Между баками притаилось малюсенькое существо с огромными ушами. Оно отчаянно дрожало и попискивало от страха. Мужчина вздохнул и, наклонившись, поднял невесомое, дрожащее тельце…
Лисы вида фенек обитают в пустынях Северной Африки. И как они попали в наши пенаты, никто не знает. Может быть, кто-то, когда-то выпустил пару таких, а они прижились…
Почему прижились? Ну, просто потому, что у нас тоже достаточно мест, которые можно назвать пустынями: барханы из песка, кочующие туда-сюда и сухие, совершенно пустые пространства, высушенные белым, палящим солнцем…
А дома городов и посёлков, зачастую, вплотную подходят к этим местам. Пограничное пространство засаживают деревьями и кустами, которые укрепляют своими корнями барханы и высохшие поля. Так и спасаются от расширения пустыни.
Но вот животные… А ведь в пустыне есть своя флора и фауна. Так вот, эта самая фауна упрямо лезет в ареал обитания людей.
Почему, спросите вы меня, и я отвечу — потому что здесь всегда есть, чем поживиться.
Вот только машины, летящие с большой скоростью, редко, когда успевают остановиться. И бедняги гибнут под колёсами. Только потому, что им просто хотелось есть и они спешили к мусоркам.
В пустыне, знаете ли, нет машин. И они понятия не имеют, что надо прятаться и пережидать. Лисы, ёжики, пустынные койоты… Да разве только они?
В общем, так…
*****
Когда он вышел, как обычно, высыпать мусор, возле мусорки лежала мёртвая лисица. Её сбила машина и, скорее всего, водитель даже ничего не заметил. Лисица была маленькая и худая.
Он выронил из рук завязанные пакеты, и боль ударила в самое сердце…
Мужчина похоронил её неподалёку, возле большого дерева. Дав себе слово после работы прийти сюда, сесть и поговорить — попытаться объяснить и извиниться…
Потом он взял пакеты и подошел к мусорным бакам. Бросив в один из них мусор, он уже повернулся и собрался идти на стоянку — время поджимало.
Но краем глаза уловил какое-то движение, что-то очень маленькое…
“Крыса!” — подумал он, и его от передёрнуло. Он не любил крыс и боялся их, а почему, сам не мог объяснить себе.
Но одна деталь… Одна малюсенькая деталь почему-то не давала покоя. Ему показалось, что у крысы большие уши.
И эта подробность, схваченная одним косым взглядом, заставила его обернуться и присмотреться внимательнее.
Между двумя мусорными баками притаилось малюсенькое существо с огромными ушами. Существо отчаянно дрожало.
— Господи… — простонал мужчина. — И за что мне это всё. Мне ведь давно пора было уже выехать из города. Так я на работу точно опоздаю.
Он тяжело вздохнул и подошел поближе. Малыш дрожал и не обращал на него никакого внимания.
По его внешнему виду можно было сразу понять — лисица, похороненная мужчиной, была мамой этого малыша и, судя по всему, привела его сюда, чтобы показать, где можно подкрепиться.
Он снял с себя куртку и, наклонившись, поднял невесомое, дрожащее тельце, положил его в куртку и пошёл домой…
Звонок на работу вызвал крики начальника и обещание увольнения. Но когда он сфотографировал ушастого малыша, переслал фото и описал всё произошедшее, начальник успокоился.
Он попросил прислать ему маленькое видео и пообещал перезвонить и дать адрес знакомого ветеринара.
Через полчаса телефон забился в конвульсиях, издавая отчаянные звуки. Ушастый малыш вздрогнул и прижался к человеку.
— Не бойся, ушастик, — сказал мужчина. — Всё в полном порядке.
Так к лисенку и прилипла кличка – Ушик.
Начальник сообщил две новости. Первая – содержание в частных руках этих лис запрещено. Вторая – его товарищ примет мужчину с питомцем, и не станет об этом распространятся.
— Что ты будешь с ним делать? — спросил начальник.
— Понятия не имею, — ответил мужчина. И продолжил: — Но если я выброшу его на улицу, он погибнет. Или под колёсами машин, или коты с собаками могут убить.
— Ясно, — ответил начальник. Помолчал секунд десять и добавил: — Неделя за свой счёт. Идёт?
— Идёт! — обрадовался мужчина, он явно не ожидал такого от начальника…
Ветеринар принял мужчину с лисёнком и, внимательно выслушав историю, тяжело вздохнул:
— По закону, — сказал он, — вы должны сдать малыша в специальную службу… А по совести, вы, вроде как, за него отвечаете.
Этих лис полно в зоопарках. И я вовсе не уверен, что у него будет шанс выжить, если вы его сдадите. Впрочем, вам решать…
Мужчина посмотрел на ушастого малыша, который уже перестал дрожать и с интересом осматривал кабинет. Малюсенький носик втягивал воздух, а огромные и потешные ушки шевелились.
— Пусть пока у меня поживёт, — ответил мужчина.
— Ну и славно, — вдруг выдохнул ветеринар. — Этих бедняг итак гибнет множество. Может, вам удастся сохранить жизнь хотя бы ему…
Он долго колдовал над малышом. Мыл его специальными растворами. Потом делал уколы. Дал мужчине таблетки и рассказал, когда и как их давать лисёнку.
Ушастик, устав от процедур и перенесённого стресса, уснул на руках ветеринара.
Записав всё, что надо было купить в магазине для животных, и выслушав наставления доктора о том, что надо говорить продавцам, мужчина поехал домой. Откуда позвонил начальнику и поблагодарил его…
Ушик спал долго. Во сне он перебирал лапами и тревожно вскрикивал. Мужчина укрыл малыша тёплым пледом и стал расставлять купленные домик, игрушки, поилки и прочее.
Кормить Ушика приходилось из рук. Он ещё всего боялся. И доверял только этому странному и большому существу.
Оно, это существо, явно не было его мамой. Но куда делась мама, Ушик так и не понял, впрочем, от существа пахло вкусной едой. И у него были тёплые, мягкие и очень ласковые руки…
Ушик не знал, что такое — гладить, но ему очень это понравилось. Он прижимался к существу и тихонько попискивал, выпрашивая ласку. И мужчина гладил его — по спинке, по ушкам и по животику.
Ушик очень не любил, когда человек куда-то уходил из квартиры. Он плакал и жалобно кричал. Зато как он радовался, когда его человек приходил!
Он прыгал, прижимал ушки, падал на спинку и радостно кричал. И у мужчины теплело внутри. Будто кто-то проводил ласково рукой по его душе…
Через неделю Ушик освоился в доме. Он играл с игрушками и даже иногда спал в домике, но по ночам…
По ночам он категорически отказывался от домика и забирался под покрывало на кровати. Малыш прижимался к тёплому боку человека и, обхватив его маленькими лапками, засыпал.
Мужчина осторожно перекладывал его немного подальше и ложился лицом к лисёнку, а левой рукой осторожно поглаживал его спинку.
Короче говоря, к концу месяца малыш считал этого человека своим ближайшим родственником. Он тявкал, пищал и постанывал, объясняя тому, что в данную минуту ему хочется.
И постепенно человек научился понимать малыша с первого взгляда и первого звука. Между ними возникла та связь, которую мы называем – неразрывная.
А начальник просил присылать ему видео, которое с удовольствием смотрела его жена…
Вы думаете, это вся история?
Нет. Это только предисловие, а сейчас — начнётся и история…
*****
Приехав домой после работы, мужчина, как всегда, спешил к своему любимцу, предвкушая крики радости и удовольствие от общения, когда…
Прямо возле подъезда, у входной двери он обнаружил картонную коробку с двумя маленькими котятами!
— Нет, нет… — простонал мужчина. — Господи, что мне теперь делать?
Он вздохнул, поднял бездомышей и понёс домой…
Ушик сперва настороженно их обнюхивал, а они прижимались друг к другу и пищали от страха.
Но через несколько минут лисёнок вдруг запрыгнул в коробку и лёг рядом с малышами. Те, недолго раздумывая, успокоились и, прижавшись к Ушику, заснули…
Мужчина заснял эту идиллию на видео и отправил начальнику с вопросом:
“Что мне теперь делать?”
Через полчаса ему перезвонили с незнакомого номера:
— Я жена твоего начальника, — донеслось из трубки. — Можешь звать меня Мира. Давай свой адрес!
Совершенно не понимая, что от него хотят, мужчина назвал адрес. И через час в квартиру ввалилась крупная женщина с пакетами в руках.
— От вас, мужчин, — начала она низким грудным голосом, — вообще, хоть иногда можно дождаться чего-нибудь?
Так ничего и не сообразив, мужчина промычал что-то неопределённое, после чего был бесцеремонно отодвинут в сторону.
На кухне началась активная работа, перемежающаяся громогласными заявлениями о совершенной бесполезности мужской части населения.
Вскоре котята, удобно устроившись на коленях Мирочки, пили тёплое молочко из бутылки с пипеткой вместо соски.
— Где запасные ключи от квартиры? — приказным тоном спросила Мирочка, протягивая руку.
Ключи перекочевали ей в карман…
На следующий день начальник подозвал к себе мужчину и спросил:
— Сильно ругалась? Объясняла всё о мужской несостоятельности?
Мужчина кивнул.
— Ты ей не возражай, — вздохнул начальник. — Всё равно не поможет. Просто делай, что она говорит. Она у меня такая… Строгая. Но добрая и справедливая. И она поможет, можешь мне верить.
— А у меня есть выбор? — спросил мужчина.
— Никакого, — вздохнул начальник.
И Мирочка помогала. Она по часам кормила котят, баловала Ушика, играла с ним, разговаривала и нашла в нём абсолютно адекватного собеседника.
Как она и объяснила мужчине и его начальнику, своему мужу:
— Первый раз в жизни, — гремела Мирочка, — встречаю такую умную и такую понимающую особь мужского пола…
Через два месяца котята подросли и превратились в двух красавцев, носящихся по квартире за своим лучшим другом – Ушиком.
И как-то в выходной Мирочка устроила по этому поводу банкет, который прервал неожиданный звонок в дверь…
Мужчина пошел открывать. На пороге стоял наряд полиции.
— Нам сообщили, — начал один из полицейских, — что в вашей квартире содержится дикая лиса, а это — нарушение закона. Вы должны отдать нам её, а мы выпишем вам штраф.
На помощь к мужчине пришел начальник, но это не помогло.
— Или вы сами сейчас отдадите, — сказал один из офицеров, — или мы придём с ордером и тогда будет хуже. Ваши соседи слышали крики лисы…
Но тут появилась Мирочка. Она была одета в тёплую кофту.
— А ну! — сказала Мирочка командным голосом, и полицейские замолчали, и как-то подобрались , а один даже поправил ремень. — Отойдите и дайте господам полицейским убедиться в том, что здесь не держат лис.
Мы не нарушаем закон. Войдите, господа полицейские, и убедитесь сами — двое котят! Они пищат, шипят, орут и балуются. И с этим ничего сделать нельзя, но… Разве это нарушение закона?
Полицейские вошли в квартиру и стали осматриваться. А мужчина и начальник с изумлением смотрели на Мирочку.
Ушика не нашли. Полиция извинилась перед дамой. На мужчин, стоявших в стороне, они внимания больше не обращали.
Когда дверь захлопнулась, Мирочка распахнула кофту. Ушик удобно устроился под её платьем. Он сидел, схватившись лапками за её большой лифчик.
Из глубокого декольте выглядывала забавная ушастая мордочка. Мужчины зааплодировали.
— Вам в жизни до такого бы не додуматься, — примирительно заметила Мирочка.
С чем мужчины охотно согласились. Они, действительно, не носили лифчики…
Через несколько дней мужчина переехал. В домик, рядом с виллой начальника. От греха подальше.
Для Ушика и его друзей-котят начались сплошные праздники. Они носились по большому двору и баловались с Мирочкой, которая не работала, так что эта компания была для неё спасением.
Мужчина теперь работает заместителем начальника, и он женат.
Нет, вы, конечно, никогда не догадаетесь, на ком… Хотя, зная Мирочку, об этом несложно догадаться.
Совершенно правильно — на её младшей сестре.
И они собираются сносить маленький домик, а на его месте строить дом побольше. Почему?
Да потому, что у них ожидается увеличение семейства!
Мирочка совершенно счастлива. Они с сестрой обсуждают имена для двойни девочек и цвет стен в детской комнате.
А мужчины по выходным стараются улизнуть на рыбалку. За что им в два голоса объясняют, какое это бесполезное племя – мужчины.
Вот так…
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО