— Вот принесёт тебе Катька в подоле, взвоешь, что не уберегла девку!
— Как её уберечь, тётя Маша? Словно егоза. Не остановить. То в институт убежит, то на танцы. Не ходить же за ней хвостом. Взрослая. Таких не перевоспитать. А разговоры я с ней каждый вечер веду, — оправдывалась Ольга перед соседкой.
Не хотелось Ольге изливать душу чужому человеку, но она и, действительно, переживала за старшую дочь. Катерина была взбалмошной, лёгкой на подъём, все приключения в школе, а после в институте, не обходились без этой девчонки. А сейчас ко всему прочему присоединились и парни. Ухажёры под окнами стали привычным делом.
Катя была очень красивой девушкой, вся в мать. Длинные густые волосы, прозрачно-серые глаза с тёмной каймой зрачка, что делала их неотразимыми и особенно привлекательными. Тонкие черты лица, длинная шея. Оле часто советовали, чтобы она отдала старшую дочь в модельный бизнес. Но Катерине это было не интересно, и мать не настаивала.
Младшая дочь Ольги — Станислава пошла в отца. Коренастая, невысокая. Фигурой не блистала. Лицом, впрочем, тоже. Обычная девочка. Училась отлично и была по характеру полной противоположностью старшей сестры.
Чаще пропадала в библиотеке, за книжками. Особой дружбы ни с кем не водила. И в семье главных ролей не играла, отсиживаясь в тени, пока родители разбирались со старшей сестрой.
— Андрюша, — начала беспокойно разговор Ольга, когда Стася ушла в свою комнату. Женщина выглядела слишком озабоченной. Она подсела к мужу ближе, и сказала:
— Соседи уже сплетничают, ты бы поговорил с дочерью.
— О чём? — недоумевая, спросил Андрей.
— Что попало же говорят.
Он пожал плечами и допил чай.
— Пусть говорят, нам то что. Ни холодно, ни жарко. Разговаривать надо, Оленька, по существу. А так, уподобляться соседкам не вижу смысла. Пустое.
— Пустое, — повторила Оля,- а принесёт в подоле?
— Принесёт — вот и будем решать вопрос. Бабуля.
— Сплюнь.
— Ну прямо, чего плеваться. Дети — это так радостно.
— Не сейчас же.
— А когда?
— У нас Катерина родилась, когда ты институт заканчивала, не помнишь? Получается, через два года и Катя вполне может родить.
Ключ радостно застрекотал в замочной скважине, впуская в квартиру старшую дочь.
— Родители, привет, — радостно выпалила Катя. — Почему такие грустные, случилось что?
— Случилось, — передразнила мать. — Соседи нас с отцом всё спешат бабулей и дедулей сделать. О похождениях твоих опять рассказывали. Табун поклонников стены исписал, надо отмыть.
— Я то причём? Они же ходят. Они пишут на стенах, вот пусть и моют.
— Андрюша, вот оно твоё воспитание. Она не виновата, ты посмотри! В подоле принесёшь, кто будет дитё растить?
— Принесу — сама и буду. А пока нет ребёнка, считаю этот разговор пустым, — Катя хлопнула дверью в свою комнату.
— Андрей! — недоумевала Ольга.
— А я что?
— Иди ужинать, мне нужно мыть посуду, — крикнула мать из кухни.
— Я сыта, — ответила Катя и больше не выходила из своей комнаты до утра.
Утром, сославшись на нехватку времени, Катерина спешно позавтракала и убежала.
— Совсем ничего не ест, похудела, — вздыхала мать.
— Мам, а мне ещё сырников положи, — попросила Стася.
Но мать задумчиво продолжала смотреть на закрывшуюся входную дверь. Отец тоже о чём-то своём размышлял, молча допивая кофе.
Тогда Станислава сама положила себе добавку и молча продолжила завтрак. Никто в семье не заметил, что она стала слишком много есть в последнее время.
Вечером мать вновь подняла тему ухажёров старшей дочери. Но та закрылась в ванной комнате и долго там сидела.
— Катя, открывай, — начала беспокоиться мать. — Тебе плохо?
— Тошнило, сейчас лучше. Йогурт выпила сегодня днём странный, пропавший, наверное. Где у нас уголь?
— Тошнит? — мать уже ничего не слышала после этого слова. Она почувствовала, как слабеют ноги.
— Мам, где уголь? — повторила свой вопрос дочь.
— Завтра идём к врачу, — уверенно произнесла мать и добавила, — к гинекологу.
— К терапевту? — переспросила Катя.
— Не-е-е-ет, к гинекологу.
— Мне не нужно, я была осенью, — возразила дочь.
— Оля, — вмешался отец.
— Молчи. Видишь, до чего довело твоё мнение. Де-душ-ка.
— Мам, я не беременна. У меня даже молодого человека нет.
— В-о-от! — многозначительно подняв палец вверх, протянула мать. — Я так и знала.
Мать была решительна в своём требовании посетить врача. Катерина краснела и утверждала, что это унизительно не верить собственному ребёнку.
— Я хочу знать наверняка, — не отступала Ольга.
Врач посмотрела на мать из-под очков, потом посмотрела на Катерину.
— Нет поводов беспокоиться. Всё в порядке.
— Я говорила маме, что у меня не было мужчин, она не верит. Ну скажите ей, скажите.
— Ваша дочь говорит вам правду, — подтвердила врач.
И теперь было время матери — краснеть оттого, что она не верила своему ребёнку.
— Кстати, Ольга Александровна, — вспомнила доктор и достала листки из большой папки, — анализы Станиславы уже пришли. Всё в порядке. Теперь нужно встать на учёт по беременностям и родам.
Оля побледнела и переспросила:
— Какие анализы? У кого?
— У Станиславы. Она была у меня на прошлой неделе, а за анализами не пришла до сих пор. Отправьте её. Беременность подтвердилась.
— Станислава беременна?
— Вы не знали? — удивилась врач.
— Нет, — замотала головой Ольга и на ватных ногах вышла из кабинета. Всю дорогу домой Катерина вела мать. Слишком ошеломляющую новость они узнали в кабинете врача.
Дома был скандал. Мать кричала. Отец молчал. Стася спокойно смотрела в окно. Обычно отчитывали и разбирались со старшей сестрой, и привычка не обращать внимания на происходящее сработала и сейчас.
— С кем я говорю, Стася?
— Что? — спросила младшая дочь и повернулась к матери.
— Ты школу в этом году только заканчиваешь. О чём ты думала?
Стася пожала плечами и отвернулась к окну.
— Оля. Ничего страшного. Воспитаем. Ты же всё равно была к этому готова.
— Готова? Нет. Не была, Андрюша. Я вот всё старшую дочь берегла, а оказалось, что беречь нужно было младшую. Не уберегла.
Станислава родила в срок. Новорожденного с матерью из роддома забирали счастливые бабушка с дедушкой.
Сейчас уже прошло более десяти лет. Станислава познакомилась с мужчиной и вышла за него замуж, счастлива в браке. А Катерина так и живёт с родителями до сих пор. И ухажёров всё так же много. Только вот серьёзных отношений так и нет у старшей дочери.