Да, наверное, ещё в школьные годы. Лет десять не меньше.
— Да больше! – уточнил Сашка. – Но я тебя как увидел, сразу узнал. Помнишь, как в лапту во дворе играли? А в футбол? Ты бегал плохо, так тебя всегда на ворота ставили, дохляка! Ты и там еле держался, ха-ха… А теперь вон как вырос, мужиком стал!
Николай скривился в улыбке. Ему были неприятны такие подробные воспоминания товарища по играм. Да какой товарищ…Коля даже фамилии Сашки не знал.
— Да, — сказал Николай, — компании у нас собирались большие, человек по тридцать пацанов с района. Были и бои, и футбольные игры… Не то, что теперь.
— А ты как сейчас? Никак, служишь? – осведомился Саня, рассматривая форму Коли.
— Да, вот к родителям на пару дней вырвался да надо обратно домой. Там жена с малышом одна. Сынишка у меня.
— Ух ты. Молодчина. А пивка бы надо нам вместе выпить. Давай сегодня вечерком, по старой памяти.
Николай вежливо отказался от встречи, но приятель настоял на следующем дне обязательно. Пришлось встретиться на следующий день в ближайшем баре. От выпитого пива настроение слегка поднялось, Николай слушал воспоминания Сани, рассказы о других ребятах, кого ещё мог припомнить Николай. В конце встречи Саня потребовал номер телефона Николая, чтобы хоть иногда созваниваться, а то, мол, нехорошо забывать друзей детства. Николай дал телефон, чтобы отвязаться от требований подвыпившего приятеля, и с тем уехал в свой гарнизон.
Николай и забыл бы о встрече с Саней, мало ли таких приятелей было во дворе, школе, спортивных секциях, но через пару месяцев ему позвонили. Николай взял трубку домашнего телефона и услышал незнакомый голос.
— Привет, друг. Я тут проездом мимо твоего города. Заеду повидаться. Адресок я твой у родителей твоих списал. Так что не встречай, я сам доберусь.
— Кто это? – с удивлением спросил Николай.
— Ну, хватит уже шутить, дружбан, — захохотал в трубке Саня. – Один раз такой номер прошёл, ты опять меня не узнаешь?
— Ах, ты, Саня… — протянул Николай, — по телефону никогда тебя не слышал…
Через час Саня уже стоял на пороге квартиры Николая. Он снова сгрёб в объятия Николая, прошёл в квартиру и стал раздеваться.
— Я проездом. Через пару дней мне ехать надо дальше. В командировку, понимаешь, угодил. Да я и рад. Надоело дома сидеть. Жена пилит, то одно ей помоги, то другое. Вот я и сорвался пораньше на выходные.
Николай от неожиданности такого визита раскис, но делать было нечего. Жена Нина уже готовила на кухне обед с расчётом на незваного гостя. Коля познакомил Саню с женой и хотел увести его в комнату, чтобы не мешать Нине готовить.
Но Саня наотрез отказался. Ему хотелось поговорить в большей компании. Он, сидя на кухне пялился на красивую Нину, смущая её, рассказывал анекдоты. Николай заметил, что товарищ красуется – ведёт себя совсем иначе, чем один на один с Николаем.
Обедали они втроем, маленький сынишка был в гостях у бабушки. Обед из-за гостя затянулся на три часа, словно это было праздничное застолье. Саня бесконечно выходил курить на балкон, а потом снова садился за стол и разговоры лились рекой. Вернее, его шутливые монологи. Николай и Нина были вынужденными слушателями.
Потом Нина устала и позвонила матери, чтобы ребёнок остался у неё на ночь из-за гостя. Впереди был ещё ужин. Нина, только вымыв посуду после обеда, сразу же начала готовить ужин.
Когда товарищ пошёл в магазин за спиртным, Нина недовольно спросила у Николая:
— Это вообще – кто? И почему я должна за ним ухаживать и его выслушивать вместо того, чтобы заниматься своим ребёнком?
Николай сжался и покраснел. Ему и самому был неприятен визит нагловатого Сани, но не выставить же его на улицу на ночь глядя?
Ужин, как и предполагали супруги, затянулся за полночь. Раскрасневшийся Саня почти один употребил содержимое бутылки, расхваливая блюда Нины и подмигивая Николаю. У Сани явно было чрезмерное красноречие, от которого Нина и Николай очень устали.
Наутро Нина простилась с Саней и ушла к матери и сыну. А Николай сказался больным и не встал с постели. Ему действительно было не по себе. Голова болела, давление поднялось, настроения не было. Но Саню недомогание товарища не смутило. Он по-хозяйски открывал холодильник, накладывал себе еды, ставил чайник на плиту, приглашал к столу Николая.
— Слухай, Никола, — заявил Саня после обеда, — Я завтра утром поеду. А на обратном пути через пару недель снова к тебе загляну. Не сидеть же мне полтора суток в гостинице до моего поезда? Идёт?
Тут Николай опешил.
— А меня как раз и не будет, — нашёлся что ответить Николай. – Как раз и я уеду в командировку. Так что не взыщи… А жена моя без меня никого в гости не принимает. Даже и дверь не откроет.
Саня вздохнул и лёг спать. Наутро два товарища вышли из квартиры вместе. Саня спешил на вокзал, а Николай поехал за Ниной и сыном. Николаю не надо было на работу. Он был в отгуле в счёт командировки. Но не сказал Сане ничего об этом.
А с Ниной они условились больше незваному гостю дверь не открывать. Саня даже «спасибо» за гостеприимство не сказал. Звонил потом несколько раз через полгода, но Николай клал трубку, не отвечая на запанибратские приветствия «друга детства».
Звонки закончились. Видимо, Саня понял, что больше с ним дружить не хотят. Или что он там подумал – Нине и Николаю было безразлично. Вот такая история.
