— Шу-шу-шу… – шептала свекровь Галины своей сестре, которая сидела рядом с ней за праздничным столом, и кидала косые взгляды на невестку.
Галина понимала, что снова обсуждают её.
Семейные праздники, когда за столом собирались все родственники её супруга, Валерия, в последнее время, стали для Гали настоящей пыт_кой.
Так хотелось встать и всё высказать, что накопилось на душе за годы замужества. Она так устала быть виноватой.
И лишь особой гостье, Лиле, свекровь мило улыбалась, показывая свою радость от её присутствия.
Лилия была одноклассницей Валеры. Они когда-то встречались, пока девушка не уехала после института продолжать обучение за границей.
Но Валентина Николаевна всегда видела в ней ту самую, которая станет прекрасной женой для единственного сыночка.
И со временем не потеряла надежды, как поняла Галя, видя ужимки свекрови перед бывшей невестой Валеры, устроить так, как она мечтала.
— Лилечка, ты стала ещё краше. Как хорошо, что ты навестила нас. А мы постоянно вспоминаем тебя с Валерой. – лебезила Валентина, не упуская возможности побольнее кольнуть невестку.
Тысячу раз Галя пожалела, что пришла к свекрови на юбилей.
Подруги, племянники и их жёны, кумовья – все были совершенно чужими для неё людьми, с которыми не было общих тем для общения. Она пересекалась с ними только по большим праздникам в доме Валентины Николаевны.
Галина тихо вздыхала, чувствуя себя лишней на этом празднике, и через силу растягивала губы, изображая улыбку. Вот ещё и Лилькино присутствие добавляло масла в огонь.
«А помнишь?..» – звучала весь вечер фраза то из уст мужа, то из уст его бывшей.
Не стесняясь супруги, Лиля строила глазки Валере. Они предавались воспоминаниям о школьных и студенческих годах, смешных и понятных только им.
У Гали не осталось сомнений, что свекровь специально пригласила Лилю, чтобы устроить сыну с ней встречу…
***
Наконец-то гости разошлись. Остались только Людмила – сестра Вали, Лиля, сын и невестка.
— Не хочешь помочь нам с Людой на кухне? – строго рявкнула свекровь на невестку.
Галина неохотно поплелась в кухню.
— А давайте, я! – вызвалась Лиля.
— Ой! Ну что ты, милая, лучше составь компанию Валере. Вы так давно не виделись. Мы сами управимся…
Когда Галя вернулась в гостиную, подруги супруга уже не было. А Валера сидел в кресле, уставясь в телевизор.
— Ну что? Домой? – спросил он у жены.
Она кивнула в ответ и начала собираться.
— А где же Лилечка? – поинтересовалась у сына заглянувшая в гостиную Валентина.
— У неё дела.
— Мог бы подвести её. Вам всё равно по пути.
— Да тут ей два шага до дома. – оправдывался Валера.
— Так всё равно неудобно – вроде не чужая.
— Мам, не нагнетай! Всё, мы ушли…
***
В машине Галя вспомнила, что забыла у свекрови кольцо – сняла, когда мыла тарелки.
— Валер, я кольцо оставила на кухне. – она взглянула на безымянный палец правой руки. – Сходишь?
— Куда оно денется?! Позвони маме – заберём в следующий раз!
— Нет, лучше сегодня.
— Давай только быстрее. – поторопил он супругу…
Минут пятнадцать не было Гали. Валера начинал нервничать. Хоть самому иди.
— Ну что так долго? Нашла?
— Нет… закатилось наверное.
— На тебе лица нет. Вот проблема. Найдётся. Куда оно из маминой квартиры денется?
Галя старалась изо всех сил не выдавать смятение чувств, которое охватило её. Часто хлопала глазами, чтобы не потекли слёзы…
***
Семь лет назад, она вышла замуж за любимого.
Свекровь её не приняла с первого знакомства. Сидела сложа руки на груди, задавая бестактные вопросы невесте сына.
Поджимала губы, словно недовольная учительница, слушающая нерадивого ученика, когда Галя отвечала.
Но несмотря на явное неодобрение матери, Валера всё равно женился на Галине.
Они жили отдельно, на съёмной квартире, хотя жилплощадь Валентины позволяла разместить у себя молодых.
Первое время в семье Галины царила настоящая идиллия, единственное, что омрачало счастье – никак не получалось у супругов зачать ребёночка.
Мать Валеры винила невестку и при случае, всегда высказывала свои догадки: почему она до сих пор не бабушка, — как на людях, так и сыну.
— Знала ведь, что не дождусь внучат! Здоровьем, видать, обделила природа нашу. У нормальных женщин сразу дети родятся, а тут…
Эх, Валерка, Валерка! И не говори, что для себя надо пожить. Это всё отговорки. Не защищай её.
Вон у Людки два внука и внучка. А мы всё ждём…
Нашарахалась твоя Галя по молодости – вот и результат… Не пара она тебе…
Постоянное нытьё матери сделало своё дело. Валера уверовал в то, что дело в жене.
— Галь, проверилась бы. Я ничего не понимаю в ваших женских делах, но считаю, ненормальным… Мы семь лет вместе, и ты никак не можешь забеременеть.
— Ты же знаешь, я ходила в больницу. У меня нет проблем со здоровьем… Валер, может и ты сдашь анализы?
— Чего? Хочешь сказать я бесплоден?
Валера был в себе уверен, так как когда-то Лиля сделала от него а_борт, прежде, чем укатила за границу.
Но не мог же он рассказать это супруге, тем более тайна не только его.
Тогда они были слишком молоды для создания семьи.
Лиля попросила у него денег, чтобы родители не узнали, ну а он, считая её решение правильным выходом из сложившейся ситуации, помог нужной суммой.
— Я всего лишь пытаюсь нам помочь.
— Лучше запишись на приём в какую-нибудь платную клинику и пройди обследование.
Уговоры жены не действовали на Валеру. Он был категоричен.
Каждый раз, когда Галина заикалась об необходимости Валере провериться, он начинал грубить ей, и разговор заканчивался ссорой, так же как и предложение усыновить ребёночка.
— Взять из приюта? Ты в своём уме? Мне не нужны чужие вы_род_ки от ал_кашей и нар_ком_анов!
Старайся лучше! В санаторий съезди, сходи к магам, ведьмам.
В общем, думай, Галь! И не мели всякую чушь.
***
После юбилея Валентины Николаевны, отношения у Валеры и Галины окончательно испортились.
У супругов случилась очередная перебранки. Галя ушла от Валеры и подала на развод.
Поставила жирную точку в их печальной истории, желая прекратить незаслуженные упрёки и обвинения.
Распираемый эгоизмом, с маминого одобрения, Валера не стал отговаривать Галю. Считая, что семья без детей — не семья.
***
Недолго Валера наслаждался свободой. Мама устроила его жизнь, так как мечтала. Новая невестка, Лиля, пришлась ко двору.
И вскоре, светившийся от радости, Валера обрадовал Валентину новостью о беременности второй супруги.
Мать даже пустила слезу от долгожданного известия.
Жизнью бывшей Валера не интересовался, слышал, конечно, от общих знакомых, что она вроде бы вышла замуж и переехала в другой город.
***
— Сашка, аккуратнее! Не упади! – кричал Валера своему четырёхлетнему сыну, катающемуся на роликах в городском парке.
Они часто по выходным вдвоём выбирались куда-нибудь. Валера обожал сыночка.
Но мальчишка так увлёкся, что не слушал наставлений отца. И буквально чуть не въехал в коляску, с которой прогуливалась молодая мамочка.
По чистой случайности, успел в самый последний момент уйти от столкновения.
Валера подлетел к женщине.
— Извините, не зашибли? – поднимая сына, он мельком глянул на ошарашенную мамочку.
— Валера?!
Он узнал знакомое лицо.
— Привет, Галь. А я тебя не сразу узнал.
— Привет. Богатой буду. – натянуто улыбнулась она.
— Постоянно с сыном здесь гуляем, а вижу тебя впервые.
— А мы в гости к родственникам мужа приехали.
— Понятно… Сама или… – кивнул Валера на младенца.
— Сама. – хмыкнула Галина, чувствуя, как внутри поднимается буря.
— Вот это чудеса!
— Угу! В твоём случае, можно то же самое сказать.
Сашка неумело гонял по асфальту, в нескольких метрах от отца и его собеседницы.
— В смысле?
— Ну ты меня всегда винил, а ведь сам-то в детстве свинкой пере_бо_лел.
— Ты о чём? Какой свинкой?
— Ну такой, после которой мужской пол бесплодным становится. Лучше у мамы своей спроси.
— Ты вообще с чего это взяла?
— А помнишь, когда у Валентины Николаевной юбилей был, я тогда кольцо обручальное у неё забыла и вернулась?
— И что?
— Нечаянно услышала их разговор с твоей тётушкой. Она меня гноб_ила, вместо того, чтобы правду рассказать.
— Ты специально? Не можешь меня простить? Кстати, ты сама ушла!
Но Галина не стала больше ничего доказывать бывшему. Она, быстро зашагав, покатила коляску вперёд.
— Фух! – выдохнула она, прилично удалившись от Валеры. С души словно груз упал.
Она давно мечтала увидеть физиономию бывшего, когда он узнает правду.
Она была отомщена.
***
Валера не мог поверить в услышанное. И лишь тест ДНК, который он сделал в тайне от жены и матери, расставил все точки над и.
Он рвал и метал, трясся перед лицами Валентины и Лили заключением анализа на отцовство.
Припомнил, что Сашка родился на два месяца ранее положенного срока, и в его голове пазл сложился сам собой.
— Как вы могли? Предательницы! Ты! – кричал он на Валентину. – Почему не сказала правду? – лицо его раскраснелось от напряжения. – А ты уже была беременной, когда спа_ла со мной!
Мать пыталась объяснить, что хотела как лучше. Узнав про беременность девушки, она подговорила Лилю, и только она во всём виновата.
Хотя конечно лукавила. Беременность невестки для неё стала неожиданностью.
Просто хотела защитить сына от разочарования, чтобы он не чувствовал себя ущербным. Ну и — двух зайцев разом!
А ещё она, Валентина, очень любит Сашку, и всё равно, что он не родной.
— У вас же семья… Не руби сгоряча! – причитала Николаевна.
— А тот а_борт?.. Получается тоже не от меня… Какая же ты, Лилька… – выругался Валера и, хлопнув дверью, ушёл…
***
Валера не смог простить жену. С матерью он общается постольку — поскольку.
И только к Сашке не поменял своего отношения. Он ни в чём не виноват.
Лиля не запрещает им видеться. Всё-таки мальчик считает Валеру папой. Обмирает по нему, скучает безумно и всегда ждёт.
Ну а Валентина Николаевна не теряет надежды, верит, что всё ещё наладится, Валера оттает и вернётся к Лиле.
Тем более невестка пытается наладить упущенное счастье, спрашивает при встрече с Валерой: «А помнишь, как…» — стараясь вызвать у него тоску по прошлому.
Не зря же кто-то когда-то сказал, что надежда уми_рает последней…
Как знать… как знать…