— Аркадий! Послушай мать. В самом деле, она тебе не пара.
— Аркаша! Она деревенская девушка, понимаешь, простая. Ну, ты посмотри на неё, она прямо создана для того, чтобы жить на селе. А ты совсем из другой среды. Тебе нужна другая невеста. Ищи себе ровню, — вторил матери отец.
Родители битый час уговаривали сына. А он ни в какую. Люблю, говорит, её и всё.
Отец Аркадия — профессор, Евгений Борисович, преподает в университете филологию. Интеллигентнейший человек. Мягкий, добрый. Мать Аркадия, Эльвира Степановна, преподаёт в том же в университете психологию. Познакомились они двадцать пять лет назад, когда молоденькая Эля устроилась работать на кафедру специальной педагогики. Умницу красавицу тут же заметил молодой, тогда ещё, доцент, Женя. Стали встречаться. Отношения у них развивались неспешно и красиво. Женя дарил Эле шикарные букеты, приглашал в рестораны и на выставки. Они очень любили ходить по музеям и театрам, а потом подолгу разговаривали и делились впечатлениями об увиденном.
Через год они поженились. Вскоре родился сын, Аркаша. Родители его баловали, холили и лелеяли и не напрасно. Сын их не разочаровал. С самого детства он начал проявлять недюжинный ум, рассудительность и усидчивость. Очень хорошо учился. А ещё он всегда был послушным мальчиком и не доставлял родителям никаких хлопот. Школу окончил блестяще, на одни пятерки. Великолепно сдал экзамены и, конечно же, поступил в тот университет, где преподавали родители. Там же и познакомился с Анфисой.
Анфиса родилась и жила в деревне. Прилежно училась, старалась и после окончания школы уехала в город получать образование. Баллы по экзаменам она набрала высокие и могла выбирать любой институт. Родители были рады за дочь и гордились ею. Однако с её отъездом рабочих рук в семье поубавилось. Анфиса не чуралась никакого труда. Убирала за поросятами, доила корову, часто помогала отцу, косила траву. Она всегда была рада помочь родителям, ведь у них росли ещё трое маленьких детей. И матери по дому помогала, а уж какие пироги научилась печь, всем на радость! Девушка она была смелая, решительная, добрая и немного наивная. Анфиса никогда не стеснялась своего происхождения.
Первое время в университете она немного отличалась от остальных. Однако, в общежитии, живя бок о бок с городскими девчонками, Анфиса быстро научилась у них одеваться и краситься и стала совсем как они. За отличную учёбу она получала дополнительную стипендию, и девушке вполне хватало денег не только на жизнь, но и на одежду и косметику. Характер у неё был замечательный, с ней все дружили, а ещё все знали, что Анфиса — надежный друг, на неё можно было положиться в любой ситуации.
Судьба свела Аркадия и Анфису в университетской столовой. Яркая красивая девушка с огромными голубыми глазами и шикарной косой пшеничного цвета сразу понравилась парню. Именно своей непосредственностью она привлекала больше всего. Она не старалась казаться лучше, чем есть, а была сама собой, смело высказывала своё мнение, очень по-умному рассуждала и умела слушать. Аркадий влюбился.
Стеснительный, интеллигентный молодой человек тоже пришёлся по сердцу Анфисе. Они стали встречаться, а потом Аркадий решил, что пришла пора познакомить девушку с родителями. Тем более, что мать уже давно поняла, что у сына кто-то есть, но в его дела старалась лишний раз не вмешиваться, предоставляя ему право самому решать, когда рассказывать о своей личной жизни. Про Анфису она ничего не знала — Аркадий встречался с ней после учебы, да и училась девушка в соседнем корпусе, потому с Эльвирой Степановной не пересекалась.
***
—Кто ж так косу держит? — звонко засмеялась Анфиса, указывая рукой на экран телевизора, — Сразу видно, что не умеет. Надо не руками махать, а всем телом двигать, руками только держать её крепко! И повернуться надо, чтобы ветер в спину дул, а не наоборот, трава ж не туда наклоняется, неудобно так!
Они сидели на кухне за столом с родителями Аркадия и пили чай. Был включен телевизор и по нему шёл какой-то фильм, где показывали косаря.
Эльвира Степановна поперхнулась чаем, а потом, откашлявшись, спросила:
— Деточка, откуда ты знаешь, как держать косу?
И Анфиса рассказала о своей жизни в деревне, о том, как она помогала родителям, когда жила дома, о том, как скучает по своим родным и по деревенской жизни.
— Но в городе мне понравилось больше. Я думаю, что буду лучше в городе жить. Тут возможностей больше, — простодушно призналась девушка.
В глаза Анфисе родители ничего не сказали, и та даже подумала, что знакомство с ними прошло вполне удачно. Однако вечером в семье Аркадия состоялся серьёзный разговор.
— Аркаша! Что ты с ней будешь делать? Она же совсем тебе не подходит, — мать наливала себе уже четвертую кружку чая — они так и сидели за столом, — Ты и корову-то ни разу не видел, а она доит, сеет, пашет и траву косит. Ох… Не такую мы тебе невесту прочили, сын!
Евгений Борисович тоже не одобрял выбор Аркадия. Но он молчал и только нервно барабанил по столу пальцами. Первый раз в их семье возникли такие серьёзные разногласия. Сын стоял на своём и родители, поняв, что не могут его переубедить, решили на некоторое время отложить неприятный разговор.
В выходной они всей семьёй отправились на дачу. Это был конец июня, сессия в университете закончилась, и можно было расслабиться. Аркадий пригласил Анфису. Девушка с радостью согласилась.
Не успели они приехать, как Анфиса начала удивлять.
— Это что такое?! Она же тень даёт на пол огорода!
Схватив пилу, Анфиса ловко забралась на огромную соседскую яблоню, что росла за границей его участка. Евгений Борисович и Эльвира Степановна уже много раз в корректной форме пытались объяснить наглому соседу, что крона этого дерева затеняет их грядки, но он не хотел ничего слушать и заявлял, что это дерево его, трогать его нельзя и пусть растёт на здоровье, а они пусть не лезут.
— Ишь, какой! Сейчас я ему покажу!
Девушка быстро и умело отпилила ветки, которые давали тень, и спустилась на землю. На шум вышел сосед. Эльвира Степановна закрыла руками лицо, приготовившись к вселенскому скандалу. Однако сосед был настолько ошарашен смелым поступком Анфисы, что только молча открывал и закрывал рот, как огромная рыба, выброшенная на берег. Спустя пару минут молчания он почесал затылок и, наконец, изрёк:
— Чего ж вы так? Сказали бы, я и сам тогда… Того… Этого… Отпилил бы…
Анфиса деловито сложила ветки около забора и увидела на земле мокрое пятно.
— Это что? Дайте-ка лопату! — скомандовала она.
Аркадий пошёл за лопатой, а из дома выглянул Евгений Борисович и, поправив очки, сказал:
— Эллочка, вода из крана еле капает… Поломалось что-то…
Эльвира Степановна только пожала плечами, однако Анфиса принялась копать то место, где было мокро. Протечка быстро обнаружилась…
— Вот так девушка! — восторгался Евгений Борисович, убирая инструменты, после того, как трубу удалось починить, — Молодец! С такой не пропадешь, верно, Эллочка?
— Умница. И работящая и всё умеет и за себя постоять может! — улыбнулась мама Аркадия.
Сам же Аркадий смотрел на Анфису влюблёнными глазами. Девушка откинула косу за спину и сказала:
— А соседу отпор надо давать! Ишь, какой! Просто вы не такие люди и он знает, что на конфликт не пойдёте, вот и наглеет. У нас в деревне, знаете, какой случай был? Ох, умора! Сейчас расскажу. У соседей петух жил задиристый и бестолковый, жуть. А сам яркий, красивый, крупный, хоть на выставку, а уж орал, так оглохнуть можно. Но я б его давно уже в суп пустила, одни проблемы от него. У нас и утки и куры, все жили дружно, а у них этот петух никому житья не давал. Наш петушок кур-то своих стерег, селезень тоже за уточками глядел, а однажды не усмотрел, видать. Соседский петух ни с того ни с сего вдруг сдуру кинулся на нашу утку и начал топтать, а наш селезень, как это увидел и давай шипеть, крыльями махать, возмущаться. Согнал петуха. А тот нагло отошёл и идёт важно, не спеша, всем своим видом, как будто говоря, что он тут главный и никто ему не указ. Тогда селезень возмутился такой наглостью и в отместку на соседскую курицу набросился, которая топталась рядом. Курице-то совсем плохо, хрипит, того и гляди раздавит её селезень. Петух кинулся на селезня, отбил клушу и сцепились они крепко. Пух, перья летели. Уточки и курочки разошлись стайками по сторонам, стоят, пёрышки чистят, смотрят, кто победит. А никто не победил. Я с ведром воды выскочила и окатила обоих. А соседскому петуху ещё пинка знатного дала, далеко летел! Ишь, надумал наших птиц обижать!
Анфиса раскраснелась от своей речи — такая красавица! Откинула опять за спину свою косу шикарную, улыбнулась ярко, лучезарно и говорит:
— Эльвира Степановна! Вы скажите, чем помочь-то ещё? Я всё умею!
— Спасибо, девочка! — улыбнулась мама Аркадия и обняла свою будущую невестку.
Поговорили родители и решили, что пусть Аркадий женится на Анфисе. Замечательная девушка! С такой умницей не пропадёшь. А что простая, деревенская, так пообтешется. Главное чтобы человек был хороший!
Съездили в деревню, на родину Анфисы. Познакомились с будущими родственниками. Они им очень понравились. Люди добрые, душевные, открытые. Места там живописные, природа! Продукты натуральные, молоко, сметана, яйца деревенские! Уехали они оттуда с гостинцами и обещали ещё в гости приехать, очень уж у них хорошо. А Евгению Борисовичу баня сильно по душе пришлась. Решил себе на даче, непременно, такую же построить.